Offrande ou tribut, le constat sonnait de la même manière : il y aurait des viols, comme pour toutes ces femmes qui étaient retirées à leur famille pour finir mariées de force aux hommes de Narfas. Je le savais parfaitement, pour organiser lesdits enlèvements. Ils étaient une question de survie et je le comprenais. Dans le cas inverse, j’aurais très certainement refusé de les pratiquer. À Narfas, les femmes étaient censées être puissantes mais elles devaient parfois enfanter à en crever. Quelle puissance y avait-il là-dedans ? Quelle puissance y avait-il à devoir regretter la naissance d’un garçon au lieu d’être inondée de joie à la vue de son propre bébé ? La naissance d’Adolphe avait été un déchirement. Les hommes n’avaient aucune valeur si ce n’était pas le biais de leur sperme et de leur force physique. Ils étaient trop nombreux, à s’entasser comme une foule contre le bois dur de la porte close d’une cité en feu. Mathématiquement parlant, nous aurions pu procéder à une épuration des mâles depuis bien longtemps. Néanmoins, je n’aurais pas souhaité accoucher d’une fille pour autant. Mettre au monde une fille, c’était être condamnée à la voir enfanter encore et encore, c’était être condamnée à devoir lui apprendre que la gloire de Narfas passait par le sacrifice de son ventre. Elle aurait été puissante, aurait eu un réel pouvoir sur les hommes mais le prix à payer aurait été trop important. La puissance de la Mère, quelles foutaises ! « Peut-être. » répondis-je.

« Pour le moment, rien de précis. Elle aurait fui vers un autre Royaume. Elle est en vie, c’est déjà ça. » En vie mais loin. Mettre la main dessus nécessiterait probablement quelques arrangements politiques et diplomatiques. Il valait néanmoins mieux pour elle qu’elle ne fût pas rapatriée à Narfas. Malgré son statut de Princesse, elle n’en restait pas moins une étrangère. Les Dieux seuls savaient ce que Jesabelle pourrait exiger d’elle en termes de rendement, ni à qui elle pourrait bien la marier. « Je vous en dirai plus une fois que j’aurai les informations exactes. » Il valait mieux pour Adolestine qu’elle orchestrât l’illusion de sa propre mort. Libérée de la vie, débarrassée de son nom, elle pourrait alors pleinement exister. Nul doute que d’Uobmab chercherait à l’éliminer, à moins que Judas ne comptât sur ses enfants, ou plutôt son enfant Roi, pour s’en occuper pour lui. Je n’aimais pas songer à lui. Sa façon d’annoncer crument ses intentions était à la fois détestable et plaisante. La première fois que nous nous étions affrontés, il m’avait dit tout naturellement que lui et moi finirions par coucher ensemble. Je lui avais ri au nez entre deux coups. Pourtant, le soir même, alors que je soignais mes plaies, sa phrase n’avait eu de cesse de me hanter. Adolphe était là aujourd’hui pour me rappeler ma faute. Parfois, je songeais que le fait qu’il devînt eunuque était un bon moyen d’éviter aux gènes du tyran de se propager. Néanmoins, j’aimais mon fils et je ne souhaitais pas qu’il se fermât des possibilités si jeune. Il regretterait peut-être, ensuite. Les eunuques de l’armée étaient nombreux à regretter. Quinze ans, c’était trop jeune pour décider de renoncer à jamais à la paternité, pensai-je, en le regardant revenir, après avoir soulagé sa vessie. Loin était le temps où il faisait encore pipi dans ses langes. Le fait qu’il restât campé sur son objectif d’intégration de l’armée m’inquiétait. Avait-il au moins un jour éprouvé du désir pour une fille de son âge, malgré leur rareté ? Je tournai les yeux vers lui et lui lançai une gourde avec une espièglerie que je tentai de dissimuler. Elle ne contenait pas de l’eau mais un alcool particulièrement corsé. « Tiens, bois, ça te fera du bien. » lui dis-je. Il paraissait trop tendu à mon goût, comme s’il était en train d’envisager de tuer ces étrangers.

Notre échange fut néanmoins interrompu par l’arrivée d’un cavalier. Je fixai le garçon. Il devait avoir l’âge d’Adolphe. Peut-être légèrement plus âgé. Il paraissait ne pas appartenir à la noblesse. Je haussai un sourcil, attendant qu’il accouchât de mots. Une fois qu’il les eût prononcés, je profitai de l’invitation. Je m’approchai, l’attrapai par le bras et le tirai de manière à le faire tomber de cheval, sans pour autant qu’il ne s’écrasât par terre violemment. Je m’accroupis à côté de lui. « Bien, Clémentin. Je compte sur toi pour être bien sage en mon absence. Je réquisitionne ton cheval. » Il semblait impétueux, une qualité qui m’avait toujours plu chez les hommes. Dommage qu’ils fussent tous réduits à l’état de vermisseaux à Narfas, des êtres faibles, incapables de se rebeller, incapables de lutter. Au fond, j’espérais avoir élevé mon fils de façon à le rendre capable de faire entendre sa voix et ses droits. En pratique, je doutais d’y être parvenue. Il était borné dans ses idées mais celles-ci se conformaient au moule établi pour lui par la société. J’enfourchai le cheval. « Je pars devant constater l’état du convoi. » dis-je simplement, avant de lancer la monture en direction des réfugiés. Je m’arrêtai pourtant à mi-chemin, lorsque je croisai deux autres personnes : un homme et une femme. « Si vous cherchez le garçon tumultueux, il est actuellement avec la sœur de la Reine et mon fils. Vous devriez vous dépêcher, elle pourrait être tentée de le dévorer. Elle adore la chair fraîche. » Je souris, leur fis un clin d’œil et repartis. J’aurais pu leur demander des informations mais ne le fis pas. Je préférais mon petit effet. J’étais la Cheffe des Armées, pas une putain de politicienne ou de diplomate.

Une fois le convoi atteint, je rejoignis un soldat de Narfas afin qu’il me fît état de la situation, notamment de l’état général des femmes. Il me fit vent du dernier événement en date. « Elle a vomi ? » « Oui. » « Est-elle enceinte ? » « Personne ne semble avoir évoqué l’hypothèse mais elle est proche d’un garçon qui voyage avec elle alors ce ne serait pas impossible en théorie. En pratique, le sexe avant le mariage ne fait pas partie de leurs mœurs. » « Oui oui. » Comme si les bonnes mœurs bridaient le comportement des adolescents. Dommage que cette règle semblât s’appliquer à tous sauf à mon propre fils.

1058 mots
Je suis parti du principe que Lénora était avec Childéric  

Eméliana - Tamara:

Je lui souris. « Je compte sur toi. » lui dis-je. Mon ton sonnait plus comme un « C’est gentil à toi. ». Je ne l’obligeais en rien. Elle était à mon service mais je ne la considérais pas comme une domestique ordinaire. Peut-être même ne la considérais-je pas comme une domestique tout court. Certaines choses chez elle me paraissaient étranges. J’avais côtoyé bien des professionnels de maison et aucun ne lui ressemblait vraiment. Certains m’avaient servi, d’autres non. Les desseins d’Ezidor supposaient parfois que je me fondisse parmi eux pour qu’il pût obtenir un accès privilégié. J’aurais de toute façon tout fait pour de la drogue. J’avais tout fait. « Il faudra que tu prennes tout de même le temps de te reposer. » Mon sourire s’agrandit légèrement. « Je ne dis pas ça pour ta santé, ne te fais pas d’idées. C’est simplement que tu risques de mal me servir si tu es fatiguée. » Mon ton et mon regard trahissaient la plaisanterie. Je me fichais qu’elle me servît. Je prenais soin de Lénora pour une raison qui m’était en partie obscure. Il s’agissait d’un mélange de curiosité et de repentance vis-à-vis d’Ernelle. J’avais la sensation que tant qu’elle resterait vivante et en bonne santé, je ne perdrais plus le contrôle. Contrairement à Ezidor, j’étais doué d’empathie. Je n’avais pas encore démêlé exactement ce qu’avait été sa relation avec ma sœur mais sa perte supposée l’avait affectée. L’état dans lequel je l’avais trouvée le reflétait parfaitement. La chute de Montarville, la montée de Merlin, la disparition d’Ernelle, tout ceci l’avait détruite. Je me demandais parfois si elle ne se serait pas laissé mourir, dans le cas où je ne l’avais pas retrouvée. Je la suspectais d’avoir eu une liaison avec ma sœur, une liaison qui aurait toujours été d’actualité dans le cas où cette dernière aurait été présente. Je n’avais pas encore trouvé le moment adéquat pour lui poser la question. Si elle n’aimait que les femmes, il lui faudrait peut-être trouver un époux pour faire illusion. La vie solitaire d’Ernelle n'avait jamais été bien vue. Ma sœur ne s’en était pas formalisée, d’autant plus qu’elle avait un fils qui prouvait qu’elle n’était pas homosexuelle aux yeux du monde, mais le statut de mère célibataire restait un mode de vie très décriée à Lieugro. La noblesse l’avait protégée. Ce ne serait peut-être pas le cas de Lénora. Néanmoins, j’aimais à penser que tant qu’elle resterait près de moi, elle ne risquerait rien. Faux ou vrai, l’avenir seul en déciderait.

Lorsque le convoi entier s’arrêta, à la suite de l’ordre de Garance, je regardai un instant la scène avant de répondre à Lénora. « Non, ce ne sera pas nécessaire. » murmurai-je. Rosette me semblait instable. Peut-être trop. Ses pleurs fendaient l’air d’un parfum qui me sembla étrange. Je ne dis cependant rien, gardant mes réflexions pour moi. Une fille en proie à des nausées était toujours un fait suspect dans des conditions normales. Or, nous ne vivions pas exactement des conditions normales d’existence depuis le départ de Lieugro. Concernant mes doutes, je savais qui interroger et ce n’était pas elle. Les garçons avaient souvent un petit côté vantard qui les faisait avouer facilement leurs méfaits avant même de se rendre compte de ce qui sortait de leur bouche. Et en parlant du loup… Je regardai le cheval passer devant nous. Un mince sourire fendit la partie droite de ma bouche. Ce gosse allait finir avec des problèmes plus gros que lui s’il continuait à faire n’importe quoi. Un potentiel « gros problème » ne tarda pas à arriver vers nous. « À vos ordres. » lui dis-je, sans aucune once d’hésitation. « Bien. Je m’en occuperai lorsque nous serons arrivés. » Je la regardai partir. Elle n’avait pas l’air d’aller bien, ce qui n’était pas pour me plaire. Je redoutais d’être la cause de son malaise, bien qu’il me semblât impossible que ce fût le cas. Il me faudrait l’observer davantage dans les jours à venir, plus que je ne le faisais déjà. Mes yeux se tournèrent vers Lénora. « Allons-y. » articulai-je en direction de la domestique, après avoir débarrassé mon cheval des poids inutiles à la traversée. D’autres se chargeraient d’amener ces affaires à bon port. Je gardai néanmoins une légère sacoche avec moi, ainsi que ma gourde.

Sur le chemin, une tornade rousse croisa notre route. Je regardai la jeune femme. Le cheval était celui qu'avait emprunté Clémentin et j’eus un instant peur qu’il lui fût arrivé quelque chose. La possibilité que l’hospitalité de Narfas fût un piège m’avait, à de nombreuses reprises, traversé. Je l’écoutai, sans rien répondre. Elle ne m’en laissa pas le temps. Je n’avais aucune idée de qui elle était mais elle me fit l’impression de ne pas être le genre de femme à attendre le retour de son mari sagement. Elle dégageait quelque chose d’assez bestial, bestial ou brut. Je soupirai et me remis en route. « Je pense qu’il ne risque rien. » finis-je par avouer à ma compagne de quête. Les pratiques cannibales de Narfas ne m’étaient, en tout cas, jamais arrivées jusqu’aux oreilles. La vision de Clémentin, plus loin, me rassura tout de même.

Une fois que nous fûmes sur place, je descendis de cheval afin de me présenter. Il y avait l’impétueux, un garçon de son âge et une femme, qui se trouvait proche du palefrenier. La délégation dont parlait Garance me semblait bien étrange. Aucun homme adulte à l’horizon. Je me tournai vers la plus âgée par instinct, en espérant ne pas commettre d’impair. « Ma Dame. Je suis Childéric d’Ukok, l’ancien Chef des Armées de Sa Majesté Montarville de Lieugro. Je sers actuellement sa sœur, Garance de Lieugro. J’espère que Clémentin ne vous a causé aucun tort. Il est encore jeune et inconséquent. » Un coup d’œil à l’animal en question me fit comprendre qu’il était mécontent. Dans ses cheveux, il y avait du sable. Le changement de monture n’avait pas dû se faire de façon pacifique. « Et voici Lénora, ma collaboratrice. » dis-je, inspiré par ce nouveau terme qui n’avait rien à voir avec son statut officiel de domestique. « Nous vous remercions d’avoir accepté de nous accueillir. » Je m’inclinai poliment.

1025 mots

Tekoa - Childéric:

Les Portes - Chapitre V - L'arrivée à Narfas

Musique

Rôle:

Les bras de Lambert se refermèrent sur la silhouette de Rosette. À ce stade, il lui semblait évident qu’il n’y avait pas qu’une histoire de mal des transports. Ou alors, peut-être sa fille allait-elle avoir ses menstruations bientôt, ce qui la rendait plus sensible ? Il se posa très sérieusement la question pour avoir vécu les humeurs de Garance durant des mois jadis. Madeline ne lui semblait pas subir de trop grands changements d’humeur mais, à vrai dire, il préférait se plonger dans un déni confortable la concernant, elle et leur relation. Il avait l’impression qu’ils avaient toujours été éloignés, qu’ils n’avaient passé que très peu de temps ensemble, à cause des fonctions qu’il exerçait. En réalité, ce n’était pas vrai au début. Avec le temps, les choses avaient néanmoins tourné ainsi. Il n’avait simplement pas réfléchi à elle depuis bien longtemps, avant les récents événements. Elle était là, faisait partie de son foyer et il en avait peut-être oublié qu’elle était une femme, avec des aspirations et des secrets, une femme qui méritait autre chose qu’un mari obnubilé par des affaires d’État et qui ne la touchait plus. Cependant, même maintenant, il ne savait que faire de ces informations. Il était loin d’elle à présent et les choses avaient tourné d’une façon plus complexe qu’il n’aurait pu l’envisager. Ce mariage ne valait plus rien, pour avoir été meurtri des deux côtés. Au milieu, il y avait cependant Rosette, sa fille qui pleurait dans ses bras, parce qu’elle allait avoir ses règles ou pas. Il ne savait pas ce qu’elle avait et il lui tardait d’arriver pour avoir une réelle conversation avec elle. Pendant les trajets ou au camp, c’était délicat. Elle se sentirait probablement plus confiante entre quatre murs plutôt qu’entre deux toiles de tente qui n’offraient aucune isolation phonique. Cette même isolation phonique l’avait préoccupé pendant des semaines, pour une tout autre raison. « Ne t’excuse pas. Ça va aller, on est bientôt arrivé. » souffla-t-il, les lèvres contre son crâne. Elle n’était plus une enfant mais elle n’était pas encore une adulte. Elle était à un âge où il devait la laisser expérimenter, se prendre pour une grande, mais rester tout de même à ses côtés au cas où un problème surviendrait. Madeline absente, il devrait être son refuge. Il pensa à Alembert et au comportement de Garance avec ce dernier. Elle le couvait trop à son goût et il doutait que son fils pût s’en sortir avec aisance dans la vie s’il se retrouvait seul. Ils devraient parler de l’éducation de leur progéniture, ce qui ne manquerait pas d’animer leurs conversations, il en était certain. « Dès que nous serons arrivés et que ce sera possible de le faire, j'aimerais que nous ayons une petite discussion tous les deux, si tu le veux bien. Je sais que nous n’avons pas eu le temps de se retrouver depuis notre départ et je le regrette. J’aimerais que tu te confies à moi sur ce qui te tracasse. Ensemble, on pourra tout affronter, d’accord ? »

Lorsqu’il remonta dans la voiture, en compagnie de Garance, il s’assit et plaqua sa tête contre le mur. Son regard glissa sur elle. Il observa ses mèches blondes. Elle savait mimer à la perfection l’amour, l’inquiétude et la tendresse. Néanmoins, la voir agir avec Alembert lui donnait des informations précieuses sur ce qui était vérité et ce qui était mensonge. Elle aimait véritablement leur fils. Elle s’inquiétait pour lui, plus qu’il ne pourrait probablement jamais le faire. Il hésita à articuler des compliments sur le garçon mais il n’était pas sûr de réussir à s’engager dans cette voie-là. Il ne le connaissait pas assez. « Lorsque nous serons à Narfas, j’espère pouvoir passer plus de temps avec Alembert. » Il attendit une seconde, en descendant les yeux sur les lèvres de Garance. Il les remonta jusqu'aux siens. « Et avec toi aussi. » laissa-t-il entendre. Il pensa également qu’il désirait voir Clémentin plus souvent. Il soupira en pensant au fils de Montarville. Le voir partir à cheval sans rien demander à personne aurait pu l’amuser dans d’autres circonstances. La liberté n’était pas une façon de vivre qui seyait aux Souverains. Néanmoins, l’autorité était une qualité non négligeable. Le problème du brun, c’est qu’il ne se souciait de rien et fonçait tête baissée vers ce qui pourrait le détruire. Il devrait le former. Dans l’état actuel des choses, Clémentin ou Placide devrait acquérir la Couronne de Lieugro à termes. Il valait mieux que ce fût Clémentin, pour tout un tas de raisons, dont une en particulier tenait à sa fille, Rosette. Lambert n’aimait pas comploter mais s’il pouvait placer son enfant à la tête du Royaume, tout en exauçant les dernières paroles de Montarville, il le ferait. Rosette ferait une bonne Reine, sensible et forte à la fois, assez intelligente pour palier l’impulsivité de Clémentin. Dans tous les cas, que ses plans aboutissent ou que ceux de Garance prissent l’ascendance, il savait que l’un de ses enfants finirait une Couronne vissée sur le sommet du crâne. En repensant à la chevauchée de Clémentin, il laissa échapper d’entre ses lèvres « Quel petit con… » avant de finalement en rire. Il rirait moins s'il était retrouvé mort mais il en doutait. Malgré ses défauts, il avait l'air débrouillard.

840 mots

Les Portes - Chapitre V - L'arrivée à Narfas

Musique

Rôle:

Les mains dans ses cheveux, Gao regardait parfois son frère et « sa sœur », d’autres fois son propre reflet. La mixture était douce et il aimait son contact contre ses doigts. Cependant, il n’était pas censé éterniser ces derniers entre ses mèches. Il fut heureux de constater que Pénélope abondait dans son sens. Il l’avait entendu faire ce bruit détestable plus tôt, un bruit à la fois humide et bruyant. Il n’avait rien contre l’humidité puisque son métier consistait à y tremper plusieurs fois par jour. Il n’avait rien non plus contre le bruit. C’était souvent bon signe lorsque les gémissements se transformaient en cris rauques. Néanmoins, ce son en particulier avait le chic pour l’agacer. Il passait outre et n’avait jamais rien dit mais, à chaque fois qu’elle le laissait s’échapper de sa bouche, il était à deux doigts de lui articuler d’arrêter. Il espérait vivement que la future régente de son existence serait du même avis que lui. Pour l’instant, il appréciait sa liberté. Ne plus avoir une femme aux commandes de ses moindres faits et gestes lui plaisait assez. Il n’avait plus aucun compte à rendre, bien que la précédente se fût avérée bien plus une alliée qu’une ennemie. Il restait que ce n’était pas si évident à supporter, quand bien même il n’avait connu que cet état. Il cessa néanmoins de penser à ça lorsque sa future femme parla de sa virilité. Il la fixa quelques secondes, avant que son regard ne se déplaçât sur la silhouette de son frère. C’était gênant qu’elle évoquât la question ainsi. Il pesa ses mots avant de répondre. « Vous savez bien que ça n’a rien à voir avec vous. Vu mon métier, je dois être en mesure de satisfaire mes clientes. C’est épuisant et, lorsque je suis ici, j’ai bien plus envie de me reposer qu’autre chose. Si ma virilité, comme vous dîtes, fait défaut, c’est ma réputation que je risque, ainsi que mon salaire. » Malgré tout, ce n’était pas évident de tenir la cadence, surtout lorsqu’il avait des journées chargées. Ses clientes étaient riches et il devait se plier à leurs exigences. Il se sentait libre, il ne fallait pas exagérer, mais il n’avait pas le droit à la faiblesse. Il y avait des jours avec et des jours sans. C’était une compétition où la performance était au cœur de tout. Les hommes jeunes possédaient moins d’expérience mais une plus grande endurance. Les plus vieux avaient une expérience très appréciée mais ne pouvaient plus se permettre autant de clientes. C’était une question d’équilibre le plus souvent mais il y avait des choses que le temps altérait. La qualité du sperme en faisait partie, même s’il pouvait forcer son engin à se redresser avec quelques concoctions. Ce n’était pas tant une question de bander longtemps mais plus une question de pouvoir fournir un sperme de qualité. Malheureusement, plus un homme bandait longtemps, plus on avait l’impression que son sperme serait fort et vigoureux. Il vivait dans un monde d’illusions où il devait prendre soin de lui pour que les femmes eussent envie de le choisir comme reproducteur, qu’elles se projetassent, elle et les futures rondeurs de leur ventre. Il ne pouvait pas être négligé, se laisser aller.

« J’imagine que chacune a des goûts très différents mais, bien présenté, tout peut devenir exquis. » Il suffirait de faire de ces breuvages un jeu. Il pourrait en boire avant d’apposer ses lèvres sur des parties bien spécifiques de l’anatomie de ses partenaires, afin de les rendre encore plus brûlantes, et de leur proposer de faire pareil. Elles voudraient du breuvage, pour penser encore aux délices de la chair. Certaines étaient coquines. Nul doute qu’elles jouiraient silencieusement d’en proposer à leur mari. « Nous pouvons toujours essayer. Si notre collaboration s’avère fructueuse, nous pourrons continuer. Notre famille n’en deviendra que plus pérenne. »

Quand il fut question de nouveau des étrangers, il en profita pour rincer ses cheveux. Il se souvint d’ailleurs de la question de Pénélope, à laquelle il n’avait finalement pas répondu. « C’est certain, même si j’attends que le pouvoir annonce la couleur pour la suite. Certaines rumeurs disent que le Roi… » Il disait le Roi mais personne ici n’était dupe. « … fera appel aux semanciers pour s’occuper des étrangères. Il se murmure que les grossesses seraient une condition sine qua non de l’hospitalité… » Ce n’était que des commérages mais il les espérait vrais. Il sécha ses cheveux avec une serviette, les coiffa et se rapprocha de Melchior. « Et puis, si je me décolore les cheveux, c’est pour éviter que vous me confondiez avec Melchior. » plaisantai-t-il, en plaçant son bras sur les épaules de son faux jumeau. Ils ne se ressemblaient pas mais il fallait bien avancer une raison. Le teint de Gao était simplement plus lumineux, avec des cheveux clairs. En brun, il ressemblait à un tyran. Ça avait un charme mais que moins de femmes appréciaient.

821 mots

Les Portes V

Rôle :

Je ne savais pas ce que je cherchais à percer ou si je cherchais réellement à percer quelque chose. Je craignais ce que je trouverais derrière les mots de Ludoric dès qu’il répondrait à ma question. Je plongeai mes yeux dans les siens, la peur et l’appréhension accrochées au ventre. J’avais souvent été craintif sur notre relation. Il y avait quelque chose en moi qui me criait que je n’étais pas à la hauteur et qu’il me préférerait quelqu’un d’autre. Un homme plus intelligent, beau et intéressant. Pas un faiblard, pas une pleureuse, pas quelqu’un qui n’assumait rien.

« C’est une bonne chose. »

Il ne me semblait rien déceler d’étrange chez le roux. Il n’avait pas rougi ou détourné les yeux. Sa voix n’avait montré aucun trouble qui aurait pu m’indiquer qu’il se passait quelque chose entre Childéric et lui. Je ne me sentis pas soulagé pour autant, sans en comprendre la cause. J’aurais dû me sentir mieux. Peut-être était-ce simplement le trajet qui me rendait anxieux.

« Comme d’habitude. Elle ne m’accorde pas beaucoup de crédit. Et maintenant qu’il y a Alembert… »

Je la soupçonnais de vouloir garder le trône et d’y placer son fils après elle. Ce serait de l’usurpation et cette perspective me révoltait. Elle avait toujours bavé sur la couronne de mon père. Elle n’avait jamais su où était sa place.

Ma main libre se contracta contre la banquette. L’autre resta détendue, pour éviter que mon amant ne remarque mon état. Parfois, j’avais envie d’étrangler ma tante.

« Je pensais faire plus de sport lorsqu’on arrivera. »

J’avais entendu quelques soldats discuter de force un soir. Ils parlaient de croissance et de l’écart qui se creusait à ce moment entre la force des filles et celle des garçons. Ils avaient enchainé sur ce à quoi pouvait servir cette force nouvellement acquise, des propos qui m’avaient dégoûté, là où leur rire gras avait retenti. La mort de mon père semblait presque derrière eux, malgré notre condition, et ils me répugnaient.

Ma croissance avait été plutôt tardive mais commençait à se manifester avec plus de vigueur. Si je devenais fort, je pourrais me défendre et aussi attaquer quand ce serait nécessaire. Étrangler cette harpie si elle osait tenter de me subtiliser mon trône. Pourtant, je savais qu’avant même d’avoir à traiter ce genre de sujet, il faudrait récupérer ce qui nous avait été pris.

Zébella finit par se réveiller. Mes yeux glissèrent sur elle avant de se déplacer vers l’extérieur. Je n’arrivais pas à savoir ce qui me dérangeait à ce point exactement. Je me savais légitime et si quelqu’un ici aurait dû rougir de sa provenance, c’était bien elle. C’était elle la potentielle bâtarde. Alors pourquoi continuais-je à me sentir mal en sa présence ? Parce que je n’avais jamais frappé personne avant elle ? Parce que je n’arrivais pas à lui présenter mes excuses, alors que j’aurais dû ? Elle et sa maudite famille avaient mis mon Royaume à genoux. Je ne lui devais rien. J’aurais dû la tuer et pas culpabiliser comme je le faisais maintenant.

Je soupirai. Je devais arrêter. Ça ne rimait à rien. Je tournai donc les yeux vers elle. Son regard à elle me percuta. Elle ne semblait pas non plus disposée à la discussion. Je croisai les bras, soupirai par le nez et regardai de nouveau vers l’extérieur. Ludoric se chargeait parfaitement de meubler les blancs.

Je vis un cheval partir au galop, avec mon bâtard de frère sur le dos. La vision me fit me redresser et oublier un instant le fait que je boudais Zébella et tentai de l’ignorer du mieux que je pouvais. Ce n’était pas facile, vu qu’elle était très Uobmabesque.

« C’est Clémentin là-bas, non ? »

Je l’avais demandé comme si j’étais soudainement en proie à une illusion. Je ne le connaissais pas trop. J’alternais les prises de position sur sa personne. Il ne m’avait rien fait mais il y avait la question du trône. Je ne savais pas ce qu’il voulait. Pour moi, il était illégitime mais je ne pourrais pas gagner un duel contre lui actuellement. C’était aussi pour ça que je devais faire du sport, pour le surpasser. Pas que lui. Tous ceux qui voudraient toucher à la couronne.

« Qu’est-ce qu’il fait ? Il fuit ? »

Je ne comprenais rien à ce qu’il tentait. Si Rosette était vraiment malade, vu que les rumeurs n’arrêtaient pas de dire qu’ils étaient plus ou moins ensemble, il aurait peut-être dû rester avec elle.

« Je croyais qu’il voyait Rosette… »

À moins qu’il n’ait reçu une mission particulière ?

770 mots
Ni vu ni connu  

Les Portes V - L'arrivée à Narfas
Susannah, dans le rôle de Zébella

☙ Ryan Taubert & FJØRA - Verve

Rôle - Zébella d'Uobmab:

Zébella haussa les épaules. « Ça fait passer le temps. » Se contenta-t-elle de répondre avec aigreur. Elle ignorait ce qui la rendrait folle en premier, la captivité, ou l'ennui qui en découlait. Comme un loup en cage, elle se noyait dans d'éternelles ruminations qui ne menaient nulle part sinon un état apathique. Son esprit suivait le même chemin que son corps et se rouillait à force d'être muselé.

Savoir qu'ils arrivaient bientôt ranima en son sein quelques braises d'intérêt et elle repoussa le rideau pour vérifier les dires de Placide. Un rire bref et sans joie lui échappa. « Il a sûrement trouvé un nouvel ordre à désobéir. » Lâcha-t-elle d'un ton pincé en suivant la traînée de poussière de son départ d'un regard noir. « D'ailleurs, à ce propos, ça ne dérange pas ses parents qu'elle voit un roturier en public ? Ils le laissent même voyager en calèche avec elle, c'est curieux tout de même. Je me demande, est-ce que cette Rosette est une incorrigible capricieuse à qui ses parents n'arrivent pas à dire non, même pour sauver sa vertu ? » Plus elle y pensait, et plus elle en était certaine. Rosette était la raison qui avait fait disparaître Clémentin le soir du bal. Très vite, un tableau peu reluisant s'était dressé dans l'esprit de l'ancienne souveraine. Sans doute aveuglé par ce nouveau monde, Clémentin avait dû s'être laissé prendre dans les rets d'une petite noble pour qui une aventure avec un roturier devait être si excitante. L'apprendre n'excusait en rien le palefrenier aux yeux de la bleue. Une parole était une parole, et l'honneur était une chose précieuse pour Zébella, pas quelque chose qu'on pouvait oublier pour les beaux yeux d'une femme. Avec horreur, elle réalisa qu'elle se prêtait aux commérages, ceux-là mêmes qui l'horripilaient d'ordinaire. En être réduite à cancaner comme ces dindes qu'elle exécrait tant, il y avait de quoi se laisser tomber sur son épée pour en finir avec cette vie. Avec une moue courroucée, Zébella se laissa retomber contre le dossier en croisant les bras pour se murer dans un silence qui dura jusqu'à ce que leur calèche s'arrête à nouveau.

Cette fois, les échos lointains d'une ville vibrante de vie portaient à ses oreilles, ainsi que les odeurs qu'elle charriait. Pressée de se dégourdir les jambes, elle descendit la première sans s'abaisser à demander la permission. Les yeux à moitié clos, elle savoura l'air saturé de chaleur l'envelopper et dissiper sa mauvaise humeur. Plus en avant, les discussions avec leurs hôtes avaient débuté mais elle n'en distinguait que des bribes. Quel serait son sort à Narfas ? Serait-elle jetée dans un sombre cachot, condamnée à attendre un sort dont elle ignorait tout ? Elle refusait. Elle ne les laisserait pas faire. Ses poings se serrèrent convulsivement et elle se retourna d'un bloc vers Ludoric. « Qu'est-ce que vous allez faire de moi ? » Tranchante, sa voix vibrait d'une autorité naturelle, habituée à exiger plutôt qu'à demander. Elle avança d'un pas sur lui et leva les yeux sans paraître gênée par la différence de taille. « Si tu dois encore me garder, mesures-toi à moi. Tu veux devenir soldat, non ? Je veux devenir ta partenaire d'entraînement. Ce sera plus productif que se regarder dans le blanc des yeux pendant des heures. » Son attention glissa sur Placide pour le jauger. « Tu n'auras qu'à te joindre à nous puisque tu es tout le temps dans ses pattes. Ça ne te ferait pas de mal. » Son regard descendit sans équivoque sur les membres du prince. Elle avait honte pour lui. Au fond, il n'était que le résultat de l'éducation laxiste de Montarville. Il n'y avait rien d'étonnant à ce que la faiblesse du fils reflète les erreurs du père. Il avait peut-être grandi au chaud, confiné dans l'amour paternel, il n'en paraissait pourtant pas plus heureux qu'elle actuellement. Judas avait exprimé son amour en leur offrant les moyens de se défendre, de devenir aussi féroces que lui et elle marchait docilement sur ses pas. « Ce sera peut-être l'occasion de m'impressionner autrement qu'en m'assommant avec une statuette. » Poursuivit-elle, une légère pointe d'humour teintant sa provocation. « Je promet de ne pas tenter de m'échapper, même si je vous bat tous les deux. » Ajouta-t-elle ensuite.

Message II | 763 mots

Les Portes V - L'arrivée à Narfas
Zeryel, dans le rôle d'Adolphe

☙ Barns Courtney - Golden

Rôle - Adolphe d'Epilut:

Une grimace peinte sur ses traits, Adolphe faisait mine de digérer avec difficulté la longue rasade d'alcool. Il sentait sa brûlure glacée descendre jusque dans son ventre pour y répandre sa familière chaleur. Officiellement, il ne buvait qu'en de rares occasions ; lors de repas officiels et parfois avec d'autres adolescents qui s'entraînaient aussi pour intégrer l'armée. Officieusement, c'était une boisson qu'il affectionnait, particulièrement au bordel, seul lieu où il lâchait prise, où toute la pression accumulée s'évanouissait. L'alcool n'était qu'un des multiples fluides qui marquaient ses visites tenues secrètes, mais il était celui qui sublimait les autres.

L'arrivée d'un cavalier chassa ses pensées et il observa le nouveau venu avec curiosité. La situation devait être plus grave que ses propos ne laissait présager pour qu'un messager soit envoyé jusqu'à eux en amont du convoi. Sa curiosité se mua en amusement quand sa mère lui fit vider les étriers pour prendre sa place. Sous-entendre une faiblesse féminine face à Tamara était possiblement la meilleure manière d'arriver à ce résultat et il venait d'en faire les frais. Si elle avait été dans un mauvais jour, du sang aurait déjà coulé, il était chanceux dans sa maladresse. Lieugro n'avait pas choisi le meilleur messager pour faire bonne impression. N'avaient-ils pas connaissance de leurs coutumes, venaient-ils dans une complète ignorance ?

Alors que la soldate s'éloignait, il échangea un regard avec Jésabelle et tendit une main vers Clémentin pour l'aider à se relever. « Bonjour. Je suis Adolphe d'Epilut. Bienvenue à Narfas. » Prononçant ces derniers mots avec un petit sourire entendu à son intention, il se tut pour laisser la Prêtresse l'interroger. Après s'être frotté à la rudesse de Tamara, c'est aux griffes de la blonde qu'il devait se mesurer. Il eut pitié pour ce roturier qui prenait de plein fouet l'hospitalité particulière des deux femmes. Adolphe perdit son sourire sous l'ordre qui lui fut adressé. Comment osait-elle le traiter en domestique ? La nuque raide, il hocha la tête d'un millimètre pour signifier qu'il prenait note de sa commande. Intérieurement, il bouillonnait. Elle l'écartait des discussions politiques en compagnie du bas peuple de Lieugro, le congédiant comme s'il était encore un enfant. Profitait-elle de l'absence de Tamara pour se débarrasser plus facilement de lui ? La mine sombre, il fit signe en silence au messager de le suivre à une table accolée au fond de la cour. Une tenture safran offrait une ombre salvatrice pour qui venait s'y réfugier.

Pestant silencieusement contre Jésabelle, Adolphe s'adossa au mur, les bras croisés. Il désigna du menton les carafes métalliques permettant aux contenus de garder leur fraîcheur. « Sers-toi. » De l'autre côté de la cour, le premier chariot venait de pénétrer par l'entrée. D'ici, il voyait les mines harassées des réfugiés, similaires à celle de Clémentin. « Tu n'as pas à t'inquiéter pour les femmes. Elles seront bien traitées ici. Plus que bien. » Ajouta-t-il avant de laissa la commissure de ses lèvres grimper vers ses oreilles. « Mieux que toi, si ça peut te rassurer. C'est la Cheffe des Armées qui a pris ton cheval. Tu devrais garder tes distances avec elle si tu ne veux pas t'attirer davantage qu'un peu de sable dans les cheveux. » Il marqua une pause pensive. « En réalité, mieux vaut éviter la majorité des femmes ici, du moins tant que tu n'as pas intégré la façon dont les choses fonctionnent. » Considérant qu'il avait donné suffisamment de conseils à un simple laquais, il détacha son épée accrochée dans son dos pour la glisser hors de son fourreau. Sans plus lui prêter d'attention, il extirpa un chiffon huileux d'une sacoche glissée à sa ceinture et se mit à le passer avec un soin tout particulier le long de la lame. Elle ne présentait aucun défaut et aucun accroc n'en émoussait le tranchant luisant même à l'ombre, ce qui ne l'empêcha pas de reproduire le rituel habituel. Il ne manquait que du sang dégouttant de l'acier pour qu'elle soit parfaite. De temps en temps, il levait les yeux sur le convoi désormais arrêté, tendant l'oreille pour chercher à grapiller les échos de leur conversation, attendant qu'ils se déplacent jusqu'à eux pour profiter des boissons.

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