À l’intérieur de mes vêtements de soldat, maintenues contre ma poitrine par une lanière de cuir, plusieurs lettres protégeaient mon cœur. Celle qui était le plus proche de ce dernier provenait d’Ezidor. Il s’agissait de ce fameux parchemin qui m’annonçait ses fiançailles avec Irène d’Errazib. Cette nouvelle m’avait fait sombrer dans des colères que j’avais peiné à contenir. Parfois, dans ma tente, face à un miroir de fortune que j’utilisais pour me raser, mon regard se fusillait lui-même. D’autres fois, des mots m’échappaient, des mots que j’aurais aimé balancer au visage du médecin sans vergogne. Je regrettais, depuis lors, de ne pas l’avoir enchaîné quelque part après l’avoir drogué. La distance entre nous était une aubaine pour lui. Je n’étais pas certain de savoir jusqu’où ma rage aurait pu me porter si j’étais resté à Lieugro. J’aurais probablement saigné cette truie sans hésitation. Je connaissais bien trop Ezidor pour penser une seule seconde qu’il prenait femme par amour. Il avait dû lui trouver une utilité. Qu’avait-elle donc de si spécial pour qu’il acceptât de briser sa solitude une seconde fois ? Jusqu’ici, j’avais été le seul. Je me haïssais pour subir de tels tourments, des tourments qui allaient bien au-delà de ceux que créaient chez moi le fait de savoir Adénaïs et Clémentine seules à Lieugro ou encore celui de n’avoir pas pu retrouver Ernelle avant notre départ. Ezidor occupait toutes mes pensées. Le répit ne venait que lorsque mon esprit devait se concentrer sur des tâches plus complexes, lorsque je devais fournir des efforts. Dès que mes pensées avaient le loisir de s’échapper, elles revenaient immanquablement se loger autour de cette lettre. Plus d’une fois, j’avais songé repartir, faire demi-tour pour rentrer à Lieugro. À chaque fois, j’avais renoncé. Entre Ezidor et moi, une guerre froide venait de commencer. Il l’avait voulue et il l’aurait.

Mon regard se tourna un instant vers Lénora. Après la nuit que nous avions passé ensemble à l’intérieur de la maison qui servait aussi d’atelier à Ernelle, elle avait finalement décidé de rester avec moi et de nous accompagner tous à Narfas. J’ignorais pourquoi je lui avais offert ma protection. Sa présence me maintenait à flot, comme une lumière au bout d’un tunnel de ténèbres. Néanmoins, cette lumière brillait faiblement. Je n’étais plus stable depuis déjà quelques jours. Je me sentais glisser par intermittence et j’avais pleinement conscience que la faute revenait entièrement à Ezidor. Je devais me reprendre, ne pas lui offrir ce cadeau. La droiture avant tout, ma mission, ma stature. Je devais songer à Adénaïs, seule à Lieugro, à ses mots que je n’avais pu lire qu’après notre départ. Le fait que Gustave eût reconnu Elzibert ne me plaisait pas. Le garçon n’était certainement pas de lui. Il pouvait très bien être mon fils. Il ne ressemblait pas à ce cloporte. Néanmoins, dans le convoi se trouvait Ludoric. Un fils contre un fils. La chose pourrait se faire. Le rouquin avait bien des qualités et son homosexualité ne me dérangeait pas le moins du monde. Avec un peu de tact et, face à un père aussi défaillant que gangréné par la bêtise et à une mère qui tenait plus de la pintade que de la corneille, je pourrais peut-être lui proposer de l’adopter. Restait le sort de Natanaël, parti sur un autre territoire, et celui d’Ernelle, dont je n’avais pu appréhender la moindre trace. Ce n’était néanmoins pas le moment. Les hauts murs de Narfas se dessinaient à l’horizon. Je rêvais presque d’un bain, d’une eau chaude couvrant mon corps et détendant mes muscles. J’avais besoin de calme, afin de me reprendre et de ne plus commettre d’impairs. Je sentais pourtant la tentation m’enserrer, se faire de plus en plus aguicheuse.

Je revins sur la silhouette de Lénora et, une fois mes yeux sur son visage, souris. « Je pense que ça fera du bien à tout le monde de se reposer. » lui glissai-je, en collant un peu plus mon cheval au sien. À côté de nous, une calèche cachait Garance et Lambert. Ils devaient être en train de discuter de la suite des opérations. Le voyage avait été long et épuisant. La suite le serait sans doute davantage. Uobmab collait Narfas à l’ouest et à l’est à présent. Tahc avait déjà avalé plusieurs autres Royaumes. La situation géopolitique semblait complexe. Il allait falloir discuter mais, surtout, agir. La population risquait de vivre un véritable calvaire d’ici quelques jours, semaines ou mois. « Qu’est-ce que tu feras, une fois arrivée ? » Je la tutoyais parce qu’elle était censée être à mon service. Dans les faits, elle jouissait d’une grande liberté, en plus de ma protection. Certains se plaisaient à nous inventer une histoire. Il n’y avait rien eu de tel jusqu'ici.

790 mots

Tekoa - Childéric:

« Vas-y mais dépêche-toi. » articulai-je à l’attention d’Adolphe. Je le regardai s’éloigner quelques secondes et détournai les yeux, afin de lui laisser un peu d’intimité. Tous n’avaient pas le droit à ce traitement de faveur. Observer les hommes uriner ne me procurait aucun plaisir autre que celui de leur expression lorsqu’ils se sentaient épiés. Certains n’arrivaient plus à se soulager, ce qui avait le don de m’arracher un sourire. Les hommes m’arrachaient régulièrement des sourires. Beaucoup enviaient ma position. Beaucoup d’autres s’écrasaient devant moi. Je le savais et j’en jouais. Le charisme naturel qui m’avait été dévolu par les Dieux avait très vite été mon arme la plus puissante. J’avais des facilités. Lorsque je marchais dans la rue, avec ou sans mon armure, je ne laissais que très peu de quidams indifférents. J’avais modelé mon corps relativement jeune afin de réaliser mes objectifs mais cette aura existait déjà alors que je n’étais qu’une enfant. Je l’avais senti tôt. Il y avait une flamme en moi, une flamme qui n’attendait que de grossir et qui éclairait ceux qui vivaient dans un monde terne. Lorsque je passais dans la rue, je devenais leur soleil, leur cheffe, la personne qu’ils voulaient voir, entendre et suivre. D’autre, cependant, voyaient en moi un problème, la mort de leur égo, la fatalité de leur petitesse, leur incapacité à s’élever. Ce que j’avais senti tôt, également, étaient les regards des hommes sur moi. Je n’étais encore qu’une enfant la première fois que c’était arrivé. Je n’avais pas compris. Puis, en grandissant, alors que mon cerveau avait suffisamment maturé pour saisir les tenants et les aboutissants des relations entre les humains, je m’étais d’abord sentie flattée. Ce sentiment premier avait rapidement laissé la place à une autre forme de mécanique. J’étais le prédateur et eux mes proies. Leurs regards prouvaient leur infériorité, à l’instar de leurs pensées déplacées. Entre la plupart d’entre eux et moi, il y avait pourtant un fossé : un fossé de charisme, un fossé de position hiérarchique, un fossé de force. En d’autres termes : j’avais appris à laisser leurs espoirs aux gueux et à cueillir les hommes qui me plaisaient pour les conduire droit entre mes cuisses. Les rêves n’appartenaient qu’à ceux qui n’avaient pas assez de pouvoir pour les vivre.

Je passai une main dans mes cheveux afin de détacher le chignon qui maintenait ma tresse. Je n’avais revêtu qu’une armure légère, en peau et cuir. Nous ne nous rendions pas sur un champ de bataille. Bien que je fusse armée, mon épée se trouvait logée dans mon dos, ce qui indiquait clairement que je n’avais pas l’intention de m’en servir. Vu la longueur de la lame, il m’aurait été difficile de la sortir de son fourreau, ainsi positionnée. En cas d’attaque, néanmoins, il me suffirait de détacher la lanière de cuir qui la maintenait pour m’en saisir. Si ma mission était d’accueillir chaleureusement nos invités, je n’en perdais pas de vue certaines choses, comme l’existence des complots et des traîtrises.

Mon regard se perdit un instant sur Jesabelle. Je m’étais toujours interrogée sur les autres femmes, les nobles qui gouvernaient le Royaume et la vie des hommes dans l’ombre. Je me demandais comment est-ce qu’elles pouvaient supporter ce statut, à la fois tout puissant et insignifiant aux yeux du peuple et également du monde. Les femmes de l’armée jouissaient d’une véritable reconnaissance. Elles étaient bien plus acclamées que tous les eunuques qui la composaient également. Quant à moi, j’étais officiellement la femme la plus puissante de Narfas et sans doute l’une des plus scandaleuse en matière de partenaires sexuels. À ce titre, je me demandais déjà comment étaient les mâles importants de Lieugro. Les rumeurs les disaient petits, peu entretenus et faibles. Je peinais néanmoins à imaginer mon homologue bedonnant et fluet. Cela pourrait expliquer certaines choses mais allait totalement à l’encontre de la science. Lieugro et Narfas n’étaient pas si éloignés. Il n’y avait aucune raison pour qu’une telle différence existât. Surtout, là-bas, les nobles avaient encore leurs droits. Étaient-ils pédants ? Orgueilleux ? Sûrs d’eux ? Mes questions ne demandaient que des réponses et les réponses étaient à portée de ma main. Lorsque mon fils aurait vidé sa vessie. « Il me tarde de les rencontrer. » laissai-je échapper, à l’attention de Jesabelle. « Le fait qu’ils soient accompagnés de femmes aidera sans doute à la natalité. S’ils restent suffisamment longtemps, des alliances pourraient être contractées, au nom de la paix. » La jeune femme se présenterait sans doute comme n’étant que la sœur de la Reine. En réalité, elle était une des femmes les plus puissantes du Royaume, si ce n’était pas la plus puissante. Tout ne se jouait pas uniquement au titre. Parfois, la personnalité comptait davantage que la position. Je pensais Jesabelle redoutable. Il fallait bien du courage pour organiser des rapts et abattre les individus récalcitrants.

810 mots

Eméliana - Tamara:

Mon regard fixait le paysage. La végétation était parsemée, dense dans certaines aires, rares dans d’autres. La présence d’eau conditionnait le reste. Ce paysage ne m’était pas inconnu. Je l’avais étudié et bien plus encore. Au fond, j’aurais préféré ne pas marcher dans les pas du convoi. Encore aujourd’hui, plusieurs semaines après l’acte inconsidéré de Rosette, je pensais encore que j’aurais mieux fait de rester à Lieugro. La tempête passée, j’aurais pu me rendre au palais en compagnie du d’Ukok et assassiner Merlin. L’opération n’aurait pas été sans risque mais elle n'aurait certainement pas été impossible. Cette chance s’était pourtant évanouie dans la nuit que j’avais passée aux côtés de la rousse, cette nuit qui avait été assortie d’un réveil plus tardif qu’il n’aurait dû l’être. Elle ne m’avait pas informé du message de Natanaël et ce dernier était parti sans moi. La colère qui m’avait habitée lorsqu’elle avait avoué m’avoir trompé était toujours mordante. Je comprenais ce qui avait motivé son geste mais, malgré tout, je n’arrivais pas à passer totalement outre. Je l’aimais, je le savais. Pourtant, il n’était pas question de nous deux, de nos amours, de notre avenir. Il était question du futur de tout un peuple. Je n’avais pas la prétention de me croire invincible, ni de me penser mieux qu’un autre, mais la surprise était une arme puissante. Avant notre départ, les Uobmab n’avaient pas encore eu le temps d’asseoir leur pouvoir. Bien que je ne l’eusse su qu’après, Zébella avait été blessée durant la tempête. Merlin aurait été seul. Natanaël et moi aurions pu le finir, envoyer un message fort au peuple qui se serait probablement révolté. Les soldats qui s’étaient détachés de Childéric auraient pu changer d’avis. Les moments de transition étaient toujours ainsi : incertains, changeants, mouvants, clivants. Il suffisait d’un rien pour faire basculer le rapport de force. Nous aurions pu être acteurs de ce basculement. Mais Rosette ne m’avait pas transmis le message et Natanaël était parti seul. Cette phrase ne cessait de me hanter. Quant à Narfas… je doutais que notre salut s’y trouvât. Cependant, malgré ces doutes, je savais que ceux-ci ne me seraient d’aucune aide. Cela faisait des jours et des jours que nous avancions inexorablement vers le Royaume en question. Il était trop tard pour reculer. Il faudrait composer avec ce que nous trouverions sur place et continuer de croire qu’un avenir heureux serait possible.

La caresse de la peau de Rosette sur ma main me tira de mes pensées. Je tournai le visage vers elle et lui souris. Je la sentais troublée depuis quelques temps, un trouble que je plaçais volontiers sur le voyage et sur sa situation personnelle qui avait drastiquement évolué. Elle était passée de fille de bonne famille, entourée de sa mère et son père, à réfugiée. Madeline avait disparu et Lambert était pris entre ses responsabilités et Garance. La présence d’Alembert avait également changé la donne. Je ne savais pas quoi penser de lui. Je me méfiais toujours des nobles, quels qu’ils fussent. « Oui, c’est une bonne idée. » Nous avions déjà joué, quelques kilomètres plus tôt. Le dialogue semblait s’éteindre de lui-même et s’adonner à une activité avait le don de détendre l’atmosphère. J’avais lu quelques textes plus tôt, choisis dans l’un des rares recueils que nous avions emmenés avec nous. J’étais las de ce voyage, ce qui me rendait d’autant plus compréhensible la fatigue générale du convoi. Je n’étais pas un sédentaire. J’avais beaucoup voyagé. Néanmoins, je ne l’avais pas fait dans ces conditions, à me morfondre sur mon incapacité à avoir tué Merlin. Si j’avais pu… « Rosette ? » La pression sur ma main m’avait à peine tiré de mes rêveries mais le mouvement de sa silhouette m’arracha à mes pensées violemment. J’écarquillai les yeux, en la regardant vomir par la fenêtre. Dehors, des voix s’élevèrent, aussi mécontentes qu’étonnées. Quelqu’un avait dû se recevoir des éclaboussures. « Rosette ? Tu es malade ? » Bien sûr qu’elle l’était. Mon inquiétude me faisait poser des questions stupides. Je me levai et tirai sur la malle qui avait été glissée sous notre assise. Je l’ouvris afin d’en tirer un mouchoir en tissu, en tentant de ne pas perdre l’équilibre. « Tiens. » dis-je, en lui tendant le carré de coton. Le souci c’est que l’odeur du vomi avait tendance à me retourner l’estomac. Lorsque mes narines humèrent les effluves, un relent acide perfora ma gorge. Je n’eus pas le temps de me pencher vers la fenêtre. Je fis de mon mieux pour éviter Alembert et rendis mon déjeuner juste à côté de lui, sur la banquette. « Pardon. » articulai-je, avant qu’un nouveau haut le cœur ne me prît. Je me retins et me détournai pour tenter de respirer l’air frais par l’autre fenêtre.

795 mots
Erasme (Clémentin)
On commence en douceur  

Les Portes V

Rôle :

J’observais Ludoric par intermittence. Mes yeux ne se posaient presque jamais sur Zébella. Je ne supportais pas de la regarder, à cause de ce que je lui avais fait, à cause de ce qu’elle représentait et à cause des mots qu’elle avait proférés à mon encontre. Ils étaient faux. Mes souvenirs les plus anciens trouvaient place dans le palais, aux côtés de mon père et de mes deux sœurs. Elle mentait. Elle avait menti pour me déstabiliser. Elle devait savoir qu’il n’y avait plus que moi. Coline avait été enlevée par Judas et personne ne l’avait retrouvée. Elle était peut-être morte à l’heure actuelle. Adolestine était partie sur son propre chemin et vers son propre destin. J’étais donc le seul héritier potentiel. Il y avait bien Clémentin mais… cette idée pinçait mon cœur. Parfois, en le regardant, j’étais jaloux. Il avait pu vivre des aventures multiples et, seulement après avoir expérimenté cent vies, avait appris avoir du sang royal. J’aurais aimé être pareil : libre.

Je fermai les yeux. L’image qui s’imposa à moi fut celle de Clémentin sur le trône de mon père. Je les rouvris, contrarié. Personne ne le ferait Roi. Il ne le deviendrait pas et je ferais tous les sacrifices possibles pour ça. Il n’était pourtant pas la menace la plus grande. Garance l’était, elle et ses ambitions. La royauté ne m’avait jamais intéressée par le passé mais la mort de mon père m’avait attristé et fait réfléchir. De ma peine était née la rage. Ce trône me revenait et il me reviendrait. Je ne pouvais pas laisser tout s’éteindre et se faner. Pourtant, j’avais conscience que les choses ne changeraient pas à Lieugro. Les nobles seraient toujours fermés à l’homosexualité. Je serais jugé. Pire, si je prenais la couronne, il n’y aurait personne pour la reprendre après moi, faute de descendance.

La silhouette de Ludoric revint dans mon champ de vision. À quoi pensait-il ? Je le voyais prendre son rôle très à cœur, aux côtés de Childéric. J’avais même développé une forme d’aversion pour l’ancien Chef des Armées. Il était plus âgé mais je le soupçonnais d’être le genre d’homme qu’aimait le roux. Il était musclé et séduisant. Il n’avait pas l’air bête non plus et avait réussi dans la voie que mon amant espérait suivre. Il devait lui prodiguer de nombreux conseils et… Childéric n’était pas marié. Peut-être était-il homosexuel aussi ?

Beaucoup de sujets m’inquiétaient : certains appartenaient au passé, d’autres au présent et les derniers se profilaient à l’horizon. Narfas gardait une partie de mes secrets en son sein. Ces secrets, je ne désirais pas qu’ils tombent entre de mauvaises mains. Avec un peu de chance, personne ne ferait le lien. Avec un peu de chance, la personne était morte ou avait changé de région. Objectivement, mes craintes étaient disproportionnées. Subjectivement, j’avais un mauvais pressentiment.

Le convoi s’arrêta. Mes yeux, qui étaient déjà fixés sur Ludoric, le fixèrent de façon plus précise. Mon regard de réflexion fit place à un regard qui cherchait le contact et la conversation.

« Rosette ? »

Zébella était toujours en train de dormir. Je l’enviais. Je dormais mal ces derniers temps. Je rêvais de Ludoric et de Childéric ensemble, qui me regardaient avec des mines moqueuses. Je rêvais de mon père et de sa tête pleine de vers, qui m’affublait de reproches. Je rêvais de Coline en proie à des tortures. Je n’avais jamais apprécié ma sœur mais la distance la rendait plus aimable. Je rêvais d’Adolestine qui se faisait violer par Merlin. Je rêvais de Zébella qui m’accusait d’être un faux Prince. Je rêvais de tout ce qui me tourmentait. Parfois, lorsque je me réveillais et que Ludoric était à mes côtés, je le réveillais pour que nous fassions l’amour. D’autres fois, lorsqu’il n’était pas là, ma réalité devenait un cauchemar. Plusieurs fois, je m’étais extrait du lit pour aller l’espionner, voir ce qu’il faisait. À chaque fois, il n’était pas avec Childéric mais seul avec la Reine tombée.

« Je suis pressé d’arriver. On pourra l’interroger davantage. »

Je fis un mouvement du menton vers Zébella sans pour autant la regarder. Je parlais de la lettre, celle qui indiquait que l’un des deux enfants de Judas n’était pas légitime. Je l’avais lu à voix haute à la concernée mais n’en avait pas reparlé avec elle depuis. J’avais mis Ludoric au courant mais lui avais fait promettre de ne rien révéler à quiconque.

Doucement, ma main se fraya un chemin sur la cuisse du roux.

« Ça se passe bien avec Childéric ? »

Je n’avais jamais osé demander jusqu’ici. Finalement, les mots s’étaient faufilés entre mes lèvres.  

772 mots

Les Portes - Chapitre V - L'arrivée à Narfas

Musique

Rôle:

Les longs trajets sont souvent l’occasion de réflexions poussées et de remises en question. Que serait-il advenu si… ? Pourquoi est-ce que… ? L’esprit de Lambert était de ceux-là, ceux à dérouler une réflexion aux multiples embranchements, à visionner les événements du passé cent, mille, dix mille fois. Malgré la présence de Garance à ses côtés, certains instants n’étaient ponctués que par les bruits en provenance de l’extérieur de la voiture. La tête de Montarville restait accrochée à sa rétine et il n’arrivait pas à se défaire de cette image. Judas d’Uobmab n’avait aucun respect, ni pour les morts, ni pour les vivants. Cet homme ne croyait en aucun Dieu. S’il y avait cru, il aurait respecté Montarville dans son trépas et aurait enterré sa tête ou l’aurait brûlée. Il l’avait simplement jetée dans un buisson, comme il aurait pu y jeter des épluchures de pommes de terre. Si Coline était encore avec lui, elle devait subir les pires déshonneurs. Elle n’était pas âgée et l’ancien conseiller royal ne pouvait s’empêcher de faire des comparaisons avec sa propre fille, prise au piège entre les mains rustres et la verve vulgaire et rude de Judas. Verve, et pas que. Parfois, même en remplaçant une lettre par une autre, le constat demeurait tout aussi vrai. Lambert ressentait un profond sentiment de colère lorsqu’il imaginait le Roi disposer de Coline comme d’une marionnette. Il ne l’avait jamais portée dans son cœur, parce que cette gamine était une peste capricieuse, mais tout orgueilleuse pût-elle être, elle ne méritait pas ça. Le poids des remords courbait les épaules psychiques de l’homme un peu trop souvent à son goût. Il n’aurait pas non plus dû laisser Adolestine partir. Il aurait dû chercher plus ardemment Madeline. Pas pour former de nouveau un couple avec elle mais pour s'assurer de sa sécurité. Les espions encore fidèles lui avaient fait un portrait de Merlin très précis, ainsi que de ses activités au bal. Lambert avait préféré se protéger, en se disant que sa femme ne ferait jamais ce genre de choses avec l’ennemi. Cependant, il se rappelait trop souvent que cette même femme lui avait caché l’existence de Clémentin durant de nombreuses années et qu’Éléontine de Tuorp, sa bonne amie, n’était qu’une catin à peine dissimulée par ses bijoux et ses étoffes. Finalement, était-ce important ? Pas tant que ça. Ils fuyaient pour leur vie et l’infidélité de son épouse n’était plus un sujet. Elle n’était pas avec eux. Sans doute avait-elle rejoint le Roi usurpateur d’Uobmab ? Il ne pouvait pas la critiquer pour ce choix, en tant qu’époux, parce qu’il avait fauté lui-aussi à bien des égards. Cependant, par rapport à son rôle de mère, à l’abandon de Rosette, il la jugeait implacablement.

« Bien. » Il avait hâte d’arriver. Ce n’était pas la première fois qu’il venait à Narfas et la ville qui était encadrée par les hauts murs était d’une richesse époustouflante. Les vêtements étaient plus soyeux que ceux de Lieugro, plus agréables à porter, pour les femmes comme pour les hommes. La nourriture, et surtout les douceurs, était exquise. Néanmoins, il avait conscience que la vie des privilégiés était bien plus faste que celle du peuple, qui devait subir la chaleur de plein fouet. « Je pense aussi. Nous ne devrons pas paraître trop brusques et pressés mais aborder ces questions rapidement nous permettra de nous positionner sur les intentions de Narfas et également sur leurs conditions. Je ne doute pas qu’il y en aura. Il y en a toujours. » C’était politique et diplomatique. Un Royaume ne pouvait décemment pas venir en aide, sans être lui-même acculé, à un autre gratuitement. Cependant, la présence d’Uobmab à l’ouest n’était pas favorable à Narfas. Une fois qu’ils auraient récupéré Lieugro, ils pourraient agir tel un bloc, pour effacer les griffes de Judas de l’ouest de Narfas. « De plus… » Ses mots se perdirent dans le brouhaha extérieur.

« Ça fait plusieurs fois qu’elle ne se sent pas bien ces derniers temps. Le trajet sans doute. » Il avait aussi remarqué que Garance présentait des signes de douleur et de fatigue. « Lorsque nous serons à Narfas, les choses rentreront dans l’ordre. » Il parlait pour les deux femmes. Il l’espérait. Il suivit Garance et la laissa s’occuper de Rosette. Il jeta un coup d’œil aux deux garçons. Il se sentait toujours gêné vis-à-vis d’Alembert, ce fils qu’il n’avait pas élevé. Il trouvait qu’il ne lui ressemblait pas spécialement, sans doute par mauvaise foi, et parfois il doutait de la vérité que lui avait révélée Garance. Il doutait et puis il se souvenait de son visage à ce moment-là. Alors il ne doutait plus. Il sourit aux garçons. Il gardait Clémentin à l’œil. Il n’était pas sans ignorer les inclinations du cœur de sa fille pour le bâtard mais ce n’était pas pour ça qu’il le surveillait. Il trouvait qu’il ressemblait à Montarville et avait à cœur de le protéger. Il finit par tourner les yeux vers Rosette et plaça une main rassurante sur son épaule. « Comme dit Garance, nous arrivons bientôt. Je sais que c’est long mais le voyage est bientôt fini. Tu pourras te reposer. »

858 mots

Les Portes - Chapitre V - L'arrivée à Narfas

Musique

Gao n’appréciait pas les longues conversations visant à refaire le monde. Il discutait déjà assez en exerçant son métier et aurait préféré boire son thé en silence. Cependant, Pénélope avait la fâcheuse manie de s’étendre. Elle jouait des sarcasmes et de l’ironie comme une reine orgueilleuse et s’ennuyant au sommet de son trône. Il la trouvait agaçante. Néanmoins, il pensait la même chose de toutes les femmes qui prenaient des airs. Qu’elle se pressât contre lui ne lui faisait ni chaud ni froid, sexuellement parlant. Pour le reste, ça l’agaçait plus qu’autre chose. Il aimait son métier mais aimait également pouvoir être libre de ses mouvements. Avoir une paire de seins, un bras, une tête ou n’importe quoi contre lui, alors même que la situation ne s’y prêtait pas, l’irritait. S’il trouvait que son frère était idiot, il n’avait aucune envie que celui-ci fût spectateur de ses ébats. Surtout, pour ce qui concernait sa fiancée, aucun ébat ne tenait. À ce titre, il espérait pouvoir séduire la prochaine régente qui lui serait donnée afin d’éviter encore durant quelques années le mariage. Il fantasmait sa rupture claire et nette. Il aimait les possibilités que lui conféraient son statut de noble couplé à son statut de semancier. Il avait un vaste choix et, parfois, couchait avec des femmes particulièrement belles et désirables. Pénélope l’était mais la savoir acquise le faisait débander. Il n’y avait jamais eu la moindre séduction entre eux. Elle était arrivée un beau jour. Il avait dû l’accepter comme sa sœur et sa promise. Les choses s’étaient déroulées ainsi et il avait intégré les épousailles futures comme un non-choix et une obligation. Depuis, au lieu de chercher à la connaître, à la séduire et à la faire succomber, il ne cherchait qu’à se soustraire de la muselière qui lui avait été apposée.

« Je le trouve bon. » affirma Gao, en parlant du thé de Melchior. Bon, mais pas plus qu’un autre. En revanche, il aimait beaucoup les arômes d’orange. Il préférait cependant la bergamote. Il regarda Melchior boire son thé d’une traite. Ça le fit sourire. Finalement, ils faisaient un peu le même métier. Quand ils travaillaient, ils devaient y mettre les formes. Melchior entreprenait un rituel semblable aux préliminaires qu’il effectuait. Finalement, tout n’était qu’une question de liquide et son frère buvait son thé en privé comme lui aimait consommer les femmes en dehors de ses fonctions : d’une traite, sans tourner autour du pot. Tamara et lui s’entendaient bien de ce côté-là. Pas de fioritures, juste des actes. « Oh je n’ai pas beaucoup de craintes. Mêmes si ces femmes et ces hommes amènent plus de perspectives de filles, avant que la démographie redevienne égalitaire, je serai déjà mort. » Autrement dit : il ne pensait pas que le métier de semancier disparaîtrait de ci-tôt. S’il continuait à donner des filles, son prix augmenterait encore. Le pourcentage de conception était la base de tout. D’ailleurs, puisque Pénélope en parlait, peut-être que s’il faisait l’amour avec ces étrangers, sa semence se verrait-elle guérie de la malédiction ? Il allait devoir essayer.

« Je ne m’inquiète pas trop pour le commerce de Melchior non plus. Il a toujours eu beaucoup de doigté. » Il sourit. Il doutait très sérieusement que Mechior doigtât quoi que ce fût. Néanmoins, ils ne parlaient pas de tout. Leur adolescence avait disparu, tout comme l’époque où ils avaient été complices. Les pensées politiques du brun ennuyaient le faux blond qui avait tendance à ne penser qu’à lui. Il se voyait comme une unité bien distincte de la masse que constituait les autres hommes et, globalement, il adoptait plutôt une approche individuelle de sa propre survie. « Il saura mettre ces étrangers dans sa poche, qu’il y ait une guerre ou non. » Finalement, les deux jumeaux savaient très bien s’insérer quand cela était nécessaire. On ne pouvait pas le leur enlever. « Je veux bien. C’est vrai que j’ai beaucoup donné ce matin. » Sa cliente était très riche et très demandeuse. Il savait parfaitement qu’elle se fichait d’avoir une fille. Elle voulait avant tout s’amuser et avait des fantasmes particulièrement osés et contraires aux bonnes mœurs. Il avait cru ne jamais y arriver mais avait relevé le défi. « Je vais en profiter pour refaire ma teinture. » dit-il, en se levant pour échapper à Pénélope. Il avait tout préparé au préalable : la bassine d’eau, les produits, la serviette. Il desserra les attaches de son haut et le laissa tomber sur ses hanches. Il trempa ses cheveux dans la bassine et les attrapa avec la serviette pour qu’ils ne fussent plus qu’humides. Tranquillement, il étala la mixture. « J’espère que vous irez à la rencontre de ces étrangers. » dit-il à Pénélope. Si elle pouvait s’amouracher de l’un d’eux, ça l’occuperait. « D’ailleurs... je pensais que je pourrais peut-être aider votre commerce, en apportant des échantillons à mes clientes. » ajouta-t-il, en direction de Melchior.

801 mots