«Dodo petits vampires, la vie pourrait être pire, la vie, mes sangsues que de moi avez reçue, la vie vient et puis s'en va. » Il rit. La chaleur de la Demencia était encore présente dans ses sens amaigris par sa forme fantomatique, une douce sensation de joie qui lui faisait chanter n'importe quoi. Devaraj en avait apporté une quantité non négligeable avec lui sur le bateau, à peu près cent cinquante-trois caisses remplies de cristaux ambrés, qu'il avait soigneusement ensorcelé une par une pour que les fouineurs ou voleurs soit brûlés vif. Ou pour qu'ils perdent l'esprit. Ou pour qu'ils se suicident en s'avalant la langue. Il n'avait pas réussi à choisir un châtiment en particulier, si bien qu'il avait lancé cent cinquante-trois sorts différents après avoir passé trois lunes à déchiffrer ses vieux grimoires en s'épuisant jusqu'à l'évanouissement tout en ignorant la validité même de ses sorts. Ce n'était pas un secret que sa Magie était tout à fait instable. Et tout ceci semblait raisonnable dans sa tête. Le Suprême de l'Au-Delà dévisagea les alentours sans vraiment les voir. Il ne pouvait expliquer sa présence ici autrement que par la faim qui l'avait poussé à s'éloigner du bateau afin de ne pas céder à la tentation d'en dévorer l'équipage entier. Le Chaman s'était éloigné, beaucoup. De plusieurs kilomètres. Pendant plusieurs jours. Comment savoir ? Le temps et la distance semblaient être choses abstraites dans le Monde de la Mort. Le fantôme qu'il était avait flotté au dessus de l'eau, était descendu pour admirer les créatures sous-marines et voir s'il n'existait pas de kraken esprit, puis il était remonté dans les nuages, jusqu'à voir une île. Ce n'était pas une bonne idée de rester aussi longtemps loin du bateau, même s'il savait ce dernier sous bonne surveillance. Ce n'était pas une bonne idée de voyager aussi loin de l'Île Maudite. La Demencia l'aidait à surmonter la douleur que lui causait son éloignement du lieu sacré, mais une fois que toutes les pierres auront été réduites en poudre, il mourrait. Peu importe. Il avait besoin de faire ce pèlerinage. Si les Aetheri ne le jugeaient pas digne, il retournera au Néant là où sa présence devrait être. Un calme étrange l'envahissait à cette pensée. La rage, la colère, tout avait brûlé pour ne laisser place qu'à une suite de choses insignifiantes à ses yeux.

Devaraj descendit sur la terre ferme en prenant soin de se fondre dans la matière. Il n'avait aucune idée d'où il se trouvait, enfin, il n'en eu aucune jusqu'à apercevoir Lochlann. Parfois, il se demandait si les Aetheri ne considéraient pas le monde comme une comédie géante. De toutes les îles du monde, il fallait qu'il tombe sur celle de l'Empereur de la Nuit. Même lui pourrait en rire. Enfin... Il ne savait pas que le stupide roi des Vampires logeait ici. A vrai, il ne s'était jamais beaucoup intéressé à sa vie. Le Chaman s'éloigna de nouveau, en pensant avec ironie qu'il était devenu une sorte de vampire à sa façon. Il pourrait vampiriser un vampire, ce serait amusant. Mais Lochlann n'avait pas d'humour. En fait aucune tête couronnée n'en avait dans ce bas monde. Il regrettait parfois la présence de Jun. Malgré tout le mal que son père lui avait fait, lui au moins comprenait ce qu'il se passait dans la tête du Fumeur Macabre. Est-ce-que l'Aether de la Mort approuvait ? C'était une autre histoire, et surtout, c'était sans importance. Comme toute sa vie. Comme tout ce qui l'entourait. Tout. Etait-il en dépression ? Oui, ou alors il avait simplement décidé de se débarrasser de l’ensemble de ses sentiments pour ne devenir qu'une coquille vide et pure.

Le Fumeur Macabre aperçut Megaera et décida de se fondre dans l'arbre derrière elle pour voir ce qu'elle faisait. Mais cela l'ennuya bien vite -environ une demie-seconde- et il continua donc de chanter à basse voix les paroles stupides qui lui venaient en tête. Sans importance. «Dodo mes voraces, tout mon bien, toute ma race, près de vous mes féroces Attila n'était qu'un gosse, la vie passe, passera, la vie, la vie que l'on a, on la donne, il reste quoi...» ; «Dodo cannibales, je suis comme votre balle, je viens et je roule, entre vos mains tendres goules, la vie ne rembourse pas, les nuits blanches, les coups bas, la vie c'est peut-être ça, on vous mange et on s'en va.» Il réalisa son erreur qu'après avoir longuement dévisagé la jeune femme. «Dodo mes barbares, en vous déjà se prépare la minuscule graine qui s'étendra souveraine, qui demain vous mangera, l'amour c'est peut-être ça, tout ce qu'on a dans le coeur, ne vaut pas la moindre fleur...» Il n'aurait pas dû s'approcher aussi prêt. Il se trouvait à peu près dans le même état d'esprit que son mari officiel : il voulait la dévorer entière. D'un air stupide, le Chaman continuait d'un ton automatique, morne et indifférent. Sa Magie se délitait sans cesse, le rendant tantôt éthéré tantôt tangible, comme son son pouvoir si cher l'interdisait d'être entièrement l'un ou l'autre. «Dodo petits vampires, ça serait tellement pire, de n'avoir personne.» L'apparence du fantôme se brouilla d'une fumée verte et bouillonnante, de laquelle montait des cris de douleur et des supplications. «CHUT» hurla-t-il en tapant brusquement du pied sur les crânes qui l'accompagnaient depuis qu'il avait signé ce maudit pacte. Cette fâcheuse apparence qui n'avait rien de discret lui collait à la peau dès qu'il osait se transformer en esprit. Il y en avait un ossement de plus à chacune de ses victimes, ce qui commençait à prendre de la place. L'homme se mordit la lèvre, blanc comme un linge, ses traits devenant plus visibles et nets. Le reconnaissait-elle ? Il avait beaucoup changé depuis leurs dernières rencontres. Il n'était plus lui. Il se souvenait l'avoir aimé mais aujourd'hui, il n'arrivait pas à ressentir autre chose que l'envie de se nourrir d'elle. Ce n'était pas mieux que l'Emprise, au final. Peut-être était-il voué à être encombré toute son existence par ces sensations dévorantes, l'une après l'autre. «Bonjour. Je crois que ma présence ici n'est pas adéquate ni bienvenue mais de toute façon je me suis perdu et je n'aime pas être une personne adéquate.  Adéquate, hum, qu'il est moche ce mot.» dit-il alors en s'asseyant sur le banc comme s'il était un être matériel et en passant son bras autour des épaules de la jeune femme. Il lui passa à travers mais ne sembla pas s'en soucier. L'homme cilla en silence. Il voulait hurler sa faim mais n'en fit rien et se contenta de se relever pour sautiller nerveusement tout autour. «Si je ne retrouve pas mon corps, ma magie va s'épuiser et je vais mourir. C'est drôle hein ? Tu n'as pas envie de mourir parfois ? Tu serais hors d'atteinte de ces idiots, dans la Mort Qu'est-ce-qu'il y avait dans cette lettre ? Une déclaration d'amour ? Qu'est-ce-que l'amour et à quoi ça sert ? Oh. Je suis fatigué.» Il soupira et se tût aussi brusquement que son avalanche de questions sans rapport les unes avec les autres.