Qu'avais-je donc fait aux dieux, dans une vie antérieure, pour mériter une vie... Que dis-je, une survie, si chaotique et mouvementée. Les Aetheris, Sympan... En bref, je n'avais jamais vraiment su où me ranger, adorant à la fois Phobe, et Sympan. Une foie aveugle envers le détenteur de la magie bleue m'animait... Mais j'avais encore bien du mal à concevoir qu'une guère aux premiers abords stérile ne soit motivée que par les croyances des peuples. Enfin toujours était il que ces enflures de pro Aetheri étaient venus me cueillir à la sortie de l'antre des damnés, et m'avaient conviée à leur super fête... Attention adorable, si toutefois on oubliait de prendre en considération que je n'étais pas placée du bon côté de la barrière, dans une tenue que je pourrais qualifier de tout sauf pratique pour ce qui risquait de m'attendre de l'autre côté.

En effet, je me retrouvais derrière de solides barreaux, tenue en joug avec quelques autres malheureux par des gardes dont le plaisir malsain transpirait à travers leurs cuirasses brunes. J'étais las, de me battre, éreintée par l'agitation de ces derniers jours de détention, puisque mes compagnons de cellule m'avaient empêchée de trouver le sommeil. A l'annonce des règles du jeu, le doute se posa... Il y avait bien à mes côtés quelques autres "joueurs" à la carrure solide auxquels j'aurai pu espérer m'allier, mais nous étions trop nombreux pour espérer une quelconque entente productive, comparé au nombre de places sauves... Au dessus de nous, la foule acclamait les paroles de l'homme que je détestais le plus à l'instant, et la grille se souleva, nous laissant face à un dédale austère. Encore un miracle à réaliser... Une épreuve à franchir. Si la plupart de mes compagnons de malchance montraient une grande réticence à s'aventurer en dehors de la cage, pour ma part, j'avais fait preuve d'un peu plus de jugeote et avançai, d'un pas décidé, dans le premier couloir qui se dessinait face à moi. Je n'étais pas seule, d'ailleurs, car deux paires de bottes se traînaient derrière moi. Survivre... Qui donc aurait pu parier sur une elfe d'un mètre et demi, vêtue comme une commerçante, qui avait tout de même la chance d'être armée.

Sortant mon estoc de son fourreau, je jetai un regard en arrière, me demandant si une alliance était une riche idée ou non... J'avais à la fois envie de les sauver, et de rester en vie, mais ils ne m'inspiraient pas confiance. Si pour survivre il fallait se montrer Distrayants, et même si cela m’écœurait, j'allais en donner... Du spectacle. Arrivant à une bifurcation, je me retournai, plantant mes bottes dans le sol et mon regard dans celui de l'autre malheureux(euse) qui m'avait jusque là suivi : Si jamais l'un de vous emprunte le même chemin... Qu'il sache que je ne suis pas prête à me laisser marcher sur les pieds. Donc si vous décidez de me suivre, c'est jusqu'au bout, et à la moindre tentative de trahison... J'ai beau être une elfe, je n'hésiterai pas. Pas une demie seconde... C'est clair ?

Au même moment sur ma droite se déclencha un piège... Un lancé par Layne, mais bien vite remplacé par un autre un peu moins... Bourbeux. Ce changement était un peu déstabilisant mais soit, à présent, j'écopais d'un nouveau fléau.  heureusement pour l'Alfar , j'ignorai sa présence parmi les spectateurs, car ceci pourrait bien compromettre son "entraînement". Autour de nous tout se mit à refroidir, et par magie le sol se transforma en grande patinoire bordée de cristaux de glaces assez pointus, qui derrière nous, ne tardèrent pas à se rejoindre en progressant à vive allure dans notre direction. Alors je me mis à courir, sur l'étendue gelée, prenant garde à contrôler mes dérapages quand le chemin bifurquait pour éviter de m'empaler contre les parois dressées de pics. L'un de mes camarades moins agile glissa, et finit par se prendre dans les dards de glace... Tandis que je détalais comme un lapin en priant pour ne pas finir comme lui.

Blablabla...:

Une sélection de choix, un champion de la distraction. Je me félicitai silencieusement de mon œil avisé, acéré par la pratique de la chasse et du tir à l'arc. Le colérique individu ne manqua point d'alimenter le spectacle, à mon ample satisfaction. Il s'exacerba, pesta devant l'apparition de la faux circulaire, pour ensuite accabler le garçon pris en otage. J'esquissai un sourire mauvais. La détresse de ces manants me réjouissait. L'arène accueillait et nous offrait une splendide représentation du savoureux revêtement caractériste de ses occupants : le désir égoïste de survie. Mon voisin – ma voisine, pour être exact – surenchérit à ma remarque. Je lui adressai un bref coup d’œil et découvris une femme – supposément – encapuchonnée. Sa tenue relevait-elle de la lubie ou du souci de discrétion ? Peu importait. Ce qui captivait mon attention se situait à une soixantaine de pieds ou plus en deçà de mon siège. Mon regard bifurqua sur mon sujet principal de divertissement, ne m'empêchant toutefois point d'alimenter la conversation. Commenter incrémentait l'amusement soutiré des festivités.  « Effectivement, quoique la question me taraude. Pensez-vous que les organisateurs se soient abstenus de proposer une option de participation sur le terrain pour qui le désirerait ? Certains pourraient prendre plaisir à éradiquer d'eux-mêmes le gibier. »

Eût égard de mes loisirs, cette perspective détenait un potentiel non négligeable d'intérêt. Ne restait qu'à évaluer le plaisir suscité par ces spécimens, en l'occurrence mon candidat fétiche, s'ils étaient pris en chasse. Ce dernier cherchait sans doute à estimer le moment opportun pour échapper à la funeste sentence réservée en cas d'erreur. Soudain, il s'élança conjointement en compagnie de ses pairs. Le glas du pendule létal résonna. De ce groupe ne subsista que l'heureux élu – entier – et des cadavres en lambeaux. J'exultai à cette performance et applaudis en me redressant, ce qui valut une question de la part de ma voisine. Fort satisfait de ce que je venais de contempler, je lui répondis allégrement.  « Apprécier serait un bien maigre mot. Je savoure ces jeux car j'y ai trouvé une perle digne d'intérêt. Voyez le survivant de cette masse de pauvres hères hachés ? J'en fais mon favori. Il saura nous fournir une singulière distraction, à supposer, bien entendu, que vous appréciez également le spectacle. » Comment pouvait-il en être autrement ? Qui assisterait de son plan gré à cette mise en scène mortifère si de tels actes le répugnait ?

L'enthousiasme passé, je m'adossai à nouveau dans mon siège, attendant que mon favori ci-bas digérât ses émotions. Il méritait une trêve, et je saisis l'opportunité pour poursuivre le discours entamé avec ma vis-à-vis.  « En ces temps de guerre, ce genre de divertissements n'est jamais de refus. » Combien de pièges et supercheries en tous genres avais-je subis au nom de ces affrontements religieux ? Trop nombreux furent ceux où j'avais réchappé de justesse, souvent des bonnes grâces de la fortune, possiblement de la bienveillance d'un Aether. N'affirmait-on point qu'ils régissaient le devenir des mortels, à l'instar de la mainmise que nous possédions sur les captifs ? Mon attention s'attarda brièvement sur les leviers.  « Il serait incivil de monopoliser les joies du contrôle. Prenez vos aises, ces leviers appartiennent à tous. » Quelqu'un n'avait d'ailleurs point tardé à soumettre mon champion à de nouvelles sollicitations. Son allée se retrouva prestement bondée de miroirs. Je ne saisis guère immédiatement l'essence de ce piège, demandant alors à ma voisine.  « Hum ? Qu'apportent donc ces… miroirs je présume ? » Vampire de ma condition, une éternité s'était écoulée depuis mon ultime contemplation dans un reflet. Une pensée qui m'amusa doucement, cependant incomparable à l'euphorie soutirée par l'ambiance locale. J'appréciais cette effervescence pour la teneur de son spectacle. Ces jeux étaient splendides.

Résumé post 2:

Mots+Résumé:

Mes pieds se hasardaient à marteler la glace dans une course effrénée, déplaçant une fine couche de givre qui à chaque pas manquait de me faire perdre l'adhérence sur le verglas qui s'étalait à chaque angle. Pour un labyrinthe, il était bien étrange, comme si aucun cul de sac n'existait, comme si les couloirs et bifurcations s'enchainaient par magie sans jamais me ramener vers une impasse. Peu importe, il fallait courir. Ce supplice qui me sembla bien plus long qu'en réalité, trouva sa fin au détour d'un nouveau piège. Plus puissant que l'écho de mes pas, un grondement sourd comme le vent qui s'engouffre dans une caverne. Le sol se mit à trembler, et là, je le vis. Un véritable mur d'eau arrivait en face, avalant et charriant tout sur son passage si bien que le torrent semblait constitué d'une sorte de boue très fluide. Jetant un regard derrière moi je vis les cristaux de glace hérissés, refermant le piège d'une façon assez angoissante. Il était hors de question, après tout ce que j'avais vécu... Que je me laisse achever lors d'une joute stupide ! Si je continuais ainsi, le torrent allait me heurter de plein fouet, m'envoyant m'écraser contre les créneaux dressés du piège précédent. Si j'en attrape ne serait-ce un de ceux qui osent venir festoyer à un tel spectacle... Je mettrai de côté toute bienveillance le temps de trouver un traitement à mesure égale qui leur passerai l'envie de sourire.

Phoebe... Aides moi ! Je n'ai rien à faire ici. Laisse moi utiliser les armes de la nature pour contrer cette injustice. Louée sois tu, ô grande et bienveillante... Sauves moi et je chanterai tes louanges encore longtemps.

Me concentrant sur mon pouvoir de Natura, je vins libérer toute ma magie sur une essence végétale, visualisant un magnifique sapin très fourni en basses branches, et dont la cime venait culminer à une dizaine de mètres. Si je ne doutais pas de ma capacité à faire pousser un arbre... Il allait cette fois ci espérer que l'effort magique fourni soit assez convaincant et rapide pour me sortir de ce mauvais pas. Stoppant ma course de façon nette, je me mis à espérer que la magie opère. La mort était partout... Tant à mes trousses que face à moi. Et si la mort me courrais après, c'est après le temps que j'en avais. Certains avaient beau se lamenter que le temps était un ennemi, finissant par voler à chacun tout ce qui comptait, comme si c'était un assassin emportant avec les joies et les rires d'enfants. J'étais de ceux qui pensaient au contraire que le temps était généreux, donnant toujours plus avant de s'épuiser, un jour.  C'est à cette générosité que je faisais appel, celle de Sympan, Phoebe... Du temps. Tout comme mes espoirs, l'arbre que j'avais espéré vint croître devant moi, se faisant chaque instant plus robuste. Fatiguée, mais humble et reconnaissante, Agrippai la première branche pour me hisser sur le tronc, l’enserrant de mes deux bras tandis que la déferlante de gadoue vint me fouetter, propulsant mon corps en entier en immersion, mais accroché. Reconnaissante, je serrai d'avantage mes poings sur les branches qui continuaient de grossir, et s'allonger. Quelques instants encore, et ma tête émergeais,  avant d'être à nouveau happée par une vague. Et je bus la tasse... De cette eau trouble et saumâtre au gout de rouille et de sang. Tant pis, je tenais bon, toujours accrochée aux branches, transmettant toute l'énergie que je pouvais au végétal qui continuait sa croissance fulgurante. Cette fois je fus hors d'eau pour de bon, toussant à m'en arracher la gorge, repoussant mes cheveux mouillés qui s'étalaient sur mon visage en un grand rideau qui m'obstruait le nez. Y'avait bas besoin d'autant d'eau pour faire pousser un arbre... Vous n'y connaissez vraiment rien en botanique ! Hurlais-je a l'attention de la foule en rage.

Grimpant un peu plus aux branches, je me mis à dépasser la hauteur des murs du labyrinthe, me donnant une vague idée de son étendue. Ce qui ne sembla pas plaire aux organisateurs, vu le nuage de flèches qui siffiaient dans ma direction. Sous mes pieds le torrent n'était pas calmé, aussi décidais-je, dans un dernier moment de folie, de me jeter sur la crête d'un mur avant de retomber dans un autre couloir... Me propulsant deux étages plus bas. Heureusement, quelque chose dessous amorti ma chute, avant qu'une dizaine de flèches ne ricochent sur les murs et ne retombent pour la plupart dans ce nouveau couloir.

Quand le "Quelque chose" qui m'avait servi d'amortisseur se mit à bouger, je me mis a hurler, me relevant et effectuant quelques pas de côté. C'était Quelqu'un ! Par Sympan... Pourvu que celui ci ne souhaite pas aussi ma peau... Car j'avais besoin de souffler.

Le bla bla de la fin:

Résumé:

Spoiler:

Le regard rivé sur celui qui avait amorti ma chûte, je n'arrivais plus à détourner mon attention de cet individue, balotée entre crainte et réconfort. Mes doigts se raidirent, effleurant la garde de mon estoc, prêts à le brandir à la moindre manifestation hostile de la part de cet homme. Il n'avait pas l'air bien grand, mais qui étais-je donc pour en juger, étant une des plus petites de ma race...

Bien que cet homme m'ait évité de trop graves blessures, je ne pouvais pas vraiment espérer me tirer indemne d'une telle cabriole. Mes vêtements humides ruisselaient sur quelques parcelles de peau lacérée, ravivant une douleur cuisante... J'avais intérêt de nettoyer tout ça rapidement, avant de risquer que les plaies ne virent et s'infectent...

Ne voyant pas d'hostilité manifeste surgir de cette nouvelle rencontre, je laissais filer les doigts de la lame pour venir tordre et essorer ma natte, soulageant ainsi le poids supporté par ma nuque, et entrepris de me relever. Une cheville foulée... Tant qu'à faire... Heureusement l'inventaire des doléances s'arrêtait ici, sur un traumatisme assez léger pour qu'il ne corrompes pas réellement mes chances de réchapper de cette mauvaise aventure.

L'atmosphère s'assombrit, avec l'apparition d'une cacophonie de piaillements et battements d'ailes qui me donnèrent l'impression d'être écrasée. brandissant ma lame vers le ciel prête à essuyer une nouvelle tentative de nous tuer et les distraire, je fus surprise de ne voir que des rubans, assortis à mes yeux, tomber mollement à nos pieds. Pas convaincue, je guettais le mauvais tour jusqu'à ce que cette voix mielleuse et d'un charisme agaçant ne vienne modifier le règlement... J'avais envie de le griffer, le gifler, le mordre... Le faire souffrir, ne serai-ce un peu, cette saleté qui avait osé enfermer des enfants de Sympan dans le seul but de distraire tous ces hérétiques...

J'avais envie de retourner le système, de nous faire sortir, tous... Et imitant le déchu, dont l'ignorai encore tout, je vins nouer le ruban autour de ma cheville. Me confrontant aux pensées qui en émanaient, je ne pu m'empêcher en retour d'envoyer, si ce n'était des phrases, une bonne dose d'émotion mêlant le mépris, la consternation et une bonne étincelle de combativité. Le message pouvait être facile à interpréter : Je ne serai ni docile, ni votre arme, ni votre jouet... Peu m'importe la couleur des rubans, seul le vermeil s'écoulant des veines des spectateurs pourrait m'intéresser.

Après avoir reçu le message de Nissa, je me rembrunis, formulant mentalement "Je peux m'abstenir des conseils d'un couard qui se cache derrière un bouclier, bien au chaud et confortablement installée. Il n'y a rien à gagner, ici, et si tu comptes t'enrichir sur la mort des prisonniers, je te retrouve et te fais avaler chaque pièce une à une jusqu'à ce que tu t'étouffes avec, c'est clair ?"

Regardant le petit brun qui devait avoir saisi tout ceci, je dépinçais mes lèvres pour formuler. Ne comptes pas sur moi pour partir à la chasse. Mais je saurai nous défendre. Et... Va t'en fais pas, t'as bien du mérite à vouloir t'allier à une demoiselle qui sent la vase... Je comprends.

Les murs bougeaient, on entendait des cris, des pas battant le sol à une vitesse folle. L'annonce semblait avoir crée un véritable mouvement d'hystérie. Quelques mètres derrière nous, quelqu'un s'était engoufrée dans un interstice de murs, et avait détalé aussi sec en constatant que nos rubans n'étaient pas assortis. Cet épisode me mina un peu le moral... Car si je n'oubliais pas qui était notre véritable ennemi, certains prisonniers semblaient, eux, pris d'amnésie.

Après un soupir désapprobateur, je croisais le regard de Naksatra. On ferai mieux de retrouver d'autres rubans verts avant de rencontrer un groupe qui souhaite nous sacrifier... Tu peux marcher ? Dis-je, en désignant la plaie qu'il tentait de bander avec le ruban magique.

Ca semblait assez sérieux, aussi décidais-je, par mesure de prévention, de lui prodiguer un soin rapide. Laisses moi voir... Promis, je sais ce que je fais, j'ai été médecin.

Activant ma magie, je me mis à espérer que le sort prennes... S'il n'y voyait pas d'objection, la plaie ne serai plus qu'un souvenir. Je regrettais simplement de ne pas pouvoir en faire autant sur mes propres blessures. Earudien étant un sortilège un peu trop restreint à mon goût.

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Tandis que je m'activais, un trio de rubans verts étaient à notre recherche, communiquant par la pensée pour essayer de nous retrouver. Avec un peu de chance, eux aussi seraient dégourdis. Pourvu qu'ils le soient... Je pouvais me défendre, et peut être couvrir le jeune homme... Mais trois autres, serait une tâche trop ardue.

blabla de la fin:

Résumé:

Rappel des gains:

Résumé post 3:

Limpide était un terme difficilement employable pour décrire ma compréhension du mécanisme des « miroirs » ainsi activé. Mon favori céda à la fuite, presque comme s'il venait de se confronter à quelque avatar de la terreur. Dans la mesure où je ne saisis point les tenants d'une telle réaction, mon amusement ne fut que passable, empreint d'une légère déception. Je me contentai de hausser les épaules en attente d'une hypothèse quelconque de la part de ma vis-à-vis, sans que celle-ci ne vint. Elle n'en eut guère le temps : force était de constater qu'un nouvel essor fut proposé à ces jeux, celle d'un pari « forcé » par équipes. L'organisateur somma en effet ses sbires d'apporter à la foule divers rubans aux couleurs éparses, dictant une division censée impliquer les spectateurs plus efficacement dans ces jeux. J'affectionnai le principe énoncé des paris et ne tardai point à nouer le tissu vert qui me fut offert pour constater que mes « coéquipiers » se regroupaient dans les gradins. L'expérience du dialogue mental fut quelque peu insolite, mais m'encouragea cependant à les rejoindre. Je pris ainsi congé auprès de mon interlocutrice, d'un signe nonchalant du poignet et de la tête, dénominatifs d'un salut.  « Je vous prie de m'excuser, la tournure que prennent ces jeux me pousse à vous fausser compagnie. » Je me dirigeai alors prestement vers ladite compagnie, non sans nécessiter quelque temps pour m'accommoder au singulier exercice mental auquel la magie régissant ces rubans me soumettait.

Deux femmes, pour le moins impitoyables avec le funeste destin des prisonniers, semblaient avoir pris leurs aises et dictaient le devenir de ces derniers. Un échange hargneux fustigea dans mon esprit, ce qui ne manqua point de m'amuser autant que le spectacle de la détresse proposé par ces festivités. Je me positionnai en spectateur afin de me familiariser avec les différents partis, me contentant d'une humble formule de politesse à voix haute envers ces dames pour rompre avec les acerbes répliques échangées mentalement.  « Mesdames, c'est un plaisir de partager mon équipe avec la vôtre. » Je ne doutai point de l'amusement que je pouvais soutirer de leur férocité, bien que j'attendisse, pour l'heure, que la nouvelle directive des jeux s'établisse aussi bien chez le public que les acteurs.

Une fois installé, je constatai non sans déplaisir que mon favori était associé à l'équipe à laquelle on m'avait affublé. J'y vis un signe des Aetheri tandis que je me positionnai dans mon siège pour observer ce que j'avais manqué au cours de mon déplacement. Une femme s'était écrasée sur ce dernier et coopérait avec mon champion, tandis que mes alliées des gradins cherchaient à rassembler avec une clémence variable les membres de la troupe improvisée. J'attendis l'expression de leur dédain avant de me prononcer à voix haute, prenant le parti décomplexé que tiendrait tout chasseur.  « J'approuve vos dires. Il est profitable de leur léguer quelque forme d'espoir. Aussi légère soit-elle, il n'y a rien de plus délectable que de contempler la lutte acharnée que peut animer l'once d'une espérance de salut. Laissez-leur penser que nous cultivons quelque intérêt à souhaiter leur succès plutôt leur trépas. » Mon discours convergeait avec les propos avancés par la femme à la chevelure cramoisie. J'ajoutai avec un sourire malicieux.  « Vous pouvez également, selon vos préférences, prendre plaisir dans le simple exercice de la provocation. » Je me concentrai alors pour formuler à mon tour un message par la pensée destiné auxdits « pantins ».  « A titre personnel, j'y vois un ; un seul cependant. Mon ou ma favori dans cette compétition a l'insigne honneur d'être sous ma protection. J'ai pour ambition d'assurer sa survie s'il sait s'en montrer méritant, mais je ne fais que peu de cas de la vie de ses regrettables coéquipiers.  Allez-y et mourrez, tant que l'heureux élu triomphe. » Je ponctuai mon intervention par l'activation d'un levier leur permettant de progresser vers l'avant non sans s’immiscer dans un couloir inondé par quelque fange toxique. Une nouvelle prise de parole conclut cette démonstration d'opinion, adressée à mes deux voisines.  « Ainsi soit mené le troupeau à l'abattoir… et ainsi nous distraira-t-il. »

Résumé:

Spoiler: