Il avait survécu à l'épisode de chant, son partenaire improvisé sur scène réussissant une performance tout ce qu'il y a de plus acceptable malgré le manque total de détails sur ce qui l'attendait. Tout deux pouvait être fier du résultat et quitter la scène la tête haute mais pas trop question de ne pas louper une marche et se retrouver allongé sur le plancher pour un spectacle bien moins flatteur. De retour à sa table, il avait écouté la brève performance de petite étoile qui vint le retrouver à la table aussitôt, celle-ci soutirant un sourire à Ethan suite à sa remarque.
- Ça je suis totalement d'accord ! Mais je doute que le combat soit d'office pour ce genre de festivité dans lequel nous nous trouvons. À moins que le destin nous offre une attaque surprise de célibataire attristés de ne pas être ici présent.

Un peu d'humour, du moins une tentative pour garder l'ambiance joviale jusqu'à ce que les performances se termine et que Serica reprenne les rênes pour annoncé la suite de la journée qui avançait peu à peu. La chaleur s'accentuant, soleil qui avait atteint son zénith dans le ciel et plombait sur le bâtiment, Ethan avait envie de réduire les vêtements qui le couvre à un simple boxer, prétexte pour une liberté plus agréable de mouvement. Après tout le tissus était en soins une restriction, en plus d'une obligation sociétaire sous prétexte d'atteinte possible à la pudeur.
- Hmm cette punition d'être en tenue légère en cas d'échec, ça donne envie de provoquer le mouillage pour avoir moins chaud et délirer un peu. Tu es partante ?

Se levant pour suivre les consignes et rejoindre l'arène, il tenait Cassiopée par la main pour ne pas s'éloigner. Attrapant de sa main libre deux coupes offerte par un serveur, se disant que tout spectacle méritait d'avoir une consommation fraîche pour tout savourer. Espérant être assez rapide pour avoir de bonnes places et bien sûr être un à côté de l'autre dans les gradins dans l'attente de leur tour, si sa partenaire en décidait ainsi. Cette fois ils n'avaient aucune obligation de participer mais l'Orisha était clairement d'humeur joueuse et espérait que Cassy aurait elle aussi cet esprit ouvert pour s'amuser. Après tout elle disait ne pas être habitué à autant de vêtement alors une dose d'audace pourrait mettre du piquant. Écoutant les participants ayant l'obligation de traverser le couloir de pierre, il sourit et appréciant d'entendre la considération faite pour Alyska et son état. Il serait malencontreux qu'une mauvaise chute provoque un drame versus la vie qui se forme en elle. Si celle-ci pouvait ne pas passer trop loin au moment de s'installer dans les gradins, il pourrait lui glisser quelques mots pour prendre de ses nouvelles depuis leur dernière rencontre.

Déjà un duo avait pris d'assaut le parcours, ne voulant éterniser l'épreuve qui les attendaient. Observant l'avancé du couple jusqu'à la mi-chemin puis la chute quasi théâtrale de Soma qui profitait visiblement de la fraicheur de l'eau avant de se relever. Tenue complètement trempée qu'elle dû retirer pour une dose de légèreté au près de Sérica tandis que les vêtements seraient séchés pour plus tard. Ethan croisant presque les doigts que Cassiopée accepte l'idée d'aller perdre pour se rafraichir à leur tour, se disant qu'il pourrait sans trop de soucis la porter sur son dos pour avancer sur les cases qui ne laisse place qu'à une personne à la fois. Entraide et coopération, une base solide à toute amitié voir plus si affinité, mais pour ça, un jour ne suffirait pas à déterminer la suite de la relation qui se développerait entre eux. La seule certitude est que le lien de la race les liait déjà d'une façon ou d'une autre. Maintenant qu'il la connaissait, il veillerait sur elle lorsque leurs routes se croisent.

S’il s’était seulement attendu à ça. Voir la Dame rouge se muer en poule, c’était sûrement quelque chose d’aussi rare que fabuleux à considérer. En d’autres circonstances, Zane aurait tiré profit de cette transition originale pour caser l’une de ses nombreuses railleries dont il avait le secret, au risque d’attirer une nouvelle fois les foudres de cette dernière. Mais non, il se retint de faire le moindre commentaire. Pourquoi ? Car il savait dès l’instant où elle voulait en venir. Une démone avec une réputation comme la sienne devait en permanence se précipiter dans la provocation, et pour ça il devait admettre qu’elle avait un certain génie. Son habileté à susciter des réactions se relevait en un claquement de doigts, surtout lorsqu’elle se réanima sous sa forme la plus affriolante. Pour un homme, et davantage encore pour un peuple qui se laissait aller aux vices avec ravissement, c’était un véritable régal pour les yeux, mais après tout, il ne s’attendait à rien d’autres que ça venant de sa part. Elle perpétua cependant son faux-semblant en s’approchant de lui, se risquant à lui dire ce qu’elle pensait de son avance. Il pouvait prendre ça comme une intimidation, ou comme un compliment. À cela, chacun y voyait midi à sa porte. Lorsqu’elle lui vola sa main, l’apparence de Zane vint progressivement se réapproprier celle qu’il arborait le plus souvent. Il préférait largement exposer son physique de bel homme pour s’enchanter du contact suivant, sa main se laissant volontiers disposer jusque-là. D’abord curieux, il autorisa rapidement un sourire à rejoindre ses lèvres en voyant se profiler la sainteté du baiser qui survint après. Certes, il était content d’avoir été l’élu, mais il lui avait justement manqué ce côté bestial. Il ferma les yeux lorsqu’elle rebroussa chemin, portant ses doigts à sa langue pour les lécher avec gourmandise, et ce tout à fait normalement. « Pour vous faire de l’effet, il faudrait a priori que je vous prenne, là, tout de suite. De plus, me comparer aux Béluas aurait pu blesser mon orgueil si seulement vous l’aviez associé à leur côté humain. Ce qu’ils ont d’animal, c’est pourtant bien là ce qui fait le seul charme de cette race. Merci donc pour la louange. » Il savait que c’était loin d’en être une, mais qu’importe.

Alrinach occupa davantage son attention lorsqu’elle fit référence au régicide qui était présagé. Il haussa un sourcil à cette annonce qui lui semblait bien curieuse selon son invraisemblance. C’est qu’elle avait les yeux plus gros que le ventre, et possiblement un trop-plein d’estime envers elle-même. Le démon laissa un léger rire sardonique lui échapper. « Et puis moi je vais anéantir l’Orishala en le défiant au bras de fer. » Même si le roi des humains était davantage à la portée que l’autre, cela n’empêchait pas le fait qu’il siégeait dans ses contrées, et auxiliairement il était très bien entouré. C’est ensuite une luciole qui fit son entrée dans le convoi. C’est la première fois qu’il voyait une Fae d’aussi près, et c’est vrai que ça y ressemblait. Se désintéressant en partie de ce qu’elle avait à relater, il se laissa renverser en arrière en entrelaçant les bras derrière sa tête, n’ouvrant qu’un seul œil pour percevoir les informations les plus attrayantes. Outre le fait qu’ils allaient en baver — et qu’il le savait déjà — et qu’en plus ils servaient un démon auquel il ignorait totalement l’existence, son intrusion ne les fit pas vraiment avancer. En fait, ils reculaient plus qu’ils ne progressaient depuis maintenant un moment. La spécialiste en salive leur ouvrit au moins un passage en profitant de ses attributs corrosifs. Sortant tour à tour, les démons furent non seulement accusés par la restriction de la magie, mais aussi par la vigueur des rayons du soleil. Soutenant sa main devant ses yeux, il était conscient que s’écarter au plus vite du convoi était une nécessité. C’est la raison pour laquelle il partit à l’autre bout du désert — accompagné de ses camarades — ou l’exposition semblait la moins prédominante.

Dès lors que le groupe fut rameuté, et plus ou moins en sécurité, il posa ses yeux sur Alrinach. « Orchestrer un massacre royal de notre côté, c’est convivial. Mais… » il dévisagea chacun des démons présents. Rares étaient ceux qui avaient le niveau pour survivre. « Sans appui militaire, je doute que nous arrivions à tuer même un seul ange de seconde zone. Comme la Dame rouge, je peux éventuellement faire intervenir quelques-uns de mes alliés, à moins que vous ayez planifié quelque chose de plus solide en matière d’accueil. Tiens. Je me demande où est passé Seth en parlant de ça. » Dit-il en secouant la tête de droite à gauche. Certains qu’avec leurs nombres et leurs compétences amoindries, il fallait bien plus que compter sur la chance d’une opportunité pour un semblant de résultat. Enfin, qui sait. Peut-être qu’elle prévoyait effectivement de faire intervenir une mécanique qui retournerait considérablement la situation. En attendant, la température étouffante l’empêchait de raisonner convenablement. Alors qu’il s’apprêtait à ôter de son gilet, il se tourna spontanément vers Mitsuko, lui adressant un clin d’œil plein de malices. « Je vous dédicace ce strip-tease, ma belle. » Petit à petit, il arracha un à un les boutons en partant du haut, dévoilant graduellement son torse aux yeux de la démone. Arrivé aux derniers, il écarta brusquement chaque côté de son vêtement pour éclater l'ultime rempart et ainsi révéler des pectoraux et des abdos qui semblaient avoir étés dessinés vigoureusement par un artiste, puis il fit glisser le reste sur ses épaules carrées avant de la laisser choir sur le sable. Son numéro se terminant sur un petit tour sur lui-même, il colla ses fesses sur un rocher en perspective de la suite.

Défi réalisé:

Spoiler:

Yulenka réprima un léger rire. Sans grande surprise, Erza avait décliné la demande en mariage d'Eerah. En fait, la seule surprise que la vampiresse eut, c'était que le refus de la réprouvée ne fut pas accompagné par un coup de pointure quarante dans le séant, ou entre les dents du déchu. La vampiresse en aurait presque été déçue, mais ce n'était pas non plus important comme détail. La soirée poursuivait son avancée, mais le temps semblait ralentir pour la jeune femme. Finalement, elle aurait peut-être dû laisser Yclipt l'accompagner. Mais elle se souvint que pour une fois, l'absence de son conseiller n'était pas de son fait mais de celui de sa gouvernante. Elle réprima un petit rire. Dire que Lyzzie s'était donnée tout ce mal pour essayer de la caser, si elle voyait le déroulement de la soirée vis à vis de ses espérances, elle en serait affligée ! Elle avait une certaine hâte à voir sa mine se déconfire lorsqu'elle lui annoncerait qu'il ne s'était strictement rien passé pour elle. Ce n'était pas ce soir que les plans diaboliques de sa gouvernante fonctionneraient. Derrière son éventail qui lui cachait une partie du visage, la demoiselle réprima un soupir. L'expérience autour de la thématique de la rencontre, faisait son petit bonhomme de chemin paisiblement, et tout se passait bien.

Elle n'avait rien à faire ici.... Du moins elle n'avait plus rien à faire. Ses observations étaient terminées, et même si elle faisait une potiche tout à fait radieuse, et même envoûtante, l'idée de rester assise à ne rien faire lui devenait de plus en plus pesante. Et ce fut lorsqu'elle s'aperçut qu'elle était entrain de faire des origamis avec la nappe de la table, d'une main distraite, qu'elle conclut qu'il y avait urgence. Et dans une synchronisation presque troublante, l'organisatrice de la soirée intervint pour annoncer la suite ! Qui laissa la reine de la nuit quelque peu circonspecte. Jusqu'ici, la soirée s'était concentrée sur la rencontre et la mise en confort des participants. Il s'agissait de faire connaissance, et de mettre en confiance les couples. Mais là.... La logique de la suite des événements lui échappait. Faire équipe pour instaurer des liens et un esprit d'accord commun, soit... Mais les conditions d'application de l'exercice lui paraissaient quelque peu douteuses. Aurait-elle loupé un épisode ? Est-ce que tout le monde avait abusé de l'alcool et aurait un fort taux de désinhibition ? Certes, il y aurait certainement des personnes pas très ennuyées par la pudeur, mais ce n'était pas le cas de tout le monde. Surtout dans une soirée où les gens venaient à peine de faire connaissance.... Et où les participants n'avaient certainement pas prévu d'affaires de rechange....

Sans compter qu'à son goût, ce n'était pas très sympathique de "punir" les participants dont les partenaires n'avaient pas voulus participer au défi précédent. La vampiresse n'était pas sûre que ce genre d'idée soit propice à la bonne entente entre dans les couples fraîchement formés. Qui appréciait de recevoir un "malus" parce que son partenaire n'avait pas voulu jouer le jeu ? Et quelle garantie avait-on que cela n'allait pas provoquer des scissions et des disputes dans les binômes ? Autant de questions qui se bousculaient dans l'esprit de la jeune femme. Mais elle finit par se dire qu'elle se prenait peut-être trop la tête. Après tout, tout le monde n'était pas forcément aussi exigeant qu'elle, et soucieux du respect de son intégrité morale. Peut-être que chez les humains, les mœurs étaient beaucoup plus légères et décontractes. Le reste de la soirée le lui dirait surement en tout cas. Elle allait partir prendre place dans les gradins lorsqu'elle entendit le malus réservé à ceux qui tomberont dans l'eau. Cette fois elle ne put cacher sa surprise. Finir en tenue affriolante, au milieu d'inconnus ?! Ils étaient sérieux là ? L'impératrice n'en revenait pas. Comment pouvait-on espérer mettre les gens à l'aise dans ce genre de conditions ?!

Elle avait l'impression que c'était comme si on prenait soin de détruire consciencieusement toute l'atmosphère intimiste et de confiance que le début de soirée s'était efforcée à établir. L'impératrice ne comprenait juste pas. Elle avait l'impression d'être à des années des conceptions et des mœurs des humains. Cela la dépassait, bien qu'elle garda le silence. Ce n'était pas elle qui organisait la soirée, le public ciblé lui était visiblement bien méconnu, et si ça se trouvait, cela allait leur plaire et fonctionner. Ce qui serait une preuve irréfutable et éloquente de la différence de point de vue entre les vampires et les autres. Peut-être que le reste du monde était plus "libéré" qu'eux.... Néanmoins, elle fut surprise que les anges qui veillaient sur les humains ne trouvent rien à redire sur ce genre de pratique. Ou alors peut-être qu'ils avaient déjà fait part de leur point de vue sur la question aux principaux intéressés, et que ces derniers les avaient purement et simplement snobés ! C'était une possibilité à envisager. Déjà, certains participants vinrent à goûter à la fraîcheur de l'élément liquide. Ce qui sembla amuser les autres. Force était de constaté qu'ils y en avaient qui ne semblaient pas s'encombrer de pudeur.... Mais que pour d'autres, le défi semblait véritablement angoissant. Déjà certains se retrouvaient en sous-vêtements.... Et même si cela ne semblait pas les affecter, la vampiresse ne put s'empêcher de trouver ce gage de très mauvais goût. Faire ce genre de choses dans des soirées entre amis et intimes, pourquoi pas. Mais au milieu d'inconnus et pour certains devant leur souverain, tout de même ! Il n'y avait plus qu'à espérer que parmi les participants, personne ne soit gêné à l'idée de voir d'autres gens en petite tenue....

RP Spécial | Le Bal d’Encens
« L’amour avant la guerre »

Je trouvais les paroles du rouquin complètement décousues de sens, ce qui lui valut une œillade plus ou moins désapprobatrice de ma part. La Matasif était peut-être une guerrière, mais cela ne voulait pas nécessairement dire qu’elle n’aurait jamais besoin d’aide. Ce n’était pas parce qu’elle était Humaine qui me venait à l’esprit de lui porter main-forte, mais bien parce que nous ne pouvions laisser impunie ce genre de geste particulièrement indécent. D’accord, c’était un bal pour les célibataires, pour forcer le destin – si l’on voulait – à les rapprocher, à les unir d’une manière ou d’une autre, mais cela ne permettait pas ce genre de jeu. Du moins, pas lorsque l’un des deux protagonistes ne manifestait clairement aucun plaisir à entretenir ce genre de danse. Et l’humiliation… Quelle humiliation? Parce qu’on serait venue lui porter secours? Parce qu’il aurait préféré, peut-être, que l’on détourne les yeux de ce spectacle en croisant les doigts pour espérer qu’elle s’en sorte?

« Tu as beau avoir confiance en ton Humaine et en sa force, elle reste quand même ta Protégée. Elle compte sur toi plus que sur quiconque. Et ça… Ça, ce n’est pas l’aider », lançais-je d’un ton légèrement frustré, avant de détourner la tête, les bras croisés, l’esprit en ébullition.

Si Araya aurait été cette femme… Si c’était Araya qui aurait été ainsi malmené par ce grossier personnage… Je ne savais même pas moi-même ce que j’aurais fait. Mais, c’était certain, je ne serais pas resté ainsi, les bras ballants, à l’observer de loin. Mes poings se contractèrent.

« Tu es mieux de veiller sur elle mieux que ça, sinon tu la perdras… Soufflais-je dans un murmure, alors qu’il continuait de parler et que mon frère approuvait gravement de la tête, silencieux, me jetant un regard en biais, puisqu’il avait entendu mes derniers propos: pour ce qui était de Neah, je n’en savais trop rien et puis je m’en fichais: un Ange aussi mou ne méritait même pas de prononcer ce genre de discours.

- Excuse mon frère, Neah. Il a vécu certaines… expériences. Mais tu as parfaitement raison sur les Déchus et les Réprouvés: les tenir à l’œil n’est pas suffisant et seuls les actes valent mieux que les mots. Et nous avons suffisamment gaspillé nos salives en traité et en diplomatie je trouve, pas vrai Isley? »

Mon frère voulait me sortir de mes pensées, de mes pensées qui convergeaient toutes vers un seul point: Araya. J’ouvris la bouche, mais à cet instant précis, nous remarquâmes la silhouette de la Matasif se rapprocher de notre position. La bouche close, nous nous mîmes à la regarder, la suivant des yeux jusqu’à ce qu’elle atteigne le petit Neah et qu’elle se mette à lui parler. Nous les écoutâmes en silence, plus que nous ne choisissions de participer à leur conversation. Et puis, Neah l’attendait elle – et uniquement elle – depuis le début de cette soirée, pas vrai?

Puis, l’Ange fut amené à monter sur scène pour chanter et joindre sa voix au jeune homme. À la question de l’Humaine, je ne pus m’empêcher de rétorquer:

« Sauf votre respect Matasif, je ne trouve pas, non. Il le sera peut-être lorsqu’il choisira enfin d’agir… »

Le regard que me jeta Isiode me transperça et je soupirais, détournant une nouvelle fois le regard, alors que mon jumeau tentait de s’excuser auprès de la jeune femme. Je ne me faisais tout simplement pas à l’idée qu’il laisse aussi impunément les choses dégénérer comme elles avaient failli le faire tout à l’heure. Qu’est-ce que ce Gardien attendait pour lui tendre sa main? Qu’elle tombe, au lieu de la soutenir avant qu’elle ne s’écrase au sol? Qu’elle meurt? Mes dents, cette fois-ci, se serrèrent.

Neah et l’autre homme chantèrent bien, mais personnellement, je n’avais aucun avis sur la question: les prestations de la reine des Vampires et de l’accompagnatrice du Roi avaient été magnifiques, cela, personne ne pouvait dire le contraire, mais de ces chants, qui finirent par se succéder à la chaîne, aucun n’était véritablement parvenu à attirer mon attention et satisfaire ma curiosité. Lorsque le rouquin revint de sa prestation, Isiode s’assura que je ne prononce pas une nouvelle maladresse devant l’Ange et je m’abstins bien de le faire. Cette soirée m’épuisait, et je ne désirais plus qu’une chose: accomplir ce pour quoi ma présence avait été réclamé en ces lieux. Faire mon travail de Protecteur, voilà. J’allais laisser les couples à leurs jeux d’arène, à leurs jeux d’amoureux: je n’étais décidément pas fait pour ce genre d’ambiance et ce genre de monde. Le mien côtoyait la guerre et était totalement voué à la protection d’Araya que je n’abandonnerais plus jamais.

Quand débarqua alors un jeune homme, qui fila aussi vite que le vent en direction de l’Arène, mais qui fut violemment stoppé dans sa course par la Matasif. Je me rapprochais du petit rassemblement de Protecteurs, écoutant d’une oreille attentive ce qui se passait. Au mot « Démon », mon cerveau fit aussitôt la connexion et je ne pus regarder que les lèvres du jeune homme esquisser les mots qui sortaient de sa bouche avec intérêt palpable. Puis, lorsque la Matasif se retourna vers nous pour nous demander si nous voulions, selon ces termes, « casser du Démon », je ne pus faire qu’un pas vers le messager, l’air grave et soudainement dur.

« Je vous suis.

- Je ne laisserais pas ce nigaud y aller seul. »

Mon frère s’était tourné dans ma direction, un sourire fendant ses lèvres et je le gratifiais pareillement. Nous étions prêts à nous battre pour les Vertus, pour le Bien et non pas simplement pour aller « casser du Démon. » Il restait plus que les autres à savoir s’ils viendraient ou non.


☯ 962 mots | 5 post- 1 message en malus
C’est pas trop clair, mais Isley s’éloigne au moment où Serica annonce que tout le monde est transféré dans l’Arène (il est grognon là xD) Mais après, il revient pour voir ce qui se passe avec le messager ^o^

Défi réalisé:

Raphaël laissa retomber sa main sur la table, reprenant un verre d’eau. Il avait rarement eu aussi soif. Le désert était vraiment un enfer pour quelqu’un comme lui. Heureusement que l’air ici était plus frais qu’à l’extérieur, sinon il ne survivrait pas sans ses pouvoirs, ou plutôt sans sa connexion avec l’eau. Enfin, plus frais, c’était une manière de dire, parce qu’avec le monde présent dans une seule salle, même grande, commençait sérieusement à être étouffant. Il n’arrêtait pas de boire depuis qu’il était entré ici. Les Humains devaient sérieusement être fort pour pouvoir vivre ici, bien que la traversée du désert était compliquée, et mortelle, pour tous. Sauf peut-être les Elémentals de feu, qui devaient adorer cette chaleur. Quoique, il n’en savait pas assez sûr eux pour vraiment affirmer ça. Tous étaient différents, et heureusement, sinon le monde serait vraiment ennuyeux et barbant.

Sérica remonta sur scène, à nouveau pour leur soumettre une épreuve sûrement. Raphaël espérait que ce serait moins horrible que le fait de monter sur scène et chanter devant tout le monde. Tout sauf ça. Mais il en doutait sérieusement. Il ne connaissait pas cette jeune femme, mais avec ce qu’elle leur avait déjà fait faire, ils risquaient tous d’avoir une épreuve encore dingue, et où ils allaient être exhibés devant tout le monde. Tant que ce n’était pas chanté à nouveau, et si cela se réduisait à faire le ridicule, pourquoi pas. Il avait l’habitude, même si c’était plus ou moins intentionnel selon les situations. Mais lorsqu’elle évoqua l’arène, cela ne dit rien de bon à Raphaël. Pour tous, une arène était synonyme de combats. Et, à écouter ses mots, ça avait l’air d’être le cas. Lui qui détestait se battre pour des raisons futiles, il espérait ne pas être prit. De toute façon, si cette nouvelle épreuve, était une épreuve de force, il refuserait de participer. Il préférait passer pour un couard plutôt que de se battre contre tout le monde, sans aucune raison valable. Et faire le paon devant une femme n’était pas suffisant d’après lui. Ca n’avait rien d’intéressant de jouer à ce petit jeu où, au final, personne ne montrait réellement sa véritable personnalité. Cacher ses secrets, faire attention à ne pas dire un mot de travers, se méfier de l’autre en sachant parfaitement qu’il pourrait nous mentir. Raphaël était certain que des personnes n’avaient pas révéler leur véritable race. Ca n’avait pas vraiment d’importance, de toute façon il évitait d’avoir des préjugés sur les races. Mais ce n’était qu’un exemple des nombreux mensonges présents ici. C’était un mascarade. Est-ce que les organisateurs pensaient sincèrement que des vrais couples allaient se former ?

Avalant un dernier verre d’eau, l’Elémental suivit les autres, désormais certains que lui et Pandora allaient devoir faire l’épreuve, et aurait peut-être le gage en cadeau. Ils sortirent dehors, et virent l’arène. Des gradins installé tout autour d’une étendue d’eau. Sans étonnement, le prénom de sa compagne de journée, ainsi que le sien furent appelé. « Eh bien, nous n’avons plus qu’à y aller, en espérant ne pas tomber. Tu te sens d’attaques ? ». Lui demanda-t-il. Ils s’approchèrent du rebord. Les dalles étaient assez larges pour une personne, et trop espacé pour espérer faire le grand écart entre deux. Bon, ç n’allait pas être facile, mais ils étaient tous les deux minces. En se serrant, ils devraient réussir à tenir. D’autres personnes partirent en premières, et certains tombèrent. Parfois sans le vouloir, d’autres qui semblaient l’avoir fait exprès pour se rafraîchir. Raphaël aurait bien voulut tomber dans l’eau, mais au vu du gage, ça ne semblait pas être une bonne idée. Enfin, surtout pour Pandora. « Eh bien, ça doit être la première fois qu’on entend dire qu’un Elémental de l’eau ne veut pas piquer une tête ». Blagua-t-il. Il en avait pourtant terriblement envie de faire un tour dedans.

Raphaël finit par se lancer, entrainant Pandora avec lui. Le début fut un peu difficile, le temps qu’il prenne le temps de s’habituer à la taille des dalles. Se précipiter semblait être une bonne idée. Moins il passait de temps sur une dalle, moins ils avaient de chance de perdre l’équilibre. Mais en même temps, aller trop vite et ils pourraient perdre pied plus facilement. L’Elémental n’était pas assez fort pour porter la jeune femme et sauter avec elle, ce qui ne leur facilitait pas la tâche. Ils finirent par arriver prêt de l’endroit où certains couples étaient tombés, trempant les dalles. Il s’arrêta quelques instants pour chercher le chemin le moins trempé. Ils étaient tous plut long, donc il y avait autant de pour et de contre de tomber. « Allons par là, ça te dit ? ». Lança-t-il à Pandora. Ils étaient très instable, et il valait mieux se décider rapidement.

Un large sourire des plus ravi continuait encore illuminer le visage de l’Elémental, alors que son regard restait fixé sur celui de sa compagne qui resta quelque peu interdit. Enfin, l’homme reporta son attention sur son verre de vin et prit immédiatement une gorgée de ce dernier. Le reposant, Kain déclara alors sur un ton plutôt sérieux venant de sa part.

Enfin, j’uis sur qu’on pourrait en faire quelque chose. Tu crois pas ? Un petit chant de guerre pour motiver les troupes et rassembler le peuple ?

Haussant les épaules, le fils du feu ne savait trop quoi penser de cette idée au final, étant venue d’un coup il l’aura très certainement oublié d’ici le lendemain de cette soirée. D’ailleurs, son attention fut portée une nouvelle fois sur l’organisatrice qui prit pour une énième fois la parole. Apparemment ces défis plutôt débiles, du point de vue du mercenaire, allaient encore continuer. Pour combien de temps cela allait-il durer ? L’homme ne tarderait pas à en avoir marre de rester assit à cette table à ne rien faire d’autre que d’écouter les gens chanter et d’autres niaiseries de ce genre. Kain soupira et se mit alors à écouter Serica que d’une oreille. Mais soudain, toute son attention se porta sur la jeune femme, ses yeux se posant immédiatement sur cette dernière lorsqu’un seul mot vint franchir ses oreilles. Arène. Les Humains possédaient vraiment une arène dans leur citée ? Incroyables venant de leur part, bien que l’Elémental doutait que celle-ci soit aussi sophistiquée que la fameuse arène de cristal du continent naturel. Mais peu importait, dans tout les cas cela restait toujours mieux  et bien plus intéressant que toutes les épreuves auxquelles il venait d’assister précédemment.
Par la suite, un large sourire étira les lèvres de Kain lorsque la jeune femme invita les convives à se lever et à la suivre en direction de la fameuse l’arène. Peut-être allaient-il combattre en équipe, en couple plus particulièrement. Peut-être était-ce là cette nouvelle épreuve qui les attendait. En tout cas, le mercenaire s’en frottait déjà les mains et se voyait combattre sans attendre afin de digérer son repas.

Suivant le mouvement, l’Elémental se retrouva bientôt à l’extérieure, tandis qu’une bouffé de chaleur vint accueillir les nombreux invités présents sur place. Sous le climat d’Utopia, le fils du feu se sentait plutôt bien, contrairement à d’autre personne peu habitué à une telle température. Le seul bémol a cela, l’absence totale de magie, ce qui était un point non négligeable tout compte fait. Enfin, chacun alla s’installer ou il le désirait parmi les gradins, Kain, de son côté, s’approcha au plus près afin de contempler l’arène dans son ensemble, tandis que l’organisatrice de la soirée annonça l’épreuve à venir. Un rire grinçant se fit de la part du mercenaire. C’était une blague ? Lui qui s’attendait à un défi un peu plus physique que les autres, voilà qu’on en lui donnait un, mais absolument pas du tout comme il l’entendait. Chaque couple allait devoir traverser une étendue d’eau, sautant de dalle en dalle, sans jamais chuter à l’eau sous peine de se voir attifé tout le long de la soirée d’une tenue disons peu orthodoxe. Un long et profond soupir se fit de la part de l’Elémental. Cette journée était vraiment la pire qui lui avait été donnée d’avoir au cours de sa vie. Le but du défi était des plus ridicule et le pire étant la présence de l’eau. L’élément de l’homme était totalement opposé à cette dernière, allant parfois jusqu’à le détesté complètement, bien que certains compromis restait encore possible en de très rare occasion, mais celle-ci n’en était absolument pas une. Le guerrier commença à faire la tête, se mettant soudainement à croiser les bras sur son torse, avant de tourner complètement le dos à l’arène. Entre temps, on annonça à Alyska, sa compagne, que cette dernière n’allait pas participer à cette épreuve à cause de sa condition actuelle. Un reniflement méprisant se fit entendre et Kain déclara :

Une chance qu’on n’ait pas à devoir faire les clowns en public. De toute façon il aurait été hors de question que je foute les pieds au dessus de l’eau.

Cela se révéla tout de même être un soulagement pour Kain, mais celui-ci continua quand même de bouder un certains temps encore, le temps de s’en remettre.

Le déchu semblait bougon et dépourvu d’humour. Il riait faussement devant la situation. L’Ombre n’en fut guère étonné, mais quelque peu attristée. Pour une fois qu’elle avait un peu de compagnie. Cependant, elle n’abandonnait pas l’idée de trouver une qualité à celui que le destin lui avait imposé comme cavalier pour la soirée. Il était nerveux et un brin colérique, ce qui n’avait rien de vraiment surprenant au vu de son péché. La jeune parvint pourtant à l’amener sur l’estrade pour pousser la chansonnette. Aaliah devait bien avouer qu’elle n’y croyait pas vraiment. A croire que l’alcool était plus puissant qu’il n’y paraissait.

« Ah bah vous voyez quand vous voulez ! lui glissa-t-elle à l’oreille en descendant de la scène, ravi d’avoir pu entendre le son de sa voix, même éraillé. Soyez plus gai la prochaine fois, votre chanson était un brin déprimante et dans la déprime, voyez-vous, j’ai assez donné… » ajouta-t-elle, ponctué d’un sourire amusé qui se transforma vite en un petit rire.

Sa déprime s’était envolé sans même qu’elle s’en rendît compte. L’Ombre se sentait légère dans la peau d’une humaine, mais elle ignorait si elle devait uniquement à sa couronne ou à l’alcool local qu’elle venait de découvrir. Probablement un peu des deux, même si le deuxième élément avait eu plus de poids sur son état présent. Elle tapota amicalement l’épaule du déchu pour le remercier toutefois de sa prestation.

« … mais vous z’apprécie bien tout de même. Votre agressivité est amusante alors pour répondre à votre dernière question… Nan, j’vous ficherai pas la paix. Buvons encore un verre ensemble. Fait chaud, vous trouvez pas ? »

Aaliah ignorait ce qui rendait l’atmosphère si étouffante, elle n’était pas habituée à ressentir cela. Avant, la chaleur ne l’atteignait pas. Était-ce le désert, l’alcool, son humanité, la présence du déchu au visage balafré par d’ancienne flamme ? Tout à la fois ? Finalement, elle s’en fichait un peu. Tout ce qu’elle voulait, c’était taquiner le déchu parce que cela l’amusait. Elle lui aurait même gratouillé le menton pour  l’amadouer, mais il était peut-être trop tôt pour une telle tentative d’approche…

« Au fait, z’êtes venu pour quelle raison au bal ? Vous êtes pas du genre à chercher une compagnie » l’interrogea-t-elle, sans même se soucier du fait que la raison de sa propre présence en ce lieu n’était guère des plus légitimes. Vous aurait-on forcé le pied pour venir ? Un défi perdu peut-être ? Parlez-moi de vous… tant qu’à faire, puisque nous sommes désignés couple durant ce bal par le biais de ma chaussure que vous m’avez gentiment rendu… D’ailleurs, vous ai-je remercié ? Je ne m’en souviens plus ? »

L’Ombre arrêta son discours lorsque la voix de Serica retentit de nouveau pour parler de la suite des événements. Elle parla d’une arène où il faudrait ce rendre et d’un gage qui attendait ceux qui avait fui le défi musical. L’Ombre était curieuse de savoir ce qu’elle avait évité, même si dans son état, peu de défi l’impressionnerait, surtout s’ils étaient « amusants » comme l’annonçait la jeune femme. Elle se leva pour suivre le mouvement de foule, s’assurant toutefois de rester à proximité du déchu qu’elle ne souhaitait pas perdre. Elle lui agrippa le bras un instant pour être sûre qu’il ne tenterait pas de fuir. Serica reprit la parole et l’Ombre avança pour observer l’étendu d’eau un peu plus loin et qui semblait être le prochain défi de ceux listés. Il fallait avancer de dalles en dalle, sans chuter. L’Ombre arqua un sourcil. Et c’était censé être amusant de tomber dans l’eau ? Bon avec la chaleur, un peu de fraicheur, pourquoi pas. La jeune femme n’avait cependant pas de vêtements de rechange avec elle et ceux proposer semblait… Un peu trop osé. Elle ne risquait pas de prendre fois du coup ?

« J’crois que j’ai pas encore bu assez d’alcool pour pratiquer une telle épreuve, fit remarquer l’Ombre avant de se rappeler que son prénom, ni celui de son cavalier de la journée n’avaient été énoncés. Eh, mais au fait, en vous forçant à venir chanter à venir sur scène, je vous évite ce défi ! Faudra vous montrer galant avec moi en remerciement !», ajouta-t-elle amusé par la situation. Elle papillonna des yeux un instant en le regardant, impatiente de découvrir sa réaction...

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