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Lumière dispersée

~ La scène se passe tout juste après le RP de l’Initiation d’A’Zar ~

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Partenaire : Edwina ♪
Intrigue/Objectif : Parti en exploration pour conquérir la terre d’Orhmior avec les autres membres de son détachement, Isiode est cependant victime des visions d’horreur du prochain Æther des Cauchemars, A’Zar. Fatigué de tenter de trouver le sommeil, il rejoindra le pont principal du navire et croisera la route d’une intruse qu’il tentera, de prime abord, à éjecter du bateau, cette dernière n’étant pas là pour partir de si tôt.

Comme un coup de poing que l’on m’aurait administré au ventre, mes yeux s’écarquillèrent soudainement dans la nuit tandis que l’ensemble de mon corps se redressait vivement sur les couvertures qui me servaient de lit. Crispé, le souffle court, une sueur froide coulant le long de ma colonne vertébrale, je fixais brièvement mes environs avant de constater que je me trouvais toujours dans les dortoirs inférieurs du bateau, avec l’ensemble des militaires participant à la campagne d’exploration. J’étais sur L’Elior, avec les miens, bien loin de cet autre part qui venait de perturber ainsi ma nuit. Doucement, je soulevais mes mains jusqu’à mon visage, frottant ce dernier entre mes doigts comme pour m’inciter à me calmer – ou pour m’assurer que tout ceci n’était qu’une affreuse et terrible fiction imagée par un esprit encore troublé par les événements du crépuscule, alors que des vaisseaux inconnus et menaçants s’étaient soudainement imposés à l’horizon. Tout de même… Ne pus-je m’empêcher de songer alors que je reprenais petit à petit le contrôle de mon souffle haché. Respirer et expirer, à intervalles réguliers. Respirer et expirer pour calmer l’affolement qui palpitait ainsi le fond de ma poitrine. Mon cœur tambourinait si fortement contre ma cage thoracique qu’il ne m’aurait même pas étonné de le voir s’en extirper soudainement, dans un fracas d’os brisés pour s’échouer au beau milieu des corps endormis. Par A’Za… Par Elzédor, recouche-toi, m’intimidais-je mentalement, à moitié-endormi, dans un grognement, sans même avoir conscience de ma propre reprise alors que je m’étendais de nouveau sur mes couvertures. Vaguement, je replaçais mon havresac, qui me servait également d’oreiller pour mes nuits en mer, avant de pousser un soupir et de me rendormir.

Ce n’était clairement pas aussi confortable qu’un lit et son matelas, avec des oreillers rembourrés pour reposer confortablement sa tête dans le moelleux du coussin, mais je savais me contenter de peu lorsque la situation l’exigeait. Et c’est pourquoi, après quelques secondes seulement, je me replongeais dans un sommeil semi-profond, entrecoupé d’images et de rêves qui m’extirpèrent, encore une fois, de mon repos. Que se passait-il? Pourquoi je revoyais, encore et toujours la même scène? Ma vision ne cessait d’être envahi par cette horreur et je me rendis compte, après un certain temps, que mes mains tremblaient. Sans attendre, je les joignais en poing, laissant tomber ma tête contre mes jointures, exaspéré. Il me fallait prendre de l’air, voir le ciel peut-être; mais il fallait que je m’échappe de ce dortoir sombre et cloisonnant. Je ne savais guère ce qu’il m’arrivait, pourquoi je cauchemardais de la sorte cette nuit plus que les autres nuits, avec ces cris et ce sang, et cette guerre qui n’en finissait plus de se répéter encore et encore derrière le rideau de mes paupières fermées. C’est pourquoi, le plus discrètement possible, je me faufilais hors de mes couvertures, dérangeant à peine mes voisins à l’esquisse de mes mouvements. Cependant, si j’eus le réflexe de quitter immédiatement les dortoirs, je me rattrapais presque aussitôt en suspendant mes premiers pas dans les escaliers, fixant ma couche, désormais vide, avant de rebrousser chemin. Fouillant prudemment et le plus silencieusement possible à l’intérieur des poches de mon sac de voyage, je finis par mettre la main sur mon poignard, Gēminus, qu’Isley m’avait acheté au cours des épreuves angéliques dans le cadre de la Coupe des Nations. Je le détaillais quelques secondes dans le noir, mes yeux s’étant moyennement habitué à l’environnement, avant de quitter définitivement le pont inférieur à pas de loup.

Cette nuit, le ciel était couvert de nuages, laissant à peine les rayons lunaires transpercer son voile pour éclairer l’horizon. Je levais le visage vers cette couverture ombrageuse, m’imprégnant de l’odeur marine omniprésente et des bruits que me laissait entendre l’Océan tout autour de nous. Tout était calme, si calme, que c’en était troublant, le contraste entre le vacarme de mes cauchemars et la sérénité de cet instant m’embrouillant. Tranquillement, je fis quelques pas sur le pont, observant les alentours sans distinguer le moindre vigile ou patrouilleur. « Dans le nid-de-pie peut-être? » Supposais-je en tentant de distinguer la silhouette du guetteur à travers l’obscurité qui enveloppait le plus haut mât de la caravelle. En vain. Mes sourcils se froncèrent, sceptique, alors que je poursuivais simplement ma marche jusqu’à l’une des rambardes du bateau. Quelques œillades sur mes flancs me permirent de constater que le pont supérieur était complètement vide de toute âme. Je ne savais guère si c’était le résultat de ma nuit raccourcie ou de ma simple méfiance naturelle, mais cette ambiance ne me disait rien qui vaille. À l’instar d’un bouton que l’on aurait actionné, mes sens s’alarmèrent et mon corps en oublia presque immédiatement les troubles nocturnes dans lesquels mon esprit l’avait entraîné : il se mettait déjà en mode combat.

« … »


◆ 797 mots | Post I

« … »

Je sentais bien que quelque chose n’allait pas, un sixième sens ou était-ce plutôt mon expérience qui me soufflait que la situation ne semblât pas nette. Et la tension dans l’intégralité de mon corps n’en était que plus évidente. Paupières closes, je me redressais légèrement, prenant quelques grandes respirations qui se perdirent dans la brise de minuit, ignorant, cela étant dit, la présence de l’ombre qui en profitait pour se glisser dans mon dos; je ne constatais son existence qu’à l’instant où une lame vint se glisser contre mon cou. Je me figeais instantanément, coulant un regard par-dessus mon épaule dans l’espoir vain de reconnaître mon agresseur, tandis qu’une voix s’éleva dans la nuit. Celle-ci parut forte, surpuissante, comme volontairement éclatée par sa propriétaire, mais cette impression était certainement due au silence de mort qui planait dans les environs depuis que je m’étais extirpé de mon sommeil, car la jeune femme n’avait pas crié, seulement formulé ces quelques mots d’une inflexion implacable et inflexible au milieu des bruits de l’Océan et de la nuit. Cependant, cette voix… Elle me paraissait familière en même temps de me paraître complètement étrangère, l’ambivalence de cette impression n’embrouillant pas pour autant ma réflexion, quand bien même que certaines questions firent chemin jusqu’à mon esprit. Mes sourcils se froncèrent légèrement, tandis que mon regard s’abaissa pour observer les quelques reflets que renvoyaient la lame de la dague dans la pénombre nocturne. Autour de nous, le silence était total, mais l’eau de la mer grondait toujours aussi fort à plusieurs mètres sous nos pieds, cognant et se fracassant lourdement contre la coque de la caravelle d’exploration.

Sans mot dire, j’agrippais solidement le poignet de mon attaquante afin d’éloigner l’arme de mon cou, le contact entre la lame et ma peau étant glacial. Pourtant, je ne me contentais pas seulement de lui attraper le bras, poursuivant rapidement mon geste pour la faire basculer sur mon dos. Je la savais plus petite que moi en taille, l’axe de son bras étant particulier compte tenu de sa posture et de la pression qu’elle exerçait contre ma nuque, et la manière dont était placée l’arme blanche le long de ma gorge me laissait penser que la différence, sans être importante, restait tout de même conséquente. C’est pourquoi, je supposais qu’il me serait alors plus facile de l’attraper pour la faire basculer plutôt que de me libérer par la technique que nous avions appris au sein de la milice, puisque cette dernière nous permettait de nous délivrer de la prise d’un assaillant de même grandeur approximative, voire de plus grande taille. Ainsi, d’un geste véloce et d’une précision vive, je tirais son poignet vers l’avant, attrapant son coude, puis son ventre dans l’élan afin de la projeter au sol, à quelques centimètres à peine de mes pieds. L’assaillante tomba sur le dos, quelques mèches rousses s’échappant de leur attache pour voler sur son visage, mais je ne pris la peine d’examiner son faciès adéquatement, me positionnant au-dessus d’elle afin de la bloquer au sol. Sa main armée coincée dans mon poing, étendue sur le plancher du pont, je n’eus le temps de restreindre son deuxième bras, écarquillant les yeux à la vue du visage qui me faisait face. Mais la seconde suivante, je pris conscience de mon erreur, l’assaillante profitant de ma surprise pour esquisser un mouvement que je perçu à la dernière seconde. Vivement, je me décalais sur le côté, me relevant dans le même mouvement pour freiner ma fuite à moins de cinq mètres de mon adversaire. Un coup de poing? De la Magie? Mon corps avait réagit par instinct et, à présent, je posais mes yeux sur la silhouette de la jeune femme. Mon froncement de sourcil s’accentua, ne laissant sur les lignes de mon faciès que deux fentes minces qui se mirent à contempler la Souveraine des Magiciens.

« … Bonsoir à vous, laissais-je tomber d’une intonation parfaitement neutre, mais non le moins agressive compte tenu de la situation. Que nous vaut cette visite nocturne? Poursuivais-je sur le même ton, conservant un contact visuelle avec la rouquine. Et cette entrée en scène? »

Ma dernière rencontre avec l’Ultimage remontait au dernier Lux In Caelum. Depuis des mois, l’ensemble des terres du Yin et du Yang n’avaient de nouvelles de l’Impératrice Blanche, si ce n’était, à ma connaissance, que des lettres qu’elle avait envoyées à Raeden et moi-même au cours de la Coupe des Nations. Je me posais encore des questions quant au pourquoi j’avais reçu une telle missive de sa part, mais présentement, je vous avoue que mes interrogations allaient bien au-delà de ce souvenir soudain. Je dégainais mon poignard avant de le porter tout près de mon visage, en position défensive, mes yeux la scrutant longuement. La situation m’échappait. D’abord, il y a eu Muramasa et maintenant elle? Qui était-elle au juste? Était-ce l’Ultimage ou une nouvelle copie? Cependant, cette femme dégageait ce quelque chose, cette autorité et cette force qui manquaient cruellement à Ren, et que j’avais tout de suite noté au cours de notre première rencontre avec l’Orine – ce qui ne m’avait pas empêché d’être profondément troublé. Alors que cette femme… Était-ce ses yeux? Ses cheveux? Sa voix peut-être? Ou bien son visage? La ressemblance était frappante et en même temps, si différente : l’Ultimage avec qui j’avais discuté sur une barque ne semblait pas être la même qui se tenait devant moi. Est-elle seulement la véritable Impératrice? Me demandais-je intérieurement, méfiant, pensif, tout en glissant un premier pas vers l’avant sans quitter ses épaules des yeux. Imposteur? Peu importe, cette femme était une intruse et je devais m'occuper d'elle en l'absence d'une autorité supérieure à la mienne dans les environs. Discrètement, je coulais un regard en direction de la cabine du capitaine du navire. Il devait nous entendre. Et pourtant, aucun bruit, aucun mouvement m'indiquait qu'il daignait sortir. Tsk! Je reportais mon attention sur la jeune femme.

« Ma Dame, qui êtes-vous? » Repris-je à l’endroit de la rousse tout de noir vêtu, prêt à riposter à tout moment.

Je voulais m'assurer de son identité. Selon sa réponse, j'aviserais en conséquence; le poing que je serrais plus fortement autour du manche de mon poignard en témoignait.


◆ 1 040 mots | Post II

« Vous prouvez qui je suis? » Crachais-je entre mes dents.

Cette femme se moquait de moi et, en même temps, je reconnaissais cette manière de faire de la Reine, lorsqu’elle détournait volontairement une interrogation en posant, tout simplement, une nouvelle question. C’était frustrant, mais tant pis : je lui ferais moi-même dire ce que je désirais entendre, par la force s’il le fallait. Cette femme était une intruse et tant et aussi longtemps que je n’avais pas confirmé son identité, elle le restera, et je ferais tout ce qui était en mon pouvoir pour la faire quitter ce navire. Car, après tout, qu’avais-je à lui prouver, exactement? Ce n’était pas moi qui apparaissais subitement sur un bateau qui n’était pas mien.

Coincé dans sa clé de bras, je tentais une première esquive afin de me libérer de sa poigne, prenant appui contre ses jambes pour les renverser sur le côté. Cependant, dans la même seconde, je sentis presque immédiatement une torsion bloquer mon épaule, renvoyant une douleur vive et brûlante qui se répandit dans l’intégralité de mon bras. Le mal était foudroyant et me coupa net dans mon élan. L’adversaire avait de la poigne et savait se battre, mais ce qu’elle avait fait, plus tôt, je ne saurais dire ce qui s’était véritablement produit. Était-elle devenue invisible? Pourquoi n’avais-je aucunement ressenti sa présence à ce moment-là? C’était comme si… elle avait tout bonnement disparu de ce monde avant de revenir à la charge. C’était incompréhensible et, paradoxalement, je ne pouvais pas me permettre de tergiverser maintenant sur la question; j’apprendrais bien comment elle arrivait à effectuer ce tour de passe-passe en l’observant.

D’un souffle impatient, j’expirais bruyamment l’air dans mes poumons avant de libérer ma propre Magie afin de me soustraire à sa poigne. Et c’est ainsi que, sans crier gare, je passais tout simplement au travers de son corps et de la matière, sentant mon être chuter vers le premier pont inférieur de la caravelle. Cependant, dans une extension de cette dernière action, j’étendis mes ailes dans mon dos, me propulsant grâce à un vigoureux battement d’ailes qui m’éjecta de nouveau vers le dehors, dans le dos de mon adversaire qui s’était rapidement redressée à la suite de ma libération. Reprenant consistance, sentant de nouveau les vibrations de l’air contre ma peau, je profitais de mon élan aérien pour réaliser un coup de pied pivot sur le flanc de la jeune femme, qui reçut l’offensive de plein fouet, du moins, c’est ce que je crus avant de la voir s’éloigner agilement pour reprendre un semblant de distance. Elle était vive d’esprit, et couplait sa force à sa dextérité car, sans quoi, elle n’aurait jamais pu se repositionner aussi vite de manière à pouvoir amortir le coup. Elle était douée. Elle se relevait. Et je fonçais aussitôt, déterminé à l’empêcher d’user de nouveau de ce pouvoir étranger afin d’être le premier à réduire la distance qui nous séparait. L’adrénaline pulsait au fond de ma poitrine et à l’intérieur de mon crâne, les divers ressentis de mon esprit se mêlant au fond de ma tête dans un tourbillon inconsistant. J’atterris à quelques pas à peine de mon adversaire, mes ailes disparaissant subitement d’entre mes omoplates alors que ma jambe se glissait entre les siennes dans une tentative de balayage. Elle tomba, certes, au sol, mais dans sa chute, elle réussit à placer un coup de pied dans mon ventre pour m’obliger à reculer afin qu’elle puisse reprendre pied. Mais je courrais déjà vers elle, mon poing se soulevant pour rencontrer – ou non – sa mâchoire.

« Pourquoi je doute de votre identité? Expirais-je en me redressant légèrement. Parce que vous n’êtes pas supposée vous trouvez ici! Vous êtes supposée être loin de ces continents, loin de ces mers. Pas ici. »

Tout à coup, des jointures embrassèrent mon profil. Et, dès cet instant, l’échange s’intensifia. Un coup dans les côtes, un autre contre le tibia; l’un écrasait le pied de son assaillant tandis que l’autre évitait de près un poing à la tempe. Nos silhouettes n’étaient plus statiques. Elles dansaient au milieu de la noirceur de la nuit, se projetaient, s’étiraient et se fracassaient brutalement. Le rythme était effréné. Aucune latence, aucun instant de répit; les coups pleuvaient et tombaient forcément. À un moment, je parvins à coincer l’un de ses poings dans ma propre paume, repoussant sa seconde attaque d’un mouvement ample qui me permit de lui coller un coup de coude au niveau de son abdomen, la forçant à reculer jusqu’à la rambarde. Là, une épée bleutées apparut dans ma main et se posa entre les deux yeux de la Reine. Ma respiration était bruyante, des perles de sueur maculant mon front. Et pourtant, ni mon bras ou mon corps indiquaient un quelconque signe de faiblesse. La chaleur irradiait de chaque cellule de ma peau, l’adrénaline faisant vibrer l’intérieur de mes oreilles. Le combat était loin d’être terminé, j’en avais conscience, mais cela me procurait néanmoins une certaine satisfaction. Elle était franchement douée. Inconsciemment, je vins essuyer une ligne de sang qui coulait de mon nez, salement amoché. La magie blanche œuvrait déjà pour panser les plaies les plus superficielles.

« Est-ce des preuves suffisantes pour vous? Formulais-je d’un timbre sombre tout en la scrutant du regard. Je ne sais pas ce qui se passe, mais je peux vous assurer que je suis bel et bien Isiode Yüerell. Et nous sommes, ici, au milieu de l'Océan, sur l'un des bateaux d'exploration qui nous mènera vers nos nouvelles terres, nous l'espérons. »

Je me tus quelques secondes. La situation me paraissait soudainement irréelle après un tel échange.

« À votre tour, maintenant. »

Ma voix s’était faite douce et tranchante à la fois, basse sans en perdre son inflexion sauvage : je voulais des réponses et j’étais prêt à tout pour les obtenir. Que faisait-elle ici? Pourquoi était-elle venue? Pourquoi ici? Maintenant? Pourquoi pas dans son Royaume, là où l’ensemble de ses sujets l’attendaient avec angoisse? À cette pensée, l’éclat de mes iris s’assombrit. Même cette supposée couverture – ce Reflet – où était-elle? Quand devait-elle se montrer? Toutes ces questions tournaient et se retournaient dans mon esprit, et c’était sans compter les nombreuses interrogations que je nourrissais quant à la disparition de notre propre Roi, l’Apakan Erwan Galathiel. Ce dernier avait mystérieusement disparu, sans laisser de trace ou d’avis si ce n’était celui, particulièrement mitigé, de laisser la gestion du peuple angélique à l’ancien Élu des Cieux, Kahel Heylik. Et à présent, qu'appris-je exactement? Qu'Erwan devait revenir aux Jardins? Savait-elle où se trouvait l'Apakan? Que se cache-il à l’ombre de ces coulisses? Me posais-je tout en gardant mes iris braquées dans les siens, en attente d’une réponse claire et nette de la part de l’adversaire.

« Qui êtes-vous? Et que faîtes-vous ici? Énumérais-je à mon tour. Prouvez-moi que vous êtes la véritable Ultimage, Edwina Nilsson, et non pas un nouvel être qui aurait usurpé les traits de son visage. »

Je marquais une nouvelle pause, soupirant.

« Et répondez sans penser que je ne vous croirais pas. Je ne suis pas Roi, mais je mérite quelques explications aussi, qu'en pensez-vous? »

Et les Ætheri seuls savaient à quel point j’en avais.


◆ 1 199 mots | Post III | Juste pour information, au corps-à-corps, Isiode se bat dans un style qui pourrait ressembler à un mélange de krav maga/jujitsu et de taekwondo. Il utilise énormément ses jambes pour se battre, d’ailleurs ^^ S'il y a quoi que ce soit, n'hésite pas à m'avertir o/ Sur ce, Isiode est tout à toi 8D

Je restais au sol, le souffle haché et irrégulier, tournant brièvement mon visage sur l’un de mes côtés, remarquant, du coin de l’œil, les quelques lambeaux de mon chandail qui traînaient désormais sur le plancher. J’expirais profondément, ramenant mon attention sur le voile ombrageux qui recouvrait le firmament. Il est perdu… Me surpris-je à penser futilement avant de fermer les yeux, reprenant posément le contrôle de ma respiration. Dans ma paume ouverte, ma Lame Fantôme reposait, jusqu’à ce que je révoque définitivement l’invocation, l’épée translucide disparaissant progressivement dans un nuage d’étincelles azurées.

« Ce Dieu a un drôle d’humour dans ce cas-là… Répondis-je faiblement, épuisé, sans pour autant l’exposer face à la Reine qui, malgré tout, n’était pas dans un meilleur état que moi. De toutes les personnes qui vous entourent, vous auriez certainement plus à dire à vos conseillers qu’à moi. »

L’Ultimage était impressionnante, à bien des égards, je l’admettais sans sourciller. Elle était bien plus agile et forte qu’elle le laissait croire. Ses mouvements manquaient quelques fois de justesse lorsqu’elle les exécutait, mais ils étaient précis et efficaces, malgré les nombreuses fois où j’avais noté qu’elle aurait pu me prendre à revers, mais qu’elle avait préféré reculer et disparaître, comme pour éviter de me toucher ou de se brûler. Je ne saisissais pas un tel comportement, m’étant même permis de sonder son cœur brièvement afin d’éplucher ses ressentis, n’y décelant qu’un trouble omniprésent qui se noyait bien rapidement dans la frénésie de l’échange martial. Elle ne semblait pas me sous-estimer, mais il y avait tout de même quelque chose. C’est pourquoi je me désistais assez rapidement de cette évaluation sentimentale, me replongeant aussitôt dans l’action, persuadé qu’à trop inspecter son cœur, je finirais simplement par me laisser entraîner par la ferveur du combat. Cependant, comme si elle s’était donnée pour but de m’achever, la Reine poursuivit la conversation sur un tout autre registre, répondant, certes, à l’une de mes questions, mais d’un air si désinvolte que j’en eu le souffle coupé. M’entortillant sur moi-même, je me mis à tousser bruyamment, respirant de travers. Instinctivement, j’entourais mes côtes de mon bras, contractant ma mâchoire.

« Vos enfants?! » M’exclamais-je d’une voix rauque, choqué, à la suite de ce sursaut.

Ma surprise était évidente, imprimée sur la totalité de mon visage, alors que je coulais une œillade en direction de l’Impératrice.

« Mais l’Apakan Galathiel et vous… » Commençais-je doucement avant de suspendre le reste de mes propos sur le bord de mes lèvres.

Ce n’était pas une rumeur née d’hier : Erwan Galathiel détestait l’Ultimage. Tous les deux ne s’entendaient pas et ne s’était jamais entendu. Que s’était-il passé entre-temps au point qu’ils se soient donnés l’un à l’autre de la sorte?

« C’est… surprenant… Avouais-je après un instant d’hésitation, reprenant une expression plate et insipide. Vous étiez pourtant aussi incompatibles que le feu et la glace; que l’eau et l’huile… Poursuivais-je avant d’adresser un signe de tête vers la Souveraine, dont le visage était encadré par sa longue chevelure rousse. Félicitation, votre Majesté. »

N’avait-ce été qu’une façade alors, toute cette histoire, toute cette pseudo-inimité? C’était étonnant. Mais peut-être pas autant que ce qui suivit ensuite. Taciturne, je portais une attention toute particulière aux paroles qu’elle me partageait, l’observant silencieusement, un rictus se dessinant momentanément sur la commissure de mes lèvres à l’instant où elle évoqua le fait que son entraînement auprès de l’Élu des Cieux lui permettrait de me vaincre. Ce qui n’était pas improbable, compte tenu de la maîtrise qu’elle avait démontré durant notre combat, et j’étais plus que convaincu qu’elle n’avait certainement pas joué toutes ses cartes. Néanmoins, ce que j’avais vu, aujourd’hui, était déjà de très haut-niveau. Peut-être un peu trop pour le peu de temps qu’elle était partie avec l’Apakan, non? À moins qu’il s’agisse d’une autre de ses nombreuses capacités, celle d’apprendre d’un simple regard, par instinct, ce qui ne serait me surprendre, puisque je repensais à certains de mes mouvements que je me souvins l’avoir vu esquissé au cours de notre échange.

« Parce que vous croyez que je vous ai encore tout dévoilé? » Répliquais-je en retour.

C’était plus fort que moi, malgré le trouble qui me prenait désormais à la gorge. Ce n’était nullement en raison de ma fatigue ou de tous mes muscles qui hurlaient dans mon corps, l’arrêt momentané des combats refroidissant brutalement la ferveur qui avait envahi mon corps. Chaque secousse provoquée par les vagues me tirait une grimace tandis que le vent de minuit semblait s’infiltrer sous ma peau, la frigorifiant. D’un geste, je me soulevais lentement, m’asseyant à même le sol tout en frottant vigoureusement mes bras. Un moment de silence tomba entre la Reine et moi, alors que je digérais progressivement les informations qu’elle continuait de me communiquer. Tout cela semblait appartenir à un autre monde et pourtant, je la croyais sur parole. Ce n’était pas comme si je n’avais jamais expérimenté de situations aussi insolites que celles-ci. Je fermais les yeux, me concentrant sur ma respiration.

« Votre Majesté, ce que vous dîtes est tout bonnement impossible, finis-je par expirer dans un souffle calme et serein, ouvrant les yeux pour les poser sur l’immensité du ciel. Cela fait quelques mois seulement que nous avons appris votre empoisonnement, puis votre disparition, énonçais-je doucement avant de reporter mon regard sur le visage de la jeune femme, afin d’analyser sa réaction. En temps normal, vous n’auriez pu vivre tout cela dans un temps aussi court. Il est possible d’apprendre vite, mais pas aussi vite. »

Quelques secondes s’écoulèrent sans que l’un ou l’autre n’ose prononcer un mot. Je la dévisageais du regard jusqu’à ce que le vent se lève brusquement, me paralysant. Instinctivement, je me remis sur pied, grimaçant horriblement lorsque je sentis un étirement à l’une de mes hanches. Je la serrais entre mes doigts, concentrant une part de la magie blanche sur cette zone.

« Vous avez ma permission de rester sur le navire, alignais-je rapidement, transi de froid. Je n’ai aucune autorité sur ce bateau, mais ils n’avaient qu’à se réveiller… » M’agaçais-je en jetant un nouveau regard vers les quartiers du capitaine.

Aucun son, aucun signe d’agitation. Il ne semblait y avoir aucune vie. C’était troublant. Après tout le bruit que nous avions causé en plus. Ce n’était pas normal. Mes sourcils se froncèrent alors que j’esquissais déjà quelques pas en direction de la chambre du capitaine Borssa, soucieux. Cependant, je n’eus même pas besoin de pénétrer dans le bureau privé du capitaine pour constater la réalité : des ronflements sonores traversaient le bois de la porte, des ronflements que je reconnaissais entre mille pour les avoir entendues et entendues un nombre incalculable de fois depuis notre départ des côtes du Continent Naturel, lors de mes patrouilles de nuit.

« Il dort… » Lui appris-je, me rapprochant de la position de l’Impératrice tout en portant mon regard vers les escaliers qui menaient aux ponts inférieurs de la caravelle.

En bas, des ronflements résonnaient tout autant et il était même possible de percevoir le bruit des tissus qui se froissaient aux mouvements de certains dormeurs, tout comme il était possible d’entendre les palabres quasi inaudibles de certains autres. Ils dormaient tous, d’un sommeil profond et imperturbable. Lentement, je relevais la tête, observant la Reine Nilsson.

« Qu’avez-vous fait de si terrible pour que cet Æther soit ainsi sur votre dos? »

Je relâchais un soupir, l’invitant à me suivre.

« Seriez-vous d’accord que l’on reporte la fin de ce combat à plus tard? »

Je tremblais, traçant mon chemin jusqu’à la petite salle servant de cuisine. Là-bas, je me permis d’allumer l’une des lanternes de la pièce, éclairant enfin cette sombre nuit, avant d'ouvrir une machine, qui fonctionnait grâce à une pierre de feu, afin de réchauffer la salle. Tout de suite, je sentis mon corps se détendre, mais la douleur dans mes muscles restait omniprésente.

« Asseyez-vous, ne vous gêner pas, lui dis-je en lui présentant les quelques assises qui traînaient. Je descends chercher un nouvel habit, histoire d’être un peu plus présentable. »

Je baissais les yeux sur mon torse nu, n’en revenant toujours pas d’avoir perdu mon précédent chandail. J’exhalais un énième soupir.

« Je ne serais pas long. Prenez quelque chose à manger si vous le désirez. Nous n’avons pas beaucoup de variétés, mais vous devriez trouver quelque chose qui saura vous plaire. »


◆ 1 396 mots | Post IV

Je penchais la tête sur le côté, éperdu. L’Eorane, son Reflet? Alors ce n’était pas l’Ultimage qui s’était fait empoisonnée à ce moment-là? Était-elle déjà partie pour son voyage aux Terres Glacées?

« Personne ne le sait », finis-je par lui transmettre face à la soudaine appréhension de la jeune femme, que je me mis à observer longuement alors qu’elle rejoignait la table qui nous séparait.

Le trouble avait pris d’assaut son faciès, l’inquiétude était omniprésente au fond de ses yeux tandis que, dans son cœur, une angoisse certaine venait de naître au plus profond de sa poitrine : elle était désemparée par la nouvelle, surprise, mais aussi dérangée.

« Je n’étais pas présent au cours des événements, mais les nouvelles vont en ce sens : après votre discours… enfin, son discours, votre Reflet aurait bu dans sa coupe avant de s’effondrer au sol. Vos Chanceliers d’Ivoire ont pris la situation en main très rapidement, mais… vous n’êtes… Je soupirais, me reprenant. Elle n’est jamais revenue. »

Je marquais une courte pause, ne voyant pas, dans l’immédiat, la nécessité de préciser de quel événement il s’agissait : cela me paraissait évident, après tout. C’est pourquoi, je me permis de poursuivre sur ma lancée presque aussitôt :

« Le peuple s’inquiétait de votre état et, pendant un bon mois, les Archimages ont réussi à calmer l’affaire en prétendant que vous alliez bien, mais que vous aviez besoin de repos après l’incident. Cependant, plus les jours et les semaines défilaient et plus l’inquiétude se faisait grande, jusqu’à ce que nous apprenions votre disparition – pour le coup, il s’agit plutôt ici de la disparition de votre Reflet – et depuis, nous n’avons eu de nouvelles de celui-ci. »

Silence. La Reine Nilsson s’asseyait et je me permis de faire de même, ne la quittant des yeux. En réalité, son désarroi était le mien et je ne pouvais m’empêcher de la dévisager, perturbé par la tempête qui faisait chavirer ses sentiments et émotions. Quelque chose n’allait pas, nous le pressentions. C’est pourquoi je lui accordais toute mon attention, ne détournant les yeux de son visage à aucun instant. Je l’écoutais sans interruption, même si, à un moment, l’élan de ma surprise voulu m’amener à la couper dans son monologue. Quelque chose n’allait pas, nous le pressentions, et plus la Mage parlait, et plus mes soupçons se concrétisaient. Jusqu’à ce que ce que sa voix finisse par s’éteindre.

Silence. Je la dévisageais sans un mot, sans même un regard pour la nourriture qu’elle venait de faire apparaître sur la surface de la petite table. Mes yeux ne se détachaient plus de l’Impératrice Blanche, mon esprit balayé par le flot d’informations qui venait de m’être communiqué. Quelque chose n’allait pas, nous le pressentions et désormais, j’en avais la confirmation.

« Je suis largué », admis-je finalement après un certain temps, secouant vaguement ma tête sur le côté.

Dos droit et regard fixe, me tenant face à l’Ultimage, je me mis à reconsidérer la situation dans ma tête, perplexe. Pourquoi tant d’incohérences? Pourquoi mes souvenirs et les siens ne s’accordaient aucunement sur la réalité de l’instant? Je restais taciturne et statique sur mon siège, songeant et repensant à tout cela dans mon esprit avant de finalement détacher mes yeux de la Reine.

« Vous êtes partie il y a de cela quelques mois déjà, commençais-je en reprenant la formulation de la régente d’une inflexion assurée et sans équivoque. Parce qu’il ne s’est écoulé que quelques mois depuis ce fameux banquet, près du Lac Bleu. C’est également au cours de cette célébration que votre Reflet a été empoisonné, votre Majesté. »

De nouveau, je braquais mes iris dans les siens, imperturbable.

« Après ces événements, nous apprîmes la disparition de votre doublure, et ce n’est que peu de temps après cela que je reçu votre lettre m’informant que vous partiez aux Terres Glacées afin que Sympan nous accorde son pardon. »

Une tempête secouait l’intérieur de ma tête.

« Pendant ce temps, il y a eu nombreuses Épreuves de la Coupe des Nations qui se sont tenues, notamment celle des Anges, tandis que celle des Magiciens ne s’est toujours pas déroulée en raison de votre absence. »

Je me massais vaguement la nuque.

« Des Terres Blanches, tout ce que nous recevons n’est que rumeurs de rébellion et de répression pour étouffer ces dernières. Des Anges se libèrent miraculeusement de leurs chaînes, de temps en temps, mais nous n’avons pas les effectifs nécessaires pour mener un assaut dans l’optique d’un sauvetage. Je sais que l’Armée angélique tente par tous les moyens de trouver des failles exploitables, mais les Terres Blanches sont bien protégées et il nous faudra beaucoup de préparation pour espérer réaliser un raid qui puisse percer les défenses démoniaques : nous ne visons rien d’autre que la réussite de ce sauvetage s’il devait être réalisé. »

Mon regard vint alors se planter dans celui, plus clair, de la Reine, intensément. Ce qu’elle m’avait annoncé, à propos de son pari entre elle et le Diable, me rendait perplexe et amer, si ce n’était pas de la Colère? Avait-elle sérieusement envisagé de se donner au Monarque de la sorte? Le résultat de sa victoire seule comptait, avait-elle mentionné, mais avait-elle pesé les conséquences de son geste si elle venait à perdre? Rien que d’imaginer les mains du Monarque Démoniaque sur sa peau me fit frissonner de dégoût, le souvenir de la petite Elfe d’Avalon faisant brusquement surface dans mon esprit. Mes yeux s’assombrirent, énervés et froids, tandis que je détournais brièvement mon regard sur la table, où gisait la panoplie de fruits.

« De surcroit, nous n’avons reçu aucune information quant à une quelconque libération de nos pairs. Et le Diable se fait discret. Personne ne semble l’avoir aperçu depuis un moment déjà et nous ne savons pas s’il se trouve en Enfer ou autre part. Dans tous les cas, Zane Azmog reste le Souverain des Démons : il n’y a pas de nouveau Roi démoniaque à notre connaissance. »

J’exhalais un soupir. Ce silence était troublant. Se préparait-il quelque chose dans l’ombre? Mes mains se serrèrent en poing.

« Juste avant notre départ, cependant, beaucoup de choses se sont produites, notamment l’arrivée particulière d’Humains ailés… Et l’apparition de ces étranges Démons aux ailes blanches. »

Je réfléchis quelques secondes.

« Ces Humains ailés, repris-je dans un croassement, serait le cadeau d’un certain Väaramar, Æther de la Justice et de l’Équité, qui serait le frère de Drejtësi. Des prêtres auraient livré ces enfants, en son nom, aux différents Royaumes humains. Tandis que ces Démons aux ailes blanches… Nous ne savons pas encore ce qu’ils sont, ni pourquoi ils sont apparus de la sorte. Tout ce que nous savons, c’est qu’il s’agit d’êtres ailés et magiques, possédant des ailes rachitiques d’un blanc pur et immaculé. Ils auraient été aperçus un peu partout à travers les terres du Yin et du Yang, muets comme des tombes, mais grands et imposants comme des Rois. »

Je me pinçais les lèvres.

« J’en ai moi-même vu un de mes propres yeux la veille de notre départ en mer. »

Je levais les yeux vers le plafond de la pièce, ne sachant comment décrire ce que j’avais aperçu cette soirée-là.

« Et nous voici aujourd’hui, sur ce bateau, à attendre d’arriver sur les terres d’Orhmior. »

Nouveau silence.

« Je me souviens bien du contenu de cette lettre, du fait que vous me disiez avoir démarré un projet avec les Faes. Cela concernerait donc ces Anges des Contes? » Murmurais-je sur l’interrogative, sans pour autant attendre de réponse de la part de la Souveraine.

Il s’agissait plus d’un mécanisme de tri qu’autre chose. Son pari avec le Diable? Sa victoire? La libération des milliers d’Anges? Un nouveau Roi chez les Démons? La malédiction d’Erwan? La mort de l’Impératrice? Sa renaissance? Le pardon de Sympan qui nous aurait été accordé? Le Rasväar? La Couronne angélique… Ses paroles allaient et venaient dans un tourbillon inconsistant, désorganisé, au creux de mes deux oreilles. Puis, soudainement, je posais mes coudes sur le dessus de la table, les yeux dans la vague.

« Mais qu’est-ce qui se passe? » Grognais-je en relevant la tête en enfonçant mon visage à l’intérieur de la paume de ma main.

Accoudé sur le bois de la table, je restais dans cette posture un instant, avant de relever les yeux vers la jeune femme. Cette situation était tout bonnement invraisemblable. Que se passait-il exactement? Pourquoi me parlait-elle d’années alors qu’elle n’était partie des continents qu’il y a seulement quelques mois? Pourquoi me parlait-elle de la libération de milliers d’Anges alors que les Démons les tenaient toujours captifs sur leurs terres? Et qu’était-ce cette histoire de pari avec le Roi Azmog? De sa mort? Du transfert de la Couronne à un troisième parti? Ma tête, comme par hasard, se mit à tourner et m’était soudainement douloureuse. Pourquoi? Pourquoi, pourquoi, pourquoi?

« … J’avais bien raison, finis-je simplement par lui partager d’un timbre particulièrement bas. Vous n’êtes pas supposée vous trouvez ici, n’est-ce pas? »

Cette dernière conclusion s’avérait être la seule question qui me vint à l’esprit sur l’instant. Cela expliquerait ainsi beaucoup de choses, mais en complexifierait bien d’autres. Et, finalement, est-ce que cela ferait plus de sens dans ma tête lorsque j’écouterais sa réponse? Je n’en avais aucune idée… Peut-être était-ce la faute de ce Dieu, celui qui l’avait amené sur ce bateau? Je considérais l’Ultimage d’une œillade. Après tout, les Ætheri possédaient des pouvoirs bien au-delà de toute compréhension mortelle. Et une autre question à rajouter à tout ce mélange incongru d’interrogations : pourquoi un Æther s’enquiquinerait à ramener les gens de la sorte d’un temps à un autre?

« Votre Majesté, seriez-vous au courant d'autre chose? »

J’hésitais à poursuivre, expirant finalement un simple soupir sur le bord de mes lèvres.

« Vous souvenez-vous de notre première rencontre, juste avant les festivités du Lux In Caelum? »

Difficile d’oublier un tel épisode de ma vie : ce n’était pas à tous les jours que l’on contrariait une Reine.

« Vous souvenez-vous de ce que vous m’avez dit à propos des Dieux, que vous étiez convaincue qu’ils ne nous avaient pas réunis pour rien? »

Même si, en apparence, ce sujet semblait m’être passé par-dessus la tête, étrangement, il m’était revenu à l’esprit après notre soirée sur la barque, au milieu des lampions et de l’eau du Lac, puis je m’étais surpris à repenser à cela lorsque j’avais reçu sa missive.

« À quoi pensiez-vous à ce moment-là? »

J'étais sérieux. Il devait forcément y avoir un sens sinon, pourquoi nos chemins ne cessaient de se croiser? Je soupirais. Je n’étais qu’un soldat. Elle était une Souveraine, une Reine aux dons extraordinaires et incommensurables. Que pouvais-je lui apporter qu’elle n’avait pas déjà? À moins qu'il s'agissait de l'inverse : son voyage, le pardon, tout ce qu'elle sacrifiait pour le bien de mon peuple. Le pari avec le Diable… Je fermais les yeux, un vague sourire chatouillant la commissure de mes lèvres. Je me montrais prétentieux. Bien sûr que c'est moi qui avait besoin d'elle; l'inverse ne pouvait être vrai.


◆ 1 856 mots | Post V | Désolé... C'est long xD /sbaf/

Accoudé sur le dessus de la table, j’appuyais mon profil contre les jointures de ma main, pensif.

« Croyez-moi, s’il me fallait me moquer de vous, je l’aurais fait depuis longtemps », lui dis-je sérieusement et en toute sincérité, croisant de nouveau l’iris de ses yeux alors qu’elle se remettait à parler.

Après tout ce qu’elle m’avait partagé, il me semblait complètement irréaliste de sourire face à cette future déclaration, peu importe sa nature. Je l’écoutais donc respectueusement me faire part de ses ressentis, sans trahir une quelconque émotion sur les traits de mon faciès. Cependant, au plus profond de ma personne, j’avais cette drôle d’impression de me fixer dans la glace d’un miroir. Porter un masque pour simuler un sentiment; tenir ses distances pour éviter un quelconque attachement et liaison, pour ne faire de mal à qui que ce soit ou à soi-même. Je baissais brièvement les yeux, observant la texture de la table. Un silence tomba, les seuls sons de la nuit témoignant de la continuité du temps. Mais la suite de ses propos prit un tout autre tournant, l’étonnement s’éveillant doucement à l’intérieur de mes pupilles alors qu’elle s'entraînait sur une lancée qui me semblait inarrêtable. Des palabres, sous couverture de confessions, s’extirpaient de sa bouche à l’instar d’un débordement qui se recula, petit à petit, sur des mots d’excuses et de regret. J’avais relevé la tête, incapable d’aligner deux paroles l’une à la suite de l’autre. Je restais immobile un long moment, comme figé dans ma réflexion alors que, progressivement, mes sourcils se froncèrent au-dessus de mes paupières, une lueur grave éclatant soudainement à la surface de mes iris.

« Vous savez, votre Majesté… Mon frère et moi avons perdu notre mère à un très jeune âge. Nous jouions tous les deux à l’étage alors qu’un meurtrier pénétrait dans notre maison pour lui ôter la vie. Nous n’avons rien entendu, rien vu : nous n’avions aucun soupçon de ce qui se tramait en bas. Nous rions et nous nous amusions alors que notre mère perdait la vie à seulement quelques mètres en-dessous de nous. »

J’étirais un grand sourire à l’endroit de sa Majesté, mes traits portant tout de même des lignes stoïques qui semblaient rendre mon expression encore plus froide et inatteignable qu’habituellement. Je poursuivais alors sur une note basse :

« Que croyez-vous que nous avons pensé lorsque nous avons retrouvé son corps sans vie au bord de nos escaliers? Lui posais-je doucement. Si nous avions descendu plus tôt? Si nous avions cessé de crier et de nous amuser? Et si nous l’avions entendu? Maman serait en vie. Maman serait encore en vie. »

Je me tus, marquant volontairement une pause pour scruter le visage de la souveraine.

« À la guerre, lorsque je vois mes frères d’armes tomber au combat, tout ce à quoi je pense, c'est : « Pourquoi ne suis-je pas arrivé plus tôt? Pourquoi ne l’ai-je pas vu? Pourquoi n’ai-je pas entendu son appel? »

Je relâchais un soupir.

« Tout pourrait changer si nous avions fait cela au lieu de ceci. Tout aurait été différent si nous avions posé ce geste plutôt que celui-ci, mais… il y a des choses que nous ne pouvons prévoir, d’autres que nous ne pouvons éviter, votre Majesté. C’est comme je vous l’ai dit, la dernière fois, n’est-ce pas? Nous ne pouvons voir le Futur et c’est pourquoi nous ne pouvons juger que les actes du Présent et du Passé, lui partageais-je en m’adossant plus confortablement sur le dossier de mon siège. Je me fais vieux. Je radote beaucoup, je sais », lui souriais-je dans l’optique d’alléger un peu l’atmosphère, tout en alignant ses dernières paroles d’une voix volontairement évasive, le contraste entre mon âge véritable et mon apparente jeunesse pouvant surprendre les plus naïfs.

Mais ci-bas en ce monde, les apparences étaient trompeuses, et la Reine Nilsson serait loin de se décontenancer face à cette réalisation, si elle ne l’avait pas déjà réalisé par elle-même.

« À cette époque, vous avez cru qu’il s’agissait de la meilleure action à poser pour empêcher le monde de se consumer et de se perdre sous les flammes de la guerre. Vous ne pouviez savoir ce que le Monarque Démoniaque ferait ensuite. Vous ne pouviez savoir qu’il allait se détourner des Ætheri pour prendre le parti de Sympan. Et mener ses armées sur nos terres pour nous exterminer : vous aviez les vôtres à vous occuper. »

Je dardais mon regard droit dans le sien.

« Les Magiciens sont votre priorité. Vous n’êtes aucunement en tort pour cela. »

Mon visage se tourna de nouveau vers le plafond.

« Nous avons également notre part de responsabilité dans cette catastrophe, accordais-je. Nous avons laissé les Diables nous submerger. Nous nous sommes montrés négligents et, finalement, nous ne sommes parvenus à sauvegarder, par nos propres forces, le peuple que nous nous sommes promis de protéger. Si cela n’avait pas été de votre aide et soutien, mon peuple… »

Ma voix se cassa sous une vague de frustration et d’impuissance, un ressentiment aussi vieux que le monde semblant m’étrangler à cet instant précis.

« Les Anges n'auraient peut-être pas survécu. »

Nous aurions certainement disparu. Et si l’extinction n'avait pas été notre fin, l’esclavage, l’humiliation et la torture nous auraient achevé. À cette unique pensée, une ombre noire et austère tomba sur mon visage. Cela faisait des années que je soupesais le poids de notre échec, en tant qu’Ange mais aussi en tant que protecteurs de notre nation, en tant que soldat : se le rappeler maintenant était comme un poignard que je me plantais dans le ventre, cette réalisation ne cessant de faire mal et d’alimenter, à la fois, le brasier de la rage et des remords. Après un certain temps, je quittais l’assise sur laquelle je m’étais installé avant de contourner la table et de me poster aux côtés de la Reine, à un bon mètre de sa position, baissant mon regard jusqu’à son visage pour la scruter. Puis, d’un mouvement, je posais un genou à terre, cognant mon poing contre ma poitrine.

« C’est pourquoi, je considère que vous méritez mes remerciements plutôt que mes accusations. »

Je redressais la tête dans sa direction.

« Vous avez réussi là où nous avons failli. Vous avez préservé mon peuple là où nous n’avons su le protéger par nous-mêmes. Et même si plusieurs d’entre nous continuent de douter de vous, sachez qu’il n’y a suffisamment de mot pour décrire ma reconnaissance pour avoir sauvé ce qui est le plus cher à mes yeux. »

Lentement, je lui fis un signe de tête avant de sourire.

« Cependant, il serait peut-être temps de nous laisser prendre notre envol. Il serait temps que vous nous laissiez supporter une part de votre fardeau pour que l’on puisse faire notre part pour les Ailes Blanches. Vous êtes forte et remplie de ressources, certes, mais il s’agit de notre mission. C’est à nous de redorer le blason des Anges. »

Je me redressais finalement, recomposant mon faciès.

« Je… »

Durant quelques secondes, les mots ne parvinrent à sortir, mais je finis par les pousser hors de ma gorge.

« En toute sincérité, je ne me sens pas la force de vous reprocher quoi que ce soit. Vous avez traversé tout cela par vous-mêmes sans qui que ce soit pour vous épauler. Vous vous sentiez responsable d’une mission peut-être trop grande pour vous. Je suis comme vous. Des fois… J’ai l’impression que je me dois de supporter à moi seul le renouveau des Anges. Je sais qu’il y a plusieurs personnes à mes côtés pour m’aider, mais, en même temps, je ne peux me défaire de ce sentiment, de cette responsabilité. »

Je la gratifiais d’un regard.

« Cela étant dit, votre pari avec le Diable était risqué : votre Vertu contre mille Anges? Vous n’aviez aucunement besoin de faire cela. Le Vil est tentateur et sournois. Il vous aurait berné, à n’en point douter. Qui aurait su ce qu’il vous aurait fait, sachant qu’il est maudit… »

Mes poings se contractèrent et je finis par baisser la tête, un soupir s’échappant de la barrière de mes lèvres.

« Bref… L’instauration d’une véritable Paix semble être encore loin. Mais elle viendra et j’espère que ce jour-là, nous pourrons l’observer, où que nous soyons. »


◆ 1 381 mots | Post VI

Nous serions peut-être morts, tous les deux, certes, mais qu’était notre vie, à cet instant précis, contre celle de l’être aimée? Bien sûr qu’aujourd’hui, croire que nous aurions pu changer quoi que ce soit, à ce si jeune âge, apparaissait tout bonnement impossible et inimaginable et pourtant, si nous nous reportions à cette époque, alors que nous nous étions tenus, mon frère et moi, sur ces escaliers, la seule pensée à laquelle nous nous raccrochions était de savoir pourquoi elle nous fût enlevée… Pourquoi n’étions-nous pas partis avec elle? Pourquoi avions-nous été épargnés? Pourquoi ne l’avions-nous pas sauvé? Était-ce de notre faute si Mère avait péri…? Parce que si nous avions pu réaliser ce qui se produisait à quelques mètres sous nos pas, rien qu’à un étage sous nos pas, peut-être que nous aurions pu changer le Destin et ce, de manière percutante. Mais il était beaucoup plus probable qu’Isley et moi aurions connu le même sort que Mère à ce moment-là. Et si je me permettais de suivre cette ligne du temps, je m’imaginais sans mal notre père mettre fin à ses propres jours par la suite, pour rejoindre toute sa famille dans l’Erāhael. Après tout, pourquoi aurait-il eu peur de la Mort? Cette dernière se serait permise de lui prendre sa famille, de lui prendre ses amours et tous ses souvenirs : plus rien ci-bas, à cet instant-là, ne l’aurait retenu à des chaînes – et surtout à sa vie –, car tous ceux qu’il avait perdu se serait désormais trouvés dans les bras d’Ezechyel, et il aurait tracé son chemin jusqu’à l’Æther sans peur et sans peine. Je m’imagine que notre père aurait simplement nourri l’espoir de revoir toute sa famille au Royaume du Ciel, sans même se préoccuper des frères qu’il aurait abandonné ici, sur Terre.

Doucement, je secouais ma tête sur le côté. C’était décidément bien étrange que je songe à tout cela, maintenant et ici, alors que les bras de l’Ultimage enserraient doucement ma taille et que sa tête reposait contre mon épaule dans cette enveloppe qu’était sa présence et son aura. Les premières secondes, en toute franchise, m’avaient prises au dépourvu, alors que j’avais senti sa chaleur se glisser contre mon être et que j’avais, alors, perçu l’étreinte de ses bras s’enrouler autour de moi. Durant une poignée de secondes, je l’avais observé, légèrement crispé par ce contact subit et spontané, incapable d’aligner un mot, comme si une simple parole pouvait tout bonnement briser l’atmosphère dans laquelle nous nous tenions désormais. Cependant, petit à petit, la tension qui écrasait mes épaules s’évapora et je finis par me détendre progressivement, une étrange expression arborant les traits de mon faciès, duquel il était possible de distinguer la naissance d’un vague sourire, à peine perceptible. Si, par instinct, mes bras s’étaient tendus pour répondre à cet enlacement, mon esprit, quant à lui, refréna immédiatement le geste à l’instant où il prit conscience de l’esquisse des premiers mouvements. Quelques secondes, mes mains restèrent suspendues dans les airs, jusqu’à ce que je les ramène contre mes flancs.

« J’ai peut-être fait quelque chose qui n’était pas nécessaire… »

La révérence, en posant le genou à terre, fut certainement de trop, mais sur l’instant, elle fut réalisée de la manière la plus naturelle et respectueuse qui soit. Parce que je me souviens très bien, lors de notre premier entretien, que je m’étais présenté à elle, le doute au ventre, la suspicion en tête pour ce qu’elle était et ce pour quoi elle se battait. Je n’avais pas pris le temps de lui accorder le crédit et le bénéfice du doute qu’elle méritait, allant même jusqu’à douter de sa loyauté à l’égard des miens. Force était de constater que je m’étais trompé. Du moins, sur certains sujets, celui à propos de Zane Azmog étant – et resterait certainement – toujours source de dégoût et d’incompréhension de ma part compte tenu des circonstances. Jamais je ne pourrais voir la relation qu’elle entretenait avec le Diable d’un très bon œil même si, aujourd’hui, son discours différait légèrement des autres fois où nous nous en étions parlés. Un véritable regret semblait l’assaillir alors qu’auparavant, elle s’accordait à dire que sa relation avec lui n’était ni de mon ressort, ni de celui de qui que ce soit. Je restais silencieux alors que la Souveraine se recula doucement.

« Je ne fais que formuler ce que je pense tout bas. Je vous respecte énormément pour tout ce que vous faîtes », lui partageais-je tout en portant mon regard jusqu’à elle, affichant un air calme, mais désinvolte.

L’impératrice Blanche était forte, sans aucun doute, mais à certains moments, comme celui-ci, je la voyais aussi vulnérable qu’une enfant et aussi seule qu’un loup solitaire qui se frayait un chemin dans les monticules de neige. Elle semblait batailler, seule, envers et contre tout. Pendant un instant, je me permis de la contempler brièvement.

« Je me doute, expirais-je. Et nous ne serons jamais contre tout soutien supplémentaire pour nous assister dans cette quête : aidez-nous, votre Majesté, mais laissez-nous vous aidez à supporter tout cela également. Le Bien n’a pas à être porté par vos seules épaules. »

Je lui tendis alors ma main, grande ouverte.

« Et si cela compte à vos yeux, sachez que je vous aiderai du mieux que je le peux, dis-je tout en lui faisant un signe de la tête. Pouvons-nous nous entendre là-dessus? »

Je l’écoutais ensuite parler des enjeux de ce nébuleux pari.

« Quelle est une vie quand elle se pèse contre des milliers, n’est-ce pas? »Souriais-je distraitement.

Je soupirais. Je pouvais comprendre son raisonnement, parce que je réfléchissais exactement de la même façon lorsqu’il était question de ma personne. Ma vie, toute mon existence, était vouée à mon peuple ainsi qu’à la Paix, et si je me devais de sacrifier mon être, ma conscience, voire mon humanité pour l’accomplissement de cette mission, alors j’étais prêt à les abandonner pour sa réalisation. Mais ses dernières paroles me troublèrent un peu et j’hésitais quelques secondes avant de lui fournir ma réponse.

« Seul le temps nous le dira. »

C’est bien tout ce que je souhaitais à ce monde après tout : la cessation des feux, de la guerre. La fin de toutes douleurs et souffrances causées par le maléfice de quelques déviants qui ne voient qu'en la puissance et la Force le pouvoir de soumettre et écraser les plus faibles.

« Mais je serai également enchanté de pouvoir partager ce moment avec vous, à vos côtés. »

Distraitement, je plongeais mon regard dans un monde que seuls mes yeux semblaient voir.

« Tout ceci est incroyablement insolite, n’empêche, lui avouais-je après un certain temps. Il y a des lunes de cela, je n’aurais jamais songé vous adresser de tels propos. Vous… étiez un parfait mystère pour moi, une parfaite étrangère qui jouait dangereusement avec mes nerfs. »

Je lui adressais un sourire, volontairement narquois, à ce souvenir. Je l’avais sacrément agacé à ce moment-là aussi.

« Aujourd’hui, cependant, je suis ravi de vous connaître un peu mieux, de voir l’Impératrice Blanche sous une toute autre Lumière. Vous êtes terrible, mais ce n’est pas pour me déplaire », m’amusais-je.

Je marquais une courte pause, détournant brièvement les yeux avant de les ancrer définitivement dans les siens.

« Je comprends que je me suis trompé sur votre compte, et, pour cela, je m’en excuse profondément, soulignais-je tout en baissant le buste. J’ai douté de votre parole, de vos intentions et de votre bonne foi, et n’ai jamais eu l’occasion de me faire pardonner mon comportement passé. »

Je me redressais, réfléchissant quelques secondes.

« S’il y a quoi que ce soit que je puisse faire pour vous venir en aide, n’hésitez pas à me le faire savoir. »

M’avançant jusqu’à la table, je jetais mon dévolu sur l’un des fruits qui étaient apparus, la lançant et la rattrapant successivement, pendant un temps, avant d’arracher un morceau de sa chair dans une bouchée.

« Hum… »

Une pensée vint alors s’insinuer dans mon esprit alors que j’observais la nuit s’étendre dans le ciel.

« Savez-vous comment vous allez retourner dans votre Temps? »


◆ 1 359 mots | Post VII

Lorsque la Reine prononça mon nom à l’instar d’un reproche que l’on aurait formulé devant une réponse que l’on ne désirait pas nécessairement écouter, je ne pus éviter un léger dodelinement de ma tête, penchant cette dernière sur le côté pour la dévisager.

« Même si la faute nous est partagée, je n’aurais pas dû réagir comme je l’ai fait, et encore moins vous traiter de la sorte », lui fis-je savoir en appuyant mes dires d’un signe léger de la tête, tout de même satisfait de savoir que la hache de guerre avait définitivement été enterrée à ce sujet.

Croquant dans le fruit que j’avais attrapé, j’acquiesçais vaguement aux propos concernant l’Æther n’ayant, finalement, jamais eu de réponses claires quant au pourquoi un Dieu se fatiguerait à jouer ainsi avec le Temps uniquement pour que l’Impératrice Blanche et moi-même se rencontrent. Peut-être était-ce notre Destinée, peut-être réfléchissais-je sur un propos qui m’était, pour l’instant, encore brumeux. Ou était-ce simplement moi qui réfléchissait trop. J’avais tendance à chercher une raison pour tout ce qui se tramait en ce monde, même les raisons les plus insolites qui puissent traverser l’esprit d’un Dieu. Toutefois, ma réflexion fut rapidement balayée par la suite de ses propos, alors qu’elle m’avouait connaître la véritable nature de ces Démons blancs – les Rasväar : sa réponse me laissa pantois, un froncement de sourcil encore plus prononcé témoignant de ma stupéfaction. Co-Comment? Des Démons déchus?

« Vous… Comment est-ce possible? » Murmurais-je pour moi-même alors que la Reine jetait au sol un petit sac.

Je fis à peine attention à la tente qui se déploya au beau milieu de la cuisine. Elle avait beau être particulièrement imposante, tout ce que mon esprit était en mesure de considérer sur l’instant était cette nouvelle révélation que l’Ultimage venait de me partager. Était-ce une bonne nouvelle? Je n’en avais aucune idée, la situation me paraissant tout aussi utopique que si l’on m’aurait dit qu’un Démon puisse véritablement aimer. Cela ne se pouvait tout simplement pas. Elle… Je ne mettais pas en doute ses propos, sachant au plus profond de moi que l’Impératrice Blanche n’avait pas menti, je l’avais compris à son regard, à son intonation, mais malgré tout… Cette vérité, à mes yeux, était plus du domaine de l’imaginaire que de la réalité. Un Démon qui tournait le dos aux Péchés, qui tournait le dos à la facilité : quel pouvoir possédait ce Väaramar pour façonner une telle chose?

« Puisque je dois me faire pardonner… » Entendis-je confusément non loin de mon oreille.

Doucement, je pris conscience que la Reine me parlait de nouveau. Battant plusieurs fois des paupières, retombant sur l’instant présent, je me forçais à écouter les propos de la Magicienne, sans pour autant mettre de côté mes interrogations sur ces Rasväar. Pourtant, plus je l’écoutais et plus ma tête se penchait sur le côté, troublé. Les lueurs qui brillaient au fond de mes yeux illustraient, par ailleurs, à la perfection ma confusion.

« P-Pouvez-vous répéter? » Dis-je tout simplement en la dévisageant, alors que la Mage reprenait rapidement son explication en éclaircissant plus ou moins bien son idée.

Longuement, je la fixais, sans comprendre, observant la toile de la tente derrière laquelle la jeune femme s’était recueillie. En quoi dormir côte à côte était une preuve de confiance pouvant substituer la fièvre d’un combat? Était-ce une manière de faire purement magicienne dont je n’avais pas la connaissance? Ou ne comprenais-je tout simplement pas où elle voulait en venir? Dans tous les cas, à mes yeux, sa demande était étrange, étrange et inattendue. Et moi qui m’était préparé à recevoir une requête un peu plus officielle, sérieuse, j’étais quelque peu désemparé par l’enchaînement des événements. Pourtant, après un moment, je finis par soupirer.

« Bien, laissais-je tomber en repoussant légèrement l'entrée du dos de la main. Si cela peut vous aidez d’une quelconque manière, je le ferais. Je vous ai donné ma parole, après tout. »

Longeant prudemment le côté de la tente et ciblant assez rapidement les draps sous lesquels la Reine s’était emmitouflée, je traçais mon chemin jusqu’à sa couche d’infortune, jetant mon dévolu sur un tas de couvertures qui traînait non loin de sa position. D’un mouvement, je m’asseyais sur les tissus tout en tendant l’une de mes jambes devant moi, relevant la seconde pour pouvoir appuyer mes bras contre mon genou. Étrangement, malgré ma nuit mouvementée, envahie par des cauchemars aussi sanglants qu’angoissants, le sommeil ne semblait plus avoir d’emprise sur mon état. Certainement dû à notre dernier échange magique et martial, je ne me sentais pas la force de m'endormir, du moins, pas dans l’immédiat. C’est pourquoi, tout en portant mon regard sur le visage de la Souveraine à mes côtés, je me permis de la gratifier d’un vague sourire, lui faisait clairement signe de ne pas se préoccuper de moi.

« Dormez à votre aise, vous en avez certainement plus besoin : je ferais de même lorsque le sommeil me cueillera », lui assurais-je posément afin de lui confirmer que je tiendrais parole.

Je reportais mon regard sur le décor de la tente, examinant les lieux, appréciant mentalement l’ambiance environnante. La température intérieure était douce et chaleureuse et ce, malgré le frisquet de la nuit qui envahissait l’Océan, et qui trouvait quelques fois chemin jusqu’à l’intérieur de la tente, sans pour autant en descendre les degrés. Partout où mes yeux se posaient, j’étais en mesure d’observer les plaids qui jonchaient le sol, les couvertures et les oreillers de couleurs aussi sobres que variées garnir les quatre coins de l’imposante tente : ma foi, cette dernière était sûrement en mesure d’accueillir plus de cinq personnes en son sein. Comme source lumineuse, des bougies brûlaient doucement sur le dessus des meubles, renvoyant nos ombres et celles dessinées par les caresses du vent sur la toile. Serein, je fermais brièvement mes paupières, laissant mon corps s’emplir de la chaleur, des odeurs et du bien-être qui m’entouraient et vibraient délicatement au cœur du campement en toile.

« Je ne suis pas particulièrement doué pour conter des histoires, en vérité… Et encore moins pour parler de moi… »

Spontanément, certes, je lui avais raconté la mort de ma mère, mais cela s’expliquait simplement sur le fait que je voulais lui faire comprendre certaines choses. Nous ne pouvions nous sentir coupables de décisions, d'actions, et d'événements que nous ne contrôlions pas : ce qui est fait est fait. Peu importe la finalité, peu importe les conséquences engendrées, les pertes causées et les larmes versées, parce que nous ne pouvions effacer le Passé et le recommencer. Du moins… pas en tant que Mortel, même si je ne m’imaginais guère les Dieux jouer avec l’histoire et le Temps aussi impunément – même si, pour une raison étrangère, un Æther avait cru bon de transporter la Reine Nilsson d’un temps à un autre pour une raison qui m’échappait encore maintenant. Je pris une grande respiration, le parfum de jasmin venant chatouiller mon odorat avant d’ouvrir de nouveau les yeux et de les poser sur la Reine.

« Posez-moi des questions, si vous le désirez. Je serais peut-être plus à même de satisfaire votre curiosité de la sorte, en réalité, lui confiais-je en me massant discrètement la nuque. Tout cela me prend un peu au dépourvue, alors… Je ne sais pas réellement par où commencer. »

Je soupirais, déposant ma tête dans le creux de mes bras.

« Par quoi voulez-vous commencer? Mes plats préférés? Quelles histoires nos parents nous contaient lorsque nous étions petits, mon frère et moi? Comment j'ai intégré l'armée? »

J'émis un ricanement, preuve que je plaisantais : je m'attendais à des questions un peu plus sérieuses venant de sa part, et loin de la frivolité des dernières que je venais de lui soumettre.

« Que voulez-vous savoir? »


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