« Qu’est-ce que tu fous ? » La question était sortie après une minute de silence. Avais-je respiré durant tout ce temps ? Je n’en savais rien. Je m’étais figé, simplement figé. Que faisait-il ? Comment me considérait-il maintenant ? Comme un ami ? Je grimaçai. Je n’aimais pas cette idée. Je n’étais pas son ami. Bordel, je n’étais pas son ami ! Je ne l’aidais pas pour obtenir son amitié. Je ne l’aidais pas non plus pour avoir sa reconnaissance. Ce n’était pas ça. Je le savais et je n’étais pas le seul à le savoir. Mon père avait lu ce que l’égarement m’avait fait écrire. Mes rêves revenaient toujours, inlassablement, à ce que j’espérais obtenir de lui. Et ce n’était pas sa putain d’amitié ! L’entendre me remercier me faisait mal. Le sentir contre moi me torturait. Il ne comprenait rien. C’était un Réprouvé. Comment aurait-il pu comprendre ? Ils étaient tous aussi bêtes que leurs pieds. Alors quoi ? Bientôt il m’imposerait des accolades et me proposerait de boire en sa compagnie en me parlant des femelles de son entourage ? J'allais le buter.

Ma main remonta vers sa gorge et s’enroula autour de son cou, en une pression ferme mais supportable. « Qu’est-ce que tu fous ? » répétai-je. Je savais que j’avais exécuté le même geste, plus tôt, celui de le serrer contre moi. Je me savais aussi stupide que lui. Seulement, j’avais cette impression d’instabilité. Je voulais plus. Je voulais plus et ça me faisait peur, parce que je savais que ce n’était pas son cas, parce que je savais que ce n’était pas possible. J’aurais pu me défendre s’il avait été une fille. J’aurais argumenté que j’avais voulu essayer de baiser avec elle, dans le seul but de constater à quel point les Bipolaires étaient dégueulasses. J’étais un homme, j’avais le droit. Mais le fait qu’il fût à la fois mâle et Réprouvé ne me laissaient aucune marge de manœuvre. Je n’aurais aucune excuse. Jamais. « Lâche-moi et va dormir avant que je change d’avis. On n’est pas amis, toi et moi. Ne l’oublie jamais. »

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Klergy - Hide and Seek

Mon regard resta un instant planté sur le pelage dru du loup. Je le quittai pourtant des yeux pour faire face à l’Aile d’Acier. Elle n’était pas mauvaise dans son nouveau rôle. Douée, même. Le fait qu’elle me donnât la réplique me plaisait au-delà de ce que j’aurais cru. Nous ferions un couple d’escrocs sensationnel. « Qui a parlé de retirer ça ? » la questionnai-je à mon tour, en baissant légèrement la tête sans la perdre de vue. J’aurais pu sourire mais mon expression resta fermée. Elias n’avait pas pour habitude de jubiler d’une situation. Pourtant, je devais avouer que, malgré moi, malgré mes émotions, je ressentais une forme de satisfaction à la savoir soumise à mes moindres désirs. Je savais le sentiment vain. Je ne désirais pas d’une esclave en épouse. Néanmoins, le peu de mesquinerie qui m’habitait ressortait, par pure vengeance. Je pouvais lui demander ce que je désirais, lui donner des ordres : assise, couchée, debout, au pied, sois sage. « Hum. » fis-je, d’un ton très peu intéressé par ses questionnements. Je pris d’ailleurs un parchemin et commençai à rédiger une lettre, comme si sa présence n’était qu’anecdotique. « Taisez-vous. » finis-je par trancher. « Et ne bougez pas. » ajoutai-je, par mesure de précaution, avant de continuer ma tâche. Elle aurait été capable de s’approcher et de frapper ma table sous le coup de la colère. Il m’aurait alors fallu la frapper elle.

Le temps passa, si bien que la pile de documents qui se trouvait sur la partie gauche de mon bureau se déplaça progressivement à droite. J’apposai ma signature sur une feuille, rebouchai mon stylo et croisai de nouveau mes mains sur la surface lisse. « Il s’agissait d’une question rhétorique. » lui dis-je, avec tout le sérieux du monde.

Je me levai et fis le tour de mon bureau. Je passai derrière elle, la regardai et me positionnai de façon à lui faire face. Ma magie léchait son corps avec avidité. Mon index se plaça sous son menton et je levai son visage vers le mien. « Pourquoi tant d’interrogations ? L’ignorance est parfois plus confortable que la connaissance. » susurrai-je. J’approchai mes lèvres de son oreille. « Vous deviez bien vous douter qu’en refusant de m’épouser, vous finiriez par avoir des ennuis. Mais il semble que vous les aimez, les ennuis. Sinon pourquoi essayer de tuer les Chanceliers des Ténèbres et, pire, l’Empereur Noir ? » Je la fixai après m’être reculé. Personne ne le disait encore. Pourtant, ça ne saurait tarder. Le Procureur ne la ménagerait pas. Il désirerait faire un exemple, qui qu’il fût. « C’est ce que tout le monde dit et ce sera à votre avocat de démontrer le contraire. Une bien lourde tâche. » Je fixai Priam. « Si votre frère reste un animal et si vous demeurez sans époux entre temps, nous vous trouverons un maître. Il n’y aura pas de procès dans ce cas. Vous dépendrez du bon vouloir de celui qui vous possèdera et, croyez-moi, certains payent très cher pour voir les esclaves se faire violer et torturer. » Je ne faisais qu’énoncer une vérité. Les esclaves n’avaient plus aucun droit une fois le contrat avec les Mayfair signé. « Vous avez de la chance d’être encore une chose inappropriée. Surtout, vous avez de la chance d’être la compagne d’un Marquis. Il fera sans aucun doute barrage aux tentatives d’appropriation qui ne manqueront pas d’affluer dans les jours à venir. » Je baissai mon visage vers le sien. « Cependant, il se pourrait que je demande à être votre maître. Il me serait aisé de convaincre les Mayfair, en souvenir de la Coupe des Nations. » Si je prenais goût à lui murmurer des horreurs, il  n'en restait pas moins qu'elle devait comprendre que mon entreprise était plus qu'hasardeuse. Je n'avais pas la main sur tout. Je pouvais influer. Pas contrôler à cent pour cent. Elle devait déjà être heureuse d'être en vie. « Marquis est un titre élevé mais n’oubliez pas que certains Ducs pourraient être tentés de vous posséder. Il est donc crucial que votre procès se déroule rapidement. » Je marquai une pause et me mis à marcher en direction du loup. « Je tiens à la paix. C’est en son nom que je vous reçois actuellement mais ne vous croyez pas sauvée pour autant. Une femme ne décide jamais de rien et vous devriez vous préoccuper de vous au lieu de songer à vos frères. » Je me tournai vers elle. « Oh, j’oubliais : vous pouvez parler. » Alors, était-elle toujours douée pour jouer un rôle ? Je voulais qu'elle vînt, de l'autre côté du miroir, avec moi, entre les bras des illusions et des faux-semblants. Une fois qu'elle y serait alors peut-être comprendrait-elle. Comprendre qu'il était possible d'aimer et de haïr une personne à la fois, possible de lui promettre la torture et de vouloir admirer son visage se déformer sous la jouissance d'un même temps. Elle n'avait pas idée.

1060 mots
Sans commentaire  

Mes dents se serrèrent. Ma gorge était déjà nouée depuis quelques secondes. J’enfonçai mes yeux dans les siens. « On n’est rien. On ne sera jamais rien. » articulai-je sèchement. Ma voix était pourtant plus profonde qu’elle n’aurait dû l’être, comme si ma langue refusait de prononcer ces mots. Mon cœur tambourinait dans ma poitrine. Je mentais. Je savais que je mentais. Mais il n’y avait que ça à faire. Il n’y avait aucun salut sur les graviers d’un autre chemin. Il me ferait tomber, ils m’écorcheraient. Nous n’étions rien. Rien.

Je tournai les talons, m’installai à mon bureau et pris un soin particulier à ne plus ni le voir ni l’écouter. Pourtant, lorsque je me remis à travailler, les formules qui parcouraient mes livres et mes cahiers n’étaient qu’un brouillard dénué de signifiant. Il n’y avait que lui dans mon esprit. Lui et son regard dans le mien. Lui et ses blessures. Lui qui boîtait. Son odeur, son toucher, le son de sa voix. Le papier me paraissait dépourvu du moindre intérêt. J’avais beau lire et relire les mêmes phrases, je n’arrivais plus à comprendre quoi que ce fût. Mes pensées se perdaient vers d’autres contrées à peine dix secondes après avoir commencé. Et mon égarement dura longtemps, si longtemps que lorsque le sort qui m’empêchait de sortir de ma tour fut défait pour permettre à la domestique d’entrer me servir mon repas, je ne l’entendis d’abord pas. Je sursautai soudainement et la fixai avec haine, avant de sentir une once de peur s’infiltrer dans ma poitrine. Et si elle le voyait ? « Vous devez être peiné de ne pouvoir fêter la victoire. Malheureusement, votre père n’a pas changé ses ordres. » La victoire… « Vous allez bien ? » me demanda-t-elle. C’était une Sorcière tempérée, de celles que l’on surveillait, tant le risque de basculement vers le bien était grand. Elle était pourtant particulièrement compétente. « Oui. Je veux être seul. » Elle hocha la tête et, après avoir déposé mon repas, se dirigea vers la porte. Elle s’arrêta et se retourna. « Vous savez, je pense qu’une fois que vous aurez vos diplômes, votre père sera moins dur avec vous. » Je baissai les yeux vers ma table, en l’ignorant. Pour qui se prenait-elle, à tenter de m’approcher, de me parler ? Pourquoi faisait-elle des théories sur mon père ? Que voulait-elle ? Que croyait-elle ? Que j’étais un enfant martyr d’un père trop cruel ? Que je cherchais l’approbation de mon paternel ? J’allais le tuer. Avant, je devais juste faire en sorte qu’il ne me tuât pas le premier.

Mes pas étaient feutrés. Je m’approchai de mon lit. Dastan y dormait. Mon corps s’immobilisa. Je ne pouvais pas dormir là, avec lui. C’était impossible.

Je ne cessais de me tourner et me retourner sur le canapé. À un moment, mon avant-bras vint se placer devant mes yeux, comme pour empêcher toutes les images qui me hantaient de passer devant eux. Ça n’arrangea rien. Je tremblais, tantôt de peur, tantôt de désir, tantôt de colère. Plus je songeais à la situation, plus je la trouvais désespérée. Quelqu’un finirait par savoir qu’il était là. Je ne pourrais pas le cacher à jamais. Je ne pouvais pas non plus le dénoncer. C’était trop tard. Beaucoup trop tard. Mes mains vinrent entourer mon visage. Il était dans mon lit. Bordel, il était dans mon lit. J’avais envie de mourir tant les minutes semblaient être des éternités de torture. Je n’arrivais pas à dormir. J’en étais incapable. J’étais simplement étendu là, à ne savoir quoi faire ni de mes pensées ni de mon corps. « On n’est rien. » répétai-je, tout haut, comme pour mieux me convaincre.

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Eternal Eclipse - Cloak and Dagger

Je laissai un silence planer, longtemps. J’avais déjà envisagé de l’épouser en tant que Roi. Sa démonstration n’était pas dénuée d’intérêt en réalité, bien que poussée par l’idée de me défier. En faire ma femme me permettrait de la sortir de ses tourments actuels. Pourtant, ce ne serait pas raisonnable. Une tactique de dernier recours. Une carte maîtresse à ne sortir qu’à la dernière minute.

Quand je jugeai le moment opportun, je rompis le silence. « Nous ne jouons pas à nous écraser l’un l’autre et vous êtes bien orgueilleuse de penser que nous sommes sur un pied d’égalité. » Je me déplaçai dans la pièce, lentement. « Croyez-moi, si j’avais voulu vous écraser, ce serait déjà fait. Tout comme ce fameux mariage. » Mon index se posa sur la tranche d’un livre. « Je peux, bien sûr, et comme je viens de le faire, vous laisser entendre que vous m’avez outragé en refusant ma main. C’est un récit intéressant, héroïque : la belle Ange guerrière qui éconduit le vieil Empereur Noir, une femme qui n’est presque rien mais brave les volontés d’un Roi et se retrouve esclave après avoir tenté d’assassiner à elle seule le gouvernement sorcier. Cette légende se répandra immanquablement. Les journalistes feront de vous une égérie, une muse. Et je les laisserai faire car, encore une fois, nous ne jouons pas à nous écraser l’un l’autre. » Cette fois, je laissai un vague sourire flotter sur mes lèvres. C’était rare. Mon regard rejoignit son visage. « Je me sers de vous, à desseins. Vous le comprendrez le moment venu. » Je m’approchai d’elle et posai mes doigts sur l’os de sa mâchoire. Ils remontèrent doucement jusqu’à son menton. Je susurrai. « Un Roi n’épouse pas une esclave. » L’ire et l’insolence lui allaient à la perfection. Je me pris à penser, plongé dans mon rôle, qu’il était bien dommage qu’elle fût une Ange et non une Sorcière. « Vous êtes bien trop vieille pour moi, au demeurant. » Oh non. Elle était parfaite.

Je me détachai d’elle. « Bien. Je vais demander que votre procès ait lieu dans deux jours. Les organes de la procédure seront nommés à la hâte mais il me semble que ce temps sera amplement suffisant pour l’élaboration de l’accusation et de la défense. J’ai l’intention de clôturer ce chapitre rapidement. Contrairement aux Réprouvés qui semblent ne penser qu’à des choses primaires, il y a bien d’autres considérations que la guerre qui demandent mon attention. » Je la regardai. « C’était un plaisir de vous voir, comme toujours. » dis-je, en me dirigeant vers la porte. Je l’ouvris après avoir désactivé les protections. Des Mages Noirs se trouvaient dans le couloir. « Accompagnez la prisonnière chez le Marquis Paiberym. Le loup reste avec moi. » leur ordonnai-je. Je me tournai ensuite vers elle. « C’est une faveur que je vous fais, de vous ôter pour quelques jours de l’effervescence d’Amestris et, surtout, de l'humidité de votre cachot. J’espère que vous vous tiendrez correctement chez la famille de votre compagnon. Si tel n’est pas le cas, croyez-moi : vous ne reverrez plus jamais vos frères. »

Lorsque le calme fut revenu, je me réinstallai à mon bureau. « Ne vous inquiétez pas, je n’ai pas pour habitude de chasser les loups. » dis-je, avant de me remettre à travailler.

1157 mots
On ne change pas une telle équipe 

Un petit sourire narquois se dessina sur mes lèvres. Mes yeux contemplaient ma signature et le sceau royal sur la feuille au sein de laquelle j’avais au préalable écrit sous la dictée de l’ancien Empereur Noir. Elias marchait lentement devant mon bureau, les mains derrière le dos, dans une posture droite et noble. Je levai le regard vers lui, attendant la suite avec une impatience qui me rongeait littéralement. Nous avions convenu qu’en usant de mes prérogatives, je demandasse à remplacer le juge lors du procès de la Belegad puis que je le mandatasse afin qu’il me remplaçât le jour venu. « Je, soussigné, Cyrius Windsor… » Il s’interrompit et me regarda. Ses prunelles firent un aller-retour entre mon visage et la feuille vierge devant moi. « Cyrius. » Je ne pus empêcher un léger ricanement de sortir d’entre mes lèvres. Ses traits se crispèrent. Il se positionna en face de moi et disposa ses paumes sur la table. Il se pencha légèrement. Je le regardai. « Écris. » « Ce n’est pas une façon de parler à son Roi. » articulai-je, d’un air joueur qui, pourtant, ne l’était pas tant que ça. Il était hors de question que je fisse ce qu’il m’avait demandé. Pourquoi ? Pour qu’il sauvât cette Ange ? Non. Quelqu’un devait le débarrasser d’elle. « Écris. » Sa magie ricocha sur la mienne. Un son disharmonieux s’invita entre nous deux. Je me mis à rire et posai mon menton dans le creux de ma main avant de pencher la tête, pour le fixer d’en bas. Je sentais sa musique interne bouillonner. Rien ne se voyait, ou presque, sur son visage. Je n’avais pourtant pas besoin de m’accaparer son expression pour connaître le fond de ses pensées. Je le connaissais par cœur. Il était à moi. « Je vais juger l’Ange pour toi. » dis-je, en me levant pour imiter en tout point sa position. Il n’y avait pas qu’elle qui me perturbait. Il y avait tous les petits détails que j’avais remarqués. Sa mélodie intérieure avait changé et ce n’était pas à cause de la Couronne qu’il avait sur la tête. C’était plus profond, plus profond et éprouvant pour moi. Je savais. « Je vais te sauver de toi-même. » murmurai-je pour répondre à sa colère. Les instruments qui composaient son être jouaient un air ravageur, vif et puissant. J’aimais ça. « Cyrius. » Je lui souris, encore. Nous étions à un point où les solutions étaient inexistantes. Il avait conscience que je ne lâcherais rien et que s’il désirait obtenir de moi ce qu’il voulait, les choses iraient bien trop loin pour qu’il pût le supporter. « Ârès. » Mes doigts coururent sur le bureau et s’emparèrent d’un coupe-papier. Lentement, je le fis caresser la peau de mon cou avant de l’enfoncer assez pour créer une entaille. Le sang perla. Dans son regard, je vis l’envie. J’émis un bruit de fouine, trop heureux de constater, encore une fois, à quel point il était dépendant. « Rejoins-moi. » soufflai-je, pour l’inviter à venir se repaître à-même mon épiderme.

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Robot Koch - Dark Waves (feat Delhia de France)

« Vous pouvez disposer. » Je souris à l’Ailée après que le domestique se fût retiré. Les gardes étaient également retournés au palais ou, du moins, tel avait été leur discours. Je savais d’expérience qu’il valait mieux ne jamais croire ce qui sortait de la bouche d’un Sorcier. Mes yeux se posèrent sur Laëth Belegad, sans pour autant s'y attarder. « Je suis Kaalh Paiberym. Enchanté de faire votre connaissance. » Je l’invitai à s’asseoir sur le canapé avec un air engageant. Je ne pouvais pas me présenter auprès d’elle comme étant le Talleb de Valera Morguis. Le territoire était secret, ce qui m’obligeait à taire mes fonctions. Notre famille y était notamment connue pour ses prouesses en matière de conditionnement. En plus de gérer l’endroit, j’étais moi-même un éminent scientifique. J’avais écrit beaucoup d’articles sur mes expériences.

À côté d'elle, je n’avais pas l’intention de lui faire peur. La peur était intéressante mais uniquement chez les cobayes, ceux qui ne pouvaient pas se débattre, pas m’échapper. Elle était belle à admirer, jouissive. L’Ange aussi, était belle à admirer. Elle le serait d’autant plus lorsqu’elle mangerait dans ma main. « Souhaitez-vous quelque chose à manger ? » demandai-je. L’intérieur du manoir était riche en décorations, presque étouffant tant les bibelots succédaient à d’autres bibelots. Le piano de Veronika se trouvait dans la pièce où nous nous situions. « Mon frère ne nous a pas prévenu de sa venue, ce qui n’est guère étonnant. Avez-vous plus d’informations ? » continuai-je, avec cet air avenant qui me caractérisait depuis que j’avais repris ma vie en main. Je tenais à avoir une certaine classe, ce qui n’était pas le cas de Khaal. Son immonde masse était basée de l’autre côté de la pièce, dans une fauteuil sur-mesure. Il jouait aux échecs seul, en usant de télékinésie. Il ne pouvait se déplacer que par magie. Sa peau était boursoufflée et grasse, écœurante. Néanmoins, il ne fallait jamais douter de ses facultés intellectuelles. Il pouvait paraître inoffensif, tant sa condition l’handicapait, mais il ne manquait pas de sbires avides d’accaparer ses faveurs. Sa voix finit par traverser la pièce. « Qu’est-ce qu’elle a sur le bras ? » demanda-t-il. Ni bonjour, ni enchanté. Je souris à Laëth, comme gêné par un tel comportement indigne. « Veuillez l’excuser. Sa condition le rend… difficile. » Depuis que j’avais appris qu’elle demeurerait ici pendant deux jours, mon esprit travaillait à la meilleure manière de faire souffrir mon frère, en me servant d’elle. « Peut-être avez-vous besoin de soins ? » la questionnai-je. Elle était dans un état lamentable.

934 mots
Je suis sûr que Laëth est déjà fan de sa belle-famille  

Mon rire résonna dans la pièce, à la question de l’Ange. Ma respiration était un souffle moite permanent, bruyant, difficile. Enfoncé dans mon fauteuil, je la fixais depuis l’autre bout de la pièce, pendant que Kaalh tentait de passer pour plus aimable qu’il ne l’était. Je le connaissais assez pour savoir qu’il rêvait probablement de la mettre à quatre pattes et de la faire prendre par un porc. Il n’y avait aucune limite à sa folie. Il aimait jouer avec les femmes et les animaux, séparément ou ensemble. Ses expériences sur le conditionnement prouvaient à quel point l’esprit est facile à manipuler. La dépendance, l’emprise, la soumission, l’état agentique. Tous ces concepts n’avaient aucun secret pour lui et sa position de Talleb lui permettait de réaliser tous les désirs pervers et malsains qui lui passaient par la tête. Au nom de la science, ses droits étaient illimités. Quant à moi, je ne tirais aucune excitation à contempler une catin droguée hurler de plaisir sous les assauts d’un étalon la déchirant de toute part. Ma vie sexuelle était inexistante. J’aimais simplement voir les corps devenir aussi laids que le mien, une petite vengeance permanente qui m’aidait à supporter le fardeau de mon obésité morbide. La beauté m’horripilait, qu’elle fût féminine ou masculine. Dans un coin de mon esprit, je songeais d’ailleurs de plus en plus à jeter de l’acide sur le visage trop lisse de Kaalh. « Cette femme a un humour particulier. » crachai-je. Vu mon état, la réponse semblait évidente. « Non. Nous n’avons pas combattu. L’Empereur Noir n’a pas jugé nécessaire de faire déplacer la noblesse au-delà du strict nécessaire. » rectifia mon frère, d’une voix douce, en ignorant ma remarque. À ses yeux, je n’étais que le gros, celui qui apportait une forme de déshonneur, par son apparence physique négligée. Un bon Sorcier était un Sorcier mince, entretenu, élégant, pas une masse immonde et pullulante. Le gras de ma peau s’irritait au moindre mouvement. Les plis succédaient aux plis, enfermant la crasse et la puanteur. Une vieille odeur de transpiration un peu rance ne me quittait jamais. Mes dents étaient jaunies, sales. Mes lèvres étaient gercées, craquelées.

« Je vais appeler l’une de nos esclaves. Elle vous guidera jusqu’à la chambre de Kaahl pour que vous puissiez vous laver. Cependant, nous allons vous prêter des vêtements qui conviendront à votre condition de femme. Il serait très mal vu que vous vous habilliez comme un homme. » Les muscles qu’elle possédait me dégoûtaient. Une femme devait être frêle, frêle comme l’esclave qui ne tarda pas à arriver. Un hématome couvrait son œil droit et elle boîtait. Cette abrutie avait renversé mon repas sur moi, en me donnant la bequeté. J’avais dû la punir. Le spectacle avait été merveilleux. « Prenez le temps qu’il vous faudra. » articula Kaalh.

Lorsqu’elle fut partie, je le fixai. « Je te déconseille de jouer avec elle. » lui dis-je. Il me fit un petit sourire innocent en préambule. Il avait envie de la voir nue. Ça l’excitait déjà. Je le sentais. Je le savais. « Elle ne dira rien. Comme toutes ces connes, elle aura trop honte pour ouvrir sa gueule. »

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Karl Hugo - Endless First Kiss

« L’Archimage Ashiril est au Temple de Lyre. Je peux vous proposer un rendez-vous pour la semaine prochaine, Baron Paiberym. » « Je n’ai pas le temps d’attendre. » répondis-je sèchement. Ça surprit mon interlocutrice. « Ma compagne est retenue chez les Sorciers. » précisai-je. « Vous en êtes sûr ? » « Certain. » Je ne lui fis pas l’affront de l’interroger sur ses connaissances vis-à-vis de la guerre qui s’était déroulée à Amestris. Pourtant, son incompétence frôlait l’insolence et peut-être n'était-elle pas encore au fait de la situation. « Elle loge actuellement chez mes frères, en attente de son procès. » ajoutai-je, pour sous-entendre que ces derniers m’avaient prévenu. Aucun des deux ne l’aurait fait. Plus les secondes s’écoulaient et plus les risques étaient grands. Néanmoins, Khaal et Kaalh ne savaient pas qu’elle portait la marque des Mayfair. En prison, la sûreté de l’Ange n’aurait tenu à rien. Avec mes frères, elle pourrait au moins se défendre. De plus, tous les deux avaient conscience que la toucher ne demeurerait pas impuni, en théorie. En pratique, rien n'était moins certain. Ce serait eux contre moi. Deux Sorciers contre un Magicien, certes Marquis mais Magicien quand même. « Je comprends votre empressement. Cependant, le Temple de Lyre est un lieu particulier. Le seul moyen de joindre la Chancelière est de vous y rendre et de lui demander un entretien. Au demeurant, Laëth Belegad est une Ange. Son cas n’entre pas dans les compétences de l'Ashiril. » « Elle est une Ange mais elle porte mon enfant. » dis-je, avec une voix convaincue. « Et c’est peut-être un Mage. » Son expression changea. L’empathie marquait son regard. Pourtant, je lus, avant qu’elle ne le formulât, qu’elle n’était pas en mesure de m’aider.  « … Encore une fois, je vous prie de bien vouloir vous rendre au Temple de Lyre. »

Devant le Temple, j’inspirai doucement. Cet endroit était ma hantise et, ce, depuis mon adolescence, depuis que j’avais commencé à espionner pour le compte de la Couronne Noire. J’expirai et fermai les yeux. Tout devrait s’enchaîner à la perfection durant les jours à venir. Il n’y avait pas d’autres solutions. Cyrius avait désigné Val’Aimé en tant que Procureur en utilisant son hégémonie royale. Stratégiquement parlant, cette nomination avait été une erreur monumentale. Le Chef des Armées, bien que connaissant les bases du droit, était très loin d’être un fin théoricien. Néanmoins, il chargerait Laëth autant qu’il le pourrait et se montrerait intraitable durant le procès. J’avais, quant à moi, jugé préférable d’assurer la défense de l’Ange. Deux jours seraient suffisants. J’avais écrit aux plus grands conseils juridiques afin qu’ils me fissent livrer au palais tous les textes, les jurisprudences et les exceptions familiales existants. Des milliers de livres, de parchemins, de rouleaux et parfois même de tablettes. J’avais également contacté un faussaire, afin de me fabriquer de toutes pièces un diplôme d’avocat. La chose n’étonnerait personne. Les Mages puissants avaient généralement plus d’une corde à leur arc.

Dans la boîte, il ne restait plus que huit sphères.

Ma magie dansait autour de ma silhouette et imprimait mes yeux d'un éclat céruléen. Cependant, le calme en moi n'était pas présent, contrairement à toutes les autres fois. Je sentais l'empressement. Je me livrais à une course contre la montre, un combat contre moi-même. J'étais pressé, parce que j'avais la certitude que si je tardais trop, je ne pourrais plus jamais caresser son visage. J'entrai dans le Temple de Lyre, armé de mes béquilles et de mes certitudes. L'aura autour de moi se teinta de bleu.

1048 mots
Parfait, ils l'adorent aussi et ils ont hâte d'y être

Je plissai les yeux. Ma main s’était arrêtée au beau milieu de mon pentacle. À l’entrée, à l’arrêt, le Baron Paiberym se tenait. Le reconnaître m’était aisé et ce n’était pas son identité qui avait fait naître mon trouble. « Baron Paiberym. Vous pouvez approcher. » lui dis-je, pour lui signifier que sa présence ne risquait pas de perturber ma magie ou de créer un effet indésirable. Jamais je n’aurais cru qu’il pénétrerait le Temple de Lyre. Si son nom avait été inscrit par l’Archimage Nylmord sur le registre des individus à convoquer au sein de l’endroit, je n’avais pas attendu le signalement de mon confrère pour être suspicieuse à son égard. Je le pensais Sorcier, avant. Personne ne pouvait tricher entre les murs du Temple, à l’exception du Mage détenant mon poste. Aucun artifice ne pouvait tromper le lieu ou, du moins, ces derniers étaient particulièrement rares et ma formation m’avait appris à les détecter. J’émis un petit rire, incrédule. Comment avais-je pu me fourvoyer à ce point à son sujet ? Je ne connaissais que trop bien les espions formés à Amestris. Niklaus Salvatore avait eu, durant son règne, une politique particulièrement prolifique en ce domaine. Il avait formé de jeunes gens, à peine adolescents, à imiter le comportement des Magiciens et à utiliser leur magie. « Vous vouliez me voir ? » le questionnai-je, en le regardant se déplacer difficilement vers moi. Il faisait semblant. Il s’était soigné depuis son accident. Pourquoi continuer à simuler alors ? Je souris, sentant mon intérêt s’éveiller petit à petit. Je l’avais cru espion à la solde des Sorciers mais peut-être était-il le contraire ? Un espion Magicien ? « Oui. » Ses prunelles comportaient d’infimes traces de bleu, perdues dans le marron ambiant. « Rien de grave j’espère. » Comme tout le monde, j’avais eu vent des rumeurs qui lui prêtaient une relation « extra-conjugale » avec Adam Pendragon. D’autres éléments, à ma disposition, étaient ignorés du grand public. Il usait actuellement de magie pour maintenir son apparence. Pourquoi ? Je le sondai et ma magie percuta la sienne. S’il remarqua mon action, son visage ne trahit rien. Il était plus puissant que moi. Peu l’étaient. Il me fixa et amena son point. « Ma compagne est actuellement détenue par les Sorciers, consécutivement à la guerre qui s’est tenue aux portes d’Amestris. » « Et vous avez dans l’idée que je puisse intervenir en sa faveur ? » « Exactement. » « Elle n'est pas Magicienne. » « Elle est enceinte de mon enfant. » Il mentait. Il mentait mais il s’agissait d’une tactique payante. Personne ne demanderait la preuve de la grossesse de Laëth Belegad et la réputation du Baron parlait pour lui. Quant à moi, je n’avais aucun intérêt à lui révéler mon savoir. Dans le cas où il n’arriverait pas à voir se réaliser ses prétentions, une fausse couche était toujours envisageable comme argument. Au regard de la douleur de la perte, nul n’oserait l’interroger. Malin, donc. J’acquiesçai. « Quelles sont les charges ? » « Je l’ignore. » Il mentait encore. Il savait exactement quelles étaient les charges. « Bien. Nous allons nous rendre à Amestris. Je ne vous garantis pas de pouvoir faire quoi que ce soit de significatif mais au nom de l’alliance Magiciens-Sorciers, ces derniers seront sans doute prêts à faire des concessions. Vous faites partie de la noblesse, en plus de ça. » « Mais nous ne sommes pas mariés. » « C’est, en effet, un problème. L’enfant à venir donne néanmoins de bonnes perspectives puisque, étant le vôtre, il a des chances d’être Magicien… ou Sorcier étant donné votre lignée. »  

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Kat Leon x Jo Blankenburg - Sweet Revenge

Assis dans mon fauteuil, à jouer aux échecs, j’entendis du bruit en provenance de la cage d’escalier. Inutile de me déplacer pour comprendre que quelqu’un venait d’atterrir en bas des marches. Le silence revint, avant que les pas de Kaalh ne résonnassent. Je levai les yeux vers lui et un sourire difforme vint étirer mes lèvres. Des pustules recouvraient son visage contrarié. Contrarié, il l’était déjà de base du fait de l’évacuation soudaine de Valera Morguis. Le degré d’agacement venait d’augmenter considérablement. « Alors ? Elle te plaît ? » raillai-je. « Ferme ta grosse gueule ! » cracha-t-il, en postillonnant son venin sur le tapis. Ses traits habituellement si doux s’étaient ternis sous la violence de sa colère et du sang perlait de sa tempe, prouvant sa chute. « Je ne sais pas à quoi tu t’attendais. Notre frère ne laisse jamais ses affaires sans surveillance. » Il me fixa comme si j’étais un traitre, comme s’il jugeait qu’il aurait été bon que je le prévinsse. Il était un Sorcier, comme moi. Il savait donc que cet espoir était délirant. La seule raison pour laquelle je n’avais jamais essayé de le tuer tenait en un mot : gémellité. « Kaahl a un humour déplacé. » Le silence naquit. « Ah ? » Je n'aimais pas lorsqu’il formulait une affirmation sans s’expliquer. Le relancer, à chaque fois, me coûtait ma patience. « Le peu que j’ai vu m’a montré le corps du Chancelier Elzagan. » « Hum. » Je pris une expression indéfinissable, entre la réflexion, la lassitude et le dégoût. « Es-tu sûr que ce n’est pas de son fait, à elle ? » « C’est une femelle. Elle n'aurait jamais ce genre d’idées. » « Et ensuite ? » « Ensuite… T’as vu l’état de mon visage ? » s’insurgea-t-il soudainement, comme si ma question était stupide. Le plus stupide, ici, était devant moi. Comment un si brillant scientifique pouvait-il être si dénué d’instinct de survie et de sens commun ? « Finalement, tu vas peut-être devoir renoncer à lui insérer tes jouets dans le corps. » dis-je, d’un ton doucereux. J’aimais lorsqu’il échouait lamentablement. « Elle finira par avoir faim. » répondit-il, pour toute explication de sa réussite future. « Et il finira sans doute par arriver. »

977 mots
Val'Aimé. S'il en a vent, il viendra lui en toucher deux mots  

L’une de mes mains lâcha sa prise pour couler dans le dos de l’Ange. Mes lèvres cherchèrent les siennes et finirent par les trouver, après la caresse de ma joue contre la sienne. Un frisson de plaisir me parcourut. Les choses étaient différentes, plus tangibles, plus évidentes. Mes doigts se posèrent dans son cou. « Je suis heureux de te voir. » Et c’était vrai. S’il y avait bien une personne ici que j’étais content de retrouver, c’était elle. En réalité, elle était la seule chose que j’appréciais dans ce manoir. L’empilement d’objets en tout genre dans les différentes pièces et couloirs me rendait irritable. Le ménage était fait minutieusement mais le trop plein me perturbait au point qu’il m’était déjà arrivé de me gratter jusqu’au sang. Enfin, l’hygiène de Khaal était plus que discutable. Il puait et ne s’arrangeait pas avec le temps. À peine avais-je pensé à l’intéressé qu’il déplaça son fauteuil dans la pièce pour venir me saluer. Il me fixa. Son visage bouffi dissimulait en partie son mécontentement. Il termina son analyse de ma personne et me fit part d’un verdict inutile. « Hum… Tu as changé. » articula-t-il. Ses yeux étaient suspicieux. Il réfléchissait. Jamais je n’avais eu une telle aura de Magie Bleue auparavant. « Côtoyer cette femme ne te réussit pas. » cracha-t-il, sans aucune gêne. Laëth avait beau être présente, elle ne représentait rien à ses yeux, qu’une étrangère qui serait sans doute bien plus attirante une fois démembrée. Il ne ressentait aucune culpabilité à la critiquer devant elle. Depuis le début, il ne lui avait d’ailleurs jamais adressé la parole directement. Il parlait d’elle à la troisième personne. Je ne répondis pas et tournai les yeux vers l’Ange. « Tu ne trouves pas que ça pue ici ? » Puéril mais efficace. Un petit sourire malin apparut sur mon visage et mon regard se fit différent, plus centré sur elle, plus brûlant. Et, comme si mon frère n’existait pas, juste pour le faire enrager, je finis par murmurer. « J'ai très envie de te faire visiter ma chambre. » Je nous téléportai.

Nous arrivâmes debout, sur mon lit. L’une de mes jambes balaya celles de l’Ange et mon corps vint rejoindre le sien sur le matelas. Mes avant-bras de chaque côté de son visage, je décalai doucement ses cheveux avant d’admirer son cou, enfermé dans le col de sa robe. Je ne savais qu’en penser. J’avais surtout envie de la lui enlever. Ce n’était pourtant pas le moment. « Je suis désolé de t’avoir imposé la compagnie de ces deux connards mais le cachot aurait été pire. L’Empereur Noir ne t’aime pas. » fis-je, mon index courant sur sa mâchoire. « Je pensais pouvoir être le juge à ton procès mais Cyrius a refusé de me mandater. Il prononcera le verdict. » Ce n’était pas une bonne nouvelle. « Et il a nommé Val’Aimé en représentant de la société sorcière. » Je n’avais jamais remarqué auparavant combien le fait de le cacher rendait le corps mille fois plus désirable, comme si l’interdit éveillait l’imagination. En fait, je n’avais jamais ressenti ça pour aucune Sorcière. Ce qui était valable pour elle ne l’était pas pour les autres. Je souris, conscient de mes désirs déplacés. La situation était presque désespérée. Peut-être était-ce ça, aussi. Peut-être que, sans me l’avouer, je craignais réellement de perdre ce procès, de ne plus pouvoir la serrer contre moi. Je fermai les yeux et posai mon front contre son épaule. « Les deux ont largement le pouvoir d’acheter ton avocat et c’est la raison pour laquelle je dois convaincre ton frère de me nommer à cette fonction, ce qui me semble déjà une épreuve en soi. L’autre consistera à me former davantage en droit en une journée. » Je ris et descendis ma tête pour poser ma joue entre ses seins. J'étais fatigué. « J’ai dit à l’Archimage Ashiril que tu étais enceinte. Tu devrais donc avoir droit à son aide, si elle réussit à convaincre Lhéasse du bien-fondé de sa prétention. Rien ne l’y oblige et, s’il va dans son sens, il devra convaincre à son tour la Cour, soit le Roi. » Les choses, dites à voix haute, me paraissaient d’un risible sans bornes. Il n’y avait pourtant qu’un unique problème : Cyrius. Cyrius détenait toutes les cartes entre ses doigts. Il pouvait choisir d’abonder en mon sens ou tout l’inverse. C’était lui que je devais combattre et renverser. Je devais le forcer à me suivre. Restait qu’il était têtu, et qu’il voyait l’Ange comme une menace, pour lui, pour moi, pour nous. L’aspect juridique du procès n’était qu’une illusion, l’illusion que les journalistes diffuseraient à l’attention du peuple. Pourtant, cette illusion devrait paraître réaliste. Ma défense devrait tenir la route et être à la fois puissante et pertinente. Ma seule option était de gagner. Il n'y avait pas que l'Ange en jeu, bien qu'elle représentât quatre-vingt-dix-neuf pourcent de mon intérêt. Si je l'emportais, Elias apparaîtrait comme d’autant plus modéré pour l’extérieur, ce qui l’avantagerait. En renforçant la confiance des autres peuples, il me serait ensuite aisé d’améliorer le niveau de vie de tous les Sorciers, même des classes basses, et d’unir les Mages. Je relevai la tête. « Tu as pensé à ton testament ? » fis-je, avec un sourire étrangement taquin sur le visage. Si je perdais ce procès, je la ferais évader. Et je raserais la prison s’il le fallait. Encore une fois, j'étais fatigué. « J’aimerais que tu me lègues ton frère. » plaisantai-je, en oubliant totalement les effets de la marque des Mayfair. Trop d'états se succédaient en moi : l'excitation, la peur, la fatigue, la révolte, le désespoir. Tout ceci me rendait instable et, curieusement, ma langue s'activait à dédramatiser la situation et mon cerveau fuyait certaines réalités, comme le fait que j'étais actuellement allongé contre le corps d'une esclave.

881 mots
Val'Aimé est le fantasme secret de tout le monde voyons  

« C’est vrai. » m’entendis-je lui répondre. Mon sourire s’était peut-être légèrement tari. C’était une esclave, et tant qu’elle le resterait, elle obéirait à mes commandements. Si Priam lui avait appartenu, elle me l’aurait légué sans possibilité de refus. Je déglutis mais continuai à souhaiter me montrer confiant malgré tout. Je n’avais pas d’autres choix. Tous les chemins de ma stratégie menaient à des catastrophes depuis que Cyrius m’avait refusé le mandat. Je lui en voulais. Je lui en voulais, parce que je mesurais mon impuissance face à lui. Je sentais la marque de sa morsure, les effets de son venin. Et malgré tout, j’étais incapable de le haïr, parce que sa musique coulait en moi, parce qu’il s’était engouffré dans mon esprit. Petit à petit, il avait resserré son emprise sur mon cœur. J’en étais conscient mais j’étais incapable de lutter. Dès qu’il ouvrait sa peau, dès que son sang coulait pour que je m’abreuvasse ou dès qu’il menaçait de le faire couler pour se tuer parce qu’il trouvait que je m’éloignais trop de lui à son goût, je ne pouvais faire autrement que de le rejoindre. Ce n’était pas de l’amour, pas vraiment, pas au sens traditionnel. C’était différent, différent et intense, une vague question de vie ou de mort. Il semblait être le plus dépendant mais ce n’était pas le cas.

« Je ne peux pas. » murmurai-je. Rien ne le justifierait, rien ne l’expliquerait. Plus j’y songeais, plus les ramifications se rétrécissaient. Devais-je l’aider à s’enfuir ? La téléporter en ma compagnie chez les Humains, malgré le fait que ma magie sauterait à Utopia ? Malgré le fait que, depuis ma Mue, ma silhouette était celle d’Elias ? Et quel avenir aurait-elle, à part celui de rester prisonnière des murs d’une cité, hors de la portée des Sorciers ? Tout ceci n’avait aucun sens. Que faire ? Avouer mon amour pour elle en tant qu’Elias Salvatore ? Ce serait stupide, stupide et peu crédible. Convaincre Cyrius ? Comment ? Il demanderait une contrepartie et je la connaissais déjà. Il me sommerait de ne plus la côtoyer, jamais. Peut-être était-ce la solution ? La solution du moindre mal. En tant que Magicien, je n’avais aucun poids ou presque. Laisser l’Ashiril faire me coûtait énormément, malgré sa compétence. En tant que Sorcier, j’avais également beaucoup à perdre. Je serais en mesure de sauver les meubles face au peuple si je la défendais mais si Cyrius allait à l’encontre de ma défense ou jugeait ma présence irrecevable, alors il ferait office de figure de pouvoir pour de bon. Par sa fin de non-recevoir, il briserait d’un coup l’image de marionnette à mon service que tous imaginaient. J’avais perdu le contrôle et le peu de temps à ma disposition rendait ma reprise difficile. Comment contrer le Grand Chaos ? En lui faisant du chantage ? En menaçant à mon tour de me suicider ? En le faisant ? En faisant disparaître le Palais de Justice ? En tuant le Roi ? Il n’y avait rien. La fuite serait illusoire. L’attaque était incertaine. L’immobilisme ne contrerait pas l’écoulement des minutes. « Ne le sois pas. » Être désolée ne changeait rien. J’avais commis une erreur de calcul. J’aurais dû lui interdire le champ de bataille dès le début, purement et simplement, quitte à contrôler sa vie, quitte à ce qu’elle me haït. Je n’aurais pas dû lui faire apposer cette marque. Mais j’avais voulu qu’elle comprît. La bonne décision aurait été de la faire téléporter loin d’Amestris, pas de la propulser entre ses murs. Ça avait été petit. Ça avait été un mauvais jugement, un coup porté par la certitude orgueilleuse de pouvoir la sortir de là. Je le voyais maintenant et je me haïssais pour ça. Tout aurait pu se dérouler à la perfection si Cyrius ne m’avait pas trahi. Parce qu’il s’agissait de ça, de trahison.

« Non. » répondis-je à sa question, avec toute la peine du monde à maintenir ma voix stable. Je n’en savais rien, je ne voulais pas savoir. Mais je savais malgré moi que ses chances de survie étaient minces. Peut-être qu’elle allait mourir mais il m’était impossible de lui avouer, de me l’avouer. Je préférais rire et ne pas y penser. Pourtant, mon esprit ne cessait de rejouer chaque seconde de ce qu’il s’était passé en boucles, en essayant de trouver les failles. Il ne faisait que me montrer et démontrer les miennes. Et si je prenais sa place, au procès ? En devenant un Ange ? En imitant son apparence ? Non. La meilleure solution consistait à la défendre face à Val’Aimé et Cyrius, à respecter les procédures et à tenter de gagner face à une Justice qui n'était pas juste et ne le serait jamais. Mais restait que Priam devrait m'accepter en tant qu'avocat, après être redevenu un homme, s'il le redevenait à temps. Et si l’opération serait bien vue de l’extérieur des territoires sorciers, il me faudrait trouver une stratégie pour justifier mon office et, surtout, ma détermination à aligner des arguments allant dans le sens d’une Ange que la majorité des Mages Noirs voulaient voir exécuter. J’y arriverais, mais affaire après affaire, coup après coup, mes arguments faibliraient, surtout si j’aidais toujours les non-Mages au détriment de ces derniers. Mes politiques répressives à l’intérieur du territoire parlaient pour moi. Comment justifier que ce ne fût pas le cas pour l’extérieur ? La victoire face aux Réprouvés m’avantageait mais elle serait vite oubliée au profit de mes travers. Chaque étape de mon plan principal n’était qu’une succession d’hypothèses sans certitudes. Aucune fondation solide n’y existait et tout menaçait de s’écrouler au moindre souffle. Tout reposait sur Cyrius.

Je l’écoutais mais n’étais jamais d’accord avec elle. Si elle mourait sans que je ne la défendisse… comment pourrais-je vivre ? Je savais pour le Cycle. Je savais. Mais je ne pouvais pas me résoudre à ne plus pouvoir ni la voir ni la toucher. Elle demeurerait, quelque part, comme Constantine. Ce n’était pourtant pas pareil. Il était hors de question que Cyrius la tuât. J’avais envie de lui hurler d’arrêter de parler avec des « si je dois mourir ». Je restais pourtant silencieux, à laisser son corps imprimer le mien, à écouter la suite, sans que la joie ne me saisît plus, même du fait du déni. C’était étrange, de faire des projets d’avenir avec une presque morte. C’était comme si elle me disait que, nous deux, nous aurions pu nous marier et avoir des enfants mais que ça n’arriverait pas, parce qu’elle était une Ange impulsive et que j’étais, ou avais été, l’Empereur Noir. Il y avait comme une incompatibilité, comme une tragédie dans tout ça. Que devais-je faire ? Aller confronter Cyrius sous mon apparence magicienne ? Lui mettre mon poing dans la gueule pour lui faire comprendre ma douleur ? L’obliger à courber l’échine ? Faire se confronter nos magies ? Détruire sa putain de tour et tous ses instruments ? Le détruire, lui ? Lui infliger la honte de sa vie ?

Mon esprit, perdu dans ces considérations, avait tué mon envie d’elle, si bien que lorsqu’elle me fit basculer sur le dos et me demanda de lui faire l’amour, j’eu du mal à saisir ses mots, comme s’ils étaient incompatibles avec une quelconque stratégie, comme s’ils n’entraient dans aucun plan possible. Je plissai les yeux, la regardai un moment et l’amenai contre moi. Mes bras la serrèrent et mes lèvres effleurèrent ses cheveux. Je déglutis. « Je ne veux pas que tu meures. » J’avais juste envie de pleurer, maintenant.  

1236 mots
Franchement, ça ne m'étonne pas  

« Je t’aime aussi. » murmurai-je, en tentant de réguler les tremolos de ma voix. C’était presque impossible. Ma nouvelle condition rendait ma façon d’être différente, plus sensible, plus ancrée dans le réel émotif. Repousser mes sentiments était difficile, bien que mon esprit restât tactique. J’avais conscience, pleinement, de l’importance des êtres que j’aimais, de leur poids dans mon existence, de mon attachement à eux. Je l’aimais et, là où le Sorcier aurait pu la sacrifier sur l’autel de ses desseins, ce n’était pas mon cas. Ça ne l’était plus. L’entendre pleurer m’arrachait le cœur et contribuait à mon propre malheur. Mes doigts avaient beau s’agripper à elle, j’avais la sensation horrifiante qu’un jour, ils se refermeraient sur du vide. Je ne pouvais pas accepter qu’elle ne fût qu’un souvenir, une marque de présence invisible. Je ne désirais pas son souvenir, je la désirais elle, tout entière, à mes côtés. Je pourrais même accepter qu’elle s’arrachât à moi, qu’elle me quittât, si elle restait en vie. Ce serait douloureux mais moins que la perdre pour de bon.

Je la fixai à son deuxième commandement. Mes yeux me piquaient et la tristesse comme la fatigue y jouaient une partition qui les rendaient brillants et irrités. Un début de migraine m’assaillait, une migraine de contrariété et de peine, la migraine de ceux qui ne dorment pas assez, juste entre les deux sourcils. Et quand elle prononça son affirmation, je voulus la croire plus que tout. Si je savais d’expérience que la volonté est parfois insuffisante face à l’inéluctable, je ne pouvais pas me permettre de ne plus me battre, de ne plus chercher un moyen, de ne plus au moins essayer. Nous ne gagnerions rien à rester statiques. Nous ne gagnerions rien en fuyant. Il nous faudrait donc attaquer, ensemble. Je devais accepter ce « nous », l’inclure, elle, dans la stratégie, et arrêter de penser comme un Sorcier, à croire que seuls mes mouvements la sortiraient d’affaires. Nous devions coopérer. Je devais lui faire confiance. Je lui faisais confiance. Aussi, je l’écoutai me dérouler ses idées, son plan pour sauver sa propre vie. Dans mon esprit, les liens se firent entre toutes les idées, en des myriades de « si » menant à des impasses et à des voies plus praticables. Que faire en cas d’échec ? Comment rattraper telle ou telle situation ? Quelle était la solution la plus à même d’aboutir ? Je pouvais réussir à convaincre Priam mais cela prendrait du temps et ne se ferait peut-être pas sans l’intervention de ma magie, ce qui vicierait son consentement. Si j’achetais Laëth, je n’avais plus besoin de l’autorisation de son frère mais elle était préférable, surtout parce que je n’étais pas certain que les Mayfair m’accordassent la propriété de la jeune femme si rapidement. Si ma demande de propriété restait pendante le temps du procès, je ne serais pas officiellement son maître. Je pourrais néanmoins bien plus justifier sa défense en posant en argument ma volonté de l’acquérir, tout en appuyant mes dires par la copie de mon offre d’achat aux Mayfair en guise de preuve. Priam restait donc indispensable et Laëth réussirait mieux que moi à le faire plier. Quant au fait qu’il sût, nous en avions déjà parlé. Les risques pour moi étaient grands mais moins que par le passé, grâce à ce que j’étais à présent. Me dénoncer ne lui apporterait rien, plus maintenant. J’inspirai et laissai l’air ressortir lentement de mes poumons. J’acquiesçai. « Oui, ça peut marcher. » Ce n’était pas certain. Ce n'était pas certain et faire d'elle ma chose me répugnait.

Je me redressai à mon tour, plaçai mes mains sur ses hanches et la fixai. « Il va falloir que nous agissions ensemble pour que nos actions soient le plus efficaces et rapides possible. Je vais retourner à Amestris et préparer mon offre d’achat aux Mayfair. Je ferai en sorte d’éliminer la concurrence s’il y en a, soit en étouffant les autres offres, soit en offrant bien plus. Ma position devrait me permettre de t’acquérir à termes mais je ne sais pas combien de temps ça prendra. Ça n’a pas d’importance : le fait que la procédure soit en cours me donnera la légitimité d’assurer ta défense. Certains parleront mais la majorité sera convaincue, comme tu l’as fait si justement remarquer, que je désire simplement protéger mon patrimoine et te faire payer moi-même l’affront que tu m’as infligé par le passé. Tous se réjouiront en pensant que ton sort sera bien pire que celui que pourrait prononcer Cyrius à ton encontre et les propriétaires d’esclaves pourraient même aller dans mon sens, en ayant peur pour leurs droits si la Couronne venait à ne pas respecter le mien. » Le Roi pourrait même en ressortir affaibli car la question des esclaves touchait un bon nombre de Mages Noirs, sans parler des Mayfair qui possédaient une position dominante dans la société sorcière. « Je vais envoyer des Sorciers te chercher et te ramener au palais, dans mon bureau. Je vous laisserai seuls après avoir préparé les papiers que ton frère devra signer une fois qu’il sera redevenu un homme. Je vais essayer de préparer une potion qui inversera le sort mais je ne suis pas expert en la matière. Puisqu’il en va de mes intérêts en tant que futur propriétaire, je pourrais peut-être demander à un alchimiste de s’en occuper avant ton arrivée… » Je réfléchissais en parlant. C’était la meilleure solution. Ma requête serait cohérente. « Je préparerai ta défense pendant ce temps et, ensuite, en fonction des réquisitions de Val’Aimé et de ma plaidoirie, Cyrius rendra son verdict. » Ce dernier point était le plus incertain, à présent. Tout dépendait encore de Cyrius mais ce serait à moi de soulever des arguments qui provoqueraient l’adhésion du peuple et feraient pression, inévitablement, sur sa décision. Peut-être, d’ailleurs, avais-je tout intérêt de préparer une propagande journalistique qui mettrait le feu aux poudres dans le cas d’une défaite. « Et si nous perdons, nous ferons appel. » L’appel serait peut-être jugé irrecevable, puisque la décision émanerait du Roi, mais si le peuple se rebellait, il y aurait une chance qu’il fût accepté. Je n’allais pas tuer Cyrius, j’allais lui rappeler que, contrairement à lui, je n’étais pas devenu Roi pour les besoins stratégiques d’un autre mais parce que j’avais travaillé et avais mérité le titre. J'étais le Roi véritable et il devrait se plier à mes volontés, de gré ou de force, en laissant notre relation privée en dehors du champ de la politique.

Mes yeux cherchèrent ceux de l’Ange. « Nous allons faire ça : nous battre jusqu’au bout. » Des questions restaient néanmoins en suspens. Elle perdrait peut-être son frère. Elle serait aussi mon esclave., pour un temps indéfini. Mais tout ça valait mieux que la mort. « Je vais partir, maintenant. » dis-je. « Et tu pourras dire à Priam que… » Je n’aimais pas avoir à le dire tant mon état actuel me débectait, malgré l’absence total de tourments dus à la magie pernicieuse que je possédais avant. Elle l'avait peut-être remarqué, sans en être certaine. Depuis la Crucifixion et ma libération de la Couronne du Cycle Infernal, il y avait eu ce changement incompréhensible. L'évidence était pourtant criante tant ma magie valsait en volutes céruléennes. Et je ne portais aucun artefact. « Tu pourras lui dire que je ne suis plus un Sorcier... pour le moment. »

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Je suis sûr qu'ils les fantasment sans tête