HRP:

Les enfants semblaient plus joyeux qu'avant la démonstration. Ils sautillaient gaiment vers leurs quartiers, s'occupant bien de leurs camarades légèrement blessés. J'étais ravie qu'ils s'entraident de la sorte, cela nous indiquait que malgré les mauvais conseils et traitements du corps enseignant de ces lieux, ils n'avaient en aucun cas perdu leur esprit d'enfants et leur humanité. Une fois le dernier petit homme disparu derrière la porte, je me tournais vers Nissa, qui elle-même fixait le groupe d'enseignants à présents agglutinés dans la pièce. Mon attention se porta sur le visage du directeur. Ce dernier était rouge de fureur et une expression sadique s'inscrivait si fermement sur son visage que si je ne l'avais pas rencontré plus tôt, j'aurais pensé qu'il était réellement taillé comme cela, sans l'once d'une gentillesse.
Anxieuse, je regardais à nouveau mon amie afin d'estimer une conduite à tenir. La demoiselle quant à elle portait davantage son attention sur le professeur Ivard et je compris rapidement pourquoi : Il semblait tout à fait charmé par ce qu'il avait vu. Je m'attendais à ce qu'il prenne notre parti à l'instant où monsieur le directeur nous annonça d'une voix des plus hostiles que nous n'étions plus désirées en ces lieux, mais il ne bougea d'un cil... Pire encore, il effaça immédiatement son expression de bienveillance et de bonheur du moindre de ses traits faciaux.

A peine le directeur eut-il fermé la porte derrière nous qu'une armée de gorilles peu amicaux se saisit de nos personnes et nous trainèrent presque jusqu'à ce qui s'apparentait, sans surprise, à une cellule. Je ne disais rien, feignant d'accepter la situation.

Une fois de plus, nous nous retrouvions dans les fins fonds du labyrinthe qu'était la prison. Nous aurions fatalement et obligatoirement besoin d'aide pour en sortir.
Nissa quant à elle avait un peu moins accepté le traitement que nous avait réservé le chef et ses sbires. Elle ne s'était pas débattue, mais elle était clairement agacée et ne s'était pas privée de le faire savoir. L'un de ces sous-fifre se posta à l'entrée de notre cellule, anéantissant ainsi nos chances d'évasion déjà si faibles. L'ondine ne semblait pas s'en préoccuper et parlait librement devant lui. Inquiète, je lui chuchotais :

"Tu ne devrais pas parler si fort. Ce n'est pas pour rien qu'ils ont laissé un type devant notre cellule. Nous n'avons aucun moyen de nous échapper, pas sans l'aide de quelqu'un. Il est là uniquement pour nous observer. Si cela se trouve, c'est encore un test ?"

Je n'étais pas sure de ce que j'avançais, mais je préférais réfléchir à deux plutôt que seule.

"Je ne sais pas ce qu'ils espèrent entendre à notre sujet, mais je trouve ça louche" murmurais-je toujours aussi bas.

Des bruits de pas nous coupèrent dans notre discussion, quelqu'un s'approchait de nous. Dans l'embrasure du couloir, j'aperçu le professeur Ivard.

"J'espère que c'est une bonne nouvelle" grommelais-je tout bas à mon amie.

J'ignorais tout de la visite de l'homme, mais je me rappelais l'expression qui s'était affichée sur son visage plus tôt dans la matinée et j'espérais que ce ne soit pas, durant la représentation, une manoeuvre pure de Nissa, mais bien un sentiment qui l'avait traversé.
Il congédia le garde et nous proposa son aide pour nous sortir d'ici. Ses yeux pétillaient de joie, et je craignais déjà le moment où nous lui avouerions ne pas être professeurs et ne pas pouvoir travailler avec lui. Nissa connaissait bien Kimi, sa petite protégée, aussi ils élaborèrent un plan tous les deux qui me semblait être tout à fait cohérent.

"Bon courage" lui lâchais-je à voix basse avant de le voir s'éloigner.

A l'intention de Nissa, cette fois-ci :

"J'espère pouvoir lui faire confiance. On ne sait jamais, dans ce lieu j'ai l'impression de devoir me méfier de tout le monde" confiais-je.

L'ondine quant à elle s'inquiétait de ne pas voir revenir la troupe. Je ne me sentais pas de la rassurer à cet instant précis, continuant de douter du professeur jusqu'à ce que j'aperçoive la petite Orisha ouvrir la marche fièrement. Elle nous ouvrit la porte, restant la plus distante possible avec Nissa.
Je suivais ma camarade, un peu plus rassurée quant à la loyauté du professeur.

"Je vous remercie" lui dis-je froidement. "J'espère que vous ne vous jouez pas de nous".

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Les couloirs se succédaient et se ressemblaient. L’humidité perlant sur les murs de pierre de la bâtisse s’amenuisait à mesure de notre ascension. Je me tenais en fin de cortège, prête à intervenir en cas d’embuscade par l’arrière. Bien que ma concentration occupait une bonne partie de mes ressources attentionnelles, je ne pouvais m’empêcher de songer à ce professeur. Comptait-il réellement s’enfuir avec nous ? Ou alors avait-il été briffé par quelqu’un pour nous tendre un piège ? Il ne semblait en aucun cas stressé, qui ne serait pas un minimum anxieux d’aider des prisonnières à s’échapper, surtout accompagnés de tous les petits protégés du directeur ? Je restais alerte, persuadée que cela ne pouvait être sincère. Je n’avais aucun moyen de parler de mes craintes à Nissa, qui emboitait fermement le pas de l’individu pour lequel ma tête me mettait en garde.

Entre deux craintes, je songeais à l’ondine. Elle était très futée, et elle pouvait desceller les mensonges d’autrui. Il m’apparaissait impossible qu’en cas de piège elle ne soit déjà au courant. D’ailleurs, peut être était-ce la raison pour laquelle elle marchait aussi près du sorcier ?

Je perdis le cours de mes pensées lorsque je sentis un des enfants tirer sur ma manche.

« Madame, j’ai vraiment mal à ma cheville, on est bientôt arrivés ? »

La petite fille avait les yeux remplis de larmes, mais elle ne pleurait pas. Surement une autre chose que leur avait enseigné ces infâmes professeurs. Il me revint à l’esprit que cette demoiselle s’était blessée lors de la démonstration plus tôt dans la journée.

« Oui, on y arrive. Viens par ici » lui dis-je en la prenant sur mes frêles épaules.

Les autres enfants à l’arrière du cortège se retournaient régulièrement pour me regarder et m’offrir quelques timides sourires. L’un d’eux vint même me tenir la main.

« On va vous ramener chez vos parents, c’est promis » murmurais-je pleine d’espoirs.

Notre fuite était entre coupée d’arrêts courts mais trop réguliers, je redoutais de ne pas réussir à atteindre la sortie avant l’alerte, et les couloirs demeuraient très sombres. Je devinais Nissa et Ivard discutant au loin, mais je ne pouvais percevoir ce qui se disait. La traversée de la prison me paraissait bien plus longue qu’à l’aller, mes soupçons me gagnèrent à nouveau. De même, la luminosité devrait augmenter d’intensité, mais il n’en était rien. Je souhaitais intérieurement pour que ma camarade sache ce qu’elle faisait, car il me semblait que nous nous enfoncions dans les méandres et recoins peu fréquentables du lieu. Au loin, un clapotis que je ne connaissais que trop bien attirait mon attention : Nous approchions d’un espace aqueux.
Le bruit se faisait de plus en plus fort, jusqu’à ce que le cortège s’arrête. Je m’empressais de joindre les deux protagonistes afin d’être au courant du plan. J’apprenais avec une joie très dissimulée que nous passions par les douves et que des animaux peu amicaux gardaient l’entrée, et donc potentiellement la sortie. L’ondine sorti sa flute et je compris pourquoi, nous allions les charmer le temps d’être hors de danger. Je n’avais pris aucun instrument avec moi, mais peu m’importait : Je pouvais chanter, et cela irait très bien avec la flûte. Ivard nous devança, annonçant qu’il mènerait les enfants en lieu sur pendant notre manœuvre et Nissa lui sourit pour toute réponse. Je connaissais bien ce sourire, elle avait offert le même aux paysans qui nous avaient fait cueillir des champignons dans la forêt, juste avant de les punir. Mes soupçons étaient manifestement fondés, et Nissa comptait bien se débarrasser de ce professeur. Je lui lançais un regard traduisant ma compréhension, puis je l’aidais à enduire les élèves de la soit disante crème magique protégeant la peau de l’acidité de l’eau des douves. La première a se lancer fut Nissa, comme toujours, flûte au bec et soufflant sur un rythme hypnotisant. L’embarcation s’éloignait, accompagnée des ondins qui ne pouvaient pas y prendre place. Je suivais Nissa de près, psalmodiant à mon tour. Quatre énormes monstres sortirent de l’opaque liquide, ressemblant à des serpents des mers. A l’expression qu’affichait mon amie, je devinais qu’elle non plus n’en avait jamais côtoyé. Une once de panique s’empara de moi lorsque je réalisais qu’ils avaient tous les quatre l’air de nous ignorer : Personne, ni homme ni animal, n’avait jamais résisté à un tel sort. Doucement, ils s’immobilisaient et nous nagions en direction du bateau.

La traversée fut courte mais éprouvante, aussi bien au niveau énergique qu’au niveau nerveux. Je m’empressais de rejoindre la barque flottante, réintégrant la sécurité du quai et aidant les enfants à débarquer un à un. Pendant ce temps, l’ondine continuait de s’occuper des quatre monstres et Ivard demeurait sur la barque, me tendant un à un les petits corps des élèves.
Une fois le dernier protégé sur le quai, Ivard me tendit sa main. Je ressenti tout d’un coup une violence émotion m’envahir, et je devinais qui en était l’auteur. J’interprétais cette onde de choc comme un signal, et je poussais la barque du pied, m’assurant de faire tomber l’homme dans l’eau. Ce dernier avait beau s’être enduit de crème pour le cas où, il ne résisterait pas aux crocs des gardiens des douves.

« Que faites-vous ? » me cria t-il d’une voix étouffée par l’angoisse

« Et vous ? Que faites-vous ? » répliquais-je en souriant d’un air triomphant. « Vous m’expliquez pourquoi vous nous « aidez » à nous échapper ? Ou sont les autres professeurs ? A la sortie des douves ? Prêt à nous éliminer ? »

Le ridicule professeur semblait ne pas savoir nager, il barbotait dans l’eau, luttant pour garder la bouche à la surface.

« Nissa, tu peux arrêter de jouer pour voir ? » continuais-je en feignant un air sadique que je ne possédais pas.

L’ondine s’exécuta, affichant elle aussi un sourire. Le professeur commença à se débattre plus nerveusement à mesure que les animaux fondaient sur lui. Le premier arrivait à sa hauteur quand je fis signe à Nissa de reprendre sa mélodie.

« Voyez, nous avons le contrôle sur la situation. Toujours aucune confession ? »

Le temps pressait, il fallait se débarrasser de l’homme et fuir au plus vite. Je laissais Nissa faire ce qu’elle désirait de lui d’un signe de tête, pendant que je rassemblais les enfants qui paraissaient presque ravis de la situation.

« Je passe en premier, vous restez ici avec Nissa » leur dis-je avant de sortir de la caverne.

Prudemment, j’avançais vers la lumière du jour. Je me sentais de mieux en mieux, comme si quelque chose d’apaisant allait se produire. Je m’arrêtais, surprise de mes sensations, lorsque je réalisais que je sentais simplement la présence d’autres semblables. Naturellement, j’appelais les enfants et les fis sortir sans la moindre crainte. La puissance ondine que je sentais s’imposait à moi avec tellement de force qu’un grand nombre d’entre eux devaient nous attendre… Et qui d’autre que l’armée des Ondins en personne savait où nous nous trouvions ?

Mes sens ne m’avaient pas trompés, une partie de l’armée était bien présente, jonchée fièrement sur les cadavres du directeur et des professeurs qui devaient être en train de nous tendre un piège. Surement que Nissa était au courant de tout cela ? Comment avaient-ils pu avoir un timing si parfait ?
Des parents se jetaient sur leur enfant, pleurant de joie en les serrant fort dans leurs bras. J’observais la scène en retrait, abasourdie par l’efficacité de ce corps militaire et de la force qu’ils émettaient.
J’attendais le retour de Nissa en rassurant les parents qui venaient me voir. L’ondine mit du temps avant d’apparaître, mais elle semblait fière d’elle.

« Tu as été géniale » lui murmurais-je avant de la laisser rejoindre ses supérieurs.

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