J’aidai à la reconstruction de la ville quand j’appris la nouvelle : les sept Reliques Sacrées avaient été dérobée. Si je ne comprenais pas encore ce qu’elles représentaient, cela avait l’air d’être un grave incident à en croire les autres élémentals. De ce que j’en compris quand on m’expliqua, ces reliques étaient des armes surpuissantes, source d’un énorme pouvoir magique. J’appris également que l’arme sacrée liée au feu était les Katars Ardents. C’était un joli nom mais je n’avais aucune idée de ce à quoi ressembler un Katar. Etait-ce une épée ? Une dague ? Ma curiosité me poussa à demander à l’un des habitants de la cité. Il fit bien mieux que m’expliquer, il m’en montra un qu’il avait acheté au Seigneur du Tout. C’était une sorte de lame que l’on tenait par une poignée horizontale. C’était assez atypique.

Bientôt, des rumeurs concernant une expédition se firent entendre. Aussi, toujours d’après les ragots, on recrutait des élémentals pour partir à la recherche des Reliques Sacrées. Avide d’aventure, je cherchais un moyen de m’inscrire. J’avais vraiment envie de voyager et de vivre de nouvelles expériences. En plus, je serai avec des élémentals dont je pourrais certainement apprendre beaucoup. Enfin, j’aurai l’occasion de poser les yeux sur ces armes aux grands pouvoirs. Je ne tardai pas à découvrir l’endroit où postuler ma candidature pour participer à l’opération.

Deux jours plus tard, nous étions conviés au Château d’Aeden. J’étais si excité par cet annonce que je n’arrivai pas à dormir la nuit précédant la réunion. J’étais l’un des premiers à attendre le Seigneur du Tout dans la salle du trône. J’étais arrivé bien trop en avance car je patientai un long moment avant son arrivé. J’eus donc tout le plaisir d’examiner la salle. J’étais ébahi par la hauteur du plafond soutenu par de grande colonne de marbre. Sur le sol, un tapis rouge menait de la porte jusqu’au trône d’or sculpté. Je me surpris même à m’en approcher pour en examiner la manufacture. Des lumières se baladaient dans la pièce, illuminant les coins les plus sombres. C’était la première fois que j’avais l’occasion de voir une décoration aussi somptueuse. Des vitraux, représentant les Septs Titans, filtraient la lumière du soleil qui les traversait, baignant la pièce dans des coloris arc-en-ciel. J’aimais vraiment cette pièce.

Enfin, le Seigneur du Tout fit son entrée. Elle n’était pas vraiment comme je me l’étais imaginé. Alors que je pensais voir une femme en robe, ornée de bijoux et pleine de grâce, je fus surpris par sa carrure et son pas lourd. Ses cheveux noirs étaient attachés en une queue haute qui retombait au milieu de son dos. Elle s’arrêta bientôt et je croisai son regard rougeoyant. Il y avait quelque chose qui me faisait un peu peur chez elle.

Elle commença un discours passionnés qui ne manquait pas d’attiré la foule. Personnellement, je n’écoutais que d’une oreille. J’étais bien plus intéressé de savoir si je participerai à l’expédition ou non. La politique paraissait tellement loin de moi… Les seuls conflits que j’avais réellement connu, c’était avec le maire du petit village où je m’étais réfugié. Elle parla un long moment puis il y eu une pause. Là, bons nombres d’élémentals maugréèrent contre les vampires. Si j’avais appris quelque chose ces jours-ci, c’était que je devais haïr cette race de suceur de sang. On me l’avait déjà assez répété. La reine calma les ardeurs d’un geste de la main. J’étais stupéfait par son autorité. Quand enfin elle mentionna les groupes, mon cœur fit deux tours dans ma poitrine. J’écoutais attentivement tout ce qui sortait de sa bouche, impatient d’entendre mon nom. Quand je l’entendis, un sourire se dessina sur mon visage. Cependant, je savais que je devrais faire très attention à mon comportement. Si mon groupe était composé de deux élémentals prénommés Fareanor et Foil, j’étais également avec le Seigneur du Tout.

A la fin de son discours, je me rapprochai d’elle.

« Je m’appelle Raphaël Taiji. Je suis dans votre groupe pour l’expédition.»

Je fis une révérence un peu gauche qui faillit me faire tomber avant de me redresser, un sourire maladroit aux lèvres. Lysis m’avait beaucoup parlé d’elle et, à vrai dire, j’étais assez intimidé. D’ailleurs, en parlant de Lysis, il me semblait avoir entendu son prénom. Etait-elle également dans la salle ? Je me déplaçai, restant à côté de la reine, cherchant l'élémentale d'air du regard. Je la remarquais au loin, probablement déjà avec son groupe. Lorsque nos regards se croisèrent, je lui fis un signe de tête en guise de salut.

Bientôt, les deux autres membres du groupe vinrent à notre rencontre.

Il avait ouvert sa boîte. Et dans cette boîte, il y avait eu toutes ces notions qu'il avait fuies depuis des mois, et qu'il était finalement prêt à faire face, petit à petit, après qu'un Ange ait semé en son cœur les graines du changement, qui mettraient du temps à pousser. Et mû par ces germes insolites, il s'était retrouvé à Aeden, la cité des Elémentals, tout d'abord pour éprouver cet embryon de sentiment d'appartenance au peuple protecteur des Eléments, puis pour aider ce dernier à se remettre des coups qui l'avaient frappé. Loin de prendre en compte les considérations politiques, Ercan s'était ainsi retrouvé à aider à la reconstruction d'Aeden, avant d'avoir vent de la disparition des Sept Reliques Sacrées. Et de nouveau mû par cette envie nouvelle en son cœur, il avait osé donner son nom et mettre ses compétences au service d'un peuple qu'il était prêt à découvrir, et peut-être même à apprécier dans toutes ses proportions. Cette expérience nouvelle, s'était-il dit, l'aiderait à faire un point sur son ressenti vis-à-vis du peuple auquel il appartenait depuis un peu plus d'un an à peine, mais dont il commençait à saisir et à maîtriser les pouvoirs et les capacités magiques.

Ainsi, lorsque le peuple d'Aeden s'engouffra dans le château de l'Impératrice du Tout, désireux d'entendre bonnes et mauvaises nouvelles, ainsi que la volonté de sa souveraine, Ercan suivit le mouvement, lui qui avait pourtant tendance à faire les choses à contre-courant. Mais pour ce coup-ci, il n'avait pas vraiment le choix, et une fois qu'il eût mis les pieds dans la salle du trône du château de l'Impératrice, il se fraya un chemin entre les badauds pour se placer légèrement à l'écart, de manière à pouvoir apercevoir la reine tout en ayant la possibilité de s'adosser à l'un des murs de la salle. Et en attendant que la souveraine des lieux n'arrive, il en profita pour promener son regard vermeil sur la salle bondée de monde, s'arrêtant sur chacun des vitraux représentant les Titans dans toute leur splendeur. L'art du verre avait toujours intrigué Ercan, et si celui-ci n'avait pas déjà eu comme passe-temps la joaillerie, probablement qu'il se serait lancé dans ce genre d'activité entre ses missions professionnelles.

Finalement, l'Impératrice du Tout fit son entrée, vêtue de manière assez surprenante pour une dame, mais qui, au final, s'avérait être bien plus pratique que ces éternelles jupes et robes que s'évertuaient à arborer les femmes de la grande noblesse afin de mettre en avant tous leurs atouts féminins. Et même ainsi, la souveraine des Elémentals offrait à son peuple la vision d'une femme bien dotée par la nature, et dont l'accoutrement n'ôtait en rien la valeur. Cependant, ces détails ne firent qu'interpeller secondairement le jeune 'homme' aux cheveux argent, qui eut un éclair de lucidité en se souvenant de sa visite à Draguial, et des deux femmes aux cheveux ébène qu'il avait accostées plus ou moins par hasard en espérant tomber sur l'éleveuse de dragons. A l'époque, il avait bel et bien réussi à dénicher Luane, la propriétaire de Draguial, mais l'autre jeune femme qui l'accompagnait avait déjà intrigué l'Elémental de Foudre, qui comprenait à présent la raison de son trouble passé. Car celle qu'il avait prise à raison pour la sœur de Luane Misaalak n'était nulle autre que cette femme au regard incandescent, régnant sur le peuple élémental.

En revanche, si la vue de cette jeune femme aux pouvoirs incommensurables avait intrigué le jeune 'homme' aux cheveux argent, il ne prêta qu'une oreille distraite au discours de Takias, devinant plus ou moins les propos de cette dernière avant qu'ils ne sortent de se lèvres tellement ils étaient prévisibles. La politique intéressait peu le jeune Eren, et pour le moment, cela avait peu de raison de changer, aussi récent soit son intérêt pour les affaires de son nouveau peuple. Il était déjà connu que l'Impératrice du Tout était une femme possédant un tempérament de feu, et il n'était guère étonnant de la voir affirmer à son peuple qu'elle ne se laisserait pas marcher sur les pieds, par les Vampires ou qui que ce soit d'autre. Et, en bonne diplomate, elle fit un geste d'apaisement pour ses gens commençant à sentir de la rancune envers le peuple de la nuit. Avant, de, finalement, annoncer la composition des groupes dont la mission serait de retrouver les reliques sacrées des Elémentals.

Ercan ne sut s'il devait ou non être surpris de se retrouver dans la liste énoncée par l'Impératrice concernant le groupe chargé de recouvrer l'Eventail Foudreux. Cependant, ne désirant pas spéculer sur les raisons se trouvant derrière cette décision, il préféra plutôt envisager d'ores et déjà la manière dont se déroulerait l'expédition, ainsi que les éventuelles curiosités qui se présenteraient à lui au fur et à mesure qu'ils progresseraient. Il aimait les curiosités. Surtout les curiosités les plus... curieuses. Son regard vermeil scruta en vain la foule, tentant de repérer ceux dont seuls les noms lui étaient connus. Finalement, décidant qu'il était vain de se prendre la tête ainsi en cherchant une aiguille dans une botte de foin, il se dirigea vers la sortie, et, avant de quitter la salle, il leva la main tout en déclarant assez fort :

« Ercan ici présent attend ses compatriotes dehors ! »

Le terme de compatriote sonnait étrangement à ses oreilles, mais il préféra ne pas ergoter davantage sur le sujet, et sortit de la salle comme il l'avait indiqué, prenant ainsi une grande bouffée d'air en s'extirpant de cet endroit bondé de monde. S'adossant à l'un des murs du couloir menant à la salle du trône, il n'eut à patienter que quelques instants avant que ne se présente à lui un autre Elémental de Foudre.

« Mon nom est Solier, fit ce dernier en lui tendant la main. »

Sans plus de conviction, le jeune 'homme' aux cheveux argent lui la serra avec un hochement de tête signifiant peut-être 'enchanté', puis s'adossa de nouveau à son mur, attendant silencieusement que se pointent ses autres compagnons de quête.