Bal de Seaghdha
Eiko

Participation message unique, hors bal

« Les jeunes Alfars vont bientôt commencer à quitter Drosera. » Eiko se tenait sur les genoux de sa maman. Elle tenait entre ses bras l'oeuf de  dont elle avait al charge. Il était devenu particulièrement gros, maintenant - presque autant qu'elle, aimait exagérer la petite fille. Elle continuait à l'emporter de partout où elle allait et le cajolait toujours autant. Elle lui parlait tous les jours, ce qui expliquait selon elle sa taille impressionnante. Elle lui avait construit un petit nid, dans sa chambre, à base de couvertures chaudes, de vêtements et d'oreillers. Elle lui faisait des câlins et lui chantait des berceuses chaque soir avant d'aller se coucher. Ce jour là, elle était descendue dans le salon en le portant et avait trouvé sa maman en compagnie d'une autre dame du village - elle l'avait vu à plusieurs occasions mais ne parvenait pas à se souvenir de son prénom. Après l'avoir salué, elle était montée sur les jambes de sa maman, qui l'avait enlacé d'une manière similaire dont Eiko tenait l'œuf. « Nous avons déjà reçu de nombreuses recommandations des Nhóm des plateaux élevés. Elles soumettent les enfants de leurs Aisuru, pour la plupart, et nous assurent qu'il s'agit de très bons musiciens ou artistes en règle général. » Akiko étira un rictus sceptique. « Je ne doute pas de leur talent mais... Des Alfars à Okinareni ? » demanda-t-elle, visiblement contre cette idée. Le peuple des Orines reposait sur des valeurs tout à fait opposé à celles des Elfes Noirs. L'entraide et le partage était quelque chose de naturel, pour les filles de la nature. Lorsqu'une d'entre elle progressait, elle n'utilisait jamais son statut pour écraser de plus jeunes apprenties. Au contraire, leurs nouvelles connaissances leur permettait d'enseigner aux novices, de les conseiller et les guider, et non pas d'assoir une quelconque dominance. La brune imaginait mal des adolescents, éduqué dans un monde aussi hostile, parvenir à s'intégrer dans une communauté aussi soudée sans la faire pourrir de l'intérieur.

« Ne seraient-ils pas mieux à Maëlith, pour parfaire leurs arts ? » Okinareni était davantage connue pour son artisanat que pour son art traditionnel. Evidement, cela n'empêchait pas l'endroit d'avoir vu naître des chanteuses, des peintres ou des sculpteuses de talent. Mais l'ancienne capitale conservait cette renommée qui s'était dispersée à travers les ères. Cela permettait au village caché de bénéficier d'une tranquillité certaine. « De nombreuses demandes ont sans douté été envoyées là-bas. » indiqua l'invitée. « Mais les places sont rares, et les soumissions nombreuses. Les missives que nous avons reçu ne sont certainement qu'une manière de s'assurer une place au sein de notre peuple. » L'idée crispa légèrement la mère d'Eiko. Celle-ci sentit sa contrariété et leva la tête vers elle, pour s'assurer que tout allait bien. Puisqu'un sourire était appliqué sur son visage, elle reporta son attention sur son Bilhelie. « J'imagine, en effet. Dans tous les cas, les places sont tout aussi précieuses ici. Nous n'accepteront pas n'importe qui non plus. » « Evidemment... » La femme laissa un silence s'installer. Elle semblait se retenir de partager d'autres informations. « Qu'y a-t-il ? » interrogea Akiko. « En plus des demandes d'apprentissage dans nos écoles... Nous avons également reçu des demandes pour rejoindre les Geisha et Bànlǚ. » « Mmh... » « C'est... C'est pour ça que je suis venue te trouver. » admis la messagère. « Kobayashi-san t'a demandé spécifiquement. » La femme récupéra une lettre à l'intérieur de son kimono, puis la fit glisser sur la table, jusqu'à sa collègue. Akiko la toisa sans s'en saisir. « Je ne suis plus une Geisha. » fit-elle. « Plus depuis que mon Protecteur n'est plus là. » Il avait été son amant, son Aisuru, et le père de son enfant unique - il vivait à présent à travers elle. « Tu pourrais reprendre l'enseignement. » insista la missionnée. « Tu es douée pour transmettre ton savoir. » Si elle ne pratiquait plus l'art des Geisha, elle avait mis son sens de la pédagogie au service des Orines. Elle donnait des leçons régulièrement aux jeunes Hanatsu. Elle faisait également quelques cours particuliers avec les enfants les plus prometteurs. Beaucoup faisaient de sa discipline leur Art Divin, après être passé par son apprentissage direct. « Je ne te demande pas de me donner une réponse immédiatement mais... Promets moi d'y réfléchir, au moins. D'accord ? »

« Ne peuvent-ils pas se rendre auprès des Ondines ? On dit qu'elles cultivent l'art comme nous le faisons avec les pierres précieuses. » « Les Sirènes sont des femmes fières... Elles ne divulguent pas leurs secrets à n'importe qui et, surtout, elles n'accepteraient jamais de partager leurs savoirs à de jeunes garçons. » Akiko acquiesça. Elle le savait, mais elle n'avait pas pu s'empêcher de le rétorquer. « Et avec ce qui leur arrive en ce moment... Elles seront encore moins encline à accueillir un autre peuple. Leur cité est trop étroite. Et elles ont déjà suffisamment à faire avec leur situation pour le moins... Compliquée. » « Dis Maman, pourquoi les sirènes elles accepteraient pas les garçons ? » interrompit Eiko. Cette réponse l'avait interpelé. « Parce que les sirènes n'aiment pas vraiment les garçons. » « Pourquoi ça ? » Akiko, qui tenait à répondre à toutes les interrogations de son enfant, prit un instant pour réfléchir à la meilleure solution de lui expliquer le fonctionnement sexiste de la société de la mer. « Parce qu'elles pensent qu'ils sont moins forts que les filles et qu'ils ne méritent pas, pour cette raison, d'étudier comme les petites filles. » « Mmh... C'est bizarre. » commenta la fillette. Elle avait plein de copains et ils ne lui semblaient pas plus bête qu'elle. Ni même moins doués. Kôta, par exemple, était moins bon chanteur qu'elle mais il confectionnait des poupées à partir d'un rien, un talent qui échappait totalement à la Hitoka. « Oui, c'est étrange. » confirma Akiko en étirant un sourire, attendrie par la candeur de son enfant. Elle se pencha pour déposer un bisou sur le sommet du crâne de sa fille.

La mère inspira profondément. « Je vais réfléchir à ta proposition. » conclut-elle.

1044 mots

Le Bal de Seaghdha

Participation au bal en message unique

«Mademoiselle Percefeuille... »
Un long soupir s’échappa du nez du professeur, s’étirant dans le temps comme si celui-ci peinait à trouver les mots justes pour exprimer son désarroi à l’intention de la petite magicienne qui lui souriait nerveusement, deux têtes plus bas. Il semblait vouloir lisser l’accablement qui fronçait ses sourcils d’un doigt pressé sur le front.
« Vous n’êtes pas sans savoir que l’école possède de nombreux moyens de vérifier l’authenticité des formulaires que nous retournent les étudiants… pas que dans votre cas, l’un d’entre eux ait été nécessaire. Si je ne vous connaissais pas, je pourrais croire à une provocation ou à un canular de mauvais goût. »
Aubépine, l’air contrit, récupéra le papier que lui tendait mollement le professeur. La dernière phrase de l’enseignant venait de lui faire ravaler les protestations et les excuses qu’elle avait préparé sans grande conviction ; même elle devait avouer que cette fois-ci, sa tentative était un peu pitoyable. Malgré ses efforts acharnés, le parchemin tâché d’encre qu’elle tenait dans sa main moite était ce qu’elle était parvenue à produire de plus convaincant. Bon, d’accord, l’écriture était un peu trop de guingois et le gribouillis en bout de page tenait plus de la mare d’encre que de la signature ; le parchemin utilisé n’était pas le bon non plus – elle était à court – mais la nuance de grain était infime. Et puis, la trace de patte de Philomène dans la marge était à peine visible. C’était toujours mieux que le formulaire qui était parti en fumée, celui qui s’était envolé dans la cour ou celui qui se dissolvait actuellement dans les canalisations de l’école.
« Je sais à quel point vous êtes enthousiaste à l’idée d’aller à ce bal, croyez-moi, vous avez été suffisamment… expressive à ce sujet. J’ai moi-même appuyé votre requête auprès de vos parents. Mais je ne peux pas vous autoriser à partir sans leur autorisation. Vous avez toute ma compassion, mais ce n’est pas négociable. »
La mine déconfite de la jeune fille s’accentua ; c’était comme si la gravité se rappelait soudain aux traits de son visage avec une intensité dédoublée.
« Ce n’est pas la première fois que je vous prends à essayer d’usurper l’identité de vos parents, mademoiselle Percefeuille. La dernière fois, j’ai laissé couler parce que votre acharnement à concocter une potion de charisme était plutôt admirable et que vos notes en alchimie avaient grimpé en conséquence. Aujourd’hui, cependant, vous ne réchapperez pas à la détention. Quant à la prochaine fois… s’il y en a une… je me verrais contraint de vous exclure de toute sortie pédagogique pour le reste de votre scolarité. J’espère avoir été clair. Vous pouvez disposer. »
Aubépine ne demanda pas son reste et tourna les talons, tâchant de ne pas traîner des pieds trop ostensiblement, son torchon à la main. C’était sa dernière idée ; à moins d’un miracle, elle n’irait pas au bal de Seaghdha. La boule qui s’était formée dans sa gorge redescendit au creux de son ventre. Ce n’était vraiment pas juste. Le corps enseignant avait assuré que la sécurité des étudiants serait leur priorité dans de nombreux communiqués. Il n’y avait rien à craindre. Pourtant, une fois de plus, ses parents n’avaient rien voulu entendre. Ils n’écoutaient jamais.
Les bougonnements de l’adolescente s’étaient mués en laborieux halètements lorsqu’elle parvint enfin jusqu’au dortoir : elle ne s’était toujours pas habituée à ces satanés escaliers. Ils lui semblaient devenir plus abrupts chaque année.
Philomène se tourna vers elle avec un hululement interrogateur lorsque la porte de la chambre claqua brutalement, manquant de peu d’arracher une tresse à la tornade verte qui venait de débouler.
« J’ai encore fait chou blanc... »
Les draps défaits l’enveloppèrent alors qu’elle se laissait tomber sur le lit, la main posée sur le front dans une posture dramatique. Le petit hibou était niché au creux d’un coussin. Une enveloppe était coincée dans son bec, avec lequel elle tapota doucement la tête de la magicienne éplorée.
« Phil ! » Le ton était indigné. « Je n’ai vraiment pas besoin que tu retournes le couteau dans la plaie ! Je sais très bien ce qu’en pensent les parents et toi, merci bien ! »
Elle avait malgré tout saisi la lettre, laissant choir la contrefaçon ratée qui trouva miraculeusement une place libre sur le sol jonché de détritus de sa chambre. De sa main libre, elle se mit à grattouiller la petite tête hérissée de plume dans un geste machinal.
« Pas de bal… pas de Vampire… pas d’étincelles d’une histoire d’amour interdite… pas de rivalité tumultueuse naissante… » Elle n’eut pas le cœur de continuer la liste. Quasiment toute l’école se rendait au bal. Tant d’opportunités réunies au même endroit, au même moment, et qui ne se limitaient pas aux murs de l’école, cette fois ; l’évènement était organisé par des Vampires (des VAMPIRES !) et rassemblerait des gens issus du monde entier. Et elle allait rater ça, tout ça parce qu’on ne lui faisait pas confiance, alors qu’elle avait déjà quinze ans.
Ce qu’elle souhaitait plus que tout – ce que son père et sa mère savaient et qui les confortait sans doute dans leur refus catégorique-, c’était de s’approcher de quelqu’un susceptible de l’aider à noircir son cœur, encore un peu trop mou pour une Sorcière digne de ce nom. Elle était certaine que parmi les créatures de la nuit qui viendraient tenter leur chance au buffet à volonté que constituait le bal, il y en avait bien un qui lui montrerait l’exemple. En tout cas, ils la fascinaient. Pas autant que les Sorciers, bien sûr ; et puis, elle ne se voyait pas délaisser tous les mets de ce monde au profit du sang des gens. Ce serait du gâchis.
Aubépine lissa le papier froissé sans se défaire de son air boudeur ; bien qu’elle l’avait anticipé, ses doigts s’étaient crispés à la lecture des mots qui confirmaient l’énième refus. Elle avait envisagé un instant profiter de cette occasion pour se laisser corrompre par la rage. Mais aussi chiffonnée qu’elle l’était, elle n’avait pu se résoudre à faire subir le même sort à la lettre de ses parents, dont la familière écriture penchée l’émouvait malgré elle. C’était son père qui avait pris la plume, comme toujours ; il lui donnait de leurs nouvelles, racontait quelques anecdotes qui ne faisaient rire que lui et justifiait son refus par la même rengaine. Cette fois, il épiçait un peu la chose en mentionnant des soi-disant conflits internes entre les lignées vampiriques qui rendrait la situation d’autant plus dangereuse. Comme si ça n’allait pas attiser sa curiosité davantage !
« Je vais finir par croire qu’ils veulent que je reste au chaud sous ton aile toute ma vie, Phil... »
Le ton se voulait accusateur, mais chaque consonne était enrobée du sucre de l’affection. À la fin de sa lettre, son papa l’appelait ma petite citrouille préférée, comme il ne cessait de le faire depuis qu’elle était petite. Quel coup bas.
Avec le soupir résigné de celle qui essuie une défaite après une bataille de longue haleine, Aubépine s’installa à son bureau et attrapa son plus beau papier à lettres.

Le bal de Seaghdha
Claer - et Titouan

Participation au bal, message multiples x400

Sufjan Stevens - Fourth of July

« Ah ? » Claer haussa les sourcils, en entendant l'étrange comparaison. Elle ne s'y connaissait pas vraiment en botanique. Elle savait à quoi ressemblait une jonquille, bien sûr, mais n’étant pas sensible à ce langage, elle aurait pu être comparée à n’importe quelle autre fleur sans que cela ne l’émeuve différemment. Elle saisissait cependant la tendance bienveillante du compliment. Au moins, elle n’avait pas été comparée à une crotte de nez. Bien sûr, la Zoomage aurait préférée être assimilée à une qaz'thank ou une koabertine – n’importe quel animal qui ne fut pas une barivoisine – mais elle se contenterait de la jonquille. « Merci, je crois. » lâcha-t-elle tout en essayant de conduire sa camarade sans se faire écraser les pieds. La tâche était plus complexe qu’elle ne l’aurait cru de prime à bord.

La danseuse se crispa légèrement en voyant sa cavalière la renifler de près. Sa réponse la déconcerta. Ne lui avait-elle pas fait remarquer, plus tôt, qu’elle sentait fort ? Alors, avait-ce été le contraire ? Avait-elle mis trop de parfum ? Elle n’en avait pas porté elle-même, bien sûr, mais sa maman avait pris soin de vaporiser sa robe de différentes senteurs avant de la lui envoyer. Peut-être était-ce ça que la brune avait sentit plus tôt. Ou bien, la mage en face de la Lyrienne se contentait de convenances pour ne pas contrarier davantage sa partenaire. Décidant de ne pas se tracasser plus longtemps sur le sujet, Claer laissa couler la conversation.

« Oui, ça l’est. » Il n’y avait pas plus belle profession que celle de zoomage, selon l’apprentie. « Non, ce n’en sont pas. » répliqua la blonde, en retenant un sourire. Cette fille était un peu étrange, mais Claer décida qu’elle l’aimait bien. Le point rouge dans le creux de son coude sembla se remettre à la démanger mais elle résista à l’envie. « Ce sont des vampires… Tu sais… Parce qu’on est à un bal organisé par des vampires. » rappela calmement la blonde, sans jugement dans la voix. « Titouan pense qu’ils vont les goûter et faire un classement du sang le plus goûtu au moins savoureux. Et qu’ils essayeront peut-être de capturer les personnes qui leur auront le plus plu. » Le Lyrienn avait un potentiel d’imagination plutôt élevé. En témoignait son espoir de se remettre un jour en couple avec la bleue. « Je n’y crois pas. Enfin, pas la partie sur les kidnappings, en tout cas. Je pense que les Vampires subissent une discrimination basée sur leur régime alimentaire. Je comprends l’instinct de vouloir se protéger mais ils ne contrôlent pas leur métabolisme. Ils ne sont en rien responsables pour leur besoin en sang. Alors je trouve ça un peu injuste de les stigmatiser. » Ils étaient un peu comme des animaux carnivores que l’on réprimanderait pour se nourrir de petits mammifères mignons. Claer avait toujours trouvé ça idiot, de s’en prendre à eux. La nature était telle qu’elle était et il était injuste et inutile de la condamner. Peut-être exprimait-elle un raisonnement aussi serein parce qu’elle ne risquait plus grand-chose. Les buveurs de sang étaient réputés pour apprécier les jeunes vierges au sang d’ange. Elle n’était ni bénéfique et, grâce à Lorcán, ne possédait plus cette soi-disant pureté recherchée par les prédateurs de la nuit.

« Tu es venue avec ta famille ? » Il était vrai que les magiciens ne savaient jamais résister à l’appel d’un bal – c’était plus fort qu’eux. Claer avait presque été étonnée de ne pas recevoir une missive de sa mère la prévenant qu’elle s’y rendrait également. « Je t’ai peut-être volé à ton cavalier. Je peux lui laisser la place, si tu veux. Il sera sans doute plus doué que moi. » Elle ne se lamentait pas. C’était un simple fait : elle n’excellait vraiment pas en danse.

Post IV - 434 mots
Claer danse toujours avec Orenha.

Le Bal de Seaghdha
Marie-Jane

Message unique hors bal.

Marie-Jane était en train de s'occuper des très nombreuses plantes qu'elle avait rapporté dans sa chambre du dortoir. Elle les arrosait amoureusement, comme s'il s'était agi de ses enfants -elles l'étaient un peu, en quelques sortes. Elle avait soigneusement placé les pots à des endroits stratégiques, pour que l’ensoleillement corresponde bien aux besoins de chaque végétal. Cela signifiait qu’elle avait un peu empêtré sur la partie réservée à sa sœur et de Sæl, leur troisième colocataire – mais juste un tout petit peu, et puis, elle leur avait demandé leur accord. Elles avaient toutes les deux finies par accepter. Sans doute étaient-elles d’accord avec le fait que cela égaillait la pièce. La rose frissonna légèrement. Elle glissa un regard vers la fenêtre qu’elle avait ouverte pour aérer la chambre et, décidant qu’il était trop tôt pour la refermer, elle alla chercher une veste en laine qu’elle passa par-dessus sa chemise, avant de se replonger dans le soin des plantes.

Il s’agissait surtout de fleurs. Aucune d’elle n’était dangereuse – il n’y avait pas de crocs ni de poison ou d’épine vénéneuse. Marie-Jane ne se sentait pas suffisamment formée pour manipuler ce genre de végétaux. Pourtant, elle ne pouvait s’empêcher de repenser aux algues qui avaient envahi l’océan et qui terrorisaient les marins. Elle avait lu quelque chose de semblable, dans un livre de botanique, une fois. De l'Iritronelle. C’était le nom de l’algue qui poussait dans la mer du Lys et qui rendait la vie difficile pour les habitants des îles qu’elles entouraient. Elle en avait toujours été curieuse. Et désormais, son esprit s’intéressait également à l’étrange phénomène mondial. Elle aurait voulu avoir une grande serre, avec l’équipement nécessaire pour faire des recherches et étudier les similitudes entre ces deux espèces d’algues. Peut-être aurait-elle pu demander au professeur Jil. Après tout, les locaux de Basphel étaient grands et impressionnants, avec tout le matériel qu’il fallait ! Ce serait un projet un peu dangereux, mais rien qui résisterait à une blouse et une paire de lunettes. Elle n’avait pas osé faire part de son idée à l’enseignante et attendait patiemment que des spécialistes plus expérimentés qu’elle fassent le rapprochement. Peut-être avait-ce déjà été fait, mais elle n’avait pas vu d’étude sur le sujet dans les revues spécialisées auxquelles elle était abonnée – ceci dit, peu de ces gazettes traitaient de ce sujet d’actualité. Elle en apprenait davantage par le biais des discussions avec ses camarades qui achetaient le journal quotidiennement que par ses propres lectures. Peut-être devrait-elle trouver le courage d’envoyer une lettre à un comité de recherches ?

La jardinière remonta le regard jusqu’à l’horloge de la chambre. Il allait être temps de retourner en salle de classe. Beaucoup de ses cours semblaient vides, sans les étudiants partis pour aller au bal de Seaghdha. La Rose aurait souhaité s’y rendre également. Mais elle avait vite oublié l’idée en apprenant qu’Eutropius avait rendu son formulaire pour participer au voyage scolaire. Elle ne supportait pas l’idée de rester en sa présence, depuis qu’il l’avait attiré dans son piège cruel. Alors, morose, elle s’était contentée de participer à certains cours de danse – pour être à la hauteur, lors du prochain bal, se murmurait-elle à elle-même lorsque la déception était trop forte. Beaucoup des membres de la chorale s’y étaient également rendus, et ceux restés n’étaient plus aussi assidus. Son emploi du temps se retrouvait tout chamboulé. Alors, la naïve se réfugiait dans la compagnie de ses plantes chéries. Heureusement, elle pouvait aller au Musée pour son petit travail d’étudiante. Son employeur lui avait fait un décompte des bals masqués qui avaient mal tournés, et cela avait un peu calmé la jalousie de la Lyrienne. Malgré tout, elle ne pouvait s’empêcher de trouver les participants chanceux. Malgré ce qu’avait dit l’adulte, l’adolescente était persuadée qu’Avril d’Ovipa ne laisserait pas ses élèves se faire menacer lors d’une sortie scolaire.

« Est-ce que tu penses que ça fera aussi vide, lorsque tous les garçons ondins devront partir de l’école ? »  interrogea Bérangère, une amie de la Craie. « Ils ne sont pas aussi nombreux que ça. »  souligna Marie-Jane en serrant ses livres contre sa poitrine. « Oui mais tout de même. Il y en a quelques-uns. »  Il y avait surtout Adriæn, dont la magicienne était amoureuse en secret. Elle avait peur de le voir quitter Basphel pour rejoindre les chantiers de Port Dirælla. « C’est absolument barbare, de forcer des jeunes étudiants à rentrer avant d’avoir terminé leur éducation. Un vrai scandale. Tu imagines, si on te demandait de rentrer à la maison, sous prétexte que tu étais une fille ? »  Marie-Jane garda le silence. Ce genre de chose ne pouvait pas lui arriver. Elle et ses frères et sœurs n’avaient pas d’autre endroit à appeler chez eux. C’était l’académie, leur maison. Les enseignants faisaient foi de parents, en quelque sorte. « Oui… ça ne doit pas être très agréable. » convint-elle cependant sans relever le détail qui avait fait naître un pincement dans sa poitrine. Elle ne releva pas non plus le fait qu’il était souvent demandé ce sacrifice aux femmes du monde – chez les sorciers, pour ne citer qu’eux. « On devrait inventer une potion pour que les garçons puissent se changer en filles ! Enfin, juste un temps. »  précisa-t-elle en repensant à son amoureux. Marie-Jane grimaça. Elle n’aimait plus du tous les potions. « Ne t’en fait pas. Adriæn ne va pas partir. »  essaya de rassurer la rose.

920 mots