Randonnée
Jakov & Zelphaba

☙ Halsey - Experiment On Me

Du bout de l'ongle, Zelphaba gratta distraitement le bandage gris de salissures qui recouvrait son bras. Assez douloureuse pour avoir provoqué une fièvre les premiers jours, sa brûlure la démangeait follement désormais. La peau morte se desquamait en lambeaux qu'elle aimait à comparer à des écailles comme celles des dragons. Le serveur déposa une chope de bière et repartit avec une pièce - une des dernières qu'elle possédait - dans le creux de sa paume. On ne lui demanda pas son âge mais elle se sentait trop épuisée pour éprouver plus qu'une vague étincelle de fierté. Et à bien y regarder, il ne s'agissait pas du genre d'établissement à s'assurer de ces choses. Maussade, la bleue avala une gorgée et manqua tout recracher aussitôt. Rouge écrevisse et toussant, elle se frappa la poitrine comme si cela allait apaiser la solide dose d'épices maisons infusés dans la boisson. Avec un juron, elle essuya les larmes qui avaient germé au coin de ses yeux et, pour prouver à un public inexistant qu'elle n'avait rien d'une chochotte, elle avala une seconde longue gorgée en plantant un regard de défi sur son entourage. Après quelques minutes de ce remède, Zelphaba sentit les premiers effets bénéfiques ; ses épaules se redressèrent et elle sentit sa tête s'alléger. La bière épicée avait agi comme un coup de fouet. Plus alerte, elle arrêta d'une main levée une serveuse qui passait près de sa table. « Y a des Démons désœuvrés ici ? » La femme fit une moue impatiente. « Ouais, sans doute. » « Tu peux m'en indiquer un ? » insista Zelphaba en puisant déjà dans ses réserves de patience, pas plus profondes que ses finances, après le vol de sa bourse après seulement une heure passée à Sahōdara. De mauvaise grâce, la femme balaya la salle enfumée du regard avant de désigner du menton un homme assis plus loin. « Essaie avec lui. À vue de nez, ça t'ira. Et sinon, débrouilles-toi, j'ai pas que ça à faire. » La femme s'arracha, feignant de ne pas entendre l'insulte proférée par Zelphaba entre ses dents. Attrapant sa bière et son sac dont la lanière ne tenait plus que par des fils noués entre eux en plusieurs nœuds, l'adolescente vida son banc pour aller occuper celui face à l'inconnu désigné. « Salut. Je m'appelle Zelphaba. J'ai du travail pour toi. » enchaîna-t-elle sans perdre de temps. Elle ne commenta pas davantage l'épiderme rouge brique de son interlocuteur. Il y avait de tous les profils, dans ce coin du monde. « De la rando sur les terres arides, ça te dit ? » Elle ramena une jambe sous elle pour s'asseoir dessus et avala une nouvelle gorgée de sa bière, concentrée pour ne pas se trahir d'une seule grimace. « J'ai déjà testé de voyager avec les caravanes qui traversent les terres, mais ils sont trop lents, et franchement niveau sécurité, c'est pas aussi fiable que sur le papier. » En témoignait sa vilaine blessure sur son bras. « J'veux bouger plus facilement, et plus rapidement. Mais voyager toute seule, ce serait du suicide. J'ai besoin que quelqu'un puisse me sortir de ces maudites crevasses si je tombe dedans. Tu saisis ? C'est oui, ou c'est non ? » Elle donna une claque à la table pour appuyer sa question et accélérer la réponse du Démon.

Message I |573 mots

Randonnée
Jakov & Zelphaba

☙ Royal Blood - Trouble's Coming

La plaisanterie ne tira aucun rire de Zelphaba qui fit comme si elle n'avait pas entendu. Tant qu'il s'en tenait à des mots et que les actes ne suivaient pas, le Démon pouvait considérer ses parties génitales ou son nez comme intacts. Elle ne put se retenir cependant de lever les yeux au ciel, mais son agacement provenait aussi du fait qu'il appuyait sur un point nécessaire, et malheureusement problématique. Étrange comme une bourse aussi vide pouvait lui paraître lourde subitement. Nerveusement, elle se passa les deux mains dans les cheveux pour les ramener en arrière. À en juger la façon dont ils restèrent en place, il était plus que temps qu'elle aille faire un brin de toilette.

« J'ai pas d'argent. » déclara-t-elle, décidant de ne pas mentir, pas sur ça en tout cas. « Et j'avais certainement pas prévu de te payer en nature. » ajouta-t-elle, les sourcils froncés. Elle s'était fait la réflexion que l'âge n'arrêtait pas tous ses congénères. Le vice prenait plusieurs formes, mais elle était heureuse de ne pas échanger avec un amateur d'enfants.

Plaçant l'extrémité de ses doigts sur ses tempes et les coudes bloqués sur la table, la bleue planta son regard dans celui du Démon. Leur problème, c'était leur apparence. Comme avec les Déchus, on ne pouvait en tirer la moindre conclusion. Elle était incapable de deviner s'il était expérimenté ou non. Quant à sa fiabilité, là n'était pas la question. Une fois le Pacte signé, il n'aurait d'autre choix que de se soumettre aux termes du contrat.

« Voilà ce que je te propose. » Elle sortit une carte de sa besace et l'étala entre eux. « On va faire une boucle. J'estime que ça durera quelques jours. » À la condition de ne pas se perdre, et de ne pas faire de mauvaise rencontre. « Je ne recherche qu'une chose, un œuf de Dragon. On m'a désigné quelques zones où il était fréquent d'en trouver. » De l'index, elle lui montra les croix tracées sur la carte. « J'ignore si ces informations valent quelque chose, alors je vais aussi me fier à mon instinct et fouiller partout où je jugerai bon de fouiller. » Avant de quitter Adraha, la Dragonnière avait scrupuleusement étudié quelques rouleaux et livres instructifs sur les lieux où les Dragons cachaient leurs œufs. Les terres arides était un choix évident, de nombreux animaux ailés venaient y pondre. « Tu peux garder pour toi tout ce qu'on trouvera, à l'exception des œufs de Dragon. Le reste ne m'intéresse pas. Je te le laisse. Tu pourras être riche. » Elle marqua une pause et se redressa. « Si tu es d'accord. On signe, et on part demain matin. J'ai besoin d'une nuit de sommeil, de me laver, et d'acheter de quoi creuser. D'ailleurs à ce sujet, je peux t'emprunter de l'argent ? » demanda-t-elle tranquillement.

Message II |502 mots