Résumé :

résumé:

L'image de la Réprouvée hyperactive et insomniaque venait de s'effacer de l'écran, laissant la place à celle d'une femme bien plus posée, et également plus élégante. Mais le regard vermeil de l'Elémental ne s'attarda pas outre mesure sur la performance artistique de la candidate suivante, préférant se river sur le pylône dédié à l'épreuve de force, montrant la fin de l'épreuve d'un jeune homme aux cheveux ébène, dont la queue trahissait sa nature démoniaque, et dont les larmes ne passèrent guère inaperçues pour le jeune Eren, qui vit ses questions existentielles revenir au galop. D'un claquement de langue agacé, il tenta de les chasser à nouveau et se redressa, tenant en équilibre sur l'arête du toit sur laquelle il s'était assis quelques minutes plus tôt afin d'observer d'un œil plus ou moins intéressé les différents candidats et les épreuves auxquelles ils étaient soumis. Mais à présent, observer moult individus traverser des étendues désertiques en se battant contre monstres et humanoïdes pour finalement pleurer sur le sort d'un individu avait fini par le lasser. Peut-être parce qu'assister à un tel spectacle l'obligeait à voir une réalité qu'il ne voulait pas voir.

Les yeux de l'Elémental se fermèrent, et son esprit se perdit dans l'immensité des flux magiques qui parcouraient la cité des Humains, influencés par la présence des divinités, mais également de multiples individus ayant vu leur puissance considérablement augmenter grâce au sort temporaire affectant Utopia. Et même si la ville en contrebas était loin d'être calme, les spectateurs jugeant utile de s'exclamer devant les performances des champions, les passants s'amusant à démasquer les Aetheri se fondant dans la masse, les gourmands ne se gênant guère pour profiter du buffet gratuit dressé à l'occasion, le jeune 'homme' aux cheveux argent se sentait étrangement serein, à partir du moment où il parvenait à chasser certaines questions de son esprit et qu'il s'abandonnait à la magie toute entière, et surtout à son Elément.

Cet instant de plénitude ne dura cependant que quelques instants, avant que son esprit fut ramené à la réalité par l'agitation accrue de ceux qui se trouvaient vers le buffet, des exclamations outrées parvenant aux oreilles du jeune Eren. Plus machinalement que par réel intérêt, l'Elémental de Foudre riva son regard sur l'objet de l'indignation locale, et découvrit avec un haussement de sourcil une silhouette familière se jucher avec maladresse sur l'une des tables du buffet, avant de s'asseoir sur le dos de sa licorne préférée – quoique, il ne semblait pas qu'elle en ait plusieurs – de la manière la plus inconventionnelle qui soit. Mais la convention et Elisha ne faisaient pas bon ménage, c'était un fait qu'il avait constaté depuis quelques temps déjà. Et cela ne l'avait d'ailleurs jamais dérangé.

Et s'il ne se sentait pas particulièrement d'humeur à être le centre de l'attention de tous les badauds en contrebas qui fixaient la Magicienne avec un mélange de surprise et d'indignation sans réellement savoir comment réagir face à un tel comportement, Ercan s'élança tout de même dans les airs, mu par une impulsion soudaine. Ses pensées et ses questions existentielles étaient loin d'être en ordre, mais cela étant l'état habituel de son esprit, il n'avait guère envie de s'inquiéter à ce sujet. Se servant de sa magie du Vent amplifiée par le sort temporaire d'Utopia, le jeune 'homme' se laissa porter avec aisance par un courant d'air avant d'atterrir avec légèreté devant la licorne, dans le dos d'Elisha, donc. Saluant d'un geste désinvolte de la main l'équidé, le joaillier fit le tour de la monture pour se planter devant la Magicienne et la détailler avec un mélange de curiosité et de fascination.

« T'as bouffé d'l'engrais ? demanda-t-il de but en blanc, sans plus de subtilité, et avec un poil d'ironie. »

Quelque chose lui paraissait changé chez elle. Pas la taille, non... Mais quelque chose d'autre, qui avait également à voir avec la croissance. Sans gêne, le regard vermeil de l'Elémental détailla la Magicienne de pied en cap, pour s'arrêter finalement sur les deux excroissances thoraciques qui n'avaient guère été présentes chez la jeune femme la dernière fois qu'ils s'étaient croisés.

« Ah. »

Ce fut la seule remarque qu'il laissa échapper à ce sujet. Notamment parce que considérer la poitrine des femmes autrement que d'un point de vue pratique n'était guère dans ses habitudes d'hermaphrodite dont les hormones masculines étaient pour ainsi dire peu influentes. Quand bien même il était psychologiquement un homme, Ercan ne pouvait pas non plus se vanter d'avoir une libido pareille à ces athlètes plein de testostérone qui avaient tant de succès auprès de la gente féminine.

« Tu t'es encore cassée un doigt ? enchaîna-t-il le plus naturellement du monde, en repensant à l'épreuve de la jeune femme. Parce que moi pas. »

Aussi était-il inutile de pleurer ses doigts encore intacts. Telle était la pensée, totalement incongrue, d'Ercan.

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Un frisson parcourut mon échine lorsque le regard émeraude de la dame se planta dans le mien, et que sur son visage aux traits fins avait abandonné toute bienveillance. Et un mélange de peur, de culpabilité et de révolte implosa en moi, sans qu'aucun mot ne franchisse mes lèvres et que le regard pénétrant de la divinité me clouait sur place. Tout souvenir de la gentillesse de cette femme blonde était oublié, et au-dessus de tout prédominait la crainte, la crainte de celle qui demeurait envers et contre tout une divinité de ce monde. Je déglutis difficilement alors que l'index de Mitsuko se pointa sur moi et vint me toucher avec autant de dureté que ses propos. Et le doigt, aussi impitoyable que le regard me fit reculer, alors que chacune des questions de la dame s'enfonçaient dans mon cœur, telles des lames plantées avec précision et implacabilité, l'ouvrant à vif pour ne faire ressurgir que cette culpabilité qui prenait facilement le dessus dès que j'étais confronté à la critique, pour peu qu'elle semble être un minimum légitime – et autant dire qu'en cet instant, face à une figure à la fois maternelle et divine, j'étais loin de vouloir prétendre le contraire.

Les mots que j'aurais voulu prononcer demeurèrent coincés au fond de ma gorge, alors que les questions continuaient à pleuvoir, assaillant sans répit mon cœur et mon esprit incertains. Et si la frustration que j'avais accumulée pendant des années en ne voyant en ma mère qu'une femme distante et froide demeurait et que mon vœu de proximité entre Erza et sa mère ne s'évanouissait point, ceux-ci se retrouvaient submergés par le remord, la crainte et le doute. Impuissant, je me retrouvai littéralement dos au mur, alors que la déesse me dominait d'une hauteur écrasante, quand bien même notre différence de taille physique ne dépassait habituellement pas les trois centimètres. Car il n'était plus question de réalité purement scientifique, mais du simple mortel que j'étais submergé par le pouvoir d'une divinité d'une puissance incomparable, qui s'aimait à me rappeler l'ascendance des immortels sur les habitants de ce monde, autant par ses mots intransigeants que par sa poigne de fer, qui m'immobilisa contre le mur. Et lorsque je sentis la pression s'accentuer sur ma gorge, je ne pus m'empêcher de céder à la panique et tenter de porter mes mains à ma gorge, dans le vain espoir de faire faiblir la pression exercée par la déesse. Mais même cela m'était interdit, si bien que je ne pus que subir le regard meurtrier de Mitsuko, tout en sentant la pression se resserrer inéluctablement sur ma gorge.

Tout ce qui subsistait était une frayeur sourde, alors que je suffoquais, mes poumons appelant désespérément un air que la main impitoyable de la divinité ne semblait vouloir m'accorder. L'ordre impérieux de cette dernière sembla se graver de manière indélébile dans mon esprit, nonobstant ma préoccupation d'ores et déjà existante pour Erza, et lorsque je crus que, finalement, la dame allait m'étrangler par sa seule puissance divine, son emprise se relâcha tout aussi brutalement. Incapable de soutenir mon propre poids, je m'effondrai, le dos toujours au mur, mes plumes noires frottant contre la pierre. Ma gorge enfin libre de toute pression, mes poumons criant au supplice, je fixai, haletant, le dos de la déesse disparaître, en même temps que l'enfant qui l'accompagnait, sans qu'aucune pensée cohérente ne puisse se former dans mon esprit.

« Enzel ! »

Je vis se précipiter vers moi Feyd, qui s'accroupit en posant une main sur mon épaule, avant de balayer les environs du regard, une lueur de colère brillant dans ses prunelles orangées. Encore haletant, je refermai ma main sur le poignet du Tiregan, usant de toute ma force pour l'empêcher de se relever et de courir après celle qui venait de me mettre au supplice.

« Arrête... fis-je, d'une voix tremblante. C'est vraiment... pas une bonne idée... »

Un éclair de frustration et de rage mêlées traversa le regard incandescent du Tiregan, mais celui-ci se ravisa lorsqu'il avisa la moiteur de mes mains, ainsi que le tremblement qui les agitait. Plus que le ressentiment envers celle qui venait littéralement de m'agresser, c'était encore la peur et la culpabilité qui saisissaient mon cœur et m'empêchaient de clarifier mes pensées. Mais toujours est-il qu'il était à peu près censé de ma part d'empêcher un pauvre mortel aller chercher des noises auprès d'une divinité qui avait failli m'étrangler – et je ne doutais pas un instant que ma survie ne tenait qu'à la bonne volonté de l'Aether. Mais plus que cela, c'était les deux facettes de cette même femme que j'avais connues en l'espace de quelques minutes qui me perturbaient tant, en plus de tous les propos incisifs qu'elle m'avait adressés.

Une femme taquine, aux espoirs d'humanité, aimant ses enfants. Et une femme intransigeante, froide et autoritaire, qui aimait se faire obéir et qui se situait bien au-dessus des mortels, dont les sentiments ne pouvaient être que le fruit d'une divine comédie. Qu'en était-il ? Quelle était la raison pour laquelle la dame inaccessible avait sciemment creusé un fossé entre elle et ses enfants ? Pour notre bien ? Alors qu'elle n'était peut-être que cette créature froide et calculatrice qui venait de m'écraser de toute sa puissance ? Pourquoi tant de mots, fichés dans mon cœur, comme si chacun d'entre eux avaient été d'une cruelle exactitude ? Cette vérité dont parlait tant Mitsuko était-elle même destinée à être sue des simples êtres comme moi ?

Tant de questions. Tant de peur. Tant de regrets. Avais-je perdu cette mère que j'avais tant désirée par mon affront ? Ou avait-elle un jour existé ? Je m'étais attaché à ces instants d'exaltation féerique partagés en compagnie de ma mère. Et je refusais qu'ils soient le fruit d'un simple caprice divin. Encore tremblant, je ramenai mes genoux sur ma poitrine, me recroquevillant et m'enveloppant de ces douces ailes de plumes noir de jais, comme si une telle action pouvait protéger mon cœur de la tourmente dans lequel il était pris.

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-Non crois moi ça m'a vraiment fait du bien de sortir un peu, j'ai eu beaucoup de travail en ce moment et même si j'ai l'éternité devant moi, j'aimerai quand même ne pas devenir myope à force de scruter les lignes de mes courriers... Surtout que depuis la fois où je suis partie au berceau Cristallin pour me balader, Yclipt ne m'a pas lâcher d'une semelle, il a toujours été sur mon dos. Si je ne le connaissais pas je dirais qu'il a même inventé du travail pour m'en rajouter....

Je ne dis pas que tu n'avais pas de raison de le faire, mais je ne suis pas d'accord sur la manière que tu as employé pour le faire. Franchement tu crois vraiment qu'Yclipt ne va pas se rendre compte que tu l'a mené en bateau et qu'il n'y avait aucune raison que tu l'envoies en émissaire au palais des Orishas ? C'est Cocoon qui va se demander ce qu'il se passa au château si tu envoies tes gardes-fous aux fraises chez lui. Il risque de ne pas être content s'il apprend que tu te sers de ses terres pour écarter tes hommes trop pointilleux.

-Ha tu crois que ça le dérangerai ? Je ne sais pas, je lui enverrais un Grand Duc en rentrant pour le lui demander. Je n'espère pas quand même, mais bon sait-on jamais. Inutile que je me mette et Yclipt et Cocoon à dos, j'ai déjà assez à faire avec le premier. En attendant, je vais profiter encore un peu de ma sortie avant de rentrer.

Et pour ponctuer ses propos, elle ouvrit la sa gourde de sang et commença à en boire quelques rasades. Mais dans ce lieux où le monde affluait, ce qui devait arriver arriva, et voila qu'elle se fit bousculer par un grand gaillard réprouvé, qui poursuivait un griffon bleu en pestant contre tous les diables. Yuli se retrouva son par terre, recouverte de sang, liquide qui d'ailleurs ne cessait de couler de la gourde infinie. Ce qui aboutit au curieux effet d'optique d'une Yulenka grièvement blessée qui était entrain de se vider de son sang. Chess pesta contre ce malotru qui ne s'était même pas donné la peine de s'excuser, top occuper à poursuivre la bête volante. Il vint proposer son aide à la jeune fille.

Les gens de nos jours je vous jure ! Un vrai scandale ! Pas de bobos Yuli ?
-Non ça va ne t'en fais pas, par contre je fais peur à voir.... Je vais rentrer me changer, tu peux récupérer ma gourde et me rejoindre ?
Va je te rejoins.

La jeune fille usa du don de téléportation du félin pour rentrer chez elle tandis que ce dernier ramassa la gourde et la referma. A peine quelques secondes plus tard il perçut un Raeden visiblement très paniqué qui allait à sa rencontre. Chess fronça les sourcils. Izis n'aurait tout de même pas osé recommencer un de ces tours de cochons tout de même ! Non... Il était agrippé à Raeden en mode Koala et ne semblait pas en mener bien large non plus. Qu'est-ce qui avait bien pu se passer encore.... A croire que cette famille ne pouvait jamais avoir la paix ! Il alla à sa rencontre et lui demanda.

Eh bien Raeden tu as une mine épouvantable, que t'est-il encore arrivé ? Mon intuition me dit que tu as encore vécu des moments peu réjouissant et que tu as du mal à t'en remettre.... Tu devrais passer à la forteresse te détendre un peu. Le surmenage te guette, prends y garde. Veux tu que je t'emmène voir Alice ? Elle sera surement contente de te voir et ça te fera du bien à toi aussi.

« Elle s'est volatilisée... »

Je restais un instant au milieu de tous ces gens comme perdue, Maika me toisant comme si j'étais un extraterrestre. Je baissais un regard peiné vers le sol, sans comprendre pourquoi tel sentiment s'emparait de moi. Je relevais ce regard perdu vers les piliers qui rediffusaient les épreuves de chaque participant, parlant dans le vague.

« Je ne sais pas pourquoi mais... Moi qui ne me souciait de rien, et avançait sans chercher à voir après l'horizon, je commence à douter du futur. Presque à en avoir peur... »

Maika haussa un sourcil puis des bruits de pas se dirigeant vers nous la firent se retourner, tandis que je restais un instant absorbée à l'opposé, sans réellement regarder ce sur quoi mes yeux s'étaient posés. La fillette qui était maintenant une adolescente se retint de rire pour s'exprimer en me tirant par la cape.

« Je sais d'où vient ton pressentiment de futur ... Douteux ? Détraqué ? »

Puis ne se retenant plus, elle partit dans un fou rire, que pour comprendre, je dû me retourner et faire face au nouvel arrivant. D'abord d'un air soucieux je le détaillais, lui et son accompagnateur, avant qu'il ne parle.

« Je vois que je suis le seul à n'être pas resté tout à fait comme... Avant. »

Je me mordis la lèvre un instant, un sourire qui ne trompait rien s'étirant sur mon visage, avant de partir dans le même rire que ma fille adoptive. Mais me retenant un peu plus, cachant ma bouche ne pouvant s'arrêter de pouffer derrière la manche de mon bras. Je me tapotais le buste pour arrêter, toussoter et l'écouter plus sérieusement, se faisant remettre à sa place par Rhys. Je tapotais l'épaule de Rhys avant de saisir une mèche de cheveux de Narcisse. Qui faisait à tout péter deux mètres.

« Mon cher Rhys, saches que je ne remets pas en cause son goût arrêté de mec qui se donne un "style" sombre et lugubre pour ce côté mystérieux inexistant chez lui mais que je cours à l'adresse de son coiffeur, tantôt qu'il y en ai un, pour lui faire un procès immédiatement ! »

Maika qui s'était un peu calmée, se remit à rire sans pouvoir s'arrêter. Et ben mon destin allait être bordélique c'est moi qui vous le dit. Je croisais le bras, fronçant les sourcils en le fixant.

« D'abord tu pars te promener tranquillement sur un flanc de montagne, puis tu arrives en dénonçant mes changements alors que monsieur est passé d'un sorcier aveugle à un elfe muet ! C'est le pompon ! Comptes sur moi pour débouler sous tes yeux naine à la peau mate et aux cheveux roux avec des yeux bleu et jaune la prochaine fois CHÉ-RI . Et après, on parlera de la définition du verbe changer ! »

Je lui tournais le dos, me calmant aussi tandis que Maika reprenait son souffle, s'étouffant à moitié, tandis que je concluais ma remarque.

« Quel culot. Je parie que ça c'est ton apparence quand tu m'auras perdu définitivement. Parce que sinon crois moi que je ne laisserais pas te trimbaler avec cette apparence de magicien déglingué et effémine. C'est moi ou tes mèches de 2m. À toi de construire ta vie future avec qui tu l'entends. »

J'étais vexée et déçue. Amusée certes par cette coiffure stupide et ridicule, mais triste quand même. Je n'avais qu'encore plus peur que de ce futur qui semblait m'envoyer des messages dans notre actualité pour me faire encore plus trembler sur ce qu'il réserve. Pour démontrer mon petit aspect boudeur, je pris mon apparence de la dernière fois que j'étais venue à Utopia, celle d'une jeune femme aux cheveux blancs aux reflets violets, avec des yeux bleus en partance pour le magenta, entourés d'un maquillage très exagéré. C'était la seule apparence qui me faisait plus grande que Narcisse grâce à la taille de la femme et ses talons aiguilles.

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Spoiler:

Je le fixais sans un mot. Avais-je été trop loin ? J'avais cette habitude taquine pourtant, y allant plus ou moins fort... Je croyais qu'il me connaissait, qu'il savait qu'il fallait prendre ça avec auto-dérision et ironie. Mais quelque chose devait avoir été changé. Un petit engrenage avait cassé dans le système qui composait Narcisse. Je baissais déjà la tête, ne pouvant supporter ce regard haineux à mon sujet. Je refrénais un premier sanglot, reprenant finalement mon apparence normale quand un bruit singulier me fit tiquer et qu'en relevant le menton, mon regard tombe sur sa natte dans sa paume qui brûlait. Mes poings se serraient et ma mine était aussi déconfite que pleine de haine, emplie d'incompréhension. Je ne le zieutais même plus dans les yeux, crispant mes paupières sur la dernière cendre de mèche qui disparut.

« J'ai fais ça pour toi. Parce que c'était ton envie. Mais pour le reste, je n'y peux rien. »

Cette fois, c'était la goutte de trop pour aujourd'hui. Je ne comprenais pas. D'habitude, je serais restée là, j'aurais trouvé une issue, comme à mon habitude. Mais il faut croire que je n'étais pas dans mon assiette complètement déboussolée. Je pris ma décision, approchant mes bras de sa taille comme pour le saisir mais n'attrapait que son Djambiya, que je fis tourner entre mes doigts vivement jusqu'à mes longs cheveux que je tenais en une grosse queue de cheval. La lame passa sur les mèches et les coupa une à une. Ma coiffure n'était plus rien qu'un carré ébouriffée encore un peu féminin et fougueux, le plus long cheveu n'atteignant même pas mon épaule. Je posais le Djambiya dans sa main, les cheveux par-dessus.

« Tiens tu as de quoi te faire une jolie tresse, peut-être pas aussi longue mais bon. Fais-en bon usage ou... Ce que bon te semblera. Peu m'importe. »

Je refermais sans douceur ses doigts sur sa paume, autour de son arme et de mes cheveux coupés. Secouant ce qui m'en restait, et sans relever le regard, lâchait d'une voix sèche qui pourtant, s'humidifiait et bégayait peu à peu à cause des sanglots.

« Sur ce excuses-moi. Autant pour mon comportement que le fait que je me retire un instant. »

Maika resta interloquée, ne riant plus du tout. Tandis que quand elle croisa mon regard, elle sembla pointer quelque chose sur mon visage que je ne compris pas. Cet échange dura un quart de seconde car déjà j'avais tourné les talons et toute mon entité avait disparue dans un nuage d'ombre maintenant dissipé un peu plus loin, dans l'entrée. Je trouvais une petite fontaine, et prenait son bord comme un banc, me penchant sur l'eau dont le bruit tel un ruisseau, était très apaisant. Avant de me rendre compte d'une chose qu'expliqua ma fille adoptive bien avant moi :

« On dirait que tes yeux ont développé une adaptation à tes émotions. Je crois que le rouge signifie la haine, la colère et la folie. Il est possible qu'une fois apaisée voir dans le côté négatif de la chose, ils expriment leur tristesse, leur déception et leur désespoir par une teinte grise monotone comme celle actuelle. »

Comme seule réponse, je me regardais à nouveau dans la fontaine et ne bougeait plus d'un pouce. Me laissant un peu aller à mes larmes mais les essuyant assez vite. Maika s'assit à côté de moi et me tapota gentiment la cuisse. Je souris faiblement, passant ma main derrière sa tête pour la ramener près de moi et la câliner un peu, comme une mère et sa fille. Je la considérais de plus en plus comme tel.

« J... J'ai peur... Et... Je... Je ne comprends pas... »

Elle ne se serra que plus fort contre moi et je me tût,nos deux personnes silencieuses passant sans problèmes inaperçues au milieu de la foule bruyante et joyeuse.

Résumé:

résumé:

Spoiler:

« Tu sais bien que je suis quelqu'un de colérique et susceptible. Mais avant que tu ne m'envoie un des commentaires de ta fabrication... Sache que je pense que tu me ressemble plus que ce qu'on pourrait penser. Tu es susceptible, spontanée, impossible à déchiffrer et surtout assez émotive. Aller, je m'excuse,on fait la paix petite fleure ? »

Mon regard était bas, et pourtant je souriais faiblement. Il avait égalisé mes cheveux catastrophiques, gentiment et de manière assez potable vu le reflet que me lançait l'eau de la fontaine. Il parla de son épreuve un peu et je me disais qu'on aurait le temps d'en parler de manière plus détaillée plus tard. Il m'embrassa doucement dans le cou, un de mes nombreux points faibles qu'il connaissait tous par cœur.

« Tu me boudes toujours Sora ? »

J'allais pour m'exprimer, mais il s'attaqua à une autre de mes faiblesses, l'une des plus efficaces sans doute. Je me tortillais doucement, me retenant de rire. Avant de poser mes mains sur ses poignets, les arrêtant doucement mais avec une certaine pression quand même. Je pouvais lui briser une jambe si je le désirais et il le savait. Mais le problème était bien que c'était lui et non un autre. Je couinais pour ma défense avant de le fixer doucement, croisant son doux regard qui avait le don de me faire ployer.

« Moi ? Je ne boude jamais... Néanmoins j'ai une faveur à te demander... »

J'hésitais, effleurant son col avant de finalement me trouver un petit trou entre deux boutons de chemise pour glisser mes doigts fins et caresser sa peau. Je posais ma tête sur son épaule puis l'enfouissait dans son cou. Murmurant doucement à son égard.

« J'ai envie de m'isoler un peu avec toi... Si tu vois ce que je veux dire... Ça fait longtemps... J'ai presque l'impression que tu t'en fais une cure ! Tu n'aimes plus ma façon de m'occuper de toi c'est ça ? »

Je ris un instant montrant que ce n'était pas méchant. Lui lançant un regard tendre en attente de ma réponse. La seule réponse que j'eus pour le moment fut un :

« Ça devient trop spirituel pour moi, je vous laisse les tourtereaux ! »

Résumé:

Résumé :

« Apprends à mentir, Elisha. »

La pensée avait immédiatement traversé l'esprit de l'Elémental, qui ne s'était pas embarrassé pour la formuler, avec ironie, mais également avec honnêteté. Même lui, qui habituellement planait à quinze mille lieues parvenait à voir que l'état de la jeune femme était tout sauf normal. Et même s'il faisait parfois preuve d'une perspicacité inattendue en ce qui concernait ceux qui l'entouraient, le jeune 'homme' aux cheveux argent n'était généralement pas suffisamment réceptif pour percevoir la détresse de ses proches, si bien qu'il accusa un instant de bug, pendant lequel il pinça machinalement de ses doigts une mèche argentée venue se balader devant ses prunelles vermeil. Ses pensées ne s'égarèrent néanmoins qu'un bref instant, et lorsqu'il se tira de lui-même de ses considérations métaphysiques sur la longueur de ses cheveux et sur les chaussures de la Magicienne, il brisa la distance qui le séparait de la jeune femme d'un pas. Puis de deux. Avant que sa main ne vienne se poser avec une douceur inattendue sur l'épaule d'Elisha, dont il ne pouvait contempler que le dos voûté, accablé par une étrange affliction.

Sans prévenir – on ne changeait pas les bonnes habitudes – le jeune 'homme' aux cheveux argent se déroba à la vue des badauds qui s'étaient regroupés autour d'eux, intrigués par la scène, emportant avec lui la jeune femme dans un flot de magie bien plus subtil que d'ordinaire, car il semblait qu'en plus d'avoir augmenté sa puissance, le sort de la cité semblait avoir affiné sa magie, la rendant, entre autres, plus précise. Si bien que lorsque le pouvoir d'Ercan se dissipa, l'Elémental et la Magicienne réapparurent sur le toit plat d'un bâtiment relativement haut, loin de toute agitation, dans la même position que celle ayant précédé leur téléportation.

La main du jeune Eren quitta avec la même douceur l'épaule de la jeune femme et il se détourna, ses pas l'amenant au bord du toit, ses prunelles vermeil se levant vers les pylônes, au loin, diffusant les épreuves des derniers candidats. Son attention se riva un instant sur l'épreuve de force, sur un inconnu bravant derechef l'hostilité du désert, alors que l'attendait un funeste tableau, celui d'une existence à sauver qui ne pouvait être sauvée. Quand bien même Ercan était loin d'avoir inventé l'eau chaude, il était parvenu, par un cheminement de pensées insolites, à cerner une partie de ce qu'était l'épreuve de force, la même qu'Elisha avait subie, l'achevant avec amertume, en rivant son regard sur un corps qui était le sien. Un corps, certes factice, mais il demeurait un corps, une réalité que la jeune femme avait dû affronter. Une mort, celle d'un être qui avait acquis une certaine importance aux yeux de la Magicienne. Mais quelle importance ? A quoi jouaient réellement les Aetheri ?

La réflexion ne pouvait que faire resurgir un souvenir que l'Elémental n'avait pu enfouir au plus profond de lui-même. Celui, cuisant, d'une errance pathétique, guidée par un simple souvenir. Car lui n'avait pas eu de corps sur lequel pleurer, seulement un fantôme à poursuivre dans un paysage de cendres et de neige. La mort d'un être cher. Il l'avait connue, à plusieurs reprises. Et à plusieurs reprises, sa main avait été prise par un autre, son esprit avait été guidé, vers cette espérance qui lui permettait de vivre. Et pour la première fois de son existence, il venait à se demander s'il en serait toujours ainsi, si il y aurait toujours une main pour prendre la sienne.

Et si les choses s'inversaient ? Et si le destin d'un autre venait à croiser le sien, n'attendant que cette main tendue ? Il avait d'ores et déjà pris celle de Xena, mais ne l'avait fait que pour lui-même. Et à cet instant-là, la Réprouvée avait été une inconnue, bien différente de celle qui avait déjà cheminé à ses côtés dans les méandres de son esprit, dans lesquels il menaçait de se perdre à nouveau. Il se retourna. Posa son regard sur la jeune femme au profil misérable.

Pourquoi toutes ces questions ? Pourquoi était-il obligé de se confronter à ces tourments qu'il ne voulait guère connaître, qu'il souhaitait laisser enfouis au plus profond de son cœur ?

« J'suis là, Elisha, déclara-t-il d'une voix blanche. »

Il n'aimait pas ça. Il n'aimait pas cette situation dans laquelle il se trouvait, confronté à sa propre ignorance. A sa propre incompréhension. Alors qu'il n'avait jamais voulu comprendre. Il n'aimait pas ça. Et pourtant, il était incapable de s'en prendre à elle, celle qui avait été son guide au milieu d'un océan de désespoir.

« Et toi, t'es où ? »

Il ne comprenait pas. Il ne comprenait pas ses larmes, ses excuses. Alors il demandait, simplement, en toute honnêteté, dissimulant cette appréhension qui lui rongeait le cœur. Peut-être n'était-ce pas elle qui était partie loin, mais lui.

Parce qu'il ne voulait pas comprendre.

Résumé:

Gain: