Nos paradis sont morts

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« Oui ? » répondit-il, les lèvres presque collées à l’oreille droite de l’Ange. Le sourire esquissé fut contraint de rebrousser chemin. S’il essaya d’abord de s’empêcher de rire de ses propres bêtises, il s’avéra que ça lui fit mal aux zygomatiques. Finalement, comme si les vannes de son propre barrage venaient de céder, un sourire plus grand encore se dessina, dévoilant ses dents. Il s’écarta, la contourna et lui fit face. La mécanique de son corps semblait bien huilée. Tout était fluide chez lui. Ses mouvements semblaient naturels et, parfois, c’était même comme s’il flottait un peu, comme s’il était de l’eau qui se mouvait selon ses propres volontés, sans tenir compte des éventuels obstacles. Son index coula sous le menton de l’Ange. Il lui remonta un peu, l’observa et approcha ses lèvres des siennes. Son nez toucha le sien et il rit. « Je devrais vous discerner le prix de l’Ange la plus mélancolique que je connaisse. Le gain, ce serait… » Il sembla réfléchir, leva les yeux vers le plafond où l’odeur de la peinture fraîche lui procurait une certaine satisfaction. Finalement, son regard se plongea dans celui de l’Aile d’Acier et il lui imposa un bisou sur la commissure des lèvres. Un tout petit baiser, à peine plus long qu’une seconde. Il se recula comme si jamais rien ne venait de se produire. « Qu’est-ce que ça pourrait être ? » Ses doigts rejoignirent son menton à lui, ses lèvres. Son pouce caressa sa propre mâchoire, comme s’il se creusait les méninges. En réalité, il pensait à tout sauf à une solution à son dilemme. Ce ne serait pas à lui de trouver. « Je sais ! Vous n’aurez qu’à trouver vous-même votre cadeau. Et, en attendant, nous n’avons qu’à parler de choses sérieuses ! »

Il étudia le sol, claqua des doigts et fit apparaître un futon. Sans crier gare, il se jeta sur le gros matelas. Une fois dessus, il se retourna, agita son index et son majeur, et attira le corps de l’Ange sur le sien. Il la maintint un instant comme ça, en la fixant étrangement, et la poussa sur le côté, comme si elle allait le brûler. Une fois qu’ils furent correctement installés, il lui sourit. « Ne vous inquiétez pas, personne ne rentrera ici. Pas même votre hypothétique futur mari, l’Ange ennuyeux. » Il lui fit un clin d’œil. Bien sûr, il avait lu ses pensées avant de se montrer. Il plaça son visage dans la paume de sa main. Sur le côté, il la regardait, appuyé sur son coude. « Franchement, quitte à choisir, pourquoi ne pas m’épouser moi ? » C’était une vraie question, finalement. « À ce qu’il paraît, je suis célibataire. » Il portait un kimono tout simple, en coton, blanc. Une ceinture noire entourait sa taille et l’ensemble ne semblait pas vouloir connaître le moindre pli. « Vous savez que des Magiciennes se sont introduites dans l’une de mes propriétés des Terres du Lac Bleu pour m’y déposer des lettres d’amour et des propositions de mariage ? » Visiblement, ça l’amusait grandement. « Je crois avoir du succès… Vous pensez ? Je ne comprends pas pourquoi, même s’il me semble répondre à certains standards. » Il commença à compter sur ses doigts. « Je suis célèbre - même si ce n’est pas pour les bonnes raisons, je suis assez riche, pas trop bête… » Son visage descendit sur son propre corps. « Je suis plutôt… athlétique, non ? » Il sourit. « Après… j’ai plein de défauts. Une tendance à arriver sans prévenir, un goût prononcé pour les questions restées sans réponse, des goûts en matière de femmes totalement désastreux. J’élève pleins de bestioles… Oh je ne vous ai pas dit ? Je suis en train de façonner des Parasites ! Tout plein ! Ce sera amusant, vous verrez ! » Il s’arrêta et se laissa tomber sur le côté, de façon que son dos touchât le matelas. « Bon, je ne suis peut-être pas le mari idéal, mais je suis quand même mieux que l’autre. Puis, moi, votre Humain ne me posera pas de problèmes non plus, vu que ça fait dix mille ans que je sais qui c’est. Oh d’ailleurs… On se tutoie ou on se vouvoie ? J’ai tendance à oublier à quel stade on en est… » Il passa ses bras derrière sa tête. « En plus, dans une autre version de ce moment, il me semble que je vous proposais de monter sur moi. » Il émit un petit rire.

Il se tut, tourna la tête vers elle et la fixa. « Vous savez, ce n’est pas dramatique. Ça passera. Mais vous pouvez pleurer dans mes bras si vous voulez. Je ne dirai rien. » Il fit apparaître des chamallow dans l’une de ses mains et lui en tendit. « Ou je pourrais répondre à quelques-unes de vos questions. » Il murmura, sur un tout autre sujet. « Je me demande quand même si je devrais me remarier… Et avec qui, surtout… » Le Khami monta sur le futon et Jun ne tarda pas à voir ses oreilles se frayer un chemin entre les bosses de la grosse couette moelleuse.

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« Peut-être… » répondit-il, en évaluant consciencieusement la situation. « Même si je me demande ce que je ferais avec une Magicienne… » Son ton était curieux, comme s’il envisageait réellement la scène. « Ces bêtes-là sont trop fantasques. Je devrais jouer les princes charmants et je n’ai pas vraiment la tête de l’emploi. » Parce qu’il ressemblait plus à une Orine. « Déjà que je vais devoir m’habiller pour le bal. Je préférerais y aller tout nu plutôt que de sentir encore le col d’une chemise m’étrangler à moitié. » dit-il, avec un sourire amusé. « Surtout que… » Sa voix s’éteignit lorsqu’elle se remit à parler - ou avant, son Temps n’était pas très stable. Peut-être n’avait-il d’ailleurs jamais prononcé ce « Surtout que… » énigmatique. « C’est drôle, je pensais que cette passion était déjà découverte depuis quelques lunes. Je ne dois pas être dans la bonne ligne temporelle. » Il lui envoya une œillade, son sourire illustrant à la perfection ses taquineries. « Si tu finis célibataire, on pourra tenter. Tu ne verras peut-être même pas la différence. Moi aussi je plie bien mes vêtements. Mais c’est vrai que je suis plus amusant. » Il lui fit un clin d’œil.

Le sourire sur les lèvres d’Ezechyel mourut lorsqu’elle l’enlaça. Il sembla cassé. Pourtant, quelques secondes plus tard, ses lèvres s’étirèrent de nouveau. Il était facile à réparer. Il ne bougea d’abord pas mais fut tenté par l’idée de cloner son cœur pour que les deux battent en chœur pour l’oreille de Laëth. Il s’abstint, parce qu’il ne pouvait pas toujours jouer. Elle allait finir par le haïr si chaque minute passée avec elle était l’occasion d’expériences sans queue ni tête. Surtout qu’elle pleurait et qu’il le savait.

Lorsqu’elle posa ses questions, son bras remonta pour se poser dans ses cheveux. Il en caressa les mèches tranquillement. « Ceux qui savent ce qu’il y a après la mort s’en sortent rarement bien dans la vie. » C’était paradoxal en un sens. « Enfin, ça dépend mais ceux qui souffrent ne trouvent aucune consolation dans la révélation de ce secret. C’est pire ensuite, parce qu’il n’y a aucun moyen d’être délivré de ses tourments. La Mort est trop gentille. C’est la Vie qui est cruelle. C’est elle qui torture. On ne trouve aucun réconfort dans la mort lorsque l’on n’a pas fait la paix avec la Vie. » Ses doigts descendirent dans le dos de l’Ange. Il devait prendre garde à ne pas trop la toucher. « Mettre fin à ses jours est considéré comme une offense aux Ætheri. L’acte est maudit. » murmura-t-il. « C’est pire que tous les malheurs que tu pourras connaître dans la vie. La Mort ne sourit pas à ceux qui se suicident. » Il se tourna un peu. Son autre bras entoura l’Ange. Leurs corps presque face à face, il posa son menton sur son crâne. Il avait déjà oublié qu'il devait faire attention. Il s'était fait la réflexion à peine dix secondes plus tôt pourtant. « C’est pour ça que connaître les conséquences est une véritable torture. Souffrir dans sa vie confère l’envie d’en finir. Quand l’individu ignore ce qui l’attend, il passe à l’acte et se retrouve confronté à une éternité d’horreur. Quand il le sait, il ne peut pas envisager échapper aux tourments qui l’assaillent parce qu’il comprend que l’après serait bien pire. Tenir dans l’adversité peut rendre fou. » Il marqua une pause. « Pour bien mourir, il faut apprivoiser la vie. » Il sourit. « Ou quelque chose comme ça. » lâcha-t-il, en quittant son ton sérieux. Sa voix, jusqu’ici basse et presque envoûtante, venait de reprendre des tonalités joviales. « Pourquoi ? Tu trouves que je suis insupportable ? Tu veux mourir pour m'échapper ? » Il n’avait pas du tout répondu à la question sur son propre cas. Il avait su tôt ce qui arrivait. Le Cycle n’était pas un secret pour les Rehlas. Le Destin s’ouvrait petit à petit et, finalement, le suicide n’était pas une question sérieuse pour qui connaissait l’avenir ou se savait simplement soldat du Temps. Il aurait sans doute envisagé de se suicider dans certains cas s’il avait été naïf sur la question. Ce n’était pas le cas. Néanmoins, il avait déjà eu envie de disparaître, purement et simplement, ou d’oublier. Il avait beaucoup oublié. « Ce n’est pas très gentil et très vain surtout. » souffla-t-il, en glissant pour pouvoir la regarder dans les yeux. « On ne m'échappe jamais... » Un temps. « Et je ne mange pas trop de mochis. » fit-il, en se rappelant de ce qu’elle avait dit plus tôt.

Il réfléchit. Depuis combien de temps la regardait-il sans rien dire ? Il avait l’impression que ça faisait une année mais sa vision des choses n’était probablement pas très réaliste. Une seconde s’était peut-être écoulée, une unique seconde qui lui paraissait s’étendre à l’infini. « Et si… » Il hésita. C’était encore un moment étrange. Était-ce normal, pour un Dieu, d’avoir des instants comme celui-ci, où les probabilités s’enchaînaient ? Il aurait pu s’approcher et l’embrasser. Il aurait pu la repousser, pour jouer. Il aurait pu dire quelque chose qui l’aurait fait pleurer, encore. Il aurait pu lui avouer des choses qu’il valait mieux garder secrètes. « Et si… » Il s’approcha un peu. « … » Il resta là, dans un silence absolu, avant de se décider. « On partait en vacances ? » C’était décidé. Il ne lui laissa pas le choix.

Quelques secondes plus tard, le Khami était assis sur une chaise longue, sur le pont d’un navire, une chemise à fleurs autour de son petit corps verdâtre. Il sirotait un thé froid. « Alors ? » Jun, en maillot de bain dans les mêmes tons, était debout, les avant-bras appuyés sur le bastingage. L'air faisait virevolter ses cheveux. « Qu’est-ce que tu en dis ? » L’Océan à perte de vue, un soleil parfait, un horizon rien qu’à eux. Il se décala un peu et montra son ventre. « Ils sont où les mochis, hein ? » Comme un adolescent qui avait pris la mouche, il ne semblait plus vouloir en découdre. « Mais je ne m’inquiète pas. Quand tu seras enceinte, je pourrai me venger… » Il la fixa, un sourire satisfait sur les lèvres, avant de se retourner, de façon à avoir les flots derrière lui. « Et si on s’avouait nos petits péchés ? » Il n’attendit pas de réponse. « J’ai peut-être dessiné un homme à moitié nu sur le mur d’Oriane récemment. Ce n’est d’ailleurs peut-être pas moi qui suis représenté. Les glaces, ce n'est pas mon truc. » Il sourit. Lui, pas lui. Oriane déciderait. « J’ai aussi envoyé une bibliothèque de livres érotiques à Latone dernièrement. Oh ! D’ailleurs ! » Il fit apparaître une bouteille dans sa main. « Elle m’a donné ça pour me remercier. » Il s’arrêta, laissant le suspens s’installer. « Tu veux du jus de juns ? » demanda-t-il, un sourire ravi aux lèvres. Il n’y avait pas que du ravissement. Il y avait autre chose, d’un peu plus tentant et envoûtant. Il n’était pas sans méconnaître le double sens de sa question. À elle de se dépatouiller. Peut-être envisageait-il secrètement de poser la question à tout le monde, juste pour avoir le plaisir d'observer les réactions. Oui. Il y aurait peut-être des quiproquos, désagréables ou agréables selon les cas. Il rit.

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« C’est vrai qu’on n’apprend pas à compter chez les Réprouvés. Moi j’en vois huit. » Il sourit d’un air faussement supérieur, une lueur taquine cachée dans le fond de ses yeux. « C’est une possibilité. » confirma-t-il. Qu’ils se marient. Ça arrivait parfois, dans des contrées éloignées de la Véritable Ligne du Temps. Celle-ci, depuis qu’il était devenu Æther, ne cessait de se briser et de se reformer. Les plus sages Rehlas devaient le haïr. Certains projets disparaissaient et d’autre apparaissaient. Maintenir l’équilibre devenait complexe, dans un monde en constantes mutations. « Notre enfant serait vraiment mignon en plus. » souffla-t-il, avant qu’un large sourire n’apparaisse sur son visage. « Bien sûr, il aurait tout pris chez son père et presque rien chez sa mère. » On voyait deux fossettes sur ses joues.

« Tu rougis. Je me demande bien pourquoi. » dit-il simplement. Oh il savait bien pourquoi. Il tourna les yeux un instant vers l’horizon et s’amusa à jouer avec l’eau pendant la tirade de l’Ange, à créer des dragons aqueux et d’autres formes qui se mirent à jouer ensemble en une fraction de seconde. « Dans ce cas, est-ce que tes joues sont devenues roses à chaque fois qu’un Réprouvé t’a fait une remarque similaire ? Fais attention à la réponse, je suis susceptible. » À l’instant même où il pensa qu’il devrait arrêter son manège, elle se rapprocha et se mit à observer le liquide. Pourquoi lui tendait-elle des perches aussi grosses aussi ? Il s’amusa de la situation. « Ça, c’est parce qu’il vaut mieux le boire à la source qu’en bouteille. » Ses créations d’eau se transformèrent en un vent léger qui vint faire vibrer leurs cheveux. « Si tu étais un peu plus gourmande, tu le saurais, justement. » dit-il, sans la quitter des yeux, après qu’elle lui eut signifié qu’elle avait encore des ailes immaculées. Lui aussi en possédait.

Il détourna le regard après un instant de silence, pour le plonger de nouveau sur les vagues. « C’est délicat pour moi de te répondre. Tu as des milliards de mystères insolubles à mes yeux, même plus. » Parce que les versions du Temps ne pouvaient pas être dénombrées. Chaque seconde qui passait, chaque choix, chaque comportement, ouvrait une brèche qui créait des infinités de possibles. Et plus la Véritable Ligne du Temps avançait, plus les possibles se réduisaient ; au moment même où le présent se transformait en passé et où l’action était gravée. Néanmoins, même ainsi, personne n’était à l’abri qu’un Banni du Temps n’intervînt dans le passé et fît s’écraser le présent véritable. Si le passé changeait, le présent pouvait s’effacer en même temps que la Véritable Ligne du Temps éclater. Alors plus rien n’était comme avant. Parfois, les Bannis du Temps réussissaient et les Maîtres du Temps intervenaient a posteriori, pour remettre les choses en ordre. Personne ne s’en rendait compte mais les fissures étaient parfois énormes. Les Maîtres retissaient le Temps, réparaient l’irréparable, avec toujours cette tentation au-dessus de leurs épaules, celle de changer un infime élément, eux-aussi. C’était une vie de combats acharnés pour aucune reconnaissance. Jun avait déjà changé le passé mais, étant un Dieu, personne n’avait pu le réparer. Seul le Destin lui-même aurait pu s’opposer à lui mais il ne l’avait pas fait. Depuis, il se contentait de modifier le présent. C’était moins gênant. Ça ne changeait que le futur. Mais combien de fois Laëth avait-elle été effacée sans être en mesure de le savoir ? Autour de lui, il y avait des milliards de choses qu’elle ne pouvait tout simplement pas percevoir, des choses que les sens des Mortels ne leur permettaient pas d’appréhender. Tout se superposait. Les Mondes, les Temps, les Races invisibles et impalpables, les Particules de magie que personne ne soupçonnait, une infinité d’éléments. Mais il se concentrait sur elle.

« Quel vilain petit péché… Digne d’un vrai maître des ténèbres dis donc ! » la railla-t-il. « Je m’attendais à… Je ne sais pas, quelque chose de plus croustillant. D’ailleurs, si tu ne peins pas encore des hommes nus chez les gens, je t’invite à commencer… La chambre de ton frère serait parfaite pour débuter. N’oublie pas de m’appeler quand ce sera fait. » Il sourit, avant de la regarder de nouveau. Il pressentait la question. « Hum… Ce qui n’existe pas à un moment peut exister à un autre, je dirais. » Il fit glisser ses doigts sur la balustrade. La bouteille de jus de juns avait disparu de sa main. « Un peu comme notre mariage. » Il s’approcha et la fixa avec une intensité véritable. « Je vais te dire quelque chose d’important, d’accord. Tu dois le retenir toute ta vie. » Il ferma la bouche, attendit un peu. « Il n’y a qu’une chose qui existera pour toujours. Une chose très importante. » Il lui prit la main gravement, avant de la poser sur son propre ventre. « La présence de mes huit mochis, huit, pas six. » Il sourit avec l'air d'un enfant contente de sa farce avant qu'une balle colorée et légère ne rebondit sur la tête de l’Ange, une invitation au jeu peut-être, ou un moyen de détourner son attention. Si ses huit mochis existeraient à jamais, cela voulait dire que leur propriétaire aussi. Il voulait être toujours là pour elle, même s'il ne lui apporterait probablement pas que du réconfort.

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Jun la regarda s’envoler. Il sourit. Combien de minutes d’avance devait-il lui laisser ? Le résultat serait le même. Il la rattraperait. Il la rattraperait toujours.

Finalement, il décida de soupirer. C’était peut-être ça, le sentiment qui était le sien. Un soupir éternel, caché derrière ses sourires. Peut-être exagérait-il ? En tant que Mortel, il avait été très joueur, avant qu’on ne le privât de sa liberté et que les visions ne devinssent trop précises. Elles avaient pris la fonction de geôliers dès qu’il s’était retrouvé enfermé derrière les barreaux de son devoir. Il finit par ouvrir ses ailes, tout aussi blanches que celle de l’immaculée, et par la poursuivre. « Je te préviens. Une fois que je t’aurai attrapée, je ne te lâcherai plus. » Sa voix ne subissait pas les tourmentes de la vitesse. Elle était posée et résonnait avec autant de précisions que s’ils s’étaient trouvés attablés, l’un en face de l’autre, dans un endroit parfaitement calme. Il n’était même plus certain d’avoir remué les lèvres. Ça n’avait aucune importance. Elle était sans doute trop occupée à le fuir pour remarquer qu’il n’était pas comme elle. Elle le savait. Pourtant, il fournissait des efforts. Ce n’était pas si facile, de ressembler à un Mortel.

Quand il jugea qu’il l’avait assez fait voler, il accéléra et se planta juste devant elle. « Attrapée. » lui signifia-t-il, avec un sourire ravi et un brin moqueur. « Mais je suis beau joueur. Je vais te relâcher pour cette fois, juste pour avoir le privilège de te voir me courir après. » Il s’approcha un peu. « Je te laisserai m’attraper au moment opportun. Et concernant cette histoire de peindre Lhéasse sur le mur de la chambre de Priam, ce n’est pas une bonne idée. Ça m’aurait fait rire mais… Enfin, tu verras. » dit-il, avant de s’échapper.

Un soir, il entra dans sa chambre, sans frapper, sans un bruit. Elle dormait. Il la regarda et s’installa à côté d’elle. Il avait construit les lits de façon qu’ils fussent grands et confortables. Quatre personnes auraient pu y dormir sans être gênées le moins du monde. Il s’appuya contre le mur et ramena l’une de ses jambes vers sa poitrine. Un bras se posa sur son genou. Il pencha la tête en arrière et se mit à fixer le plafond un instant, avant de reporter son attention sur elle. « Quand je te vois, j’ai envie de jouer du piano. » avoua-t-il. C’était un aveu faussé ; faussé parce qu’elle ne pouvait pas l’entendre. Il envisageait sans aucune difficulté ses doigts courir sur l’instrument, peindre les nuances de ses émotions. Elle en avait beaucoup. Elle était tantôt lac plat, tantôt raz de marée. « J’ai envie de jouer du piano sur ton corps aussi. » Le parcourir parfois avec calme, parfois avec ardeur. Il aurait pu effacer ses envies, ne pas les maintenir. La vérité c’est qu’il n’en avait pas envie. Elles ne lui appartenaient pas vraiment mais elles l’avaient construit. En reniant ce qu’il avait été, avant d’être un Æther, il ne pourrait plus retrouver le chemin de la Mortalité. Il oublierait ce que c’était, cette fragilité. Il y avait, à la vie, un côté éphémère. Ceux qui ne connaissaient pas les secrets de l’Au-Delà vivaient parfois dans l’urgence, parce que la mort venait toujours les chercher. Personne ne savait quand, comment ; ou si peu. Qu’est-ce que la vie pour ceux qui ne savent pas, sinon une accumulation d’instants qui disparaîtront pour toujours une fois celle-ci achevée ? Elle n’a fondamentalement pas de sens autre que celui qu’on lui donne. « J’ai envie que tu m’aimes. » souffla-t-il, dans sa direction. Il pouvait faire en sorte qu’elle l’aimât. Il n’était pas lié au Destin. Il n’était ni lié au Temps, ni lié à l’Espace. Dans d’autres réalités, elle l’aimait. Ce n’était qu’une question de plan et il était attaché à celui-ci.

Lorsqu’ils revinrent et qu’elle lui demanda de lui fournir sa partition de musique préférée avant de l’embrasser sur la joue, il sourit. « Tu l’as déjà. » commença-t-il. « Tu l’as déjà parce que c’est toi, ma partition de musique préférée. » Un large sourire habilla son visage. Il était infernal mais il n’était pas certain de mentir. La musique qui sortait de Laëth, parce qu’elle était incapable de contrôler ses émotions, lui rappelait le goût de la liberté. Il la fixa. « La prochaine fois que nous nous verrons vraiment, dans un temps où je suis qui je suis, je crois bien que ce sera orageux entre nous. Mais en attendant… » Il approcha son visage du sien, comme pour l’embrasser. Il ne le fit pas. Il resta quelques instants très près d’elle, comme si sentir son souffle heurter ses lèvres lui suffisait. « Prends soin de toi. » Il rit et disparut. Il lui enverrait une autre de ses partitions préférées, une avec des notes que les Mortels comprenaient.

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Fin