La Dame Rouge apparut sous la forme qu'elle avait emprunté à Sceptelinôst aux Cascades Cristallines. Comme indiqué, ici se trouvait un équipage, appauvri par la perte de leur capitaine. Curieusement, parmi les hommes, elle ne tarda pas à rencontrer le regard de Timothee Sail. Il faisait nuit et quelques Faes se plaisaient à illuminer l'obscurité de leurs poussières. « Drejtësi ? » fit l'homme en écarquillant les yeux devant elle. Il n'était plus Humain. Sa peau blanche et les canines pointues qui dépassaient légèrement de ses lèvres voulaient tout dire. Avant son arrivé, il était en train de vider de son sang une sorte de rongeur que la Collectionneuse aurait eu bien du mal à reconnaître. Soupirant devant la crédulité dont il faisait preuve, elle s'approcha afin de lui souffler enfin la vérité. « Je vous ai menti vous savez ; pour votre bien et, surtout, pour le bien de ma mission. Ne vous posez aucune question à ce sujet et considérez que ma traîtrise est du passé. Vous ne pourrez, de toute façon, pas vous venger et, que je sache, vous avez obtenu ce que vous vouliez. ». Il semble interdit quelques instants mais il ne pouvait pas rivaliser avec la prestance de la jeune femme. Ce qu'elle disait avait pour vocation à être entendu puis réalisé. « Que faites vous ici ? » demanda-t-elle pour changer de sujet. « Je fais parti de l'équipage maintenant. ». « Avez-vous trouvé un capitaine ? ». « Toujours pas. Il attend après un certain Jack. ». Elle sourit, ses yeux soudain malicieux et mystérieux. « Très bien. ».

Elle fixa les hommes qui s'affairaient à la tâche un instant puis monta sur un rocher. Elle s'éclaircit la voix, constatant d'un coup d’œil que leur navire était en piteux état. Sans doute avaient-ils connu quelques déboires en mer, au moment où ils avaient perdu leur capitaine ? « Messieurs. » fit-elle d'une voix forte. Celui qui l'avait guidée jusqu'à Timothee Sail se redressa, la reconnaissant immédiatement. « Ceci est un abordage sur terre. Je me revendique Capitaine de votre navire et tuerai tous ceux qui ne m'obéiront pas. ». Elle marqua une pause. Elle n'avait pas le temps de faire voter les hommes. Ils avaient un individu à traquer ; un individu qui avait son parchemin en sa possession. Les Ætheris seuls savaient ce qu'il avait fait avec depuis. Il lui faudrait obtenir des informations rapidement mais elle ne doutait pas que les pirates lui en fourniraient. « À mes côtés, vous n'aurez jamais à souffrir de la faim ou de la pauvreté. Je ne serai pas toujours là dans vos expéditions qui plus est mais mettrais ma richesse à votre disposition tant que vous me fournirez ce que je demande. Notre première cible sera Louis De La Tourelle. Il possède quelque chose qui m'appartient. Cela dit, nous ne partirons pas sur l'Océan avec ce vieux rafiot. D'ici quelques jours, nous aurons un bateau digne de ce nom, un navire solide qui fendra les eaux avec une facilité déconcertante. ». « Mais Louis De La Tourelle est... ». « Puissant ? Influent ? Côtoyez-moi assez longtemps et vous constaterez qu'il n'est rien en face de moi. Vous n'avez pas idée du pouvoir que je possède. Si vous aviez le choix, je vous dirai sans doute qu'il vous appartient de prendre le bon chemin, celui qui vous mènera vers la gloire. Ce chemin, je vous l'offre ; pire, je vous l'impose. Ne faites pas l'erreur de me tourner le dos, cela vous serait fatal. ». Son sourire était étrange, entre celui qu'arborait normalement une femme de pouvoir et celui malsain d'un individu qui était prêt à toutes les folies pour que sa parole soit d'or. On ne lui disait pas « non ». Devant le silence généralisée, elle hocha la tête. « Bien. Retrouvez-moi à Sceptelinôst à la prochaine pleine lune. D'ici là, j'aurai fait construire notre navire. Je vous attribuerai vos postes lorsque nous nous reverrons. Jusqu'ici, je veux que chacun de vous abandonne ce qu'il était en train de faire pour trouver la position exacte de Louis De La Tourelle. Le butin sera grand et ce que je m'attribuerai ne sera qu'un parchemin. D'ici plusieurs nuits, messieurs, vous serez riches et comblés, je vous le promets. ». La Dame Rouge n'avait pas encore conscience de la chance qui serait sienne dans cette quête.

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