Erine venait de prêter serment. Elle venait de le dire, de dire qu'elle protègerait son peuple. Mais elle n'avait pas juré de servir Takias, elle n'avait pas prêté serment devant sa souveraine comme tous les autres l'avaient fait et comme elle aurait dû le faire. Mais la jeune Reine n'avait pas été la seule à le remarquer, elle voyait dans les gradins certains Elémentals froncer les sourcils et parler entre eux, se demandant certainement s'il s'agissait d'un oubli ou d'une provocation. Takias aurait été ravie de leur répondre, mais elle ne montrerait pas son opposition à la gamine. Elle ne le montrerait pas au peuple, il y avait déjà assez de difficulté comme ça pour ne pas en plus faire naître des tensions inexistantes. Mais elle se chargerait d'Erine. Elle l'obligerait à prêter serment à sa Reine, comme tous les membres du Conseil devait le faire. Et elle savait très bien comme elle le ferait. C'était hors de question que cette petite impertinente se permette ce genre de comportement. Elle serra la mâchoire et offrit un sourire sardonique au nouvel Esprit de l'Eau. Puis elle se tourna vers la foule encore rassemblée et prononça de sa voix forte:

"Et maintenant mes amis, que la fête commence!"

Les Elémentals applaudirent et se hâtèrent de descendre des différentes estrades pour rejoindre le banquet en l'honneur d'Erine. Takias descendit de son trône et passa à côté de la jeune femme qu'elle détestait tant. Elle murmura d'une voix glaciale:

"Félicitations, malgré un léger "oubli", que je règlerais en temps voulu..."

Puis elle disparut dans en faisant voleter sa robe blanche derrière elle. Elle se rendit derrière le trône, suivie par Kolio et poussa le battant de pierre d'un des nombreux passage secret de son palais. Une fois dans le petit couloir aux murs de lave, elle déchira son vêtement pur et le jeta dans un feu de cheminée. A moitié nue, elle suivit le couloir secret qui menait directement à ses appartements et dans lequel Kolio devait presque ramper pour réussir à passer. Elle arriva finalement dans sa chambre et enfila un pantalon noir et une chemise rouge. Ainsi elle se sentait elle-même. Elle se saisit de sa cape et ressortit aussi vite qu'elle était arrivée dans ses étages. Kolio s'arrêta derrière elle:

"Où vas-tu?"

Le rugissement du lion n'avait de sens que pour sa maîtresse et Takias ne se retourna pas:

"Forger, j'ai besoin de penser à autre chose..."

Elle fut contente de savoir que tout le monde, y comprit le personnel du château se trouvait en train de faire la fête dehors. Au moins elle ne croiserait personne, et personne ne saurait cette merveilleuse nuit peinte de bleu, l'Impératrice du Tout l'avait passé à écraser toute sorte de métaux de son puissant marteau. Le bruit de l'outil sur l'enclume résonnait parmi les crépitements des centaines de feu allumés dans sa si grande et si belle forge. Takias n'utilisait pas sa magie. Pas ce soir, seule sa force brute lui permettait de ne pas penser. Elle sentait des gouttes de sueur couler sur son front et sur ses joues blanches. Elle sentait ses muscle puissants se tordre à chaque fois qu'elle relevait le bras pour écraser son marteau sur l'enclume d'acier. Mais malgré la concentration que cet exercice demandait, elle ne pouvait s'empêcher de penser à ce qui arriverait inéluctablement: elle quitterait le trône. Cette vie n'était plus celle qu'elle voulait, elle ne lui permettait plus d'étancher sa soif de connaissance, mais elle savait qu'il n'y avait qu'un seul endroit où elle devait aller. Une certaine bibliothèque qui obsédait de plus en plus ses pensées. Oui, elle se rendrait à la bibliothèque d'Ilios et ensuite... ensuite il se passerait ce qui devrait se passer...