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~ L'archer se plaça contre le mur, le souffle court. « Elles nous lâchent, c'est pas possible. » Le jeune homme dévoila lentement sa tête, prêt à se rabattre si jamais les créatures apparaissaient. Il eut bien fait de s'y préparer, car à peine son regard bleuté passa-t-il les frontières du mur que sept ou huit, peut-être plus, bêtes inhumaines firent leur apparition. Eyji revint rapidement sur ses amis avant de leur murmurer : « Bordel, ils sont au moins sept, p't'être plus encore. Qu'est-ce qu'on fait ? » « Ok, alors on va s'en aller discrètement, histoire de ne pas attirer leur attention. » « Et si le vent se lève trop fort ou dans la mauvaise direction, je changerais sa route avec mon contrôle. » « D'accord, ça me paraît une bonne idée, on y va ! » Doucement, les trois amis se redressèrent et marchèrent le plus silencieusement possible, tandis que le groupe de créatures reniflaient ou courraient à droite à gauche pour chercher leurs pièces de viande. Les trois camarades firent bien attention qu'aucune pierre, ou même le moindre petit cailloux, ne glisse sous leurs pas, sinon cela voudrait dire un affrontement inévitable.

Hélas, l'archer, qui était le plus lourd et le plus imposant du groupe, marcha un peu trop maladroitement et quelque chose craqua sous ses pieds. Silence. Tout le monde se figea. Les bêtes statufiées cherchaient l'origine du bruit, alors que Kuro et la Reine se retournaient, crispés, vers leur camarade. Le Démon murmura entre ses dents : « T'es sérieux là ? » Le sol craqua de nouveau et tous l'observèrent. L'Humain se défendit : « Mais c'est pas moi, c'est ce sol là, on dirait qu'il est... » « Dit pas des foutaises Eyji, tu... » L'accusé leva le ton, faisant tomber leur couverture : « Mais, non d'un chien, je te dis que c'est pas moi, c'est ce foutu sol qui fait des siennes ! » « Eyji... » On entendit bientôt le grognement des bêtes immondes, qui dévoilaient leurs crocs en direction du trio et avançaient à petits pas, prêts à rugir. Kuro déclara : « Non, c'est une blague. » D'un coup, alors que les animaux s'apprêtaient à sauter sur leurs proies, la terre se dérobât sous les poids de l'archer, entraînant avec lui ses deux camarades, bien le pouvoir de lévitation de Shiro. Celle-ci fut prise par surprise, autant que les deux jeunes hommes à ses côtés, et tous tombèrent dans une obscurité de plus en plus profonde. On pouvait percevoir les cris de Eyji, l'Ombre et le Démon s'étant rapidement ressaisit en dépit de la situation.

~ Sans pouvoir s'y attendre, ils traversèrent une fine couche de ciment, qui freina leur chute, avant de s'écrouler lourdement dans un tas de poussières et de gravats. Leur arrivée fut loin d'être discrète, davantage avec le bruit que l'Humain fit en touchant enfin la terre ferme. On entendit un écho, avant que le silence ne revienne lentement. Shiro fut la première à se relever, suivit de près par le Démon puis Eyji. Comparée à ses camarades, l'Ombre pu voir comme en plein jour dans ce noir total, grâce à sa vision nocturne. L'Humain s'exclama : « Bon sang, on voit rien, qui a éteint la lumière ? » « Je t'en supplie Eyji, ferme-la, déjà qu'à cause de toi on des tomber je sais pas où... » Le Démon tâtonna un instant sur lui-même, afin de trouver l'ouverture de la Besace magique. Une fois trouvée, il sortit la luciole enfermée dans son bocal et celle-ci éclaira suffisamment le nouvel espace pour que tous y voient. Cependant, la voix inconnue qui s'éleva interpella les trois amis, qui se tournèrent machinalement en direction de sa propriétaire, Kuro prêt à dégainer sa lame : « Oh ! Mais que vois-je ? Trois âmes égarés dans les limbes des Ruines ? » Elle fit une courte pause, donnant le temps à la Reine, au Démon et à l'Humain de découvrir la dame qui les apostrophait. La femme était vêtue de violet et était accompagnée d'un imposant faucon, qui se tenait, royal, sur son épaule. Elle reconnut instinctivement la petite demoiselle et fit un léger sourire, mi-froid, mi-faux.

Son ton était en accord avec son expression : « Mais, ne serait-ce pas notre respectable Esprit de la Mort ? Reine Shiro, c'est trop d'honneur que de vous rencontrer en personne. Laissez-moi vous accorder une révérence ! » Elle fit une petite révérence, assez froide, qui pouvait être comparable à de la comédie. Toujours son petit sourire aux lèvres, elle déclara en observant les deux jeunes hommes : « Oh, et voilà son bras-droit, Kuro, dont on entend parler aussi, et puis le garde du corps, Eyji, c'est cela ? Soyez les bienvenues dans mon humble demeure, messieurs ! » Elle fit, là aussi, une légère révérence avant de poursuivre, s'adressant à sa souveraine : « Pourrais-je savoir la raison de votre présence en ces lieux... Quelque peu ténébreux pour Sa Gracieuseté ? » Eyji releva un sourcil aux mots de la dame, trouvant cette dernière très étrange. Shiro répondit : « Navré de vous avoir dérangé, nous étions poursuivis par les créatures immondes qui hantent les Ruines, avant que le sol ne s'effondre et que nous atterrissions ici, par ce chemin-ci. » Elle indiqua le trou avant demander : « Au fait, puis-je savoir votre nom ? » « Mon nom !? Après tout, si cela peut vous faire plaisir, je me nomme Nurhilda. »

Brusquement, on entendit un bruit étrange dans les profondeurs du couloir où était le quatuor. L'Ombre violette pesta : « Raah ! Ils sont encore en train de voler, ces vauriens ! Allez au diable ! » La jeune femme s'élança sans crier gare. Les trois amis se regardèrent avant de poursuivre la gardienne des lieux. Quelques bruits de lames se firent entendre, puis plus rien. Le trio déboula, sortant ainsi du couloir étroit. Nurhilda se tenait là, son bâton brandit en l'air et elle s'exclama : « Revenez, pillards ! Vous avez peur de mourir, c'est ça ? Alors courez, tant que vous le pouvez encore ! » Shiro s'approcha de sa semblable et lui demanda : « Où sommes-nous Nurhilda et, sur qui criez-vous ? » « Vous êtes dans les catacombes des Ruines et là, je vocifère contre ces sales voleurs. Sales voleurs, vous entendez ! » Sa voix puissante résonna à nouveau dans les profondeurs des tombes. La dame expliqua : « Depuis un certain temps, des pillards volent et saccagent ces catacombes. Les morts ne sont plus en paix et cela sème la discorde dans ce lieu qui devrait être paisible. Vous comprenez ? » « Bien sûr. » « Hélas, je ne peux pas les arrêtez à moi toute seule, ils sont bien trop nombreux, malgré les assauts des défunts. »

Un court silence eut lieu, puis la Reine demanda : « Voulez-vous qu'on vous aide ? » La gardienne arqua un sourcil : « Vraiment ? Vous, une Reine, vous salir les mains pour ça ? Ma foi, je ne dis pas non à un peu d'aide, vous êtes l'Esprit de la Mort, après tout. Que puis-je vous offrir en échange ? »  « Juste le chemin de la sortie. » « Soit, marché conclu ! » Ainsi, ils se scindèrent en deux groupes : Shiro et Nurhilda d'un côté, Kuro et Eyji de l'autre. Les deux Ombres décidèrent d'effrayer les voleurs, afin qu'ils comprennent que troubler les âmes n'étaient pas une bonne idée. Chacun usa de sa technique pour faire trembler les faiseurs de trouble.

Eyji et Kuro cherchèrent, le plus discrètement possible, les groupes de voleurs. Alors que les deux hommes marchaient, le Démon déclara : « Il faut faire gaffe, Nurhilda nous a dit qu'il y avait beaucoup de pièges et que les morts étaient on peut plus énervés. » Tandis qu'il déclarait ça, Eyji le regarda et en oublia de prêter attention à ce qu'il entourait. Il marcha malencontreusement sur une dalle piégée et jaillis des murs des fléchettes, probablement empoisonnées. « Attention !! » Rattrapant sa bêtise, il se jeta en arrière, entraînant Kuro avec lui, afin de se plaquer contre le sol. Les piques de métal tapèrent les deux murs opposées avant de s'écrouler par terre. Le silence regagna ses droits, tandis que les deux hommes se redressaient. Puis, le bruit de pas attirèrent leur attention et ils se regardèrent : « C'est le moment d'agir. » Ils se positionnèrent et Kuro tendit clairement la luciole, afin que sa lumière intense aille jusqu'au mur des brigands. Ceux-ci s'arrêtèrent, sortant leurs armes avant de demander qui allait là. Silence. Les deux camarades comptèrent jusqu'à trois, puis Eyji fit les classiques ombres chinoises, tout en poussant un cri animal. Cela eut l'effet voulu, mais les voleurs paraissaient vouloir en découdre. Ainsi, ils clôturèrent leur machination de la sorte : Kuro se transforma en grizzli et, Eyji le suivit derrière avec la lumière, afin d'accentuer les traits du Démon transformé. Ils prirent par surprise les hommes qui ne saisirent pas ce qu'il se passait. Tous déguerpir, probablement pour chercher du renfort, mais hélas, les deux dames les attendaient. Ils répétèrent l'action plusieurs fois afin que tous les brigands soient regroupés et que la fin de la terreur puisse commencer.

Les deux Ombres attendirent le regroupement des brigands, ne saisissant pas la situation, puis, elles passèrent à l'action. Les dames usèrent de leur esprit de la faucheuse afin de créer une horde de bêtes, comme surgie de la nuit. Ils commencèrent à s'affoler et là, la Reine combina leur action avec l'ocarina, appelant ainsi les chauves-souries des catacombes. Elles se lancèrent à l'assaut des brigands, afin de les déstabiliser. Ils ne savaient plus où donner de la tête. Enfin, et les deux jeunes hommes arrivèrent à temps pour voir le carnage, qui les fit aussi frissonner, Shiro et Nurhilda se transformèrent en "grande faucheuse" et dirent aux hommes de fuir, s'ils ne voulaient pas que le courroux de l'Esprit de la Mort et des Ombres s'abattent sur eux. Attaqués de toute part et terrorisés par l'apparence des Ombres, les voleurs s'élancèrent vers la sortie, sans demander leur reste. Après quelques instants, elles brisèrent l'enchantement et l'endroit sembla d'un coup beaucoup plus calme. Tous se regroupèrent, Eyji déclarant : « Wouah, sacré spectacle, je vais éviter d'énerver une Ombre à l'avenir. » Nurhilda déclara : « Oh, tu sais, tu pourrais en devenir une toi aussi, comme ça tu pourrais à ton tour faire comme nous. » « Euh... Non, merci Nurhilda, sans façon. » « Dommage... » Comme promis, la gardienne conduit la troupe vers la sortie et salua sa Reine et ses camarades, avant que chacun ne reprennent sa route. L'Esprit de la Mort put laisser Nurhilda, l'esprit en paix : les catacombes avaient enfin retrouvé leur plénitude habituelle et l'Ombre-gardienne veillait sur ce lieu.

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