Le violet côtoyait le vert dans un univers aussi sombre qu’une nuit sans lune. Il n’y avait rien, si ce n’était lui. Rien de perceptible pour des yeux Mortels. Rien de concevable, non plus. Il se déplaçait si vite, mais dans l’immensité de ce Monde, il restait lent. Pourquoi était-il ici, déjà ? Il ne s’en souvenait plus. C’était bien le problème. Ce Monde ne pardonnait pas, même aux Ætheri. Il recelait un trésor, quelque chose d’inestimable qu’il avait eu envie de posséder. Pourtant, à présent, il était perdu et tout ce qui lui traversait l’esprit était la silhouette de cette femme. Pourquoi elle ? Pourquoi maintenant ? Il s’en doutait un peu. Surement parce que sa mère le lui avait interdit. Il ferma les yeux un instant. Plus il s’enfonçait à l’intérieur du Monde, moins il avait l’impression d’exister. Pourtant il savait que ce qu’il voulait y trouver avait de la valeur, qu’il en avait besoin. Il continua mais s’égara davantage.

« N’arrache pas cette fleur. » lui dit-elle avec un ton qu’elle était la seule à réussir à prendre. Sa voix était aussi douce que ferme, si bien qu’il arrêta son geste. Il partait d’un bon sentiment. Il voulait la lui offrir. Il en avait presque oublié sa nature. Cela faisait deux heures qu’elle lisait, son dos appuyé contre son torse. L’écorce de l’arbre sur lequel il était adossé lui faisait mal depuis de longues minutes mais il se gardait bien de le lui dire. S’il devait souffrir un peu pour la garder contre lui, c’était un sacrifice qu’il était prêt à faire. Ses doigts caressèrent ses cheveux et il n’eut pas besoin de voir son visage pour savoir qu’elle venait de fermer les yeux, appréciant le geste. Elle devait même sourire. « Excuse-moi. » lui murmura-t-il à l’oreille juste avant qu’elle ne se décale un peu pour le regarder. Elle rit devant sa mine et attrapa son autre main pour la poser sur son ventre. Il était rond. « Je sais que… » commença-t-elle plus sérieusement. « Écoute, je préférerais que ma fille ait un père. » « Elle en a un. » « Un père vivant, Ezechyel. » Sur leur visage passa une tristesse partagée. « Ostëra… » « Il l’aurait voulu. Tu étais son meilleur ami. » « Je suis un piètre ami. » « Ne dis pas ça. » Il avait simplement voulu aider la jeune femme. Le problème c’est qu’il s’en était épris rapidement. Il avait l’impression d’abuser d’elle. Elle avait à peine eu le temps de faire son deuil. Peut-être ne s’aimaient-ils pas vraiment ? Peut-être se consolaient-ils simplement ? « S’il te plaît. » dit-elle en fichant ses yeux bleu ciel dans les siens. Il déglutit et retira ses doigts de l’argent de sa chevelure. Il voyait que son silence la peinait. Parfois, elle était triste. Souvent, il la consolait. Souvent aussi, ils s’embrassaient sans qu’il n’arrive à déterminer ce qu’il ressentait exactement ; un mélange d’amour, de mélancolie et de désir. « Il n’est plus là, Ezechyel. Personne ne le ramènera. Je sais que je dois te sembler égoïste mais nous devons vivre. » C’était sans doute à cet instant qu’il s’était rendu compte à quel point la Vie était difficile, exigeante et à quel point la Mort était bien plus simple, plus accueillante. Il n’y avait pas à se battre, il n’y avait pas à ressentir, juste à se laisser partir. « Et je ne veux pas que mon enfant grandisse sans père. » « Peut-être vaudrait-il mieux lui dire la vérité. » « Non et tu sais bien pourquoi. Il faudrait tout lui raconter… » « Ça ne me dérange pas. » « Moi si. » « Nous verrons, alors, quand elle sera là. » lui murmura-t-il en caressant ses oreilles pointues. Elle était petite et menue, avec un caractère bien affirmé ; une vraie tête de mule.  

Il ne sentait plus l’écorce de l’arbre. Ce qu’il y avait contre son torse n’était pas l’Ygdraë. Un matelas ? Des fourrures ? Il n’en savait rien. Ses sens étaient comme anesthésiés. Il émit un soupir un peu grognon. Il savait que quelque chose n’allait pas. Il n’arrivait plus à se souvenir de ce qu’il faisait avant d’être ici. Son rêve commençait à s’effacer et, avec lui, le parfum d’une femme avec laquelle il avait passé des instants merveilleux, jusqu’à sa mort. Le temps l’avait prise et, ironiquement, l’arbre qu’elle était devenue avait été détruit durant l’Ère du Chaos du Cristal. Tout ce qu’il savait, c’est qu’il était nu. Nu dans des draps ? Nu sans rien ? Nu par terre ? Il n’arrivait pas à sentir son environnement. Peut-être flottait-il en réalité ? L’impression qu’il avait ressemblait à celle d’un lendemain de cuite, une cuite si intense qu’il en aurait oublié la soirée dans son ensemble et les quelques jours qui l’avaient précédée. Il bougea ce qu’il croyait être sa main – à moins que ce ne soit son pied ? – et rencontra quelque chose. « Humpf » fit-il, le visage enfoui dans un endroit inconnu. Était-ce chaud ? Était-ce froid ?

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Les doigts de Jun firent quelques petits mouvements. Il sentait de la peau. Il aurait d’ailleurs pu parier que sous son majeur, il y avait quelques poils. Des sourcils ? Ça n’avait pas réellement d’importance. Il avait envie de dormir. Ses narines sentirent une odeur en provenance de l’épiderme contre lequel il était. Il entendait que le cœur de l’individu battait anormalement vite. Ce n’était pas sa femme qui était contre lui. Elle avait des seins trop imposants. La surface qu’il touchait était plane. « Humpfrr » refit-il en grognant contre Daé avant de se rendormir durant quelques minutes. Il avait envie de retrouver Ostëra mais elle lui échappa pour de bon. Il n’arriva pas à visualiser de nouveau son visage, ni à entendre son rire. Il se demanda si sa descendante avait le même. Il fronça les sourcils en voyant la silhouette de Raanu apparaître dans son monde onirique et finit par ouvrir les yeux. Il se redressa brusquement et regarda autour de lui. Il ferma les yeux et plaça sa main sur son front. Une douleur aigue venait de naître dans son crâne. Il eut l’impression que quelque chose parasitait son cerveau. Il entendit un son anormal et un fond grisâtre et brouillé s’imposa devant ses paupières. Ses muscles se contractèrent alors qu’il luttait contre ce mal qu’il n’avait plus connu depuis son Élévation. Ça disparut aussi soudainement que c’était arrivé. Il se retrouva juste là, assis, cherchant ce qu’il faisait juste avant d’apparaître ici. Où était-il ? Il regarda autour de lui. Il vit la cheminée en premier, le reste ensuite. Il était dans une auberge ou un établissement semblable. Il tendit la main vers l’âtre, sentant la chaleur l’englober. Il n’avait toujours pas vu le Rehla. Il se sentait étrange. Par magie, il détacha quelques petites flammes qui vinrent danser sur sa peau. Sa perception des éléments était chamboulée, raison pour laquelle il trouva le mot avant de trouver celui qui l’avait écrit.

Il se leva, attrapa le papier et le lut à voix haute. « Désolé pour votre dos, j’ai eu du mal à vous tirer. Amicalement. Daé. » Il marqua une pause et s’interrogea. « À me tirer ? Mon dos ? » Il se sentait vraiment faible et souffrant. Il tourna la tête et pencha son épaule en avant pour constater, effectivement, qu’il était tout sauf propre. Ce constat lui arracha un frisson d’effroi. Il détestait la saleté. Il se rendit compte de sa nudité à ce moment précis. Il aurait dû le savoir avant mais l’idée n’avait pas accroché sa conscience. Il était totalement perdu. Les liens ne se faisaient plus vraiment. C’était une sensation qu’il avait déjà ressenti par le passé, lorsqu’il était passé d’une race matérielle à une race immatérielle, ou inversement. Il y avait des éléments qui fonctionnaient différemment, un temps d’adaptation obligatoire. Il avait du mal à se demander ce qui n’allait pas. Son esprit s’attardait sur des choses sans importance, comme la boucle du « l » de « désolé ». Daé était un garçon apparemment. Pourquoi l’avait-il tiré ? Qu’est-ce qu’il s’était passé ? Il n’arrivait plus à se souvenir. Il était au Cœur Vert avec son Weltpüff… Il se prit de nouveau le front dans la paume, cherchant des réponses qui ne vinrent pas. Plus important : cette crasse l’obsédait à présent. Sa magie la fit disparaître. Il agissait avec une lenteur désespérante. Il n’en était même pas sûr. Si cela se trouvait, le temps passait lentement pour lui mais rapidement pour l’extérieur. Au début, il avait eu du mal à s’habituer à l’espace-temps. Tout était différent lorsque l’on devenait un Dieu. Il avait passé ce cap depuis longtemps maintenant.

Son regard finit par se poser sur le sol. Il fit un léger mouvement de surprise. Depuis quand était-il ici ? Jun plissa les yeux. Il avait vu un manteau et un sac plus tôt. D’ailleurs, il l’avait peut-être vu aussi. Il avait juste omis de le mémoriser ou, si, il l’avait mémorisé mais avait omis de s’en rappeler. Il s’approcha de la silhouette. « Qui êtes-vous ? Qu’est-ce que vous faites par terre ? » demanda-t-il, n’arrivant visiblement pas à connecter tous les éléments entre eux. Il aurait dû savoir. Sans être un Dieu, il aurait dû faire le lien entre la lettre, la présence de cet homme aux cheveux clairs et le reste. Petit à petit, cependant, il sentait que ça revenait. Il y avait un brouillard dans sa tête mais il allait se disperser. Il le savait. Ce qu’il ignorait, par contre, c’était ce qu’il avait bien pu faire pour se retrouver dans un tel état de délabrement. Il ne pensa même pas à se vêtir.

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Musique

Jun commençait à reprendre peu à peu ses esprits. Un fin sourire étira ses traits lorsque le Rehla – non sans un long monologue interne – finit par lui répondre. Enfin, « répondre » était un bien grand mot. L’Æther pencha la tête sur le côté, se demandant déjà à quelle sauce il allait le manger. Les liens logiques se recréaient dans sa tête mais il restait fortement perturbé. Il envisagea quelques secondes le visage d’Oriane Natey. « Hum… » Pourquoi pensait-il à elle ? Surtout que les Déchus n’étaient pas réputés pour n’avoir qu’un seul visage. Il comprit lorsqu’il entendit toquer. C’était flou. Le fait qu’il ne se rappelle plus où est-ce qu’il était précédemment l’agaça profondément. Ses prunelles marrons se figèrent sur la Luxurieuse. Il lui sourit. Il espérait qu’elle avait apprécié le cadeau qu’il lui avait fait, la dernière fois qu’ils s’étaient vus. « Oriane ! » dit-il avec un entrain un peu trop accentué. Il se faisait l’effet d’un chat avec une collerette, à marcher à reculons au lieu d’avancer, profondément à côté de la plaque. Qu’avait-il cherché ? Où était-il allé ? Il ne faisait aucun doute qu’il n’était pas resté dans le Monde de Sympan. Rien n’aurait pu l’anéantir à ce point. Il était sorti, avait rejoint des strates supérieures. Mais pourquoi faire ? Sans plus y penser, il se dirigea vers la jeune femme qui se tenait à présent non loin de Dedaé – ce serait son nom à partir de maintenant, peut-être même qu’il appellerait un village de l’île d’Ostëra Daé et que ceux qui y vivraient auraient comme nom de famille De Daé. Parfait. Il allait faire ça.

Comme si une profonde amitié les avait toujours liés, Jun déposa un petit bisou sur la joue d’Oriane. « Bonjour… » murmura-t-il, cette fois parfaitement bas, trop bas. Comme il restait d’humeur taquine, il fit un bisou sur la joue de Daé, également. « Bon bon. J’ai envie de faire des choses avec vous mais nous devons changer de temps… Celui-là est trop… trop… inintéressant. » Il marqua un temps d’arrêt. « En plus je suis nu. » Il venait de le redécouvrir, baissant les yeux vers son corps. « Enfin… je suis nu… Je suis moi quoi. Mais pas vraiment… parce que je ne ressemble pas à ça normalement. Si. Enfin non. Peut-on vraiment être nu avec une autre apparence sur le dos, hum ? » Peut-être qu’il allait faire un deuxième village du nom d’Oriane… Ou mieux, une île ! Une île et, dessus, il y aurait le village Daé ! Il sourit. Tenait-il à Oriane ? Peut-être. C’était délicat à dire, ça dépendait un peu d’où il se situait dans le Temps. Peut-être valait-il mieux appeler l’île Aylivæ, avec deux villages dessus : Oriane et Daé. Les habitants d’Oriane pourraient s’appeler Dans Oriane ou En Oriane. Non. Ce serait un peu trop osé. Elle n’aimerait sans doute pas. Cela dit, l’idée qu’elle puisse essayer de poursuivre le responsable lui plaisait assez. Il aurait qu’à dire que l’île appartenait à un homme qu’elle avait déjà croisé… Il se prendrait une claque à sa place et ce serait amusant. Une lueur espiègle apparut dans son regard. « Je dois m’occuper d’Aylivæ. On se retrouve d’ici quelques temps, d’accord ? »

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Et le temps passa. Chacun quitta l’auberge, retourna à ses occupations et puis, un beau jour, les trois protagonistes furent de nouveau réunis au même endroit. Bien sûr, la magie de Jun n’y était pas pour rien. Il avait, cependant, retrouver ses esprits, sans pour autant se souvenir de ce qu’il cherchait avant cet épisode et où. Il était habillé, aussi, d'un kimono bleu ciel.

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« Bien ! » dit-il comme s’il ne les avait jamais quittés. « On ne va pas s’attarder ici. J’ai prévu de vous emmener à Drosera. Figurez-vous qu’il se passe des choses là-bas, des choses qui vous concernent, Oriane. » dit-il en s’adressant à la Déchue. Son regard se porta ensuite sur le Rehla. « Vous non. Comme vous appartenez à un peuple particulier, ils ne vous toucheront pas. » Il sourit. « Moi je peux, cependant. » fit-il en amenant son index sur la joue du jeune homme qu’il titilla plusieurs fois, comme pour lui donner un aperçu de l’étendue de sa puissance de frappe. Il rit. Finalement, peut-être qu’il n’avait pas retrouvé toutes ses capacités. Il avait tendance, depuis « ça » à rester focaliser sur certaines choses un temps plutôt long. Dans tous les cas, il avait toujours été légèrement infantile quand il s’y mettait. Chiant, c’était le mot. « Allez, hop hop hop ! On y va ! Restez silencieux, s’ils nous remarquent, ils nous tueront ! » avertit-il avec tout le sérieux du monde.

Une seconde plus tard, ils étaient assis sur un banc, au milieu d’une salle où se tenait ce qui ressemblait à une conférence. Une femme d’une grande beauté parlait à de jeunes Alfars. Ils étaient tous adultes mais devaient encore faire leurs preuves dans cette société soporifiquement élitiste. Lui n’aimait pas spécialement ce genre d’ambiance. Il préférait de loin Alaster et les pâturages, loin des considérations hautement politiques. Le fait qu’il ait vécu une grande partie de sa vie au côté de femmes de pouvoir l’avait vacciné. Il avait été Roi aussi. Ça aidait à préférer faire la sieste à l’ombre d’un saule pleureur et à faire des pique-niques sur une nappe à fleurs accompagné de personnes normalement constituées et bienveillantes. Enfin, il restait le Dieu de la Mort, de la Guerre, des Cauchemars et d’autres domaines plutôt néfastes pour le Monde. Il n’était pas interdit d’être un paradoxe, si ? Non. « La livraison de tableaux aura lieu dans les prochains jours. Les membres de l’Ordre du Lotus Rouge font des affaires depuis bien longtemps avec chaque peuple. Le fait d’offrir des œuvres d’art ne paraîtra donc pas suspect. » La femme en question était néanmoins mitigée à propos des Chamans. Les tentatives du Roi de rendre sa race secrète – il y arrivait plutôt bien – ne favorisait pas cette livraison. Les Humains étaient concernés mais simplement pour ne pas éveiller les soupçons. Le Souffle était inopérant dans le Désert. Les espions lui avaient rapportés qu’Utopia n’était plus aussi prolifique qu’avant. Peu importe. Elle se fichait bien des Enfants de Sympan. Il était pratiquement impossible pour un Alfar de se fondre dans ce peuple à cause des particularités physiques qui ressortaient au contact du Ma’ahid. Certains auraient pu, ceux à la peau claire, sans oreilles pointues. Malheureusement, les volontés de la Déesse ne semblaient pas aller en ce sens. « Nous ne resterons pas en autarcie encore bien longtemps. Dothasi vous a remis vos cibles et vous devrez travailler sur votre jeu méticuleusement. Certaines seront plus difficiles à éliminer que d’autres. » Il s’agissait d’espions. Leur objectif était de s’infiltrer parmi les peuples, soit en prenant la place de personnes disparues, soit en éliminant directement la cible pour la remplacer.

Jun, qui était resté un moment silencieux, émit un petit rire. « Ce sont des espions. » dit-il tout haut. Personne ne remarqua. « En fait j’ai menti, vous pouvez parler, ils ne nous voient pas. » Il rit, visiblement content. « Ils vont essayer de remplacer des individus dans les autres races en apprenant à être eux. Ils sont très efficaces. Si vous saviez le nombre de personnes qui ne sont plus vraiment elles. Entre les Reflets, les Alfars, les espions de toutes les races… D’ailleurs, je serais vous, j’écraserais vigoureusement tout insecte suspect. Les Evershas sont de vraies plaies. Achetez-vous un répulsif pour éviter les infiltrations. » Il tendit la main vers une fourmi qui se trouvait sur la table devant eux et lui fit une pichenette pour l’éjecter plus loin. « Je suis sûre que vous voulez savoir qui ils vont essayer de remplacer. » murmura-t-il. Il claqua dans ses doigts et, au-dessus de la tête des élèves présents, apparut la photo et le nom de chaque cible. Parmi elles, Oriane, bien évidemment. Il n’y avait pas qu’elle : Ramiel Vaughan, Ezechyel Valärunkar, Isely Yüerell, Vanille Cäel Deslyce, Marcus Araé, Jaal’Akim Kogaan’Orel, Zäm’Feign’Io, Clauswitz Eorgor, Aylivæ Song – autant dire qu’il allait s’occuper de celui-là – Gideon Paiberym, Priam Belegad, Anya Eorgor, Auguste Khan, Brethil Lemingway, Hanako Kondou, Emeliana Salvatore, Neah Katzuta, Siruu Belhades – même si ce n’était pas son vrai nom – Adam Pendragon, Kagamiko Azumon, Ren Muramasa, Circë Fëanturi Vairë ou encore Aliénor Vaughan. Jun eut une idée et changea la cible de l’un des protagonistes pour lui donner Latone, à la place. Ça l’exercerait de devoir se farcir un Alfar espion. « C’est intéressant, n’est-ce pas ? » demanda-t-il. « Ça vous dirait de faire un pique-nique sinon ? On pourrait trinquer au Génocide Démoniaque, même si vous n’êtes pas encore au courant, je sais. » Il regarda tour à tour Daé et Oriane.

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Précisions:

Jun les avait laissés au sein de l’auberge. Avant de partir, il s’était penché vers Daé et lui avait soufflé quelques mots à l’oreille. « Je ne suis plus un Maître, et encore moins un Rehla. Maintenant, c’est moi qui donne mal à la tête au Sin Luxinreïs » Il s’était redressé, espiègle, profondément taquin. Ça se voyait dans ses yeux, ceux d’un grand enfant. Il valait mieux que ce fût comme ça. Il paraissait beaucoup moins agréable lorsqu’il commençait à froncer les sourcils. Puis, il s’était tourné vers Oriane et avait déclaré tout haut : « Nous irons donc faire un pique-nique la prochaine fois que nous nous verrons. Pas ici. Je viendrais vous chercher directement. » Il n’avait pas du tout répondu concernant le Génocide ou quoi que ce soit d’autre. Il était simplement parti.

Jun avait dressé une nappe dans l’herbe. Elle était blanche avec des dessins bleus et dorés. L’endroit était joli. À une bonne centaine de mètres se tenait un temple à colonnades ivoiriennes. Le temps était ensoleillé, ce qui faisait de cette journée une journée parfaite pour pique-niquer. Il aurait préféré le faire avec ses enfants mais ces derniers étaient bien trop occupés. Certains avaient d'ailleurs envie de le tuer et se permettaient même de cracher sur ses totems. Il rit, pensant brièvement que ce n’était pas si important. Peut-être devrait-il inverser la courbe du temps sur Devaraj uniquement, pour le ramener en enfance sans que le Monde entier n’en subisse les effets ? Il pourrait alors s’occuper de lui comme il le faisait à présent avec ses enfants de l’Île de Boraür. Il avait envie de le chérir mais c’était moins facile de le faire avec un adulte aigri et fou qu’avec un bambin libre de toute contrainte et encore insouciant. Surtout, le Suprême de l’Au-Delà ne le laissait pas approcher. Il serra un peu les dents. Son fils, il aurait voulu l’élever avec Edelwyn. Elle s’était simplement volatilisée après qu’ils eussent fait l’amour, dans un autre temps, loin de lui. Il n’avait pas pu la rattraper, pas qu’il n’en eût pas les moyens mais simplement parce qu’il ne devait pas se détourner de sa mission. « Hum… » fit-il en réfléchissant. Tout était prêt. Une petite table d’appoint prenait place au milieu de la nappe. Elle contenait de quoi grignoter ainsi que des cocktails plutôt corsés mais au goût étonnement sucré. Impossible de discerner l’alcool. L’homme s’allongea sur la nape, fit apparaître de multiples coussins, dont un sous sa tête, et prit un livre. Ça faisait partie des petits plaisirs qu’il avait conservé : celui de lire des romans en se gardant d’en connaître le contenu à l’avance. Il vérifiait juste s’il allait apprécier l’ouvrage ou non avant de le commencer. Il laissa ses cheveux s’étaler sur le tissu. Il les préférait longs.

À peine eut-il fini son chapitre qu’Oriane et Daé apparurent. Il avait choisi les pires moments, encore. Il avait tiré la Luxurieuse d’un très prochain coït et avait sorti le Rehla de son bain. Il se mit à rire, en créant pour eux deux peignoirs. Lui était habillé d’un pantalon blanc et d’une chemise de la même couleur. Cette dernière n’était pas boutonnée et laissait voir le dragon qui parcourait son torse. La queue disparaissait sous sa ceinture. Jun posa le livre sur lui et regarda les deux invités avec un sourire insolent. « J’espère que je vous ai manqué. » fit-il en se redressant pour se mettre en tailleur. L’ouvrage avait disparu dans le processus. Il piqua un morceau de carotte d’un bol et croqua dedans. Il observa le Rehla, puis la Déchue. « Vous arrivez juste à temps pour le spectacle. Ne vous inquiétez pas, vous ne risquez rien. Au pire, un Démon ou un Ange vous traversera mais, normalement, j’ai bien pensé notre emplacement. Vous allez pouvoir observer le Monarque Démoniaque et quelques phénomènes astrologiques et météorologiques intéressants. Là encore, pas de soucis à se faire, du sang ne tombera pas dans vos cocktails. » Il sourit. Il les avait rendus intouchables et invisibles pour les Mortels. En ce qui concernait les Ætheri, c’était autre chose mais, normalement, personne ne se risquerait à les déranger. « Je vous propose même un petit jeu : relever les signes divins que vous verrez. Si vous trouvez disons… cinq Dieux qui y sont associés, je vous accorderai un petit service. Petit. » Il attrapa son verre et but son cocktail. « Je ne peux pas rester malheureusement. Vous n’aurez qu’à souhaiter retourner chez vous lorsque vous voudrez rentrer. Vous avez du parchemin et une plume sous la table. Écrivez les noms des Ætheri et le petit service que vous désirez. » Il se releva avec agilité et fit apparaître un livre devant chacun d’entre eux. « Cadeau. » Il avait sélectionné les romans de façon à ce que ça leur plût. Il leur fit un clin d’œil avant que son corps ne mute. Il était un corbeau à présent. Il croassa, battit des ailes et s’en alla.

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Explications: