Le soleil s’était levé il y a quelques heures déjà et la jeune femme ne souhaitant pas rester au lit plus longtemps, décida donc de se lever et de rejoindre ses pairs pour le premier repas de la journée. Elle peinait encore à s’habituer à son nouvel environnement, et à ce que celui-ci lui offrait. Les premiers jours furent de loin les plus difficiles, autant pour l’ancienne captive qu’elle était que pour ses bienfaiteurs qui l’avaient accueillie à bras ouverts, et avaient pansé ses blessures. Bien sûr, celles-ci auraient besoin de bien plus de temps pour guérir, et celles de son âme, encore plus. Cela étant, chaque jour apportait son lot de progrès, et chaque jour, l’Okan gagnait en force. Du moins, elle regagnait celle qui lui avait été dérobée par les sévices qu’elle avait subie sous le joug des Enfants de l’œil. Cela faisait un peu plus d’une semaine que la vertueuse était autorisée à sortir de l’infirmerie et celle-ci en avait profité pour visiter les Jardins en compagnie d’une de ses comparses. Ses escapades demeuraient néanmoins peu nombreuses au vu de sa condition encore fragile. Son régime alimentaire, lui, avait été réadapté afin de vaincre, lentement mais sûrement, la malnutrition qui marquait encore son corps aujourd’hui.


Shanxi s’était armée de patience depuis son arrivée aux Jardins, et si au début, la jeune femme craignait la présence de ses frères et sœurs à son chevet, ce n’était plus le cas à présent. Leur bienveillance n’avait peut-être pas suffit de prime abord, mais le temps fit tout de même son œuvre. Elle ne leur vouait pas une confiance aveugle, mais au moins n’était-elle plus effrayée lorsqu’ils s’approchaient afin de lui prodiguer des soins. Ils échangeaient même de plus en plus, mais évitaient malgré tout d’aborder tout sujet se rapportant à la Terre Blanche. Ce n’était pas comme s’ils avaient jamais essayé. Plusieurs fois, ils l’avaient interrogée et Shanxi avait répondu, sans essayer d’éluder leurs questions. Mais si pour certains, affronter la réalité les aidait à exorciser leurs démons, ce n’était pas son cas. La jeune femme ne savait pas si ses pairs s’en étaient rendus compte, mais ils avaient cessé d’en parler. Quoi qu’il en soit, l’Okan ayant repris des forces, avait formulé il y a peu une demande des plus singulière. En effet, celle-ci avança que la reprise d’une activité lui ferait le plus grand bien, ce à quoi l’infirmière qui s’occupait d’elle lui répondit en premier lieu qu’il était trop tôt. Shanxi n’était pas encore tout à fait rétablie après tout.


« Je continue de croire qu’il faudrait que vous vous reposiez encore un peu. Laissez-vous le temps. D’autant plus qu’avec votre régime actuel, reprendre un travail pourrait être trop éprouvant. Même si ce n’est pas un travail très physique, il n’empêche que la charge de fatigue que vous allez subir sera beaucoup plus importante que celle de n’importe qui d’autre. » La bienfaitrice maintint ce discours quelques jours durant avant de céder à la demande de l’ancienne captive. « Connaissant Nejaka, il sera aux petits soins avec vous. N’hésitez pas à lui dire s’il y a le moindre problème. Il peut sembler un peu sévère et froid, mais il est très gentil en réalité. » L’infirmière semblait plus sereine depuis que l’Okan lui avait expliqué les tenants et aboutissants de son nouveau travail. Aujourd’hui devait être son premier jour. Shanxi avait choisit un petit cabinet d’architecte pour exercer cette noble profession. Elle se souvenait d’ailleurs avoir déjà travaillé dans ce domaine, il y a longtemps de cela, à une période antérieure à son asservissement. Du moins, celle-ci lui semblait lointaine, mais en réalité, elle ne savait rien du temps qui avait pu s’écouler depuis. La vertueuse n’avait de toute manière pas le temps d’y réfléchir, puisqu’elle était arrivée sur le pas de la porte de son nouveau lieu de travail.


Le bâtiment n’était pas si imposant que cela, et lors de sa première venue, l’ange avait pu constater que l’intérieur, lui, se composait de trois pièces, dont une beaucoup plus spacieuse que les deux autres. Celle-ci était dédiée à l’accueil de la clientèle, tandis que le bureau qui se trouvait dans la pièce du fond servait aux études de dossiers. Il y avait également une remise, où tous les matériaux dont les architectes avaient l’usage étaient stockés. Shanxi hésita à frapper à la porte, puis après réflexion, décida d’entrer simplement. « Ah, te voilà. Il t’attend dans le bureau. » L’ailé lui indiqua la pièce derrière lui, un léger sourire flottant sur ses lèvres. L’ange qui se tenait derrière le comptoir était également un apprenti, bien que plus expérimenté que Shanxi. Il glissa une main chaleureuse sur son épaule tandis qu’elle passait à côté de lui. Après quelques coups à la porte, l’homme invita l’Okan à entrer. « Shanxi, c’est ça ? » Il marqua une pause, le temps que la jeune femme acquiesce. « Je t’attendais justement. Assieds-toi. » Elle s’exécuta sans attendre, et le vertueux reprit : « On a quelques rendez-vous pour aujourd’hui, et il y en aura sûrement d’autres encore mais ce sera parfait pour que tu apprennes. » Il se leva un court instant afin de ranger quelques dossiers et revint s’asseoir aussitôt. « Ce matin tu vas surtout t’occuper des contrats à rédiger pour nos maîtres d’ouvrages, ensuite on jettera un œil ensemble aux plans du chantier dont on ira s’occuper cet après-midi. Tu sais comment faire ? » Demanda l’ange en faisant glisser un parchemin vers son apprentie. « Oui, je rédige les termes du contrat selon les exigences des maîtres d’ouvrages, qui devront signer pour officialiser leur demande. » - « Bien. Tu peux regarder comment ça se présente sur celui-ci si tu as un doute. Certaines mentions ne changent pas comme tu peux le constater, donc tu peux commencer à les rédiger pour gagner du temps en attendant qu’ils arrivent. Pour le reste tu devras attendre qu’ils soient là pour détailler leur demande. » Nejaka céda sa place à la jeune femme afin qu’elle puisse s’y installer. « Je serais derrière le comptoir si besoin est. » lança-t-il avant de refermer la porte du bureau derrière lui.


Sans perdre plus de temps, l’ancienne captive s’enquérait du document que son supérieur lui avait indiqué afin de prendre ses marques. Les noms des clients, le détail du chantier, ainsi que la somme due y étaient inscris. Shanxi repéra, comme l’homme le lui avait suggéré, les mentions qui apparaissaient systématiquement sur chaque contrat et commença à les inscrire sur le parchemin vierge qu’on lui avait mis à disposition. En soi, la rédaction de conventions n’était pas la partie la plus difficile de la profession, mais n’était pas la plus passionnante non plus. La reconnaissance du terrain et de ses imperfections. Les plans qu’ils devaient dessiner le plus fidèlement possible à celui-ci. Tout cela en prenant en compte les difficultés futures que l’agencement de la parcelle pourrait entraîner lors de la construction. Pousser la réflexion aux côtés de professionnels du bâtiment afin de remédier au moindre défaut qui pourrait empêcher la mise en place de la structure. La paperasse n’était qu’une formalité, nécessaire certes, mais une formalité quand même. L’Okan n’avait pas encore fini de rédiger les premiers termes du contrat qu’elle entendit frapper à la porte. Son premier client, sans aucun doute. A peine Shanxi l’avait-elle prié d’entrer que l’homme, accompagné d’un garçon en bas âge, vint s’installer en face d’elle. « Bonjour. Que puis-je pour vous ? » - « Bonjour. J’avais rendez-vous pour la rédaction de mon contrat avec vous. » - « C’est quoi un contrat, papa ? » Demanda l’enfant, scrutant avec curiosité les papiers posés devant lui. « Tiens-toi tranquille un moment. On en a pas pour longtemps. » intima le père visiblement gêné. « Je suis vraiment désolé. Il ne tient pas en place. » La vertueuse lui sourit. « Ce n’est rien, ne vous en faites pas. A quel nom devions-nous l’inscrire, je vous prie ? » - « Idanon Akali. » - « Très bien. Je vais également avoir besoin du numéro de la parcelle, s’il vous plaît. » L’ailée se saisit de la carte qui était enroulée dans un angle de son bureau et l’exposa au maître d’ouvrage. « Ouah ! Tu as vu papa ? On voit tout les Jardins ! » - « Oui, oui. Arrêtes de toucher la carte, tu vas l’abîmer. » Il marqua une pause balayant du regard l’étendue du parchemin. « Ah, la voici. » Il indiqua du bout de son doigt la parcelle où il souhaitait faire construire, que Shanxi marqua d’une croix au fusain. « Bien. Nous allons dicter les termes du contrat ensemble. » Ça avait beau ne pas être la première fois qu’elle faisait cela, comme beaucoup de choses depuis qu’elle s’était réveillée dans le fleuve des âmes, ce savoir faire avait été en grande partie perdu.

1485 mots.

Le Savoir Faire

J'étais tranquillement assise par terre dans ma modeste demeure qui n'était pas tout à fait terminer. A vrai dire, les murs étaient à moitié monté et … c'est tout ce qu'il y avait pour l'instant. Je dormais à même le sol, sur un petit tas de paille avec une petite couverture quelque peu usagée par endroit. Si ma modeste demeure était dans cette état, ce n'est pas parce qu'elle a été détruite, non. C'est parce que toute la ville, que dis-je tout le nouveau royaume humain, Alaitihad de son petit nom, est en pleine construction ! Je suis arrivée ici dès le premier jour, je fais partie des fondateurs d'Alaitihad. Je dois avouer que j'ai eu beaucoup de mal pour m'intégrer car je ne parle que le language commun et l'Erek, car oui, je n'ai pas toujours été humaine. Cette histoire est beaucoup trop longue pour que je vous la raconte maintenant. Peu à peu j'apprends l'Alikir, qui est la langue officielle de mon nouveau peuple. Mais je dois bien vous avouer que je rencontre beaucoup de difficultés à intégrer cette langue, mais je ne perds pas espoir, parce que je sais qu'un jour j'arriverai à connaître tous les rouages de cette nouvelle langue.

L'heure n'est pas à la discussion. Il faut que je me prépare pour aller à l’entraînement. J'ai besoin de forer mon corps aux conditions assez difficiles d'Alaitihad. Il y fait très chaud ici, même les nuits restent brûlantes. Mais il n'y a pas que cela, beaucoup de créatures sauvages et très féroces menacent notre peuple. Je me suis donnée comme objectif de suivre un entraînement rigoureux pour manier le plus d'armes possible. J'avais déjà un bon lots d'armes avec moi, mais je ne les manie pas tous correctement. C'est pour cela que je pris un gros sac et je fourrais mes lames à l'intérieur tout en faisant l'inventaire de ce que je possède : deux haches à une main, un fouet, des petites haches de lancer, une arbalète de poing, un yatagan avec le symbole d'Alaitihad gravé dessus, un sabre, un arc avec des flèches, un marteau de guerre et pour finir un fouet nommé Apagarth que l'on m'a livré par erreur certainement. Bon, j'ai enfin tout mon attirail avec moi, je vais pouvoir enfin aller dans le camp d'entraînement.

Une fois arrivée sur les lieux, je fus surprise de voir qu'il n'y avait personne mise à part le maître d'arme. Je me dirigeais vers lui pour en savoir plus. « Bonjour maître. » Il me salua en retour. « Bonjour Lexa. » « Je suis surprise qu'il n'y ai personne aujourd'hui. » Il ricana avant de me répondre. « C'est normal, j'ai congédié tout le monde mise à part toi. » De nombreuses questions affluaient dans mon esprit. « Mais pour quelles raisons ? » Il posa une main sur mon épaule. « Il se trouve que j'ai décidé de te faire subir un entraînement spécial pour que tu devienne mon apprentie ! » De quoi ? J'ai bien comprit ou j'ai les oreilles bouchées ? Il veut que je devienne son apprentie ? « Je … de … hein ? » Je n'arrivais même plus à parler tellement que la nouvelle m'a mise hors de moi. « Tu as bien entendu ! Tu vas devenir mon apprentie. » Il posa un instant ses yeux sur mon sac remplit d'armes. « Tout d'abord on va voir les armes que tu as là » Je m'approchais d'une grande table pour déballer toutes mes lames afin de les exhiber sous l’œil attentif de Darhuk. « Hum … tu as beaucoup de type d'armes différentes … Est ce que tu les manie toutes parfaitement ? » Je fis un non de la tête. « Bon, déjà pour commencer, un bon maître d'armes se doit de connaître toutes les armes, leur catégorie ainsi comment bien les utiliser. » Il me donna une bonne tape dans le dos, comme il en a le secret avant de continuer. « Tu vas me présenter chacune de tes armes et les utiliser contre moi ou une autre cible pour voir comment tu t'en sors. Ça te va petite ? » J'étais plus déterminée que jamais à commencer enfin véritablement ma nouvelle vie au sein d'Alaitihad, de faire table rase du passé et avancer vers l'avenir.

Mon cours particulier commença maintenant en sélectionnant ma première arme de ma collection. « Celle-ci est un Yatagan, c'est une arme à une main. » Je regardais mon maître acquiescer mes paroles avant de m'inviter à m'en servir. « Montre moi ce que tu sais faire ! »[/color] Je pris le yatagan dans ma main, commençant à manier la lame et en essayant d'attaquer mon superviseur. Même si cette arme est légère, j'avais encore un peu de mal à la manier correctement, mais mon maître continuer de m'écouter et de me regarder sans dire un mot pour l'instant pour m'évaluer et me donner une note à la fin. Je reposais l'arme avant d'en prendre une autre. « Là j'ai deux haches maniable à une main. » Pareil, je saisissais une des deux haches pour faire ma petite démonstration devant mon professeur. Je dois bien avouer que la hache était un peu plus lourde que le Yatagan, c'est pour cela que j'avais un peu plus de mal à l'utiliser convenablement. Encore une fois je reposais ma lame pour en prendre une autre. « C'est un sabre, arme à une main. » Là, j'avais déjà un peu plus d’aisance, mais la longueur de la lame était plutôt impressionnante. Je la range convenablement avant de prendre cette fois une arme plus imposante. « Ce que je tiens là, c'est un marteau de guerre, il est préférable de la manier à deux mains. » Je n'étais vraiment pas à l'aise avec cette arme, c'était celle que je préférais le moins. Elle était plutôt longue avec le poids tout à l'extrémité ce qui l'a rendait peu maniable. Je m'empressais de la reposer avant de prendre un de mes fouets. « Là on est sur un fouet, arme de longue distance. » C'est avec cette arme que j'ai le plus de facilité. Elle était légère et facile à manier. De plus elle est assez redoutable à mon goût. Je laissais la dompteuse qui sommeillait en moi reposer l'arme pour en saisir une autre. « Une petite arbalète de poing, arme de jet. » Je dois avouer que j'aime beaucoup aussi les arbalètes et les arcs. Ils ont l'avantage d'être des armes de longues portée tout en étant possible de garder une certaine discrétion. Bon, par contre niveau précision j'ai encore beaucoup de progrès à faire et cela se confirmait avec l'arme suivante. « Un arc de bonne facture, arme de jet également. » Je n'étais décidément pas très précise avec ce genre d'armes, ce qui me décourageait quelques peu. « Bon, la dernière. Il s'agit de petites haches de lancer, des armes de jets. » Je pris trois d'entre elles pour faire ma petite démonstration. Mais malheureusement, soit je ratais ma cible, soit je la toucher, mais elle ne se plantait pas.

Visiblement je ne suis pas très douée et les dire de mon maître ne faisait que confirmer cela. « Alors il y a du bon comme du mauvais. Mais on va travailler sur tous les points sans exception. » Il s'agit sur le banc en regardant les armes. « Bon il y a des armes tu m'as annoncer sans faute leur catégorie, sauf pour l'arbalète et l'arc, ce sont des armes de traits et non de jet. Il faut que tu te concentre plus sur le point que tu vise, que tu coupe ta respiration avant de décocher ta flèche ou ton carreau pour plus de précision. N'oublie pas de fermer un œil pour viser, c'est très important. » Il toussa un petit coup pour éclaircir sa gorge. « Ensuite, pourquoi tu n'as pas prit une hache dans chaque main. En faisant cela tu gagne en stabilité et en plus cela te permets de t'équilibrer sachant que les haches à une main sont tout de même plus lourde qu'une simple épée. Après pour ton sabre, j'ai bien vu que sa longueur te poser défaut, il faudra s’entraîner pour que tu puisse mieux appréhender cette particularité. Tu peux également la manier à deux mains pour avoir plus de force. » Je ne pensais pas qu'il allait me dire autant de chose ! Je me rends compte maintenant que le métier de maître d'armes est très exigent. Il demande de sacrées connaissances et aussi beaucoup d'observation et d'analyse pour aider les autres à apprendre de nouvelles techniques de combat. Mais il se veut très rassurant. « Je sais qu'il ne doit pas être facile pour toi d'intégrer tout cela dans ta petite tête d'un coup. Mais je te promets que l'on va beaucoup s’entraîner ensemble pour que je puisse te former et d'apprendre de nouvelles choses que ce soit techniques de combats, d'autres armes … Pour commencer il va falloir travailler sur ta posture et aussi tes gestes en premier lieu et sans armes pour commencer. » Sans arme ? Mais à quoi cela rime ? « Il faut bien apprendre les bases ! Tu comprendras mieux quand on commencera la première leçon ! » ajouta-t-il en riant. Il me donna encore un coup dans le dos, mais cette fois plus amical que la première fois.

« Aller, on va en rester là pour aujourd'hui. Si tu le souhaite, tu peux stocker une partie de tes armes ici. Ne t'inquiètes pas, je n'autoriserais personne à les utiliser. » Je le remerciais d'un signe de tête. Je prenais mon temps pour les nettoyer, car j'en prenais soin de mes armes. Après tout, il était important pour moi d'en avoir ici, on ne sait jamais quand est-ce que l'on va se faire de nouveau attaquer par des créatures indigènes. C'est pour cela que je gardais avec moi mon yatagan, mon fouet Apagarth et mon arbalète de poing. Cette journée a été riche en émotions. Jamais je n'aurais cru devenir l'apprentie d'un maître d'armes, encore moins de Darhuk qui semble être excellant et réputé dans son domaine. Quoi qu'il en soit, je vais me donner à fond pour qu'il soit fière de moi. Cela va prendre beaucoup de temps je le craints, mais je ne perds pas espoir car enfin j'ai vraiment l'impression d'être à ma place ici, à Alaitihad.

◊ 1805 mots ◊

Le savoir faire

Bonjour, je m'appelle Ambroise et je fais partie de la famille Blaise. Actuellement je me trouve dans un bateau en direction d'Alaitihad, je sens que le voyage va être long … « Vous avez été choisit pour aller sur Alaitihad. Comme vous le savez peut être, il s'agit du nouveau royaume qui est actuellement en pleine construction. Nous avons besoin de main d’œuvre pour aider notre peuple déjà sur place. » annonça le capitaine de la flotte. Je n'avais aucune envie d'être là moi et d'aller sur un autre continent ! Mais on m'y a traînée de force, tout simplement parce qu'une dame architecte avait besoin de mains pour faire le sale boulot pendant qu'elle confectionnait tranquillement ses plans. Je me levais, allant voir Gaspard, mon cheval, voire s'il allait bien. Je le caressais pour le réconforter car visiblement il n'aimait pas trop les transports. « Ne t'inquiètes pas on sera bientôt arrivé. » le rassurais-je.

« Aller ! Debout la dedans ! » Je me réveillais en sursaut, la tête encore embrumée. « Qu'est ce qu'il y a ? » grommelais-je. « Il se trouve que l'on est arrivé ! » Mes yeux s'ouvrirent d'un coup. « Enfin ! » m'exclamais-je. Je filais en vitesse vers mon cheval pour lui mettre son licol pour pouvoir l'amener dehors. Ça fait du bien de sentir l'air frais … et bien non, il faisait chaud, terriblement chaud. Mais ça va on est habitué aux différences de température avec Babelsba. J'attachais la corde du licol à un piquet avant d'aller chercher un beau tas de foin pour qu'il puisse manger. « Tiens Aspa, c'est pour toi. Régale toi bien ! » Je lui fis quelques caresses avant d'être interrompue. « Le groupe au service de l'architecte venez par ici ! » Je n'ai vraiment pas envie d'y aller. Mais je décidais tout de même de m'y rendre.

Arrivée à l'endroit du rendez-vous, je ne pu que remarquer cette grande dame aux cheveux noirs comme les plumes d'un corbeau et les yeux aussi bleu que le ciel. « Je me présente, je suis Séverine, architecte. Vous avez été amené ici par mes ordres. Comme vous le voyez, Alaitihad est en cours de construction et il nous faut de la main d’œuvre pour les constructions et les aménagement. Vous allez donc être répartit en plusieurs groupes auprès des maîtres d’œuvres pour que vous puissiez les aider. » Pendant qu'ils formaient les groupes, un homme arriva vers moi en me prenant par les épaules tout en nous dirigeant vers la fameuse Séverine. « Madame, je pense que cette petite à un talent caché qui ne peut être révélé qu'en travaillant à vos côtés. Je vous pris donc de bien vouloir la prendre sous votre aile et lui apprendre votre si beau métier. » Elle posa son regard sur moi, elle n'avait pas l'air très agréable. Mais finalement un sourire se dessina sur son visage avant de me dire joyeusement. « Vous me plaisez bien jeune fille ! Je vous engage ! Vous serez donc mon apprentie ! » De quoi ? Elle a vraiment dit ça, je vais vraiment devenir architecte ! Mais c'est vraiment génial ! « Je vous remercie madame. » Elle me sourit encore. « Je t'en pris, appelle moi Séverine. » L'homme avait soudainement disparu, il était vraiment étrange. Je reportais mon attention sur mon maître d'apprentissage. « Dis moi, quel est ton petit nom ? » Curieusement, je me sentais à l'aise avec elle. Même si elle avait l'air rustre au premier abord, elle semblait être très douce. « Je m'appelle Ambroise. » Elle me prit par l'épaule et m'amena dans sa tente.

Une fois arrivée à l'intérieur, elle me fit asseoir sur une chaise avant de prendre place elle aussi. « Bien, nous allons commencer un peu à réfléchir sur les différentes possibilités que nous offre Alaitihad. » Elle me montra différents croquis et dessins qu'elle avait fait. Elle avait un sacré coup de crayon, j'en suis totalement sous le charme. « Avant de commencer par les différents styles que l'on pourrait donner aux bâtiments, il faudrait savoir déjà quelles bâtisses nous avons besoin. Tu as des idées. » Je réfléchissais pendant un petit moment avant d'en proposer quelques unes. « Je pense que l'on pourrait faire des écuries. » Non ce n'est pas à cause de mon cheval que je dis ça … et bien si en faite, vous m'avez grillée. Je regardais Séverine qui hocha de la tête et me faisant signe de continuer. « Bien évidement des maisons, je pense aussi à un palais. Une partie commerçante aussi avec une grande place. Peut être aussi une arène, un camp de dressage et aussi une armurerie … » Elle joignit ses deux mains sous son menton avec un air enjoué. « Bien, très bien ! Mais pour le moment cela reste brouillon. Je note quand même toutes tes idées, mais maintenant le but sera de trouver la place de chaque bâtiment pour que ce soit harmonieux et logique. » Elle continua de m'expliquer les rudiments de l'architecture sous toutes les coutures. J'étais loin de me douter qu'en arrivant ici j'allais trouver cela génial et encore moins que j'allai avoir un métier aussi passionnant. De plus cette femme est vraiment gentille au fond et très pédagogue. Je sens que je vais rester ici et tout faire pour être une excellente architecte !

◊ 908 mots ◊

Le savoir faire

Je n'ai pas pu résister à l'appel d'Alaitihad, le fameux nouveau royaume humain que mon peuple est en train de construire. C'est pour cela que j'ai sauté dans mon bateau dirigé par son capitaine et deux matelots à mon service. Normalement un groupe de Babelsba a été choisit il y a longtemps pour y aller, mais je n'avais pas été choisie à ce moment là. J'ai attendu un petit moment avant de me décider à y aller et surtout je ne pouvais pas laisser mon maître comme cela. J'ai du parler longuement avec elle. Mais finalement elle a remarqué qu'il valait mieux pour moi que je parte de Babelsba pour voir le nouveau royaume. Elle m'a dit aussi qu'en échange, elle veut que je trouve un nouveau maître pour que je puisse continuer mon métier de tisseuse. Bien sûr que j'allais tenir ma promesse !

« Terre en vue ! » s'exclama le capitaine du navire. A cette annonce, je me suis ruée vers la proue du bateau. Effectivement la silhouette d'une terre se dessinait sous nos yeux. On pouvait distinguer de nombreux navires dans la baie du port de fortune. Sur les berges on pouvait admirer de nombreuses tentes et d'autres plus encrées dans les terres. J'étais si excitée à l'idée de découvrir ce royaume là que je ne tenais plus en place. « Calmez vous très chère, sinon vous allez vous épuiser rapidement. » Je m'arrêtais un instant, regardant le capitaine avant de lui dire. « Oui, je le sais, mais il me tarde de mettre pieds à terre ! » Encore un petit instant et je pourrais enfin commencer une nouvelle vie ici, faite d'aventures ! « Je pense que l'on va s'encrer ici avec le bateau et on va rejoindre la rive avec notre petit radeau. » expliqua le capitaine. « Bien mon capitaine ! » criais-je enjouée. « Mais pour Gaspard, on va faire comment ? » « Ne vous en faites pas. Un matelot va d'abord faire un voyage avec lui et ensuite il reviendra pour vous escorter sur terre. » Sortir un cheval d'un bateau était une manœuvre assez périlleuse. Je regardais les matelots sortir mon fidèle destrier calmement et avec soin.

Une fois cette manœuvre terminée et que j'ai enfin mit le pied à terre moi aussi, je demandais au matelot de donner du foin à mon cheval avant qu'ils ne repartent. J'étais vraiment stupéfaite par la beauté des lieux malgré sa dangerosité. Certes il y avait des remparts d'érigées, mais c'était des remparts de fortune. Mais je n'y prêtais pas plus attention que cela, j'étais bien trop occupée à chercher quelqu'un qui est en mesure de me prendre sous son aile pour que je puisse continuer d'évoluer dans mon métier de tisseuse. Je criais partout « Bonjour, je suis à la recherche de tisseuses ? Pouvez vous m'aider s'il vous plaît ? » en trimbalant ma valise où je stockais tout ce que j'ai fait jusqu'à présent ainsi que mes outils. Beaucoup de gens me regardaient bizarrement, d'autres s'en fichaient complément et pour certains ils avaient mieux à faire. Une voix féminine m'interpella. « Bonjour, je m'appelle Lilyad. Pourquoi cherche tu une tisseuse ? » dit-elle en me faisant signe de la suivre. « Pour tout vous dire, je cherche quelqu'un qui voudrait me prendre en temps qu'apprentie. J'ai déjà un peu d'expériences, j'étais sous l'aile d'une autre tisseuse à Babelsba avant de venir ici. » lui expliquais-je. Elle me fit signe de rentrer dans sa tente. « Très bien, j'imagine que ce sont tes affaires de coutures ? » supposait-elle en désignant ma valise. « Oui » Je posais ma valise sur la table pour la déballer afin de lui montrer ce que j'avais et ce que je savais faire. Elle inspectait minutieusement toutes les coutures que j'avais réalisé jusqu'à présent. « Hum, bien ! Il y a une bonne technique. » Elle passa beaucoup de temps à regarder, à inspecter pour finalement me dire. « Je trouve que tu es tout de même douée avec tes mains, tu as une bonne maîtrise des techniques mais tu manque encore d'expérience. Mais ce n'est pas grave on va y travailler toutes les deux. » Je levais mes yeux vers elle, pétillants de joie. « Vous … vous me prenez ? » Elle me souriait en me répondant. « Bien sûr ! Et nous allons commencer tout de suite. » Elle prit un tas de linge en ajoutant. « Tu vas m'aider à recoudre ces vêtements, après je t'apprendrais le vrai métier de tisseuse avec un métier à tisser ! » J'étais vraiment ravie de voir qu'elle tenait beaucoup à m'apprendre les bases de son métier qui est le mien aussi. J'ai vraiment hâte de savoir tisser des tapis, des toiles et autres ! Mais d'abord, place à la couture. Je cherchais mes outils dans ma valise avant de m'asseoir à terre sur un tapis de fortune. Je pris le premier vêtement qui me tomba sous la main avant de commencer le travail. « Si jamais tu as une question, une hésitation, ou quoi que ce soit, n'hésite surtout pas à me le demander, je serais ravie de t'aider. » annonça Lilyad. Je lui étais très reconnaissante de m'avoir prit sous son aile. Grâce à elle j'ai pu honorer ma promesse, celle que j'avais faite à mon ancienne maître.

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Rhea était une femme entre deux âges. Il était difficile de lui en donner un avec précision. Son physique, trompeur, lui donnait parfois les airs juvéniles d’une jeune femme avant de s’assombrir et de ressembler à celui d’une femme qui avait vécu des siècles entiers, survivant à milles épreuves qui se seraient dressées sur son passage. On l’imaginait tour à tour pirate, réprouvée ou encore voleuse, sans qu’aucun de ces passés qu’on lui prêtait ne s’approche la vérité. Babelda, elle, l’avait sondé plus d’une fois. Entendre toutes ces rumeurs qu’on lui prêtait la faisait rire. Malgré toutes ces histoires, il y avait une chose sur laquelle personne n’émettait de doute, une affirmation solide que personne n’oserait contredire : Rhea était avant tout une inventrice de génie. Lorsqu’elle avait rejoint les Enfants de Yanna, elle n’avait pas mis longtemps avant de se faire une place de choix et de s’imposer comme une créatrice hors pair, capable de créer à partir de rien. Avec elle, les vis et les écrous s’emboitaient aussi aisément que la toile d’un peintre s’égaillait de couleurs. On disait même qu’elle était capable de créer des machines géantes à partir de quelques tas de ferraille rouillés. Mythe ou réalité, Babelda serait bientôt fixée.

La Maître d'équipage jeta un regard par-dessus son épaule, se souvenant enfin de la présence de son apprenti, qui s’était présentée à elle le matin même. Elle lui avait demandé de la suivre en silence, sans la déranger, et c’est ce qu’elle s’était évertuée à faire, docile, à tel point qu’elle en avait presque oublié sa présence. « Bon, j’te préviens la môme, j’suis pas douée pour enseigner ou… transmettre mon savoir ou je sais quelle autre connerie dans le genre. » La voix de la femme était basse, grave. Puissante. Elle rappelait le timbre d’un orage qui gronde et menace de s’abattre. Son visage renfrogné renforçait cette impression. « Alors t’attends pas à ce que je te prenne par la main et que je te guide pour que tu puisses marcher sur mes pas. Non. Ça va pas fonctionner comme ça entre toi et moi. » Rhea pivota à nouveau son visage carré pour porter attention aux inventions qui jonchaient son bureau. Certaines étaient déjà terminées, attendant patiemment que leur créatrice se souvienne d’elles pour être exhibées aux yeux de tous. D’autres n’étaient que des ébauches, exercices improvisés alors que la voyageuse s’ennuyait. Les dernières étaient cassées, endommagées, ou bien pas suffisamment prodigieuses au goût de la brune : elle devrait leur apporter des modifications avant qu’ils ne quittent son atelier. En cet instant, Rhea maniait la clé et le tournevis pour remettre en bon état sa dernière lubie du moment. « Moi, j’t’ai jamais voulu dans les pattes. On m’a pas laissé le choix et t’es là, c’est comme ça. J’peux rien y faire. » Sa voix laissait entendre sa contrariété. « Alors laisse-moi t’expliquer comment ça marche, ici : tu touches à rien, tu te contentes de regarder. Si t’as des questions, me les poses pas. Trouves la réponse toute seule et, une fois que tu l’as trouvé, tu viens me demander confirmation. J’ai pas de temps à perdre avec des conneries stupides. Oh et, puisque t’es là, autant que tu me serves à quelque chose. Si y’a encore un emmerdeur qui cherche à venir me voir pour… Bah pour n’importe quoi en fait, tu te démerdes pour le renvoyer d’où il vient, c’est clair ? » Babelda acquiesça lentement, toujours muette. « Compris ? » grogna l’ogresse. La rehla soupira : forcément, elle ne l’avait pas vu. « Oui. » L’inventrice posa ses outils sur son établi puis se retourna pour faire face à sa disciple. Elle la jaugea du regard. La marchandise ne semblait pas lui convenir. « On m’a dit que t’étais intelligente. Que t’avais réussi à gagner une Coupe des Nations… » La jeune fille n’eut pas besoin de lire dans ses pensées pour savoir ce qu’il s’y passait : elle se demandait sérieusement si on ne s’était pas payé sa tête. Comment une gamine aussi antipathique et placide, à l’air nigaud dans ses vêtements trop larges, avait pu réussir à gagner un tel championnat ? Beaucoup de gens se posaient la question. « C’est quoi ton nom, déjà ? » « Jane. » Babelda n’avait pas réussi à abandonner totalement son ancienne identité. Elle savait pourtant qu’elle devait s’en défaire, un clone ayant pris sa place dans le peuple magicien, là où elle avait précédemment fait sa vie. L’exercice était encore un peu dur, cependant. « Très bien Jane. On verra si t’es aussi maligne qu’on le croit ou si c’était qu’un coup de chance. » La chance n’avait pas beaucoup de choses à voir là-dedans. La Rehla avait simplement vu ce que qu’elle avait besoin de voir, avant même que l’épreuve ne commence. En partant de là, ce n’avait été qu’une partie biaisée. La Caeli  avait d’ailleurs mal joué son jeu : au lieu de ressortir troisième, elle était devenue première. Elle s’était alors apportée une renommée et une attention dont elle se serait volontiers passée. « Enfin, ça n’a pas que des mauvais côtés. » pensa l’Isemssith en observant sa supérieure.

Rhea réfléchit un instant. « Bon, rends-toi utile. Commences par me trier ce bazard là, que j’arrête de chercher ce dont j’ai besoin pendant des décennies à chaque fois ! » L'inventrice lui avait indiqué une rangée d’armoires, derrière elle. Les meubles recouvraient presque tout le pan du mur du fond. Babelda s’y dirigea tandis que la bricoleuse se remettait à bidouiller son œuvre. La rehla ouvrit un premier tiroir. Il était rempli de petites pièces métalliques : des écrous, des vis, des clous, des ressorts, quelques boulons, des rondelles… et bien d’autres qu’elle n’avait pas encore vu. La jeune femme inspira profondément, se demandant comment procéder. Elle pensa un instant à faire appel à son ami de conte – un chevalier qui, lorsqu’elle l’invoquait, lui prêtait souvent main forte. Quoi qu’elle n’était pas certaine qu’il accepterait de s’abaisser et de faire cette basse besogne. C’était, comme il le rappelait si bien à chacune de ses interventions, un chevalier et ses principes d’honneur et de loyauté lui faisait parfois refuser d’écouter sa créatrice. Couper court à un entrainement ne serait sans doute pas de son goût.

Résignée, la rehla s’apprêtait à entamer son ingrate tâche lorsqu’une explosion fit trembler la paroi du mur. Il ne fallut pas attendre longtemps avant qu’une porte dérobée s’ouvre, déversant une fumée noire et désagréable dans l’atelier. Une silhouette s’extirpa de la pièce voisine en toussant et en agitant sa main devant son visage pour chasser l’air toxique. Rhea reposa son marteau et soupira. « Camille, qu’est ce que tu as encore foutu ? » La dénommée Camille, qui reprenait enfin le contrôle de ses poumons, laissa un sourire franc dévoiler ses dents blanches. « Mélanger de l’orishalque avec du plomb ? Très très mais alors vraiment trèèèès mauvaise idée. » Elle se redressa enfin et pointa la porte par laquelle elle venait d’arriver. « Enfin, sauf si on cherche à créer une explosion bien sûr ! » « Camille, j’tai déjà dis de pas faire tes bêtises dans mon atelier. Si ton but c’est de tout détruire, va le faire dans celui d’un autre. » La jeune femme au teint basané s’approcha de Rhea et se pencha sur le travail auquel elle s’intéressait avant d’être coupée. « Mais non Grand’Ma ! Tu sais bien que tu le retrouveras comme neuf, ton laboratoire, et puis, je suis sûre que je suis sur le point de réussir ! » Babelda, qui était restée en retrait, fronça du nez. « Je crois que ça sent le brûlé. » L’exubérante inventrice se retourna pour voir d’où venait cette petite voix. En apercevant la silhouette de la Mousse, son visage s’illumina par un nouveau sourire. « Oh c’est donc toi, la petite nouvelle ? Grand’Ma a pas arrêté de me parler de toi ! Ou alors c’est moi qui n’ai fait que poser des questions, peut-être. Oui, c’est sans doute ça. Grand’Ma, c’est pas une super causante. Enfin, sauf quand elle nous parle de ses nouvelles bricoles, là, on l’arrête plus pendant des heures et - » « Camille, ça crame. » « Oh oui, peut-être. Rah peu importe, mon système de conduit pour acheminer l’eau en cas d’incendie ne pas va pas tarder à s’activer, tu vas voir ! Tu ne me croyais pas quand je te disais que ça allait être une idée révolutionnaire mais attends de voir ! J’aurais même pas besoin de lever le petit doigt. » Un bruit de métal se renversant alarma le trio. La tornade humaine se mit à courir pour regagner le laboratoire. « Diantre ! Mon système de sécurité ! » se lamenta l’inventrice d’une voix étouffée.

Rhéa soupira en reprenant son marteau en main. Elle secouait légèrement la tête, l’air désabusé. « C’est Camille, ma petite-fille. Tu te feras à elle. A un moment ou un autre. »

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